入夜,船隊在離岸不足五裡的海面上拋錨。
用過晚膳後,船工和兵士都早早地睡下了,袁方睡不著,走上甲板看夜景。
甲板上風很大,但是袁方神奇內衣,所以他一點都沒有寒冷的感覺。
因為是拋錨,所以船上的風帆都收起來了,他所能見到的就是船上的燈火,三百多艘船,以袁方這艘船為園心,圍成了一個大大的園,他放眼四望,黑夜中的燈火猶如天上閃耀點點星光,仿如海天化為了一體。
沈智再次緊隨著袁方,他是袁方的忠實追隨者,他之前是個百蓮教徒,他對袁方的崇拜是因為袁方有刀槍不入之神功,雖然袁方不會傳授給他什麽功法,他還是對袁方頂禮膜拜,把袁方觀為心中的神靈。
沈智手上拿著一件風衣,他要替袁方披上,袁方用手接過風反而披在了沈智的身上。
“宗主?”
“披上吧!我不冷。”
沈智十分感動,袁方的舉動使得他內心倍感溫暖,這一舉動比披上一件風衣更暖人心。他沒有拒絕,強忍著眼淚背過身去。
袁方的目光卻落在了座在船舷邊的佛朗機上。
裝備在這艘船上的佛郎機屬於三號佛郎機,這種佛郎機炮長五尺,裝鉛子每個重五兩九錢,用藥六兩,是一種輕型的船載佛郎機,袁方現在所乘坐的是一艘二百料的樓船,這是樓船中的小型樓船,所以隻配置了八門三號佛郎機,一邊四門,這樣的火力配置如果遇到海盜很難佔上風。
在佛郎機旁邊有兩個兵士在放哨,袁方走過去問他們:
“你們是炮手嗎?”
其中一名兵士答道:“是的,不過我們都是新兵,從來沒有放過炮。”
袁方問:“一門佛郎機有多少人?”
“五個人。”那名兵士答道。
“都是新兵嗎?”袁方關切地問。
另外一名兵士答道:“我們有一個不是新兵,但是他也沒放過炮。”
袁方沒有再問什麽,他心事沉重地走回了船艙。
炮手連炮都沒有放過,如果遇到海盜還怎麽打仗?
袁方決定天亮後要進行一次實彈演習,起碼要讓那些從來沒有放過炮的炮手打上三五炮。他的命令第二天一早就傳達到了每艘船上,用過早膳船隊就起錨出發,按照袁方的計劃,船隊要在航行的途中進行實彈演習。
接下來的幾天,船隊每天都進行一次實彈演習,他們白天行船,夜晚拋錨休息,就這樣,一直航行了四五天,每天都在白天進行一次實彈演習,直到火藥耗去了將近一半,袁方才下令停止實彈演習。
幸好這一路都沒有碰到海盜,只是偶爾遇到一些商船,大明水師的艦隊卻始終沒有出現。
三月中旬,船隊終於抵達溫州碼頭,蘇曄、高世寧和袁福已經在碼頭上等了三天,同時在碼頭上迎接袁方的還有溫州同知竇金瀚和溫州兵備副使劉仁。
船隊在停泊溫州,因為要補充食物和淡水,以及被消耗的火藥。
這裡的碼頭裝貨的速度可就比天津衛慢了很多,在天津衛有李邦華的命令,其他的船隻一律讓出泊位給袁方的船隊,這個碼頭的腳夫都集中在了袁方船隊這裡,三百條船的貨物幾天時間就裝上了船。在溫州這裡就不一樣了,不但這裡的碼頭比天津衛的小,而且隻爭取到二個泊位來轉運補給,畢竟這裡不是自己的地盤,蘇曄的漕運也不可能把整個碼頭都佔了。
袁方從船上上了碼頭,因為裝船需要好幾天的時間,蘇曄把袁方接進了溫州城裡休息,竇同知和劉仁在溫州城的朔門街設宴為袁方接風洗塵。
朔門街是溫州城的商業街,這裡瓷器、水產、糕點、香燭擺滿了一條街,街頭就是城門口,所在的城門叫“朔門”,這也是這條街名字的來源。
朔門外就南碼頭,袁方一行從朔門進城,進到城裡他們所處的位置就是朔門街。在竇同知的引領下,他們走進了一家酒樓。
在出來的時候,袁方讓盧象升準備了一百兩銀子打點溫州地方官員。
酒席宴上,推杯問盞之後,袁方讓盧象升取出銀子放在了台面上,這一百兩銀子盧象升早已準備好了,他用一個布袋裝著提過來的,現在得到袁方功命令,他將布袋重重地放在了桌面上,並解開布袋伸手抓起一把銀子給竇同知和溫州道看,在座的除了竇同知和溫州道劉仁,就都是袁方自己的人。
竇同知和溫州道見到錢已經是笑得合不攏嘴了。
袁方把裝銀子的布袋推在竇同知的跟前:“這一百兩銀子是送給二位的見面禮,感謝二位對我們的熱情款待,我們途徑貴地,還請二位多行方便,讓我們的船隊盡快得到補給。“
溫州道劉仁答道:“山海道乃欽差大人,我等豈敢怠慢。碼頭方面您有什麽需要我們幫忙的,盡管地說,不用跟我們客氣。”
竇同知也道:“有什麽需要我們的地方,我們一定全力協助。”
袁方道:“我們有三百多艘船隻,而你們的碼頭卻隻給了我們兩個泊位來補充補給,你們在碼頭上也是看到的,我們的補給物資已經堆滿了整個碼頭,我們需要碼頭全方位對我們開放,其他的貨物暫時停止裝卸,以保證我們的貨物能夠盡早裝船。“
竇同知面露難色:“不是我們不給山海道面子, 碼頭上有一批貨是巡撫耿大人的,我們做不了主。“
袁方道:“巡撫大人的貨物可以不受限制,碼頭上其他的商船希望你們能夠讓他們暫時離開,讓出碼頭給我們使用。”
竇同知道:“只要不動巡撫大人的貨,其他的都好說,明天我就派人把他們統統乾走。”
袁方連忙說道:”你可不能粗暴地把商人趕走,要跟他們著解釋,我們是皇上的船隊,只是路過這裡進行緊急補給,請他們讓出碼頭給與方便。“
竇同知道:“對那些商人不必如此的客氣,山海道你太仁慈了。總之這件事你不用管,今晚就好好地睡上一覺,明天我們保證你們的船能夠順利進入碼頭裝貨。”
竇同知說完有看了一眼溫州道,並用手按在一袋銀子上面,意思是讓溫州道也在袁方面前表個態,否則這銀子你就別想要了。
劉仁心領神會,連忙幫腔道:“我明天一早親自帶人去碼頭,看誰敢不聽竇同知的話。”