踏出一步，卻再未能更進一步，司馬朗被賈詡牢牢禁錮在原地。

　　他回眸不解地看去，卻見賈詡若有所思地凝望火場，自言自語說:“見義不為，無勇也。人若無勇，遇事隻知退縮，漸漸無勇者也就無用。”

　　少間，在司馬朗不明所以的眼神中，賈詡要來一桶水將渾身衣衫浸濕。這之後，隻用濕布將口鼻遮掩的他，在所有人目瞪口呆的注視下，猛然扎進熊熊烈焰。

　　人言性格決定行為，然而世上極少有理智到冰點的人。事實上，每個人都會乾出些與他人為處事相悖的事情，就比如賈詡現在。

　　誠然，他通過觀察，已經確信火確系屋外燃起。誠然，他通過老者的敘述判斷出屋內並無助燃之物。誠然，他基於這兩點相信屋內狀況並不似屋外看起來這般嚴重。

　　然烈火總歸無情，誰人又敢篤定不受其害呢?

　　也許就像他領悟的，想要萬事萬全之人，終究將一事無成。但冒險也是分輕重緩急，似這般毫無必要地賭上性命，委實不像往日的賈詡。

　　或許，這一刻他的心是想回應這個屢屢給他奇跡的世界吧。戊己校尉、衛聃以及不肯透露姓名青年任俠，沒有他們，這個世界上也就不會再有賈詡。或許，他的心底也衷心期待著，每份善意都能獲得好的結果。

　　陌生人衝進火場的畫面，一時震撼著每個救火村民的心房。就在青壯們面面相覷時，領頭之人最先學著賈詡用水澆灌渾身。

　　他是先前老者的獨子，也是唐家村下一任的掌舵，只聽他高聲說道:“都楞著作甚?外鄉人尚且如此，唐周是我們兄弟，我們何來惜命之理由?！”

　　言罷，他同樣用濕布捂住口鼻，幾跨步就衝進火場。隻片刻，又有數人在妻兒老小的驚叫中，毅然決然學著浸濕奔進烈火。

　　一貧如洗的極致是什麽?此刻賈詡有些明白，就是只剩下能躺人的床板。感受著炙烤，環顧空蕩蕩的四周，屋內的狀況遠比他想象中還要好。他甚至認為，若非兩人因睡夢中吸入濃煙而昏迷，恐怕自己就能逃出。

　　走近確認昏迷者尚有呼吸，賈詡還未及退出火場，用自己當例子號召村民救人，就已見村民們陸續闖進。啞然的賈詡一陣比劃，驚訝於屋中無甚危險的村民，很快抬著唐周與張姓醫者離開。

　　然而意外總是發生在不經意間，就在他們一股腦地湧出屋門之際。一根不算粗壯的木頭，猝然砸落，並在瞪大眼睛的司馬朗驚恐目光中，不偏不倚砸中賈詡後腦杓。

　　目睹亦師亦友的賈詡頹然倒在地上，司馬朗隻覺是自己不自量力的正義感，連累到他。就在村民手忙腳亂抱著賈詡離開危險之地時，自責已經吞噬司馬朗全部的思維，甚至令他在某個瞬間感到窒息。

　　昏倒的賈詡被村民背到一顆樹旁，司馬朗幾步衝上前去，跪在一旁的他顫顫巍巍地探出手。手指感受到還算均勻的呼吸，令他驚魂未定地喘著粗氣，但自責未曾減分毫。

　　良久，昏昏沉沉的賈詡漸是睜開眼睛。隻覺腦袋異常疼痛的他，下意識捂著後腦杓。閉眼齜牙的幾個瞬間，他總覺得有什麽東西帶給他不協調感。

　　頭疼來得快，去得也不慢。恢復清醒的賈詡，在用村民端來的清水洗臉之余，心中難免自嘲:果然萬事萬物，人總算不過天，好在這次冒險只是皮外傷罷。

　　見賈詡蘇醒，先前的老者拄著拐杖帶著小童來到他跟前。面對大約是古稀老人的屈身致謝，

賈詡忙不迭是回禮。只是余光瞧見小童捧著的衣衫，他終於察覺到是什麽不對勁。　　有失禮數的一番手忙腳亂，司馬氏的符傳出現在掌中，好在是未損分毫。等到他還欲摸索時，不遠處驟然響起陣陣歡騰。賈詡循聲望去，卻是張姓醫者同樣蘇醒。

　　隨著圍攏村民七嘴八舌的講述，張姓醫者很快明白事情全貌。臉上沒有劫後余生慶幸，反倒是多出莫名亢奮的他，在幾個村民的攙扶下來到賈詡面前，進而五體投地拜謝道:“钜鹿張角，拜謝恩公救命之恩。煩請恩公留下姓名，日後張角定然報答。”

　　一時驚詫於張角的態度，賈詡遲遲沒有吭聲，司馬朗見狀越俎代庖道:“我兄姓賈名詡，上襾下貝，左言右羽，你可曾記清?”

　　說罷，他朝賈詡頗為弱氣地說:“子路拯溺者，其人拜之以牛，子路受之。孔子曰:‘魯人必拯溺者矣。’這可是兄長教我的。”

　　其實這些都只是後怕的司馬朗，想要多與賈詡說些話罷。不似甄豫之死只是耳聞，雖是唏噓，卻也不及親眼目睹賈詡頹然倒在地上，更令年歲尚淺的司馬朗體會什麽是死亡，什麽優勢失去的滋味。

　　“我也未曾說不圖他報恩啊?”莫名其妙被說教的賈詡，只能報之以苦笑。司馬朗這一番打岔，卻也令他不再細究張角神色的異常，更沒有去一一確認隨身物品是否遺失——總歸都是細枝末節， 無甚重要。

　　“上襾下貝，左言右羽，恩公名曰賈詡。”維持五體投地姿態的張角複述一遍，繼而又是一拜:“小恩公之名，張角定銘記終身，絕不敢有一日忘卻！”只是沒有人清楚，他拜的其實並非眼前的恩人。

　　是夜，暗淡而陳舊的紅色，出現在村中角角落落。家家戶戶皆是聚在村子中央，他們烹雞宰鴨擺下村宴，老者更取出珍藏的杜康慶賀。

　　這既替死裡逃生的張角、唐周壓驚洗塵，也是款待外來的客人賈詡、司馬朗。喜慶的氣氛，理所當然地衝淡將走水的晦氣。

　　罕見的酒足飯飽，村民們掛著笑容各自歸家。身體虛弱的賈詡則與司馬朗一道，被老者留在家中休養。這一修養，就是足足白個月。眼瞅著賈詡、司馬朗都要被養得是白白胖胖，老者這才笑著放他們離去。

　　他所以這般善待兩人，也存著結份善緣的想法。老者雖然居住深山，卻不是不與外界接觸。能夠去往潁川荀氏求學的學子意味著什麽，他還是能明白個大概。

　　既然賈詡、司馬朗皆有救人之心，老者相信他的這番付出，也一定能得到回報。或許，唐家村未來的生活，也能因此稍微改善些。

　　亦是因為這般的想法，老者才會在臨別之際，不但挑選出村中兩名青壯沿途扈從，更要數次去往潁川采買的長子親自出任向導。

　　面對老者的善意，已經目睹世道凶險的兩人當然沒有拒絕。就在他倆連連施禮致謝之後，一行五人在村民的目送下，漸行漸遠。