“那畫面想來真是滑稽得，在場四人席地而坐，下盤不動，其中三人專心療傷，卻只有我一人與一隻……不，說不定是幾十隻、甚至幾百只看不清的鬼手纏鬥不休，鬥得精疲力竭，《獸人訣》的寒陰功體逐漸受一股綿和柔勁壓製。

　　“原來在交手之際，老和尚的內力已不知不覺透入我的四肢百骸，一面克制獸人功體，一面……替我療傷。”

　　冥王不覺一凜:“什麽?”

　　“那是我平生從未有過的奇恥大辱。”老人冷笑，青黃交閃的異眸中掠過一絲疲憊:“就算是你現在問我，只要有一點機會，我也會毫不猶豫地選擇”活下去‘。然而，被敵手以這等手法拯救性命，當下不禁有種’恨不得死了好‘的屈辱。“

　　薛平貴並沒有選擇，他連敵人是如何與自己交手都弄不清，在這場戰鬥之中，他並沒有任意喊停的權利，只能身不由己持續著最初由自己所引發的無聊搏鬥，猶如一具荒謬可笑的扯線傀儡。

　　但很快的，《獸人訣》的致命缺點即將剝奪他的行動能力，再也無法與那只看不見的鬼手維持攻守之間的平衡。

　　薛平貴突然抽搐起來，整個人如風乾的蝙蝠般縮成一團，倒在地上不停發抖;青皮刺發的奇特異相迅速消退，赤裸的身子顯得既蒼白又瘦弱，仿佛突然瘦了一圈。

　　誠如先代冥王所說，《獸人訣》是一部寅食卯糧的邪術。它驚人的爆發力與恢復力，乃是凝縮體內精元於一時一地，倏然迸發，不可長亦不可久;使用過後，必須補充大量的食物，通常是新鮮的血肉，並佐以特殊的龜息深眠，才能回復被凝縮挪用的生命精元。

　　歷來修習《獸人訣》者，無不殘忍嗜血，這不只是因為心性改變，同時也是練功所需，難以割舍。

　　薛平貴為迅速修補墜崖受創的身體，不惜超用體力，全身精元耗盡，生命飛快流逝，必須補充大量的營養。他整個人縮成乾癟癟的一團，全身肌膚焦黃黯淡、皮皺形萎，嘶聲呻吟:“血……給我……給我血肉……”

　　灰袍老僧輕歎一聲，垂首道:“福報、惡報皆是緣行，施主這又是何苦?”

　　薛平貴蜷著身子，痛苦萬分，意識僅余一絲清明，忽覺身子輕飄飄一晃，周圍景物竟已瞬變，原本崖底的那一大片荒林亂石俱都不見，取而代之的是刺入骨髓的陰濕寒冷，頭頂上漆黑如夜，似有無數石鍾乳垂落，櫛比鱗次，蔚為奇觀;身下卻是一窪碧瑩瑩的青綠水塘，水中蕩漾著細小的幽亮藍藻，襯與粼粼波映，仿佛天地倒轉，光源卻是自底下透出。

　　老和尚是活生生的人，非是什麽鬼怪，自是他施展了絕頂輕功，眨眼將三人攜來此間。他將兩名年輕人浸入水塘，只露出口鼻呼吸，回頭提起薛平貴的後領，也沉入水中。

　　池水出乎意料的黏稠，略一攪動便發出唧唧聲響。薛平貴直沒至頂，骨碌碌地吞進了大把膩滑的發光藻漿，正欲掙扎，忽覺藻粒入口如肉角，外脆內韌，一咬便迸出濃汁也似的漿液來，咀嚼起來有血膻之氣，咽下後腹中飽實，如食生肉，體力竟隱隱恢復。

　　這是……天助我也！

　　薛平貴絕處逢生，大口大口吞食藻漿，一面潛運內力、活動筋骨，才發現這種奇特的青綠異藻不僅能提供大量的給養，恢復體力的效果甚於生肉鮮血，對傷處亦有神奇的療效。

　　他浸得片刻，吞了滿腹藻粒，竟爾沉沉睡去。再恢復意識時，隻覺腿骨已愈合大半，

在池中悄悄踢動，似已無礙。　　定睛一瞧，老和尚正盤腿坐在池塘邊，雙手按著書生與少年的腦門，三人身上不住竄出雲靄似的滾滾白霧，顯然還在療傷。他心中駭異:“我不知睡了多久，連身上的傷口都將痊愈，決計不是一時半刻之間。老禿驢若一路運功為他二人療傷，不會止歇，這……這是何其可怕的修為！”

　　這是他平生僅見的高人，正尋思脫身之法，忽聽一聲朗笑:“大師慈悲，雲遊處必不離此療傷聖品，我等一路追蹤，果遇佛駕。段兄，這一局，該算是我贏了罷?”聲音溫和，聞之如沐春風。

　　另一人的語聲卻充滿威嚴，明明口氣平緩，依舊命整座地下岩窟隱隱震動，綠藻池上波紋瀲灩，泛起陣陣漣漪:“勝負無端，不爭也罷！十年光陰，倏忽而逝，大師久見。”

　　聞其聲不見其人，薛平貴心中暗自叫苦:“這兩人的修為絕不在老和尚之下。老子真是倒了八輩子楣，哪來忒多絕頂高手?”

　　老和尚又歎了口氣，垂眉道:“將軍鎮守邊關，身系天下安危，卻為老衲擅離職守，是我之罪過。”

　　先前那名聲音慈和之人朗笑道:“應是諸天觀下界，一微塵內鬥英雄。大師方外之身，芥子須彌，豈有別乎?段兄莫聽他瞎說，大師在耍賴哩！”

　　那威嚴的聲音沉默片刻，說道:“段臨行前會卜一卦，也做好萬全準備，不怕異族乘虛而入，大師勿憂。”

　　老和尚淡然一笑:“隻恐‘伏戎於莽’。異族虎視眈眈，將軍不可不防。”

　　另一人朗聲大笑:“大師佔了不世仙山，卻勸人困守邊疆，寸步不離，當真是好狡猾！吾等不遠千裡來此地，才覓得大師仙蹤。願賭服輸，請大師打開禁製，將仙山交出來。”

　　密室之內，安生聽得一頭霧水。

　　邊關、異族、“將軍”……安生陡地想起一人，顫聲道:“莫非那人是……-”

　　“你想的沒錯。三十年前，普天之下只有一人鎮守北關，身系萬民…”

　　周芷若掠了掠鬢發，如羊脂玉般微帶透明的絕美側臉透著一股凝肅:“若我所料無差，此人便是你那掛名的便宜師父、人稱劍帝的段天涯！”