今天的天氣依然陰沉，氣溫卻有些回暖。

　　天上淅淅瀝瀝地飄著小雨，淋濕了青石板路。綠色的苔蘚從石板的縫隙裡露了出來，和殘留沒化的雪水混在一起，空氣裡飄散著一股霉味。

　　兩邊黑色柵欄無言佇立，頂部的尖刺透著肅殺。

　　路的盡頭就是德萊西莊園了。

　　肖恩緩慢地走著這一段上坡路，每一步腳印都濺起水花，前面隱隱傳來女人的哭聲。

　　雨勢變小了，連綿的細雨現在只剩下幾滴。肖恩扶了扶他唯一的一頂黑色禮帽，整了整衣領，輕輕敲了兩下黑色鐵門上的門環。

　　他留意到門環周圍是一圈花邊形狀的紋路。

　　“你在這裡做什麽?”

　　身後傳來一個冷漠的聲音。

　　肖恩回頭，看見了一個戴著高禮帽的男人。是一個很瘦的老人，顯得整張臉像被拉長了一樣，戴著一副圓框眼鏡，上面還栓了一條金色的鏈子。

　　肖恩見過他，是莊園的老管家，名字是米爾斯·卡裡托爾，一直擺出一副冷漠的樣子，不過工作一直很出色。肖恩不止一次聽德萊西子爵誇讚他把莊園的事物安排的井井有條。

　　他什麽時候出現在身後的?

　　“你不應該出現在這裡，肖恩·卡斯特路，你辜負了他的信任。”

　　“我是來這送子爵一程的，而且，我覺得大家可能需要一個真相。”

　　“真相?”

　　管家米爾斯冷漠的嘴角彎下去一個弧度，看上去像是在發怒。

　　“你是唯一一個活下來的，你說什麽，什麽就是真相。”

　　一滴水珠從帽簷落了下來，砸在肖恩的鼻尖上，冷冰冰的。

　　“但我從來沒有背叛他。”

　　“那我拭目以待。”

　　老管家不友善的眼神一直盯著肖恩。

　　黑色鐵門突然晃動了兩下，插銷被拔了出來，從帽子到靴子都是一身黑的女人站在門前。

　　“兩位，進來再說吧。”

　　她是德萊西子爵的女兒，卡特莉·德萊西(Cattery )。黑色的長發束在腦後，是一位俏麗而幹練的年輕女孩。她一雙好看的藍眼睛現在布滿血絲，睡眠嚴重不足的樣子。肖恩印象裡只和她見過一次面，據說在央都工作，平時也不怎麽回來。

　　央都到羅爾大概搭乘馬車需要一個星期，獨自騎馬也需要三四天。可這只是莫林斯遭遇戰的第二天而已。

　　肖恩率先跟了上去，米爾斯和他隔了一段距離跟在後面。

　　德萊西莊園的別墅從外面看上去就像一座宮殿，四根白色的柱子立在正門的回廊外，正門是雕刻著花邊條紋的氣派方形門，比兩根柱子中間的寬度略窄一點。

　　莊園的傭人們已經從二樓掛下了四條黑色的長緞，遮住了白色的柱子以示哀悼。

　　肖恩邁上了大理石的台階，脫下了帽子抖了抖，上面的水珠撒在地面上。他重新戴上帽子的那一刻，身後的雨開始變得嗚咽滂沱。

　　卡特莉推開了正門，子爵的靈堂就擺放在正前方，一群黑衣白邊的女仆圍在那裡痛哭，周圍一些身穿黑衣的人們雙手得體地擺放在身前，眼睛卻不知看向何處。角落裡幾個沒有脫下帽子的男人們聚在一起抽著煙卷。這些人在肖恩的印象裡多半是曾經受過老德萊西恩惠的一些晚輩，那些貴族們還沒到場。

　　肖恩走上前看了一眼還沒合上的棺材，德萊西子爵安然地閉著眼，左手擺放在腰間，右手壓著左手，身上殘破的部分被用鮮花擋住了。

　　他鞠了一躬，走到角落裡一言不發地觀察周圍的人，有認識的也有不太熟悉的。他想抽支煙，但肖恩·卡斯特路以前不抽煙。

　　“當！”

　　牆壁裡嵌入的大鍾突然敲響了一下，代表了早上七點的到來，卡特莉關上了前門。兩扇門重重地撞在一起，發出一聲巨響。

　　一言不發地站在角落的一個胖子像是被這聲音嚇了一大跳，哆嗦了兩下。但是肖恩敏銳地注意到他的眼神一直在瞟自己。

　　他眯起眼睛多看了兩眼，這個人是德萊西子爵的兒子，埃蒙·德萊西，相當紈絝的那種公子。

　　“不正常。”

　　肖恩在心裡想。

　　“昨天遇難的德萊西子爵今天屍體就被找到了，那搜索應該是在午夜執行的。”

　　“從央都碰巧回來的女兒，嚇得直哆嗦的兒子。”

　　腦海裡浮現老子爵在棺材裡安詳的臉，和昨天雪地裡結滿冰霜的臉上那難以置信的表情。

　　“是你把我喊到這個世界來的嗎?”

　　肖恩閉上了眼睛。

　　“謝謝，我會弄清楚的。”

　　……

　　“諸位，”卡特莉站在門口說道，“感激各位能前來，很遺憾正如各位聽聞的那樣，家父在昨天過世了。”

　　她邊說著邊用銳利的視線掃過在場的眾人，“但我至今不知道昨天發生了什麽。”

　　“我已經五十多個小時沒有睡覺了，眼睛乾得連眼淚都流不出來。”

　　“但是，我發誓，我會還原出一個真相……蒂婭！”

　　“是的， 小姐”

　　從靈棺旁邊站起來一個棕色頭髮的女仆，頭髮微微有點卷。她不經意地撩了一下頭髮，說道:

　　“我是最先發現老爺的人，所以請大家耐心聽我講述一下經過。”

　　“小姐大概是下午兩點到的公館，而老爺大概中午的時候離開去往北邊的奧爾蘭，具體的目的沒有告訴我們。”

　　“小姐一回來就很著急地說要找老爺，但也沒有說具體的原因。到了下午三點還沒有見老爺返程，小姐怕出什麽意外，便派遣我和奧多姆去城北尋找老爺。”

　　“各位可能沒有見過奧多姆，他是老爺三個月前新招的馬車夫，這次由於正好輪到假期，所以沒有陪老爺一起出行。哦，順帶一提，我叫蒂婭·埃爾維，是老爺的女仆長。”

　　肖恩覺得這位女仆長小姐字裡行間透著一絲對卡特莉的不滿，而且他覺得不止他一個人聽出來了。但是那位卡特莉小姐只是緊閉雙眼雙手環抱地靠在門邊，沒有要說話的意思。

　　“去奧爾蘭只有兩條路可以選，一條是帝國修的光輝大道，這條路雖然寬敞一點但是最近出現過襲擊事件，另一條是靠近淺松森林的小路。”

　　“於是我們兩人決定分開走，我沿著光輝大道，奧多姆從小路走。大概走到一半路程的時候，我發現了滿地的屍體。我嚇得整個人都懵掉了，我在極度恐懼的狀況下，找到了老爺的……身體。我背上他，原路返回，我到城門口的時候差不多天黑了，而小姐已經在城門口等著了。”

　　“至於奧多姆……他到現在都沒回來。”