看過盧象升之後，袁方奉父之命又去探望了孫承宗。

　　這天，他身穿進士服，帶著禮物，拿著袁可立的官帖來到了孫府，官帖上面寫明了持帖人的身份和來意，袁方把帖子和禮單遞了進去，不多會兒，一個五十多歲的管家就恭恭敬敬的出來把袁方迎入府中。

　　袁方來到廳堂，見孫承宗端坐在太師椅上，袁方恭恭敬敬地作揖道:“學生袁方拜見恩師！”

　　孫承宗面帶笑容地點了點頭，問:“你就是袁方?”

　　“正是學生。”

　　“上茶！”

　　一個家仆忙不迭地端來一壺茶，放在大廳右側的茶幾上。

　　孫承宗一指茶幾旁邊的方凳:“請坐！”

　　“多謝恩師！”

　　袁方坐下之後，孫承宗道:“你的答卷用‘以攻為守’來破題，上下承接得也很好，且能夠切合遼東局勢，更讓為師欣慰的是觀點與為師所想一致。”

　　我的答卷?袁方努力地回憶卻一點印象也沒有，殿試之前的那幾天，在他腦子裡已是一片空白，面對孫承宗的讚揚他又不得不回應，便隨口應道:

　　“學生認為一味地防守，最終必將陷入被動。”

　　袁方一邊說一邊觀察孫承宗的眼睛，孫承宗目光有神，並無半點疑惑的意思，當袁方說完這句話的時候，孫承宗用眼光鼓勵袁方繼續說下去。

　　他不得不往下說，作為一個穿越者對於遼東是怎麽回事他還了知道一些的，由於得到孫承宗的認可，內心不禁飄飄然起來，“自廣寧失陷，巡撫王化貞節節敗退，放棄整個遼西走廊。依學生之見，我們應該以山海關為依托，主動向建虜發起進攻……”

　　孫承宗聽著聽著皺起了眉頭，他心事重重地打斷了袁方的話:“你還年輕，雖有報國之志，還需要在實戰中歷練呀！”

　　袁方還想在孫承宗面前多表述自己對遼東的看法，怎奈此時孫承宗的老管家又進來了，他在孫承宗耳邊低語一陣後，孫承宗便端起茶杯要送客。

　　袁方不無遺憾，這次見面如此的短暫，他起身告辭，孫承宗拍著袁方的肩頭熱情地說道:“年輕人前途無量，有時間可以多來府上坐一坐，關於遼東局勢我們日後再來探討。”

　　孫承宗說完就讓他的管家把袁方送出大門。

　　回家的路上，袁方心想，孫承宗是個大人物，事情必定很多，反正已經認過門，下次再去就方便多了，能夠攀上這樣的老師還怕沒有前程嗎?剛才孫承宗說還要在實戰中歷練，這是要重用自己呀！

　　他想著想著就回到了自己家門口，看到表妹楊愛在大門口和幾個小女孩在玩踢毽子，楊愛見了袁方跑到他身邊道:“阿哥家裡來了好幾個人，是找你來的。”

　　“是嗎?你認得他們嗎?”袁方一邊走上台階一邊問。

　　楊愛一蹦一跳地跟在袁方的後面:“不認得，我一個也不認得。”

　　袁方來到廳堂見到了葉廷桂，葉廷桂果然把幾個哥們約了過來，在袁方的記憶中，這幾位都是自己的至交好友，有幸的是這幾位都在這次殿試中考取得了功名，他們是:

　　葉廷桂、汪喬年、鄭鄤、華允誠和秦羽明，一共五個人，這五人可了不得，全都是新科第二甲的進士。

　　袁夫人正在廳堂跟五位客人提起殿試那天所發生的事，這件事正是袁方發生穿越的事件，袁方自己是一點也不記得了。袁夫人看到袁方進來了就沒再說什麽，只是笑呵呵地向客人們道謝:“殿試那天多虧了幾位的幫忙！”

　　五人中年齡最長的汪喬年連忙起身道:“袁方是我們的兄弟，

理當如此，理當如此！”　　其他幾位也紛紛向袁夫人表示不必謝之類的話。

　　袁夫人見袁方回來又向他囑咐了一番，一定要好好的感謝這五位年兄。

　　袁方對娘十分的敬重，他對袁夫人道:“娘，這五位年兄就是孩兒的兄長，他們對孩兒的情誼孩兒一輩子都會記在心上。現在孩兒與五位兄長有許多話要說，堂前說話不方便，我帶兄弟幾個去後花園喝茶聊天去。”

　　袁夫人笑道:“去吧！去吧！翠兒早就在那裡為你們準備好了茶水。”

　　五位來客拜別袁夫人，就跟著袁方來到了袁府的後花園。

　　後花園有一片桃林，一條石板路通向林中的一座涼亭。

　　陽春三月，春光明媚，枝頭桃花點點紅，綠樹婆娑，桃紅柳綠春滿園。

　　六人沿著石板路來到涼亭。

　　“歡迎幾位公子入座品茶！”翠兒為六人沏上了熱茶。

　　“翠兒，我們兄弟在此有事相商，你回去吧！”

　　翠兒行禮道:“多謝少爺，翠兒這就回。”

　　“幾位年兄別愣著了，都坐下吧！”

　　大家坐定之後，汪喬年首先端起了茶杯，他品嘗了一小口，陶醉地說道:“春風拂面，花香茶更香，面對此滿園桃花，我們不如效仿古人，來一個桃園結義。”

　　袁方十分讚同:“這是個好主意，三國有個桃園三結義，我們就來個桃園六結義。”

　　秦羽明端起了茶杯，提出了反對的意見:“我們六人都是儒雅之士，桃園六結義很有些江湖之氣，不可不可。”

　　葉廷桂看到六人全都是新科進士，而且都穿著進士服，他建議:“如今文人好結社，不如我們就叫‘桃園六居士’。”

　　汪喬年撫掌道:“好！好！好！在這桃花滿園的春天，有六位新科進士，結為‘桃園六居士。’”

　　鄭鄤、華允誠、秦羽明一致讚成‘桃園六居士’的提法。

　　袁方也同意不用“結義”一詞，的確是用“桃園六居士”比較妥當，如果是效仿三國的桃園結義，那就必須論出大哥小弟來，袁方是這次新科進士當中年歲最小的，才十七歲，在這六人當中當然也是最年輕的，汪喬年和葉廷桂年齡都是三十七歲，他二人是當然不讓的大哥，其他三位也都是二三十歲的年紀，袁方被處在小弟的地位，他心裡面當然是不樂意的。

　　而“桃園六居士”則屬於結社形勢的組織，在明代文人結社是個很普遍的現象，也是很正常的事情。其功能主要有詩酒之社、時文之社和宗教之社，“桃園六居士”應該歸屬於詩酒之社的范疇，其成員之間的關系也是相對的平等的，並不以年齡論長幼。

　　文人雅士相聚必然談詩論文，六人在涼亭內以茶代酒，好不熱鬧。

　　熱鬧了一陣之後，大家開始議論各自的前程。

　　翠兒提了一籃子的點心來到涼亭，籃子裡一共有五盤點心，翠兒一盤一盤地端上石桌，道:“夫人讓我送點心過來，你們都嘗嘗，全都是剛出爐的，還熱著呢。”

　　六人圍坐在石桌前，一邊喝茶一邊吃著點心。

　　鄭鄤關切地問汪喬年:“歲星兄，聽說你準備去刑部?”

　　汪喬年微笑道:“謙止弟，你的消息還真靈通呀，我現在已是刑部主事了。”

　　秦羽明羨慕道:“歲星兄一出仕就是個正六品，小弟佩服之至！”

　　一旁的葉廷桂道:“恭喜歲星兄，可以留在京城。我可就慘了，要去山東，不日就要上任。”

　　袁方趕緊問葉廷桂:“青菜兄在山東是何職位呀?”

　　葉廷桂解釋:“我不是在山東任職，現在擔任的是戶部山東司主事，準備陪新上任的山東都司兼山東總兵楊國棟去山東上任。”

　　汪喬年道:“楊國棟?他不是同年楊吉雄的父親嗎?”

　　“正是。”葉廷桂道。

　　袁方想起在國子監祭酒吳宗達院子裡的一幕，他說道:“我去拜訪吳先生的時候，在吳先生家門口碰到楊吉雄和孫之獬，我聽孫之獬說，楊吉雄他父親準備去山東上任。”

　　汪喬年輕蔑道:“我聽說，這個楊國棟是魏忠賢的養子，他的這個山東總兵是花錢買來的。”

　　鄭鄤提醒袁方:“仲南年弟，你與令尊即將去登州，可千萬不要與楊國棟父子走得太近。”

　　袁方自豪地說道:“我和家父是上前線打建虜的，跟他楊吉雄走不到一起。”

　　鄭鄤向葉廷桂建議:“青菜兄，不如你跟戶部申調，把你的山東司主事改為登萊司主事，這樣你就可以隨袁撫台去登州，不用跟著魏忠賢的走卒楊國棟了。”

　　葉廷桂接受了鄭鄤的建議，準備回去就向戶部提出申調，袁方聽了很是高興，他與葉廷桂是同鄉， 這一路有葉廷桂在，他應該不會很寂寞，雖然葉廷桂比自己大很多，但平時關系處得不錯，現在又有同年之誼，而且又結為了桃園六居士，年齡的差異影響不了他們之間的友誼。

　　袁方有兩世的記憶，知道魏忠賢有五虎、五彪、十狗、十孩兒和四十孫，不用審也知道這個楊吉雄是魏忠賢的四十孫之一，他提醒自己，現在正是魏忠賢把持朝政的時候，離朱由檢鏟除閹黨還有五六年的時間，在這幾年裡，一定要提防被這個楊吉雄暗算。

　　如果被那些閹黨小人給暗算，自己的宏偉大業也難以實現了。

　　至於自己的宏偉大業是什麽，在他心中還相當的模糊。

　　但是他心裡也清楚，現在只是天啟二年，魏忠賢的勢力還沒有達到高峰，所謂的五虎五彪目前還不齊全，魏忠賢還在網羅走卒的階段。

　　在閑聊中，葉廷桂告訴袁方，那天在囚車裡面的人是王化貞，王化貞是首輔葉向高的弟子，遼東巡撫，因廣寧之敗而入獄，遼東經略熊廷弼也因廣寧之敗而罷官，回家聽候查處。

　　提到廣寧之敗，六人又議論了一番，直到天色漸晚，五人才起身告辭。

　　熱情好客的袁夫人，要留五位新科進士在府中用膳，五人婉言謝絕，袁夫人給每位都送了一份厚禮，一是感謝這幾位殿試那天，袁方在貢院突然昏過去的時候，他們伸出援手;二是為袁方今後的仕途鋪路，廣結朋友。

　　俗話說，一個朋友三個幫，一個籬笆三個樁，多一個朋友就多一條路。袁夫人認為為廣結朋友而花錢是值得的。