常夏宮是黎陽領府的最高機關，而紫辰閣又是常夏宮處理諸司領務的要樞，若以地球側來比喻，大概是相當於紫禁城乾清殿般的場所。對本質上為尋常百姓的谷辰來說，踏足這樣的場所多少是需要點勇氣的。

　

　(不過話說回來，還真是相當氣派呢……)

　

　谷辰抬頭仰望高聳的樓閣。

　

　紫辰閣主體是一座全木建造的宏偉樓閣，上下五層，其典雅且古樸的造型讓谷辰想起地球側著名的滕王閣。紫辰閣自底層往上隨處可見抱著書卷來來往往的府吏，不時還有穿著別司製服的信使前來送報。一襲便服的他在其中顯得有些另類，不過有內務總管陪同，還沒有哪個不開眼的家夥敢過來問詢。

　

　“往走邊走哦，小哥。”

　

　芭芭拉招呼著，帶谷辰來到紫辰閣左側的某處。

　

　谷辰驚訝發現，紫辰閣裡居然還安設有類似電梯般的升降裝置。那裝置外表像是加裝柵欄和軌道的木台，由旁邊的螺旋機樞控制升降。只要踩下木台角落的不同踏板，木台就能跟著機樞旋轉而上升或下降。

　

　“怎麽樣?這台‘縱雲梯’就算在中原也是相當難見的蘊器哦?”

　

　“很厲害。說實話，超出我的想象。”

　

　谷辰老實承認著。在芭芭拉演示的時侯，悄悄用風觸摸索了下，發現這台縱雲梯的動力似乎來自紫辰閣底安設的水力車輪。

　

　(原來如此，用水力驅動嗎……)

　

　紫辰閣底部有一條暗渠，暗渠和那條貫通鄔府的人工河道相連。那條人工河道除具備消暑物流的功用外，似乎還是好多坊造機樞的動力源，把整座鄔府連成一體。雖不知道是哪位高人設計的，但其巧思妙想卻大幅刷新了谷辰對乘黃機工的認知。

　

　(以為古代造物就一定落後，這想法真是太傲慢了呢。)

　

　谷辰暗自點頭反省著。這時候隨著哢嚓一聲鈍響，縱雲梯已上到紫辰閣五層。

　

　“前面就是執務室了，快去吧。”

　

　芭芭拉把谷辰推出木台，帶著期待好戲般的神情揮揮手，隨即踩動踏板朝下降去。

　

　谷辰略無語地看著碴碴下降的縱雲梯，隨即把目光移到左右。

　

　紫辰閣五層是掌府執掌領務的樓層，也是黎陽府的首腦所在。依照領府律儀，來自諸司的領務文書會先聚集到底層，再經府吏諸層篩選整理，最後送遞到五層時，其內容會精簡到掌府女傑能一目了然作出判斷的地步。

　

　為避免影響掌府執政決斷，除少數府役外只有府司長級別的領府要員被允許上到五層。因而相比起底層府役來往的繁忙光景來，紫辰閣五層卻是安靜得可以。沿途看不到府役文書的人影，只在廊室前後配置著一兩名侍者，此刻卻也是安靜扮演著走道裝飾品的角色，一副不受召喚就絕不抬頭的模樣。

　

　在這般氛圍下，谷辰也不好隨便開口，搔搔頭望向廊道前的執務室方角。

　

　(傷腦筋，謁見掌府難道都不用通報的嗎……)

　

　當然需要通報。掌府是領府機構的最高執政官，踏進執務室而不需要預先通報的，理論上也只有黎陽公一人而已，其余就連諸府司長等有事謁見也都得等候批準。不過芭芭拉既是內務總管又是元老家臣，算是其中的特例。

　

　被芭芭拉直接帶上紫辰閣五層的谷辰，也自然被眾人理解為得到謁見許可，因而一路行來才沒受到半點阻礙。然而半路出家的谷辰當然不清楚領府規矩，雖然多少有些詫異，但還是一路來到執務室前。

　

　(哇哦，像這樣的緊張感覺還蠻久違了呢……)

　

　在地球側的短暫職場生涯中，谷辰也曾有前往作風強硬的經理辦公室做報告的經歷。掌府女傑在谷辰認知中也是差不多的定位，因而不禁油然生出一股懷念的感覺。不過當時谷辰就職的只是一家地方企業，辦公室的規模和裝潢，和統治一國一邦的執政官當然是沒法相比的。

　

　從半敞開門進到執務室，可見其室內被家具擺設明顯劃分成兩區域。左側辦公區的牆上掛著一張黎陽領的地圖，另外還有三張品字排列的案桌，兩張案桌上堆滿文書，剩下一張則放著筆墨印章等器物。不知是否領務處理告一段落的緣故，那裡沒看到其他人。

　

　右側的休息區靠近窗戶，擺設著軟榻茶床藤椅等家私，眾多綠植擺設在休息區營造出清涼安穩的氛圍，另外還有一隻五彩斑斕的鸚鵡在鐵架上啄咬著堅果。那鸚鵡有著鳳凰般的華麗尾羽，看上去煞是可愛。谷辰好奇地湊過去，那鸚鵡抬頭掃了他一眼，歪歪腦袋，隨即又轉頭啄咬起堅果來。

　

　“……華芸嗎?幫我把煙槍拿過來。”

　

　正當谷辰想著要不要逗弄下鸚鵡時，旁邊突然響起的女聲把他嚇了跳。

　

　谷辰驚訝望去，隨即在靠近窗戶的藤椅處看到了此地主人，也就掌府女傑的身影。鄔言背對著谷辰，略疲倦地眺望著窗外，其藤椅旁的矮桌上放著一卷未讀完的文書，另外還有一支火銅煙槍。

　

　鄔言拿起煙杆，像等候般的微微偏頭。

　

　谷辰猜想華芸大概是某侍女的名字，掌府女傑明顯是把他當成了那人。看著那邊偏頭等待的掌府，谷辰不禁後悔沒有敲門，但當前氛圍卻也不適合再出言提醒。旁邊置物架上放著裝有煙葉的木匣，谷辰無奈地搔搔頭，拿起木匣過去遞給鄔言。

　

　“……還在怨我不給木野集派援軍嗎?”

　

　大概是谷辰動作慢了半拍，鄔言將其誤解為了沉默的抗議，但也不見外地接過木匣。

　

　鄔言從木匣中抽出煙葉，熟練地用指尖將其撚成煙卷，並把煙卷塞進煙槍前端的煙鍋中。鄔言拿煙槍在輕輕矮桌上磕了下， 煙鍋處隨即冒出輕煙來。

　

　(對了，這是當時晁翁做的那把……)

　

　谷辰驚訝看著無火自燃的煙葉，突然想起了這把煙槍的來歷。

　

　前次他拜訪常夏宮時，曾向在場的良造晁參請教融欞鑄器的法門。晁參當場以這支煙槍做了演繹，在火銅煙槍中融進了赤煌石的物性，令得本為凡器的煙槍能對蘊力生出反應而發火升溫。不過晁參當時只是演示因而機能相當粗獷，所以稍後谷辰把這支銅煙槍拿回去時做了小小修飾調整，隨即再當成消耗掉昂貴赤煌石的謝禮送回了常夏宮。

　

　看來掌府女傑似乎相當中意這支煙槍，對半個造物者的谷辰來說也開心的事情。