家裡的經濟陷入困境。小家中有七個人:
　　蓉芬的好親婆淡雅、一個癡了的心安、依琴、高親娘和蓉芬、慶官、蔓芬三個小孩。
　　沒有錢，而生活要繼續。
　　這時，老四房的親戚們，主動出來幫助。
　　富親戚牢記祖訓，對窮親戚不嫌棄、不勢利。
　　集體作出決定:有五戶中的五個人，每人每月出五元銀元(當時五元銀元可買一擔米，一擔米為一百斤)，共二十五元銀元，由高親娘逐月挨家去拿。
　　此五家是大房裡的子琪和子瑜家的金蘭、金桂，三房的子珮和四房的守智家。
　　衣服也有，依琴和高親娘，一家家跟親戚要。
　　因為孩子個頭長得快，穿過的衣服、很大的小孩大衣都拿來。
　　衣服都很高檔、很新。如樣式時髦的絲絨大衣、滾花邊的繡花綢緞衣服……。有的還沒穿過。
　　所以蓉芬和她的弟妹小時候穿得都很漂亮、整潔。
　　高親娘去親戚家拿每月例錢時，有時會帶蓉芬去。
　　有次帶她去子瑜的第二女兒金桂，即桂娘娘(姑姑)和龔新和的家。
　　龔新和的父親原是聚豐銀行買辦，後來按外國人慣例‘’買辦‘’職位由兒子繼承，是世襲製。
　　龔新和的哥哥在美國留學，獲醫學博士學位後，回來開診所。
　　一條好大的弄堂，紅頭阿三(當時上海人對印度人的稱呼)看門。門裡停著多輛汽車。
　　弄堂分兩段，前面右邊是桂娘娘的小房，後面是龔新和哥哥的住宅和他單獨開的診所和醫院，醫院佔半邊。
　　老人們不住在這兒，一條弄堂都是他們的，往裡看不到人。
　　弄堂外是家屬開的字號，如布店等。
　　她們隻進了小孩的起居室。有時親戚來了，就在這裡接待。
　　陳設簡單、高檔，收拾得乾乾淨淨。
　　中間方台子上放著銀的果子盤，四周精政的盆子裡也放滿各式水果和糖果糕點。
　　一隻火爐，四面廣漆木架圍住，煙囪靠牆壁。
　　對面兩口雙開玻璃門的櫥櫃很洋氣。跟有的普通人家裡一樣，櫥頂放著玩具‘’洋囡囡‘’。
　　龔新和皮膚稍黑，且較粗糙。穿著很正式。
　　他像接待成年人一樣，接待一個小女孩。很客氣，還問了幾句蓉芬家裡的近況，一點架子都沒有。中間還讓女傭給蓉芬和高親娘上了一道點心。後來因有人找，就急匆匆先走了。
　　桂娘娘有三個孩子。大的是兒子，小名叫喜喜。這次見到的是喜喜的弟弟和妹妹。由一個叫龍鳳的女傭，專門精心帶著。小男孩在前面騎著童車，小女孩還小，由龍鳳抱著，跟進跟出。
　　桂娘娘是等到喜喜七、八歲了，才開始要的後面的孩子。
　　很多年後，三娘娘對蓉芬說過:‘’桂娘娘有錢，並不是養不起，不想年輕時生太多的小孩。秤金子給醫生，想的辦法‘’。
　　解放前夕，蓉芬在馬路邊無意碰到了穿著長毛皮大衣，精明的桂娘娘。久別重逢，站著說了一起別後的話。
　　不久，桂娘娘全家都去了美國，連龍鳳也帶去了。
　　子瑜除三個女兒外，還有個兒子叫多樂官。
　　多樂官娶的妻子長著丹鳳眼，皮膚又白又細，眉毛彎彎的，跟吳家的女兒們一樣漂亮。
　　蓉芬曾隨大人們進過她的房間，黃色的全銅新式床上乾乾淨淨，她聽大人們議論:‘’怎麽整潔得跟沒人睡過似的‘’。
　　後來多樂官早逝，她一直守著寡。
　　蓉芬跟高親娘去了上海方久和大銀樓，找老闆娘金蘭拿月例錢。
　　金蘭的小名叫‘’咪囡‘’，蓉芬叫她咪娘娘。同樣，金桂的小名叫‘’桂囡，所以叫桂娘娘。還有一個過継給子玨的金菊，小名叫毛囡，就叫毛娘娘。
　　蓉芬說:‘’咪娘娘，芬芳姐姐怎麽好久不來找我玩了。我好想她！‘’
　　真是童子無知，金蘭笑了起來。因為蓉芬不知兩家不在舊宅住後，離得有多遠。又不是住老宅時，想見就見。
　　金蘭用手指輕撫蓉芬的頭髮，對高親娘說:‘’高親娘，待會你若有時間，就帶她去成都路我家吧，讓兩個好姐妹玩一會。你熟門熟路的。‘’
　　又說:‘’以後拿月例時，多帶蓉芬出來。芬芳也很想蓉芬呢。‘’
　　金蘭叫人買來蟹粉小籠包當點心。
　　又關心地問起心安等家裡人情況。
　　蓉芬後來回憶往事時，說‘’咪娘娘鵝蛋臉，長得實在好看。‘’
　　‘’為人熱情、大方、真誠。‘’
　　蓉芬長大後，因有事要找咪娘娘，也去過店裡多次。
　　這是上海最大的銀樓。琳琅滿目且貨真價實的金銀首飾，樣式新穎，令人愛不釋手。
　　可是蓉芬家裡的人，從來不去那裡買過一件，因為怕咪娘娘不肯收錢而送給你。
　　蓉芬結婚時的首飾都是寧可到不知名的小店去買的。
　　高親娘念著子玨，隔段時間就去居士林看她。
　　子玨在那裡很好。金菊和彌多常去照應。
　　子瑜、子琪等姐妹也去看她。
　　有一次，高親娘、淡雅，帶著蓉芬一起去。
　　蓉芬還小，見子玨穿著居士服，奇怪地問道:‘’小娘娘婆婆，你怎麽穿著這樣的衣服。‘’又說:‘’小娘娘婆婆，跟我們一起回家吧，我還想聽你講好多好多，好聽的故事。‘’
　　大人們不由得說不出話來。
　　吳心安一家靠親威的資助，一直進行著。
　　高親娘仍堅持每月在出資的五家中間來回跑，拿月例錢。
　　時間持續了四、五年，中間從未斷過，直到心安一家去蘇州定居，主動提出不用再資助了，才停止下來。
　　去誰家拿錢，那家都是客客氣氣。從來沒有以施舍者自居，也沒有看不起心安一家。相反，熱情招待高親媽和蓉芬，待為上賓。
　　蓉芬小時候，一直跟著高親娘。高親娘把她當親孫女，出門常帶著她。所以各家都去了無數次，直到她上小學。
　　蓉芬從小見過一些排場和繁華，但因為她當時太小，印象都模糊了，也敘述不出來。
　　至今給她留下的最深記憶，就是這些。
　　蓉芬對富貴見多了，反到不貪圖富貴和愛慕虛榮。雖家貧，卻自視清高。
　　她當時受封建思想:‘’萬般皆下品，唯有讀書高‘’的影響，認定只有好好讀書，靠努力奮鬥，才能改變自己和家庭的命運。