練武之人，一生中最強的一刻是何時?

　　問起這個問題，可能各有各的說法，但公認的是，一流武者踏出宗師那半步的時候，絕對是武者最輝煌的時刻之一。

　　一個半步宗師，或者初入宗師的武者，不一定比一個一流巔峰的高手強多少，就像剛剛何有極對戰沙守，雖然能夠壓製沙守，但要想殺死他，卻沒那麽容易。

　　但是一個人只要踏入宗師境，哪怕只是半步，就與普通武者截然不同，因為踏出那半步的人已經有了與天地交融的資格。除卻純靠意境成就宗師的人，正常的武者都是在踏出那半步之後，才將自身真氣與外界連成一體，這時候實力增加只是小事，更重要的是增加了保存實力的年限，一朝成為宗師境，到古稀之年仍可保持身體的巔峰狀態。

　　而當武者捅開自身與天地之間那層隔膜的那一刻，積攢多年的真氣凝練無比，噴薄而出，威力驚人。就如沙守此刻，劍氣凝練如刃，甚至隱隱有劍芒，肉眼可見，哪怕他以後真正成為宗師、大宗師，都不一定能夠使出又如此威力的一劍，或許登臨絕頂之後，方能再有此等威力。至於再之後，傳說中的一劍禦氣百裡，甚至破碎虛空的天人境界，只不過存在於志怪小說，這世上從未出現過。

　　因此傳承久遠的大門派內，都有這樣的記載，生死關頭，半步宗師，可見奇效，或可殺大宗師。可是，誰敢把自己的運氣堵在生死之上呢?真要是天天準備著與仇敵交手之時突破，那是嫌自己活得不夠舒服。一般人該突破時便會突破，一來機緣這種東西，沒人知道什麽時候會來;二來與其賭那一瞬間的爆發，還不如老老實實突破，趁早穩定境界。因此沙守那日在海上，心有所悟，便想當場突破，卻不料有意栽花花不發，無心插柳柳成蔭，上次頓悟之時被人打斷，如今與何有極對敵，生死之間竟踏出了那半步。

　　旁邊宋璧露出敬佩、羨慕的神色;已經醒來的董小蠻也面帶微笑，沙守能夠突破，比她自己武功大進，更讓人高興。

　　宋璧尚在暗自療傷，董小蠻雖然醒來，卻也沒有上前幫忙，因為已經不需要他們做幫手。

　　何有極被那一劍傷了右臂，只能勉力拿起寶刀。雙手不能施展，在這種狀況下，已經是敗了，無法挽回。那時他一心要沙守的性命，怎會想到沙守臨陣突破，還有如此威力?

　　何有極面帶慘笑，靠牆緩緩坐下:“沙老弟，你竟在此時突破，看來是天意，也許上蒼知我手上沾滿鮮血，想要就此取走我性命?”

　　沙守此時氣勢已經收斂，還沉浸在剛才那一瞬的境界中，過一會兒才抬頭緩緩說道:“何大哥若是相信天道輪回，何至於隱匿於黑暗這麽多年?”

　　“哈哈，沒錯！早在十多年前，我那幾個兄弟明明立下大功卻不被人所知，老子就不再信什麽天命了。想要什麽，還不如自己去爭，等著老天給一個公正的回報，簡直可笑！”何有極撫摸著左臂下的鋼刃，苦笑道:“可是，這麽多年過去了，年齡越大，反而開始擔心那些神鬼之事。為何總有人搶走我視為囊中之物的金牌殺手，為何我夜裡常夢到那些被殺掉的人還有我那幾個兄弟，為何我一直沒有子嗣?每每想到這些，就不由問自己，是否因為天道輪回，報應不爽?”

　　“所以何大哥你那次會向知還小和尚請教佛法?”

　　“是啊，那小和尚一看就有慧根。我不敢跟無得禪師探討，唯恐禪師識破我的心思，

只能裝作與那小和尚辯論，來求證心中的答案。”　　沙守問道:“你有答案了嗎?”

　　何有極搖頭:“我不知道。我知道我變成現在這樣，是錯了。但是，人之選擇，時也命也?再來一次，我也會走同樣的路。”

　　“我師父說過，做事不違本心、不違天道即可，何大哥覺得，做這些可是你的本心?”

　　何有極沉默良久，方才說道:“我本心不願如此，但有些事，由不得你堅守本心。也許在當年，我的本心已經變了，什麽養家糊口、什麽不得不做，也許就是因為對人心的失望，讓我想放縱一次。我還沒做殺手、生活困頓之時，我第一次回去見的那幾個朋友是能找到我的，但他們沒有一個人再來見過我，就因為怕我再惹那金大人之流不高興，等我再次回到邯鄲城，他們與我看似好友，實則保持著距離;而我真正以英雄的身份重現江湖，得到的不過是口頭讚揚，就如我曾與你說，有幾人真心謝我?

　　沙老弟，你說讓我如何保持本心?我知道這世上有諸多美好，但我又眼見各種陰暗的人心，我只能選擇不理會其他，安心做生意，掙錢。即便那次我向小和尚請教過，但是之後該如何還是如何。

　　那時你出海，在海上被侯平他們截殺，等我聽說後，把侯平狠狠罰了一頓，但我知道，我與你已經不能善了。所以後來我就放任燕子帶人去殺你，她沒得手，反而單獨去找了你，我知道事情可能難以掌控。於是我又讓無常接下余學文的單子，把你留在了常山郡，為的就是多幾天時間來聚集一批高手，我知道你肯定會來邯鄲找我。後來我給你留下線索，把你的視線暫時轉移到無常身上，又設下圈套圍殺你，甚至還通過線人得知你與官府的安排，派人攔住了官府的捕快們，只是到最後，依然是功虧一簣。沙老弟，你說這些事，哪一件我可以選擇不做?我本心不願殺你，但我想如以前一樣活下去，就必須想辦法除掉你。你讓我如何不違本心?”

　　沙守歎口氣:“世道艱難，眾生皆苦。有些事不得不為、不可不為，我也不怨你，只能說造化弄人。”

　　“所以你現在要來殺了我嗎?”

　　沙守怔住，說實話，他雖然與何有極處於敵對位置，但是他心中其實並沒有多少恨意，尤其是了解何有極身上的往事後，讓他現在下手殺掉何有極，他於心不忍。如果是剛才戰鬥之中，將何有極直接殺死，沙守絕無二言，但是現在何有極受傷，已經無法對自己造成威脅，讓他再下手殺人，沙守突然覺得不知如何是好。畢竟二人曾經是好友，沙守也許淡然，卻不是冷酷之人。

　　別說沙守，宋璧和董小蠻兩人，在這種情況下，同樣也無法對何有極痛下殺手。沙守與何有極還算有仇怨，但是宋、董二人與何有極卻並沒有什麽深仇大恨，現在已經不是剛才那種生死之鬥，幾人曾經都是好友，哪裡下得去手?

　　何有極看到眼前情景，哪能不知三人如何想法，大笑道:“好，很好！我何有極終究是沒交錯朋友，放開立場不說，你們還是把我當朋友的。可惜沒酒，否則我當與你們共飲一杯。”

　　沙守正要說什麽，卻被何有極打斷:“沙老弟，如果當我是朋友，就不要提把我押送到官府的說法。大丈夫死則死矣，死於仇人之手也好，死於朋友之手也好，甚至死於自己之手也罷，我隻不願死於無關人之手。”

　　沙守三人默然，卻聽何有極繼續說道:“沙老弟，作為朋友，最後再與你說幾句。你今日半步踏入宗師境，我記得你才二十四歲吧，日後成就不可限量。想我何有極自己武道斷絕，卻與一個未來的絕頂高手多次把酒言歡，也算值了。”

　　沙守肅然道:“在何大哥面前，豈敢班門弄斧?何大哥二十年前比我現在也大不了幾歲，已經踏入宗師境，如果不是意外斷臂，如今當與刀君爭鋒。而且何大哥斷臂之後，竟然能夠再入宗師境，這等天賦，誰人能比?怎可說武道斷絕?”

　　“哈哈，這些都不重要了。沙老弟，我死後，朝廷必將昭告天下，不會明面上說，但也會想辦法讓天下人知道，曾經的英雄竟然是黑道魁首。哈哈，讓老百姓明白江湖上的人終究靠不住，這種買賣穩賺不賠。到時候老弟你不用為我辯解，只希望你有機會能將我當年之事的真相告訴龍椅上那位，以後如果能在稷下書院將這事告知天下的讀書人們，那更是求之不得，也算是我那幾個兄弟沒有白死了。”

　　“好，我答應你。”沙守默默點頭。

　　何有極坐在那裡，任由自己身上的鮮血淌下。又過了不知多久，他才說道:“沙老弟、小蠻、玉公子，你們說，等我死後，會不會再有人像我一樣?這江湖，為惡之人死的完嗎?哈哈，死不完啊。殺人放火金腰帶，修橋鋪路無屍骸，我死了，但這世上的惡人卻總會存在。這世上，要英雄，有用嗎?”

　　“當然有用。”沙守道:“我雖然不是英雄，但這世上如果沒有英雄，誰也說不好會有多少人遭殃。畢竟強者少，弱者多，總要有人站出來為弱者維護公道。而且，當年老頭子總是跟我說，這世上也許有你想象不到的罪惡，但是畢竟好人多哩，否則哪還叫人間?”

　　“易老前輩既然這麽說，想來是沒錯的。”何有極臉色蒼白，笑道:“我打小就被教導要一身正氣，要懲惡揚善，我做到了，但是後來我卻變成了要被懲戒的惡。你們可知道，我的名字出自何處?”

　　沙守三人面面相覷，從未想過這個問題。

　　“悠悠我心悲，蒼天曷有極。”何有極突然起身，狂笑道:“如果有下輩子，我要再做一次英雄！”

　　紫兒，你如果看到現在的我，應該會很開心吧。

　　何有極眼中露出莫名的光彩，嘴角帶著笑意，左臂的長刃插入了自己的咽喉。

　　沙守等人在大殿中找到了機關，打開門後，將何有極的屍身交給了外邊的人。三人默默走在路上。

　　董小蠻開口道:“沙大哥，何前輩說的那兩句話，出在哪裡?”她自幼跟著神槍秦終南長大，雖然讀了些書，但是畢竟不如沙守、宋璧兩人的家學淵源。何有極死前說那兩句詩，董小蠻能懂，但卻不知出自何處，此時三人無話，便問起此事。

　　“文天祥的《正氣歌》，”答話的是宋璧:“天地有正氣，雜然賦流形。想必他的家人也對他賦予厚望， 他也是從小按照正義的標準要求自己，誰曾想，後來竟然會有這些事發生?子禦，你也不要心中難受，他也是求仁得仁。”

　　“我知道。”沙守沒有回頭，只是邊走邊說:“情誼也罷，仇怨也罷，人已經死了，所有事情都過去了，我只是替何大哥惋惜。他這一生，大部分時間，也算是光明磊落，死前也不負狂俠的名號，如果當年沒有一步步變成黑道殺手，該多好?”

　　“說起來，這個殺手組織，應該還有一些人，我們見到的不會是他們全部實力，而且傳說中的燕子，我們也只見到了一個。子禦，我們也應該提高警惕，以防人報復。”宋璧提醒道。

　　“嗯，這事以後再說，我要先去一趟江南。”

　　董小蠻聽到這句話，以為沙守要陪她去遊玩，正準備勸說他先做正事，卻聽沙守又說道:“子玉兄，余兄弟的遺體你讓人處理了吧，我這就親自送他回去。他的死與我有關，於情於理，我都必須親自走一趟大衍劍派。”

　　董小蠻心中有些失望，但是轉念一想，這才是沙守有擔當的體現，於是便說道:“沙大哥，我陪你去。”

　　宋璧也頷首道:“我也一起，互相有個照應，江南那邊，我熟悉。”

　　邯鄲城內，雨已經停了，但是天氣仍然陰沉沉。

　　一片斷壁殘垣中，李玲兒默默站著，看著被燒毀的何府，不知道在思考什麽。

　　突然，她嘴角輕揚:“這應該是你的手筆吧，師父。”