高蘭有了身孕袁方就不打算讓她再留在京城了,他要在離開京城前把娘和高蘭送回老家睢州。
他把護送娘和媳婦回睢州的任務交給了袁福,袁福一開始不是很想接受這個差事,因為接受了這個護送任務就肯定不能跟著袁方去香山澳了。
袁福心裡雖然有了些許的思想波動,但是很快他就應承了下來,因為他知道執行袁方的命令才是他最應該做的,其他的都是其次。
因為時間急,袁方決定三天后就讓娘和高蘭啟程,高蘭給娘家傳了話,高夫人當天就派人送了許多的禮品過來,這些禮品是讓高蘭帶去睢州老家的。
袁方去戶部拿著皇上的禦旨領到了三十萬銀子,他雖然拿到了三十萬兩銀子,但是銀子並不在他的手上,戶部派了一位官員監管著這三十萬銀子的用途。
讓袁方高興的是,戶部派來的這位官員不是別人,而是是盧象升,盧象升現在已經是戶部的一名員外郎,現在由盧象升來掌管這些銀子,袁方還更省心。
盧象升不是一個人來袁方這裡的,他身邊帶有七八個,其中一名都給事中,掌管著手下幾名侍從和拾遺。
拿到了銀子後,袁方去了一趟司禮監,在西值房他見到了魏忠賢。
今天魏忠賢的心情不是很好,因為東林黨這段時間不停地彈劾閹黨成員,其目的是非常的明確的,就是要利用京察將閹黨成員趕盡殺絕。
現在他見到了袁方,心情總算是晴朗了一些,畢竟袁方是他魏忠賢的人,袁方受到孫承宗的保護,遠在山海關任職,所以沒有受到東林黨人的攻擊。
袁方一見魏忠賢就拜謝道:“袁方拜見魏公公!感謝魏公公開恩,我替華夏兒女感謝魏公公批了三十萬兩銀子。這三十萬兩銀子我還全部用於購買佛郎機火炮,並將這些火炮專門用於對付建奴。”
魏忠賢微笑道:“你不用謝咱家,是皇上禦批的三十萬。你打算怎樣去澳門呀?”
袁方答道:“從天津衛乘船去。”
魏忠賢又問:“這一來一回要多少時日?”
袁方答道:“如果順利的話,只要六十日,如果不順就可能要百日。”
魏忠賢連忙道:“順,順,當然順。希望開春的時候能夠見到你安全回來。”
“感謝魏公公!”
魏忠賢問:“人手都準備齊全了嗎?”
袁方答道:“基本齊全,就是水師數量少了些。”
魏忠賢問:“水師數量少了會怎樣?”
“我們在海上很有可能會愚上海盜,如果沒有水師我們只能去喂鯊魚了。”袁方答道。
魏忠賢問:“從天津衛調一千水師給你夠了吧?”
袁方道:“如果能夠增加一千水師,我就能夠平安返回京城。”
魏忠賢承若道:“咱家讓天津巡撫李邦華調一千水師隨你出海。”
袁方還沒來得及高興,魏忠賢又道:“另外派一名司禮監太監隨你一起去。”
袁方心想,這是對我不信任呀,還派一個太監來監督我。
魏忠賢沒有在乎袁方想什麽,他繼續說道:“你去到天津衛告訴朱童蒙,現在正是東林黨人猖獗之時,要他先委屈委屈,在天津衛避一避風頭,有機會咱家再恢復他的官職。”
魏忠賢所說的這位朱童蒙,就是彈劾鄒元標的那個兵課給事中,就是他的彈劾才導致首善書院被砸。他彈劾鄒元標後,被魏忠賢調出了京城。
一切準備就緒,袁方便向天津衛出發。
出發的這一天是二月二十一日,袁方的隨行人員有:張從、徐驥、宋獻策、袁二寶、郝搖旗、沈智、葉向榮、方斯谷和安尼,魏忠賢派過來的隨行太監是袁方的老熟人,文書房的劉榮,兵部派了車駕司員外郎高世寧隨行,因為火炮的運輸必須由車駕司來負責,再加上戶部派過來的盧象升,一共是十三個人。
袁方還帶了六十名家兵,由袁二寶、郝搖旗和沈智分別率領。
一行人到了天津衛,直接進駐東碼頭,與先期到達的沈壽嶢匯合。在這裡他見到了前來送行的李若山,李若山奉他老子的命令親自把一千水師交給袁方節製。
海船也是李若山為袁方準備的,總共有三百艘各種船隻,船上的補給也是由天津巡撫李邦華負責提供的。
要裝滿一二千人的補給,沒有二三天的時間是完不成的。
在這段時間裡,袁方委托李若山幫忙找出躲在天津衛的朱童蒙。
李若山隻用了半天的時間就查到了朱童蒙的住址,袁方按照住址,帶著太監劉榮和郝搖旗直奔了過去。
朱童蒙住在一所深宅大院裡,袁方來到院門口,大門是緊閉著的,他讓郝搖旗上去敲門,郝搖旗在大門前,把一扇木門敲的“咚咚”響。
不一會,沉重的大門被打開了一條縫,一個女子在門後問:
“誰呀?大白天的把門敲得震天響。”
郝搖旗大喊:“我們是來找朱童蒙的,這裡是不是他的家?”
女子又問:“你們找他有何事?”
郝搖旗道:“是就快開門,少他媽的囉嗦,要不然老子把門給你踹開!”
接下來就聽到門“嘎吱嘎吱”地響了起來,大門漸漸地被打開了。
開門的是一個奴仆,門後面剛才說話的女子卻是一個丫鬟。
袁方跨進院子,這個院子是一個四合院,院子裡出了奴仆和丫鬟就沒有其他人了,袁方問丫鬟:“你們家主人呢?”
還未等丫鬟搭話,就聽到其中一間屋子裡面有腳步聲傳過來,袁方和隨後跟進來的郝搖旗和劉榮同時向屋裡望去,只見走出一個身穿便服的胖子,劉榮認得他,主動迎上去跟他說話。
朱童蒙聽說袁方是奉了魏忠賢之令來找他, 連忙把袁方、劉榮和郝搖旗請入屋裡。
袁方沒有打算跟朱童蒙多說什麽,所以拒絕道:
“不用了,就幾句話,我們在院子裡說完就走。”
朱童蒙叫奴仆端了兩把椅子出來請袁方和劉榮坐,郝搖旗站在大門中央負責袁方的護衛。
因為現在朱童蒙沒有官職,所以袁方直呼其名:“朱童蒙,本官奉魏公公之令前來看你,你現在過的怎樣?”
朱童蒙哭鼻子道:“袁大人,這裡都看到了,我現在可是家徒四壁,什麽都沒有,這年都沒有過好,整天窩在家裡不敢出門,連大門都不敢開了。”
袁方道:“魏公公讓我轉告你,叫你先委屈委屈,現在正是東人佔上風的時候,等過些時日,魏公公會恢復你的官銜,讓你回京。”
朱童蒙聽聞高興地跪在袁方面前磕頭。