與魔法少女相處的時間，還是挺有趣的。

　　不知不覺在伊莎貝爾家住了五天，羅德對於精神力的訓練也通過冥想展開。當然，他也會製作煉金道具提供幫助，兩人的確稱得上互相輔助。

　　實在無聊了，也會跑到莊園十字路口的北街去喝酒。那家紅胡子酒吧在王國各地連鎖，但這裡是第一家，酒水醇香，食材新鮮，簡直誠意滿滿。

　　聽說蘇珊已經醒轉，警長卻一直沒有傳喚，羅德也不明白其中隱情。

　　但無論如何，今天對於羅德而言，十分重要。

　　“朋友，準備好你的考核了嗎?”

　　落地鏡前，伊莎貝爾抻開黑色蝴蝶結。她今天一改慵懶風格，穿得很正式，一身白襯衣，卡其色修身長褲，硬皮靴，腳踝剛好在褲腿卷起的地方露出。

　　她還扎了個馬尾，衣領後沿遮住頸部的十字印記。這一身很幹練，看來今天的確是要做大事。

　　羅德也稍微打理了一番，換了身乾淨的黑色行頭，跨上帆布包，左輪也放在裡面。

　　“說起來，究竟是什麽考核?”羅德問。

　　“如你所知，聖堂主要處理邪物事件，並對它們分類甚至收容。那麽想成為我們的一員，自然需要拿出點實力。”伊莎貝爾說，“雖然你老爹很厲害，但我們不認關系戶。”

　　羅德尷尬抿抿嘴:“我明白。”

　　兩人離開紅楓街，伊莎貝爾接著說:“所以，考核內容就是，乾掉一隻邪物。我會輔助你，並作為見證人，為你爭取入會資格。如果一切順利，聖堂會把你殺死的邪物做成標本給你留念。”

　　羅德一陣雞皮疙瘩:“不了不了。”

　　伊莎貝爾笑笑:“如果不要，可以捐給有需要的人。”

　　羅德對她的調侃並不想回應，聳聳肩。

　　今天雨停了，天空卻更加陰鬱，黑壓壓積了一片，卻並不是烏雲。羅德甚至覺得那是工廠的廢氣，但這一團晦暗也太過誇張。

　　這樣的天氣，總讓人聯想到不好的東西。

　　“可是。”羅德忽然開口，“杜冷堡還有其他邪物嗎?”

　　“主宰的汙染滲透到世界各地，你不知道的東西太多了。”伊莎貝爾說，“隨便考你幾個……布萊克羅爾莊園，黃金庭院，塞勒姆療養院，聽說過嗎?”

　　“塞勒姆精神病院我知道，之前看過報紙，說那一片地區都已經搬空，廢棄了。”羅德說。

　　伊莎貝爾點頭:“那是人們看到的表象，真正的調查記錄，只有我們內部才能查看。”

　　羅德不禁深吸一口氣。他對這個聖堂，更加好奇了。原來父親身處的組織，居然有這麽多詭秘而神奇的東西。

　　“說回你的考核，其實杜冷堡這個地方也很邪乎，只是你不知道罷了。”伊莎貝爾走著，“不過今天去的地方並不危險，汙染系數很低，以你的精神力絕對沒問題。”

　　“但願如此。”

　　又十幾分鍾後，伊莎貝爾在莊園大道中央地段停下。

　　右邊，是緊閉的雙扇鐵藝門。石牆向兩側延伸，透過鐵欄杆可以看見花圃和噴泉，三層象牙白的宮殿式宅邸聳立其間。

　　杜冷堡莊園。

　　“你確定沒走錯地方?”羅德低聲問。他怎麽也想不到，考核地點居然是杜冷堡的子爵莊園。

　　伊莎貝爾沒有接話，走上前與兩名守衛交談。很快，鐵藝門被守衛推開，得以放行。

　　羅德傻了。

　　“來。”伊莎貝爾沒回頭，

率先進去了。　　羅德一臉茫然四顧。這是他第一次來到杜冷堡莊園，雖然時常經過，但從未進來過。

　　按理說，只有在七月的王國慶典期間，莊園才會舉辦酒宴，邀請居民前來娛樂，其他時間都是嚴格限制入內的。而也就是這樣難得的機會，羅德也沒來過。

　　看來這位魔法少女，有點東西啊。

　　前庭的花圃修剪十分整齊，百合花也開了，放眼望去一片白色，在這陰鬱天空下，莫名讓人感到安心。

　　正中的噴泉已經乾涸，看來很久沒有使用過了。大理石聖母像立在噴泉上，眼簾低垂，雙手交錯於兩肩，像是某種祈禱。

　　很快來到宅邸正門，燕尾服的管家已恭候片刻。他沒有多言，拉開大門，點頭示意。

　　內堂很大，卻並不是羅德所猜想的古典風格，反倒是以象牙白為主色調，很舒服。奢華的裝飾並不多，只有正上方的八臂水晶吊燈有些年代感。

　　宅邸後應該還有很大一片後花園， 至少地圖上是這麽畫的。那麽舉辦酒宴的地方，應該是後院，也不知道今天有沒有機會去見識一番。

　　“歡迎！我的朋友！”年輕的聲音從螺旋樓梯上傳來。隨著皮鞋的鏗鏘聲，一個年輕男人下來了。

　　這位穿著休閑禮服的，正是年輕的杜冷堡子爵。

　　“子爵大人。”羅德連忙點頭。

　　伊莎貝爾卻很隨性，像是十分熟悉了，擺擺手:“來考核了，這個新手。”

　　“好的好的，你總是這麽著急。”子爵笑笑，“我現在就安排。”說完他打了個響指，管家便進來了。

　　“給這位新朋友倒杯咖啡吧。”子爵說著，在餐廳門口做了個請的姿勢，伊莎貝爾便過去了。

　　“你去弄死一隻邪物，帶上來，就算考核過關。”伊莎貝爾笑笑，好像殺死邪物對她而言，就像吃飯睡覺一樣簡單。

　　可是羅德聽得頭皮發麻。說好的幫忙呢?怎麽就跑去跟子爵帥哥喝咖啡了?

　　但他們倆真的就這麽跑去喝咖啡了，中年女傭甚至端著咖啡壺就過去了！

　　管家從餐廳接了一杯咖啡過來，遞上:“請用吧，接下來的考核地點由我帶路。”

　　羅德都傻了。原來新生考核這麽沒地位嗎！喝個咖啡都只能在大堂喝，還只能站著！

　　但慢慢的，羅德也莫名感覺到一種預謀的意味。他總覺得這個考核，好像哪裡不對勁，卻又說不上來。

　　可也管不了這麽多，考核心切，羅德抿了兩口咖啡，就準備動身了。管家放回杯具，便往後院大門去領路了。