如果說剛岩種勉強還在拓荒者們能討伐的范疇內，那鬼岩種卻是遠遠超出了民間武裝的界限，到了非得傾國之力方可加以抗衡的地步。以武勇聞名的黎陽公，率領名震諸邦的悍旅武卒營，以劍關要塞為堅盾日夜奮戰，才勉強把鬼岩種抑製在了黎陽西南角，沒讓災害波及到黎陽全境。

　黎陽子民幾乎是從娘胎起便聽說著鬼岩種摧城毀寨的諸般暴虐事跡，對其恐懼跟憎惡可以說刻進了骨子裡。

　然而常識中，鬼岩種從黎陽西南角的山脈秘境中蘊生，被黎陽公死死擋在劍關要塞前。而木野集在黎陽領西偏北的位置，離劍關要塞和西南山脈都有相當距離，這裡會出現鬼岩種實在匪夷所思。

　“難道劍關要塞被攻破了?”

　小人槍使的提問讓眾人情不自禁地打了個寒顫。

　“不可能！要是真的話那黎陽早就天下大亂了！”

　“哼，那你倒是說說看，這貨為何會在洞裡啊?”

　“劍關要塞應該沒事。”

　突然響起的聲音打斷了拓荒者的爭執。眾人驚訝回頭，只見谷辰蹲在鬼岩種旁邊，仔細觀察著腳下岩面的沉降。

　“如果我沒記錯的話，劍關要塞從前前代黎陽公建立至今不過六十余年。”多虧當初女司書當輔導時曾把黎陽領的歷史通篇教授給新人，谷辰邊回憶邊編織著思路。“劍關要塞建立前，鬼岩種曾在黎陽領橫行霸道、到處為災。前前代黎陽公建立要塞擋住鬼岩種東侵，隨即幾代黎陽公都致力於討伐領邦內的殘余鬼岩種，這才讓其災害在要塞以外漸漸平息的。”

　“也就是說，這頭鬼岩種在要塞建立前便在這裡了?”甲士郭備敏銳捕捉到谷辰話意。

　“是的。要塞建立前黎陽軍也曾頻頻跟鬼岩種交戰，其中一兩頭遭重創後銷聲匿跡的記錄也是能查到的。”谷辰點點頭，指向鬼岩種身上已然風化的岩盤。“從跡象上來看，這頭鬼岩種恐怕已沉睡了百年以上，所以應該不是從劍關過來的。”

　“原來如此。”郭備聞言長舒口氣，隨頭回頭瞪向槍使沙祖。“聽到谷少說的了嗎?這才是真正有見識的人。不要隨便張口打胡說，老子差點被你嚇死。”

　“俺、俺只是說可能啊可能！你也不是嚇得臉色煞白煞白的?”

　甲士跟槍使互相吐嘈著，召來旁邊女炎使的鄙夷視線。紅魚目光炯炯地望向谷辰，臉上則浮現出難以言說的欣喜神采。谷辰假裝沒察覺到姑娘的灼熱視線，咳嗽一聲抬頭望向洞窟周圍。

　“另外，洞窟裡靈梵淤積的原因，我想大概也在這頭鬼岩種身上。”

　谷辰如此斷言著。

　受在六翼虹船的驅使，乘黃星上靈梵沿著類似磁力線的軌跡在星球上往複奔湧。以河流來比喻的話，當出現暗礁時就會導致水流減緩乃至停滯淤積。鬼岩種乃是石怪的上位種，其體內的混沌蘊力是足以擾亂局部靈湧，在洞窟內製造出類似沌墟那般的淤積區的。

　至於先前眾人遭遇的小石鬼和剛岩種等，大概也是從洞窟靈淤中蘊生出的石怪。只是其位階天生便在鬼岩種之下，因而自然擔任起了類似護衛的角色。

　“不愧是谷少啊！經你這麽一說，所有事情都解釋得通了！”

　甲士郭備欣然點著頭，抬頭望向前方的鬼岩種。谷辰想調察洞窟隱秘而雇傭他們擔任護衛，現在洞窟隱秘已然真相大白，而接下來該做什麽卻是問題。

　“谷少，接下來怎麽辦?既然發現這貨，也不能放著不管吧?”

　“唔，這個嘛……”

　被詢問的谷辰不禁面露難色。

　鬼岩種是導致靈淤的暗礁不假，從理論上說只要摧毀鬼岩種，那靈湧自然會徐徐恢復常態。這點大概就跟當初擺平鎧巨人後，沌墟離宮就土崩瓦解的感覺類似。

　不過和無人荒野的昏侯離宮不同，此刻洞窟上方卻是木野集的山寨，摧毀鬼岩種會導致何種結果根本無法預測。再說了，鬼岩種的體積跟硬度擺在那裡，一時間谷辰還真想不到有什麽法子可以確保摧毀得掉的。

　看著皺眉苦思的坊師，旁邊女炎使躍躍欲試地提議著。

　“要不我用炎鴉試試看?”

　“算了，至少在集落民撒離前，別輕舉妄動比較好。”

　谷辰搖搖頭。這下洞窟靈湧淤積的真相算是解開了，但不知為何，恍惚中谷辰總有種好像有什麽沒挖透的感覺。為確保自己沒有疏忽掉任何細節，谷辰轉而沿沉眠的鬼岩種繞行數圈，同時發動風觸掃瞄著周圍。

　“……咦?”

　無孔不入的風能去到目光所不極的地方，也能挖出黑暗掩不住的真貌。谷辰的知覺隨著風觸延伸到鬼岩種身上風化龜裂的岩盤，在岩盤正中發現奇妙的人造物——

　之所以能肯定是人造物，因其形狀太過方正所致。感知中那物件莫約背包大小，形狀呈四方形，材質貌似木頭，但表面卻有防腐防潮用的厚厚漆層。那物件位於鬼岩種的正下方，因而不論怎麽看都很難用巧合來形容。

　(有人放在那裡的?為什麽?)

　荒怪蟄伏的話只是單純天災，但扯上人造物那複雜程度就會呈指數飆升。

　谷辰彎腰觀察著岩盤，感覺似乎沒法從鬼岩種腹下將其取出，而單靠風觸也無法判斷那人造物具體為何。找不到線索的話， 就連推測對方動機也做不到。

　谷辰搔搔臉頰。相比起已然風化的岩盤來，那人造物保存得相當完好，因而可以確定其並被未放置太久時間。谷辰推測對方應該是先發現洞窟內沉睡的鬼岩種，再做出放置物件的處置。這樣的話，搞不好周圍還留有別的線索。

　谷辰抬頭望向洞窟四周。

　盡管有炎蝶提供照明，但黑暗中視界依舊相當糟糕。幸好洞窟本身面積有限，谷辰再次發動風觸。洞窟裡泛起陣陣蘊含靈湧的微風，有如漣漪般朝周圍擴散出去，被風吹拂的炎蝶在空中搖晃著。

　那邊紅魚露出詫異神情，而谷辰卻冷不防抬頭望向斜上方的天頂。

　“怎麽了?谷辰。”

　“唔，能讓炎蝶飛到那裡看看嗎?”

　頂點

　
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