“你和子爵，好像認識了很久。”

　　陰鬱的莊園大道上，羅德跟在伊莎貝爾身後。明明是夏天，最近卻特別濕冷。

　　“因為在你父親離開後，我們是杜冷堡僅剩的兩名探員。”伊莎貝爾沒有回頭，“曾經也有其他探員，但犧牲了。”

　　羅德打了個寒顫:“警長不是探員嗎?”

　　“不是，他只是我們在這裡的合作夥伴。我們處理各種神秘事件，在觸及王國法規時會較為棘手，所以需要警員的幫助。”

　　這倒是真的，沒有這個正義的夥伴，聖堂很可能寸步難行。

　　“所以，我已經算是個見習探員了嗎?”羅德問。

　　“沒錯，這邊的事情也算告一段落了，我們還是盡早前往北方。”

　　羅德暗中有些激動，雖然中間有些突發狀況，但還算順利。他不禁思考，在到達聖堂後，要如何自我介紹。

　　大家好，我是練習時長一個月的探員練習生，羅德·克拉夫，喜歡唱，跳……

　　聽起來有點奇怪。

　　“我要去買船票，暫定是下周出發。你可以先去警長那裡看看有沒有事情要處理。”伊莎貝爾說。

　　“明白。”羅德點頭。的確，蘇珊大媽應該已經緩過來了。

　　於是兩人在路口分別，羅德就往警局方向走了。

　　莊園大道。這是杜冷堡最長的道路，向北的支路通向亞頓城，南方則是主打漁業的眾多村落。

　　作為郡城，杜冷堡無論是佔地，人口或發展，都排不上名次。天氣也糟透了，交通相比王國大陸要落後許多，好像一切都讓人不順心。

　　本來羅德還沒有這樣強烈的感覺，但近來的眾多事情，讓他越來越難受。他想離開這裡了，去北方看看。

　　爸爸去哪兒，我就去哪。羅德是這樣想的。

　　懷著對北方的憧憬，羅德稍微打起精神。他經過杜冷堡最大的醫院，在門口卻碰見警長在抽煙。

　　“叔叔。”羅德上前打招呼。

　　“嗯?”警長一愣，微笑，遞上一支煙，“你怎麽在這裡?”

　　“剛剛忙完，正想著去找你。”羅德點煙，“蘇珊大媽怎麽樣了……”

　　警長四下看看，把羅德拉到樹蔭下:“蘇珊的事情你就不用擔心了，她沒有提出控訴，也沒有要求賠償，所以你基本沒事了。”

　　羅德稍微松了口氣，卻又過意不去。他有些弄不明白:“可是她為什麽……我差點害死她。”

　　警長搖搖頭:“總之她沒有怪你，你就別去想了。”

　　“我想去看她。”

　　“她現在不是很方便。”警長回答。

　　羅德不禁心中一咯噔。他深吸一口氣，只是點點頭，沒再說什麽。

　　“你放心，她情況已經緩和，只是精神沒有完全恢復。也許過段時間，我可以幫你們安排見面。”

　　“可我下周要去北方了。”羅德說。

　　警長有些意外，微微睜大眼睛:“要去北方?你不是要去杜冷堡的工廠做煉金嗎?”

　　“學院安排的工作，我最終還是放棄了。比起做煉金，我還是更想去一趟北方。”羅德回答。

　　“去找你老爹麽?”

　　羅德沒有隱瞞:“是。”

　　警長沒說話，重重吸了口煙，又緩緩呼出。片刻，他才笑笑:“看來伊莎貝爾給你說了很多。”

　　“而且我已經獲得了探員的實習資格。”羅德說。

　　“挺好的，挺好的。”警長只是點頭，

好像有些走神，“至少是自己選擇的路。不像我們，沒得選……”　　羅德尷尬笑笑。

　　“但真的要做這個，還是挺危險的。你要自己保重，具體一些你們內部的事情我就不了解了，可以問問伊莎貝爾。”警長說。

　　“我會的。謝謝。”

　　“如果你老爹聽說你也開始乾這行，不知道會有什麽想法。”警長感歎，“也許會罵你一頓，然後帶著你滿世界調查案件。”說完笑了起來。

　　羅德也笑了:“等我找到他，一切都清楚了。”

　　兩人又閑聊幾句，警長便去處理其他事情了。

　　羅德漫無目的地走在街頭。在學校的幾年，他一直忙忙碌碌，現在空落下來，就覺得很放松。

　　羅德停下腳步，忽然想到一個問題，成為探員以後，錢從哪兒來?聖堂會不會發薪水的啊?

　　但他很快一笑了之。比起薪水問題，成為探員本身，倒是更有吸引力。

　　實在沒錢，可以去打工啊。

　　他不知不覺走到海岸邊的步行棧道。正是周六的下午， 不少人在散步，雖然天氣不佳，大海還是迷人的蔚藍。

　　不遠處的漁船停靠在碼頭，漁民們忙碌著，一網網的魚蝦被提上來。靠近教堂的地方有人在手風琴，聽眾卻寥寥無幾。

　　羅德靠在鐵欄邊，腦子裡亂亂的。

　　仔細一想，這幾天發生的一切，都好像做夢。亂糟糟的，所有怪異的事混在一起，全指向一個結論:這世界真實的一面，很瘋狂。

　　羅德就這麽胡思亂想著，直到傳來悠長的汽笛聲，他才回過神。一艘黑色大型船艦靠近碼頭，鐵皮包裹著這個呼嘯的猛獸，黑煙仿佛被吸入灰暗的天空。

　　船體一排排整齊的螺釘下，鐵皮上印了它的名字。銀色的船舶漆，字體十分華麗。

　　雙生薔薇。

　　這是王國的第一艘蒸汽艦，十八年前生產並投入使用。而二十三世國王也在那時喜得一對雙胞胎。因為國花是薔薇，又是國王喜慶時節，便有了這個名字。

　　下水儀式當天，在民眾歡呼之下，王后將香檳在船首擊碎。禮炮伴隨擲瓶禮而鳴放，皇家樂團奏響管弦樂，連兩個小寶寶都拍起手。

　　當年的輝煌，如今依然璀璨。

　　即便後來有更多的船艦出現，雙生薔薇的地位仍然不可取代。它是往返南北的第一艘直達船，在此之前，其他船都要在海域群島上逗留休整。

　　在蒸汽飛艇滿天飛的王國北方大陸，南方就好像被遺忘了一樣。海運，是唯一離開南方的交通方式。

　　雙生薔薇將在這裡休整一周，伊莎貝爾買的船票，應該就是下一次出航。