籠車明顯是從泥澤主胃袋裡掉出來的，然而那頭既狡猾又謹慎的荒怪，明明是為克服弱點而掠奪金屬件來強固身軀，為啥還會刻意在身體裡塞進這麽個鈍重玩意兒?

　　邏輯上怎麽都解釋不通，因而讓谷辰生出強烈疑心來。

　　谷辰踩著砂堆滑到籠車旁，伸手觸碰著籠車。這輛籠車顯然已被使用過漫長年月，車身裡到處都是修補擦掛的痕跡。當谷辰踏進車廂時，不經意間看到一抹光螢從眼前飛過。

　　“咦?”

　　光螢是靈梵流湧的視象，而根據過往經驗，會吸聚靈梵的只有荒怪或物怪。然而荒怪的泥澤主此刻已土崩瓦解，用排除法來判斷，那就只剩下物怪的選項。

　　(莫非，這家夥也是物怪?)

　　谷辰愕然看著腳下破舊不堪的籠車。

　　根據以往經驗，會變生物怪的大都是被經年累月使用的人造器物。眼前這輛籠車倒是符合條件，但谷辰在尋找證據時卻遇到麻煩。籠車彌散的靈梵實在太過微弱，就算谷辰再怎麽四處搜索，始終沒法找到籠車身上的煌光脈湧。

　　不過，泥澤主不可能平白無故往體內塞這麽個礙事的物件，一定有其原因。谷辰揉著眉間，嘗試把思緒集中到這方向上。

　　壺怪也好劍怪也好，物怪身上大都沉澱著濃鬱靈梵，像籠車怪這樣的大家夥恐怕更是如此。假設泥澤主看中這點而吞下籠車怪，再在胃袋中持續吞噬其靈梵的話，那現狀就能解釋得通了。無論是泥澤主那脫逸常理的強悍，還是眼前籠車怪不同尋常的衰弱。

　　(也就是說，荒怪與物怪會互相吞噬嗎……)

　　這項發現讓谷辰不禁感到興奮。

　　雖然此前曾半開玩笑地跟飛燕說把研究物怪當成坊師課題，但現在谷辰確實對荒怪物怪那與常識截然不同的生態而生出了興趣。乘黃大地蘊含著諸般玄奇，要想理解此地的話，從物怪身上切入會是相當不錯的方案。

　　當然就算不考慮這些理由，谷辰也沒道理放著奄奄一息的籠車怪不管。舊商館裡不缺停泊籠車的空間，而波妞拖雷應該也會感到高興才是。

　　“放心，我會救你的。”

　　谷辰伸手拍拍籠車怪的車框，如此保證著。

　　衰弱至極的籠車怪並未回應。谷辰隨即翻出車廂，開始想著要用什麽辦法能把籠車從沙礫裡挖出。而且此前跟泥澤主戰鬥時，谷辰確實記得泥澤主胸前盾陣中挾雜著車輪的模樣。

　　“咦?谷少，你撿那東西幹啥?”

　　當谷辰費力挖出那枚陷在砂堆角落的車輪時，背後傳來拓荒者的困惑聲音。谷辰回頭見著甲士郭備和槍使沙祖，兩人手裡提著不少從砂礫裡翻出的值錢物件，因而對谷辰擺弄破車輪感到疑惑。

　　“敦備兄你們來得正好，能幫我個忙嗎?”

　　谷辰如釋重擔般的松口氣，一手把著車輪，一手指向半陷在砂堆中的籠車怪。“可以幫我把那個從砂堆裡弄出來嗎?感覺上修修還能勉強用的樣子。”

　　“那個是指，那輛破車嗎?”小人槍使眨眨眼睛看向坊師的手指方向，臉上露出仿佛看到土裡長出鯨魚般的錯愕神情。要說谷辰想找點煌石什麽的都還能理解，把那輛就連劈柴燒都嫌麻煩的破籠車翻出來是想鬧哪樣?

　　谷辰當然知道拓荒者們在想什麽，聳聳肩膀，果斷甩鍋到正在遠處踱步的蠢鳥上。“抱歉啊，這一路上我是被錘頭鳥給折騰怕了，至少回去的時候想稍微安穩點兒。”

　　“是、是這樣啊……”

　　甲士和槍使交換著呆然的視線。

　　江湖傳聞裡坊師大都是任性到不行的人物。絲毫不考慮場合，頤指氣使地叫別人做這做那，一個勁兒地帶來麻煩的主兒，幾乎是拓荒者對坊師的固有印象。相比起來，眼前青年的脾氣則好是到讓人甚至懷疑他是否冒牌坊師的程度。

　　不過，這項疑問在谷辰煉出小愈水時便不複存在。

　　而且現在看來，這位果然也不是好伺候的主兒。

　　……………………

　　大約就在拓荒者們汗流浹背地鏟著黃砂的時候，數裡之外的黎陽城裡，或者更確切地說，是在西門邊坡的舊商館裡，正上演著一場籌劃多時的伏擊。

　　為拉近射程，壺怪把狙擊點從二樓窗戶挪到一樓門口。前兩天被不知何處的水彈給射懵，此刻已沒有哪隻麻雀敢在商館門口晃悠。然而雀群卻依舊牢牢佔據著不遠處的前庭花壇，並且就像宣誓絕不挪窩般的在那裡嘰喳叫個不停。

　　對壺怪來說，當然也沒有值得猶豫的理由。

　　從門縫溜到門廊，壺怪借著石柱遮擋滾圓身體，鎖定著二十步外麻雀雲聚的花壇，然後深吸口氣。想象著用竹水槍抽水的感覺，隨即一股晶瑩水柱從壺口裡冉冉升起。

　　水柱在半空中搖晃著，隨即凝成拳頭大小的渾圓水球。

　　懸在空中的水球最初相當不穩定，然而隨著底下的壺怪用力憋勁，水球表面也徐徐變得平整。也不知道究竟承受多大水壓，直到水球上再無半點波紋泛起。

　　憋足勁的壺怪舉起藤索，朝著花壇處用力揮下。

　　只聽噗地一聲，一枚銳利水彈從水球處噴射而出，沿著近乎筆直的跡線貫穿了花壇。一隻正撲翅降落的倒楣麻雀成為犧牲品，先是被水彈給擊暈，繼而被水流吹飛到前庭之外。

　　遭遇暗算的麻雀們驚惶飛起，而伏擊得手的壺怪則歡呼雀躍。

　　自打前次吞下竹水槍後，它便自然習得了“水彈”能力。先吸水再壓縮，繼而射出水彈，這番原理跟竹水槍別無二致。只是沒了薄壁竹筒的限制，水彈的威力和形態都由它自行決定。

　　一擊得手的壺怪信心大增，盯著那些嘰喳撲騰著卻始終不願意離開花壇的厚臉皮麻雀，再次深吸口氣。

　　又一股水柱從壺口冉冉騰起，在空中凝成渾圓水球， 然而水球直徑體卻比前次擴大數倍。直徑和體積是立方相疊的關系，這次壺怪控制起來明顯要比先前困難。足足憋了半刻鍾，壺怪才勉強讓搖晃的大水球穩定下來，隨即瞄向花壇那邊。

　　花壇那邊麻雀依舊在撲騰，壺怪猛一揮手。

　　一股高壓水柱從大水球處轟然噴出，並以廣域擴散的形態橫掃過花壇上方。只見那些飛舞撲騰的麻雀被水柱給一舉吹飛，而當豪瀑般的水柱從左到右又從右到左橫掃一輪後，花壇那邊已再不見半隻麻雀的身影。

　　確認大獲全勝，壺怪揚起藤索發出咿咿呀呀的呼聲。

　　對萬年慫包的壺怪來說，以前可從沒有像這樣主動去做懟某事物並且還懟成功的事情。興奮之余，壺怪情不自禁想象著谷辰摸它腦袋、稱讚它為商館驅逐可惡侵略者的光景。

　　勝利的昂揚感凌駕了慫貨的謹慎，壺怪蹦跳著走出商館，來到花壇處檢閱成果。花壇沿途可看到不少被水柱砸昏的麻雀，有的則是瘸著腿倉惶蹦走，讓壺怪禁不住又是一陣得意。

　　“呃……”

　　背後響起的呼聲讓壺怪瞬間僵住。

　　壺怪戰戰兢兢地回頭，隨即見著花壇背後不知何時冒出一白發少年來。遭到水柱波及的白發少年渾身有如落湯雞，臉上茫然神情則顯然還沒搞清楚狀況。

　　少年揉著濕漉漉的白發向左右張望，冷不防目光和壺怪對上。

　　措手不及下，少年與壺怪就這樣愕然對視了數息。而在壺怪差點就要想起裝死這招前，少年卻是搶先怪叫一聲，轉身朝商館門口飛奔而去。