袁方告訴李若山，過完年後就要去一趟澳門，李若山堅決要求參加澳門之行，袁方征得李邦華的同意，答應了李若山的請求，他讓李若山在做好出發前的準備，就離開了李府。

　回到天津衛的府邸，用過午膳，袁方去了鐵匠陳元的家。

　還是在這所房子裡面，還是那麽的熱鬧，五六個人圍著鐵砧在看陳元打鐵，一旁的風箱被小徒弟有節奏地拉得“呼拉呼拉”響，爐膛裡面正燒著一塊鐵。

　陳元手裡抓著鐵鉗，鐵鉗的一頭鉗住一塊通紅的與爐膛裡燒著的同樣的鐵塊，他的大徒揮舞著大錘一下下地砸在鐵塊上，鐵塊被砸得火星四濺，陳元手中的鐵錘則不停地鐵砧，有時偶爾也會在鐵塊上來那麽一下。

　鐵塊在敲打的過程中變形，先是由塊狀變成長條形，接著刀口也顯現出來了，袁方依稀辨認出陳元所打的東西就是他所設計的三角釘的一部分。

　直到鐵塊基本成型，陳元才放下鐵錘，將鐵塊再放進爐膛裡面加溫，然後對徒弟們道:“袁老爺來了，你們先休息一下吧，黑蛋，快去給老爺拿張椅子來！”

　正在拉風箱的小徒弟應聲進了裡屋。

　“對不住呀，袁老爺，剛才打鐵不能停下來。”陳元端來了一杯熱茶放在窗下的一張小方桌上，小方桌旁邊有幾張條凳，陳元放下茶杯就把其中一張條凳挪開。

　袁方道:“你們都忙，我也是來看熱鬧的，不打緊，不打緊。”

　其他圍觀的人聽說是袁老爺來來，一個個都悄悄地溜出去了，小徒弟端來了一把椅子放在陳元剛剛空出的位置。

　陳元招呼道:“袁老爺，快快請坐，喝杯熱茶！”

　袁方坐在了椅子上，對陳元道:“陳師傅，你也坐吧！”

　陳元笑呵呵地搓搓手，坐在了條凳上。

　袁方問:“這段時間你打了多少個鐵蒺藜?”

　“回稟袁老爺，全都在那裡，我還沒來得及數呢！”陳元指了屋子的一角說道。

　袁方順著陳元所指的方向看去，那裡堆了一堆的三角釘，像座小山一樣。

　他起身走了過去，陳元連忙跟在後面。

　他蹲下身小心地撿起一個來看，三角釘正是按照袁方給出的圖紙打造出來的，不但工藝精湛，而且刀口鋒利，他滿意地放下了三角釘起身返回座位坐下。

　他稱讚陳元:“陳師傅的手藝很不錯呀！”

　陳元道:“打鐵幾十年，如果連這個都做不好，還不如回家種地去了。”

　袁方聯想到自己將要去山海關，正需要這方面的人才，他對陳元道:“願不願意跟我去當兵?”

　“當兵?當兵有什麽好?”陳元搖了搖頭，“我都一把年紀了，還能去打戰?”

　袁方道:“我讓你跟著我，做我的匠作，工錢與你現在一樣，不少一分一厘，如有立功，還可以嘉賞。”

　陳元道:“我們都是袁老爺的人，只要不是去當兵打戰，您要我們做什麽我就做什麽。”

　袁方道:“好極了，你先做好準備，等我下次回來就帶你們去山海關。”

　“我們全都去?”陳元問。

　袁方道:“家屬帶不帶隨你們，但是有一條，我只要會打鐵的。”

　陳元道:“我至少可以叫來二三十個。”

　袁方一聽二三十個，忙道:“不需要這麽多人，你選十個吧，包括你的徒弟。”

　陳元道:“對的，船廠也需要留一些鐵匠。”

　……

　第二天袁方帶著王良逸和黃養衝倉庫和船隊轉了一圈，晚上李若山在醉仙樓做東，宴請袁方。第三天袁方就返回了京城，在返京之前，袁方把一萬兩會票交給了黃養衝，讓他在天津衛備貨，天津衛是南北交通樞紐，南北貨都很齊全，袁方要黃養衝在天津衛購買一批瓷器、茶葉和絲綢，準備運往澳門出售。

　袁方一回到大齊家胡同，張之極就找上門來，他重提籌辦“三聯地產”的事情，他已經派人去調查過王體乾，並且也了解了京城房產的情況，認為做房地產是有利可圖的。

　袁方因為要忙於去澳門的事情，所以他派了王良逸去辦這件事，王良逸也認為房地產可以賺錢，所以袁方、張之極和王體乾三人見了一次面，就把這個事情定了下來，袁方寫好了契約，三人簽字畫押，這個“三聯地產”就算是正式成立了。

　“三聯地產”的主要執行人是王體乾派來的王實味，他之前就是做這一行的，現在袁方和張之極加入進來，算是擴大了投資，可以在京城購買更多的房子。

　袁方在董事會上提出能不能自己建房子來出售，這樣比買賣房屋會更加的賺錢，由於時間緊迫，自己建房的可操作性沒有深入的研究，這個問題只有等袁方從澳門回來再進行探討。

　轉眼就到了臘月二十四，這天是小年，也是祭灶的日子。

　一大早，袁夫人就安排下人打掃每個房間的所有角落，袁夫人說，這叫“掃塵土”，掃塵為的是除舊迎新，拔除不祥。緊接著又派張從上街去買東西，張從帶著家奴買了兩大車的東西回來，因為後院(正德隆的正門)正在裝修，所以兩大馬車都停在了前面，卸貨的時候引來一大群的街坊鄰居看熱鬧。

　“哎呦！這是誰家如此的闊氣呀！辦個小年還買如此多的東西，也不擔心灶王爺吃不吃得完。”

　“我可聽說了，這一家可是厲害的主，你們沒看到嗎?前幾天我可是看到英國公府上的轎子被抬進了這家大院。”

　“你們還不知道嗎?這可是當朝最年輕的進士老爺的宅子，他們家可有錢了，後面那條街，就是廊坊四條大街，半條街都是他們家的。”

　“呦呦呦！半條街都是他們家的?你是怎麽知道的?不知道可不要亂講，我可是聽說，這家的主人可是個大官，別說是廊坊四條半條街了，就連三條、二條和一條都歸他家管。”

　“你被為他人吹牛了，如果說他們家是當大官的，怎不見排隊送禮的?”

　……

　兩大車的貨一到，袁府上上下下就開始忙碌起來，袁夫人站在院子中央指手畫腳地指揮著下人搬東西。