似乎有水滴聲。

　　羅德覺得身體很重。

　　水滴聲還在持續，很有節奏，滴落的聲音很沉悶。

　　我死了嗎?

　　這是腦子裡的第一個念頭。羅德下意識地大口呼吸，卻十分順暢，這讓他意識恢復了許多。

　　他還沒睜眼，就有窸窸窣窣的聲音傳入耳中。漸漸的，聲音變得清晰，是人們在談話。

　　“快兩年沒出現過這種事了，我可不想介入調查。”

　　“警長已經在路上了，最後還是得聽他的安排。聖母保佑，放過我們這些新手吧……”

　　“嘿，新人，別擔心，這些事還輪不到讓你去送死。”

　　在談話聲中，羅德慢慢睜眼，吃力地撐著身體坐起來。緩了片刻，眼前最先出現的是幾根鐵欄杆。

　　好像是臨時關押的牢房。

　　牢房外，兩名褐色製服的巡警正靠在桌前喝咖啡，其中一個是禿子，另一個比較胖。

　　羅德終於清醒多了。他看向左側，水滴有節奏地從天花板落下，原來是漏水。

　　“嘿，你醒了。”胖巡警看了過來。

　　羅德一臉茫然。

　　兩名巡警走過來。胖巡警伸出食指:“看這裡，嘿，看得清嗎?這是幾?”

　　羅德沒心情和他玩這些:“一。”

　　胖巡警露出煙熏的黃牙笑笑，並沒有什麽惡意。

　　一旁的禿子說:“年輕人，你一定很好奇為什麽你在這裡，而不是醫院。有人聽見窗戶破了，報警後我們就把你救出來了。當然，醫生說你只是睡著了，並沒有搶救的必要。”

　　“睡著了?”羅德難以置信。

　　他的記憶並沒有斷片。如果說耳鳴眼花，被黏液憋到窒息休克，這樣算是睡著的話，那這個世界已經瘋了。

　　可他說話時，下意識摸了摸舌頭，並沒有黏液的感覺。

　　胖子把牢門打開，禿子攙著羅德出來，在椅子上坐下，又倒了杯咖啡。

　　羅德發現自己並沒有戴手銬。他愣了片刻，急忙問:“蘇珊大媽怎麽樣?”

　　“哦，蘇珊，窒息性休克。”禿子雙手抱胸，“已經搶救過來了，只是還不太清醒。”

　　羅德瞪大眼睛。

　　“可憐的蘇珊，醫生在她喉嚨裡發現了一團項鏈，而且通過煉金鑒定，上面並沒有你的指紋。”禿子說。“也就意味著，是她自己放進嘴裡的。她差點被自己的項鏈憋死。”

　　羅德隻覺得頭腦亂糟糟的，他立即回答:“不！不是項鏈，她是被黏液憋……”

　　“嘿！嘿！嘿！”禿子做了個停的手勢，“醫生隻發現了項鏈，其他什麽都沒有！關於這個話題不要再繼續了！”

　　胖子很刻意地喝了口咖啡。羅德從兩人眼中看出了恐懼和回避。

　　“等警長來再給你做筆錄，這種事我可不願意管。”禿子開始有些煩躁，端著咖啡出門了。

　　胖子喝著咖啡，搖搖頭:“上了年紀就是越來越沒耐心。希望我以後不會這樣。”

　　羅德看著他，小心詢問:“警官，為什麽你們不相信我?”

　　胖子聳聳肩，似乎是不知該用怎樣的口氣回答，最終還是沒有任何回應。

　　門外傳來腳步，中年男人推門進來了。他看上去五十出頭，身材高大，微微發福，所剩不多的頭髮也疏於打理，看起來就像一團雜草。

　　“警長。”胖子稍微站直了些。

　　“辛苦了，這裡交給我。”警長拿著一個本子過來。

　　胖子行了個禮就出去了。

羅德卻愣了愣:“肖恩叔叔?”　　肖恩叼著煙鬥，反手鎖門，笑笑:“很久不見了。”

　　“您當上警長了?”羅德問。

　　“半年了。”肖恩在桌前坐下。

　　面對父親的好友，羅德稍微放松一些。肖恩在桌上攤開筆記本，沒有著急開始，而是十指交錯，帶著淡淡笑意，親切感十幾年來都從未變過。

　　“畢業了?”

　　“是，這個月剛畢業。”

　　“有什麽打算麽?”

　　羅德沒有立刻給出回復。

　　肖恩點點頭，提起鋼筆:“應該很久沒回家了吧?一直住在學院。”

　　“是。”

　　“你父親也很久沒回來了。算下來有兩年多了。”

　　羅德點頭。

　　“那麽我們開始吧。”肖恩在提頭寫下日期，“跟我講講，到底發生了什麽。”

　　羅德卻猶豫片刻，低聲問:“叔叔，你會相信我說的話嗎?”

　　“我從沒質疑過你說的話。”肖恩笑笑，“你小時候說看見湖中水怪，還記得是誰一直相信你嗎?”

　　羅德堅定地點點頭。的確，就算其他人不信，肖恩叔叔絕對是支持自己的。

　　“我在學院的頂樓，看見我家客廳亮了燈……”羅德深吸一口氣，開始講述自己詭異的經歷。

　　這段經歷並不長，羅德盡力回想起每個細節講述出來。但隨著闡述進行，他又仿佛回到老宅，發自內心恐懼。

　　肖恩眉頭緊皺，抓住一切節點進行記錄，不停嘬著煙鬥。辦公室裡煙霧繚繞。

　　羅德講完了，不禁打了個哆嗦。肖恩依然表情凝重，把筆記收尾，卻遲遲沒有說話。

　　“你運氣很好，沒有回家。”

　　不知過了多久，他才給出這樣的結論。

　　羅德低下頭。

　　“這件事……”肖恩不停吸煙，“本來不該有受害者。 ”

　　“是我的錯。”

　　“所幸蘇珊並無大礙。由於是你帶她進入的，後續各種賠償，你還是要承擔。”

　　“我明白。”

　　“如果你暫時拿不出來，我可以幫你墊著。”肖恩壓低聲音，“但眼下有更重要的事要跟你說。”

　　羅德還沒來得及道謝，心又懸了起來。

　　“你找到的那把左輪，一定要收好。然後，短時間內不要再回家了。”

　　羅德深吸一口氣。

　　“你看到的那個光球，用便於理解的方式解釋，它是一種……有生命的自燃現象。”肖恩說。

　　“有生命的自燃……”作為煉金學的學生，這個概念對羅德並不算難懂。所謂煉金，通俗來講，就是殺死金屬，再賦予生命。

　　肖恩放下煙鬥:“相信不用我說你也清楚，你家裡有些……不好的東西。它們充滿惡意，試圖殺死接近的人，而我們並沒有對付它們的方法……至少現在還沒有。”

　　“而你拿到的那把左輪，是一個煉金產物。它一直放在你家，對邪惡有很強的鎮壓作用。但邪惡總在滋生蔓延，左輪最終會無力壓製，於是煉金的生命力在這時展現出來了。”

　　羅德一開始並沒有聽懂，但很快明白了。

　　老宅中的邪惡在不斷擴大，左輪難以堅持。為了自身不被邪惡汙染，只能點燃光球，吸引自己回家，然後拿走它。雖然十分危險，但好歹算活了下來。

　　而另一方面也就意味著，失去左輪鎮壓的老宅，已經被瘋狂的邪惡佔據。

　　再回去，就是死路一條。