“光和七年夏六月丙午，大漢皇帝詔，曰:朕聞趙奢將兵禦秦，解圍閼與，使趙國安，惠文王酬其功，賜號馬服君。

　　今有蛾賊叛邦，荼毒黎庶，霍亂州郡，幸賴中郎將朱儁、皇甫嵩，忠勇體國，平賊堪亂，匡扶社稷。朕當效仿春秋賢君，賞功酬勞。

　　右中郎將朱儁，雖敗不餒，志慮忠純，勤於王事，定潁川、汝南、陳國諸地，誅賊寇十二萬余，於國大功，進封西鄉侯，遷鎮賊中郎將;

　　左中郎將皇甫嵩，持危扶顛，奮守堅城，獻策施計，勞苦功高，進封都鄉侯……”

　　“……尚書曰:‘樹德務滋，除惡務本’。

　　今豫州雖定，然天下猶未寧也，故詔令鎮賊中郎將雋討南陽，右中郎將嵩討東郡。詔至即行，不可遷延，待蛾賊覆滅時，朕自不吝封賞……”

　　皇帝詔令，仿佛利劍高懸，皇甫嵩、朱儁全然拋卻修整再戰的意圖，分道揚鑣各自踏上未知的征程。

　　綿綿夏雨，來去匆匆。踏在尚且泥濘的土地上，朱儁率本部兩萬眾朝西北挺進，皇甫嵩則領剩余步騎趕赴東郡戰場。

　　數萬王師，一時是各奔東西，雨後的上蔡倏然變得蕭條。在這座失去人煙的破敗治所當中，城北某間廢墟圍繞的殘破酒肆裡，荀彧乘著主人未歸之際，借地煮酒與賈詡踐行。

　　夜以繼日帶給荀彧無盡的疲敝，他自斟自飲著，嘴裡隨口牢騷道:“詔書言，除惡務本。然卻在汝南蛾賊未曾清剿完畢之際，就將王師悉數調離。我看只需幾月，東躲西藏的王尊就能靠波才留下的寶貝射手，重新控制豫南。”

　　豫州本是富庶上州，上蔡更是其治所所在。雖遭蛾賊大肆破壞，但殘垣斷壁的酒肆裡還有能解百愁的至寶，也算不得什麽稀奇事。

　　溫酒入腹，一股暖流頃刻席卷心扉，卻是澆不滅愁苦。仰屋興歎，荀彧搖搖頭說:“一國之政，幾近草率，如何能長治久安。”

　　聳耳聽聞著憤懣之言，飄忽的眼神晃蕩在斷瓦殘垣間。直到荀彧抱怨完，賈詡才幽幽開口:“文若，何苦欺心呢?天子居雒陽，他是否知曉豫南之狀況，我不甚清楚。但我至少知道，皇甫嵩的上表裡，豫州全境業已升平。要不然他朱儁，何來加官進爵之賜?”

　　無焦的眼神，重新聚回荀彧寫滿憔悴的臉，他試圖調節氣氛，由是諧謔道:“以文若之能，不應該不清楚此節。然你卻依舊將罪責一股腦叩在天子腦門…嘶，怕不是去雒陽短短幾日，就被公達帶進黨人窩吧?”

　　荀彧自嘲笑笑，反問:“依文和之見，天子，不該怨憤嗎?”

　　酒入愁腸易，然要腸中愁，卻是難上難。再是一杯溫酒送進喉嚨，荀彧窘迫地咳嗽幾聲之余，也將一份帛書擺在案上。他道:“盧子乾之名，文和不會沒有耳聞吧?”

　　“我就是再如何的孤陋寡聞，也不至於沒聽過海內聞名的大儒盧植啊。”舀來溫酒，盛滿漆碗，賈詡仰頭一飲而盡，倒是顯露出邊塞的豪邁風采:“他不是在河北與張角對峙，怎麽?”

　　觸手可及之地的帛書內容，賈詡已經隱約猜出。之所以未曾取來一看，完全是沒有必要罷——左右荀彧都會親口道出其中緊要。

　　眼前人一副我等你開口的無賴之狀，荀彧也只能報之於無奈的輕笑:“所謂丁公鑿井，得一人之使，非得一人於井中也。口口轉述，難免出現謬誤。似文和這般倦怠者，只怕難任國之柱石呀。”

　　攤了攤手，

好不容易才從自責中解脫的賈詡頗是心有余悸地說:“國之柱石，擎托江山，稍是不慎，即成肉糜。我何苦來哉，去尋這般煩惱?　　規諫過失，備主顧問。似我這等蠢人，還是適合這些動腦動嘴的活計。言中則留名青史，不中後世亦無人知曉，還不用去理實務，無需承擔責任，豈不美哉?”

　　“口是心非，何苦來哉?”荀彧淡淡地說。他最是清楚，賈詡從來不會將憂國憂民掛在嘴上，然而胸腔中的某個角落裡，一直有顆赤子的心在跳動。

　　相視苦笑，各自又是飲下溫酒。荀彧回歸正題，道:“此書系友若親筆，大抵意思是天子發檻車去冀，意欲押解盧植回雒陽，減死罪一等。友若還道，盧植之罪全因小黃門一句‘廣宗賊易破耳。盧中郎固壘息軍，以待天誅’。”

　　三心二意的聽著，賈詡的手迅捷從燙酒的沸水裡撈出一枚雞蛋，嘴裡閑不住道:“小黃門一言能定軍國重事，當真稀奇。只是…文若你信嗎?”

　　荀彧只是輕搖其頭，沒有答話。

　　“嘶…”燙手的雞蛋在兩手間來回，抬頭正視荀彧的賈詡又道:“盧植其實與皇甫中郎將相似，他希望通過自己去協調各方的利益， 進而維持局勢的穩定。只是結果嘛…他們都被黨人視作異類，也得不到天子的信賴。

　　特別是盧植，當年一語‘天子之體，理無私積’，只怕天子現在還銘記於心呢。其實他的罪，非戰之罪，亦不是因小黃門一言而獲。只是夾在其中的必然遭遇罷，就似這枚雞蛋無二。”

　　剛剛說話時，賈詡已經緩緩合掌。及至話音落下，兩掌間不再滾燙的雞蛋業已沒有蛋型。隨著手掌分離，蛋頹然地摔在案上。

　　凝眸熟雞蛋的慘狀，荀彧不得不說，賈詡的比喻是非常恰當。少間，感覺疲敝的荀彧閉上眼睛，喃喃道:“文和，或許接替盧植者，與你還頗有淵源呢。”

　　“哦?”荀彧當然不會說些流言蜚語，他開口必然有其依據。然而總覽河北軍務，權柄可謂是諸方爭奪之焦點，如今只怕天子都未曾敲定人選，荀彧又怎麽會猜出?

　　沉吟思索著，良久，賈詡抬目看著荀彧，不確定地問:“河東?”

　　若依據資歷等條件去猜測，只怕是一天一夜都猜不出答案。然而大漢官員中，與自己曾有瓜葛者委實寥寥。拋開辭官的司馬防，也就只剩下河東太守。

　　“應該是他。”恍若親耳聞聽，荀彧就這麽模仿詔書口氣說:“拜河東太守董卓為中郎將，持節…”

　　熟悉的名字，勾勒出一張業已模糊的臉，這張臉來自遙遠記憶中最難忘的瞬間:“真是他的話…”

　　昔日在潁陰山中，賈詡就回憶談及此事。進而他由荀彧口中獲悉，當年在羌兵屠刀下救他性命的戊己校尉，名叫董卓。