袁方從魏忠賢手上接過葉向高的折子念了起來:“……臣之曰與鄒元標同去，正自度其力不能，恐天下後世推敲於存亡利害之故委罪於臣，而非止為講學之一端也。夫無宰相之才而冒宰相之位，固臣之所甚不安也;無宰相之權而當宰相之罪，亦臣所必欲逃也。臣在此一年，所見大臣去國，如劉一燝、周嘉謨、王紀、孫慎行輩皆發自言路，斷自上傳。今鄒元標又將以此去矣。此雖言官之善體聖心，抑亦進退大臣之道固如是耶?望聖慈哀憐，使臣得與一燝等之後。”

　葉向高的這個折子，滿篇都是牢騷話，要跟朱由校鬧辭職不幹了。

　朱由校皺著眉頭問魏忠賢:“怎麽批紅?”

　魏忠賢道:“王公公已經為皇上擬好了批紅。”

　王體乾早就按照魏忠賢的意思擬好了批紅，他向朱由校稟道:“擬批‘卿以元老，率先百僚，言官期望之殷，即朕倚任之重，豈得謙讓引退?還著鴻臚寺上官宣諭即出佐理。”

　這個意思是拒絕葉向高辭官。

　朱由校滿意地點頭同意。

　魏忠賢趁機進言:“皇上，葉閣老之所以呈這份折子，都是被鄒元標逼的，自從上次朱童蒙彈劾了鄒元標，鄒元標幾次三番鬧著要辭官，他這是以退為進，以為這樣皇上就會挽留他。”

　朱由校聽了魏忠賢的話就有點不高興了，他沉下臉道:“鄒元標這是想要挾朕，他不是想辭官嗎?朕就隨了他的意，鄒元標、馮從吾要走就讓他們走好了！”

　魏忠賢和李永貞、王體乾交換了一下眼色，心中竊喜，這下終於可以把鄒元標趕走了。

　朱由校剛說完，又把眼光轉向袁方問道:“袁愛卿，你怎麽看?”

　袁方道:“皇上，鄒總憲、馮左憲都畢竟都是威望很高的老臣，就算讓他們回家，也必須辦得體面一點。”

　“對對對！”朱由校又轉向魏忠賢問:“大伴，你以為如何?”

　魏忠賢道:“袁千戶說得有理，要走也該走得體面風光。微臣以為鄒元標應加太子太保，馳驛回籍，皇上何時要用他還可以隨時把他叫回來;馮從吾也該以禮加秩。朱童蒙無事生非，搞出諸多事端，將其調離京城，以息風波。請皇上聖裁。”

　朱由校聽了魏忠賢的話，覺得可行，便對李永貞和王體乾道:“就按大伴說的去辦！”

　魏忠賢又讓王體乾拿出一份奏章出來，呈送朱由校，朱由校這次真的不高興了，還讓不讓人休息了，奏章怎麽一本一本地奏個沒完?

　魏忠賢沒有顧及朱由校的臉色，道:“這是翰林院庶吉士鄭鄤的奏章。”

　朱由校不耐煩地揮揮手，道:“這份奏章，朕全權交給大伴辦理！你們都退下吧，朕累了。”

　袁方一聽是鄭鄤的奏章，內心不禁警覺起來，鄭鄤是自己“桃園六居士”的兄弟，他如果有什麽事，袁方絕對不會袖手旁觀的。

　魏忠賢向王體乾使了個眼色，王體乾就把鄭鄤的奏章收了回去。

　李永貞繼續留在禦書房伺候朱由校，袁方跟著魏忠賢和王體乾離開了皇宮，回到司禮監，魏忠賢讓袁方先回去，袁方為了鄭鄤，還是跟著魏忠賢進了值房。

　走進溫暖的房間裡，袁方不等魏忠賢和王體乾脫下大衣，就向魏忠賢拱手道:“魏公公，袁方有一事相求！”

　魏忠賢一邊脫大衣一邊笑道:“難怪不肯回去，原來還有事求咱家。說，是什麽事?”

　袁方道:“剛才我聽魏公公說有一份鄭鄤的奏章，鄭鄤是我的同年，我想知道他那份奏章的內容。”

　魏忠賢道:“咱家還以為有何為難之事呢，就這事呀，王公公，你拿給他看看吧！”

　王體乾拿出鄭鄤的奏章遞給袁方:“這個鄭鄤真不知天高地厚，一個小小的庶吉士竟敢彈劾魏公公，你看看吧！”

　袁方聽說是彈劾魏忠賢的，他原本伸出的手又縮了回來。他提醒自己，這個奏章絕對不能看，否則就會得罪魏忠賢。他機智地把王體乾遞過來的奏章推了回去，道:

　“這個鄭鄤的確是不知天高地厚，連魏公公都敢彈劾，我看他是吃了熊心豹子膽了！魏公公，袁方有個請求！”

　此時魏忠賢已經坐在了太師椅上，他端起了小太監為他衝好的一杯茶，調侃道:“你的請求還真是多，現在又有何事?”

　袁方道:“這個鄭鄤真是不懂事，好不容易進了翰林院卻不好好珍惜，也學做別人寫什麽奏章。袁方請求魏公公把這個鄭鄤降職驅出翰林院，讓他到我這裡來，等我來好好教他做人。”

　魏忠賢問:“如果這個鄭鄤不聽你的管束又如何?”

　袁方道:“如果鄭鄤不聽管，我再寫奏章，就聽憑公公您的發落，我不再管這個閑事。”

　魏忠賢道:“好，咱家就把鄭鄤交給你，你幫咱家好好管管他。”

　“多謝公公！”

　袁方看到王體乾在暗自搖頭， 他是不相信袁方有這麽大的能量的。

　袁方的這一舉動不是在害鄭鄤，而是在挽救他。

　歷史上，鄭鄤隻做了二個月的庶吉士就被魏忠賢革職回原籍。天啟六年，楊漣、左光鬥等六君子遭魏忠賢閹黨誣陷入獄，鄭鄤作《黃芝歌》寄予同情，被削職為民。為免遭毒手，他遠遁江西、廣東一帶，崇禎繼位才得以返回故裡。直到崇禎八年鄭鄤才被重新起用，進京後，因抨擊內閣首輔溫體仁，後遭溫體仁誣陷，指使常州府武進縣中書舍人許曦劾以“杖母不孝”和“奸妹”，刑部尚書馮英經過審理後，給鄭鄤定下“假箕仙幻術，蠱惑伊父鄭振先無端披剃，義假箕仙批詞，迫其父以杖母”之罪，鄭鄤由此而被捕入獄，備受毒刑，他在獄中所作的《痛瀝奇冤疏》記載，“疾痛呼天，一字一血，字忘溢格”，可見其悲慘之程度。

　崇禎十二年，鄭鄤被崇禎下旨凌遲處死。

　袁方了解鄭鄤的這段歷史，他一心要改變鄭鄤的命運，所以才向魏忠賢要人。