王登已經佔據著梁山。

　　鄆城縣令時文彬雖然對梁山勢力很是忌憚，朱貴來報常有官府的爪牙在梁山周邊刺探，並且聽聞時文彬還命人休書到了泰安州，請求知府派人來剿滅梁山賊寇。

　　但王登心想著如今這大宋朝廷正在西夏用兵，又有河東田虎為亂，只要自己暫時沒明面上招惹官府，料得朝廷一時半會還顧不得梁山。

　　至於地方上就更不用擔心了，若是地方官府派兵剿匪贏了固然有功勞，但若是輸了的話，只怕會擔著責任。所以不到非常必要，朝廷不會主動出兵的。

　　而至於鄆城縣只有巡檢黃安手底下有著七八百人，自保尚嫌不足，更不用說來剿滅梁山了。

　　時文彬素來膽小。見得大半年過去，朝廷還未派兵來剿滅梁山。便私自將牢裡的一些梁山的探子給放掉了，向梁山視好。要派人到東京去活動，希望將自己快些掉出鄆城縣，好躲了梁山的是非。

　　至於巡檢黃安，這人素來貪財，王登叫朱貴送了他上百兩的黃金。黃安便對這梁山的壯大睜一隻眼閉一隻眼了。

　　所以這大半年來梁山與官府都是井水不犯河水，顯得很詭異的和諧。

　　但這卻讓一個人憂心忡忡。

　　“公明哥哥，你也情知縣大人的性子。如今這梁山匪寇勢大，這鄆城縣的兵卒又在巡檢黃安的手上。上次你強權時大人修書給泰安州來剿滅梁山匪寇，已是引起大人不快。我聽聞時大人不日就要調任他地為官了，正想著多一事少一事呢。這時候，你叫他派人去剿滅梁山賊寇，這不是為難時大人麽?”

　　說話的是一個虎頭方腦，雙臂粗壯神情蠻橫的漢子，原是鐵匠出身，早年也曾開設石坊，殺牛放賭，後來在縣衙內活動得了一個步兵都頭的職務，江湖人稱“插翅虎”雷橫。

　　雷橫的話剛一說完，又一個公門打扮的漢子也插嘴道:“是啊，公明哥哥，我素知你為人忠義。不過如今這鄆城縣的兵卒都在巡檢黃安的手上，而他素來又與縣令大人不和，縱然是你勸得了縣令大人答應剿滅梁山匪寇。這黃安要是不允，不發兵卒，這梁山賊寇怕也是剿滅不得的。”

　　這漢子身材高大，下巴下一綹長長的美須，面如重棗，面若朗星，似三國時期的關雲長一般。雖身著官服，但內有錦緞。原是當地的富戶出身，現在是鄆城縣的馬兵都頭，江湖人稱“美髯公”朱仝。

　　“兩位兄弟說的在理。只不過我宋江雖然只是一個小小的縣衙押司，文不成武不就，才能平庸，但既然吃了皇糧，身受皇恩，自然要憂心朝廷的江山社稷。怎麽能看著賊寇將要作亂而不管的道理?”

　　說話的是一個黑矮的漢子，相貌猥瑣，三十多歲的年紀，看上去是個平常人物。只是一雙眼睛不時露著精光，銳利有神，渾身上下在卑微行止中又透著一股子自負氣，顯得與眾不同。他說話時先是恭敬的虛抱了一禮，又幽幽的歎了口氣。

　　“哥哥一直是小弟佩服的人。‘及時雨’‘呼保義’的名頭在江湖上誰人不知，誰人不曉，現在雖運氣背了些，想來哥哥總有發跡之時。現在這時大人哥哥也已勸過了，他卻是不聽，哥哥也隻管心底裡放過了，何必在這件事上在自尋煩惱，咱們還是去吃酒好了！”

　　雷橫見宋江面上很是憂愁，便出言勸說道。

　　“公明哥哥，雷橫說的不錯。時相公你已經勸過。而那黃安素來不喜哥哥，也不必去他那裡再尋煩惱。

這梁山賊寇雖然近一年來人數大漲，但畢竟是一群烏合之眾，這一年來也還算安分，也並未有什麽大的行動，想必那賊寇也懼怕著官府，問題想來也不太嚴重。哥哥，還是放寬心些才好。”　　“再說了，若真出了什麽大亂子，自有上頭的相公們謀劃，我等這些微末小吏能力有限，是很難說得上話的。若是哥哥還是心底不痛快，便直管吃些酒去！”

　　雷橫的話一說完，“美髯公”朱仝也在一旁勸道。

　　說道這裡，雷橫忽然憨憨賤賤的一笑:“我聽說醉仙樓來了一位小娘，名喚白秀英的，聽說原是東京城的大家，只因得罪人，才來到這裡求生計。這白秀英聽說不僅人生得俊俏，而且很是唱得幾首好曲子。時相公時常去聽。看那情景，似乎瞧上了那小娘。”

　　“今個這時大人惹得公明哥哥不快，不如我們也去吃個酒。若是哥哥能用手段將這小娘梳攏一回，也能讓這時大人臉上無光，哥哥出了這氣。”

　　宋江今日心裡不痛快，本就不願意去吃酒。一聽雷橫這話就更不願意去了，擺了擺手道:“兄弟的好意，宋江心領了。只是兄弟素來知道我不好女色，今日心裡又著實不快。現在已經告了幾天假，想放下案牘，回宋家莊休息幾日，兩位兄弟還是自去吧。”

　　我自己去?

　　雷橫一聽這話，臉上便是一臉的黑線。他之所以要邀宋江去聽曲，一來是為了給宋江散心拉近感情，二來卻是希望宋江去結帳。

　　雷橫為人除了蠻橫好色，還很吝嗇，對這金錢很是看重，平素裡若是能不花錢就不花錢，也常常用公門身份賴帳。只是這白秀英如今能與知縣大人說得上話，他也不敢公然的賴帳。有人替自己結帳自是最好的。

　　而這宋江平素就是因為用錢財扶危濟困得了“及時雨”的名號。雷橫與他交往，一起吃酒玩樂素來都是宋江花錢的。如今宋江不去，這吃酒的事又是自己提出來的，還不得自己花錢?

　　宋江一見雷橫這樣便知了他心中所想，忙從懷裡摸出十兩銀子交給“美髯公”朱仝:“你們隻管去吃酒玩樂，花費算我頭上就是。”

　　朱仝平素裡潔身自好，又嚴格自律，吃喝嫖賭一樣不沾。今日只因宋江心中不快，才決定一同去吃酒。

　　如今見宋江不去，卻還給這麽多銀子，忙推脫道:“哥哥不去，怎能再花你的錢。我與雷橫兄弟吃酒，花費小弟給了就是。”

　　宋江道:“錢財不過身外之物。兄弟開心才是最重要的。我今日不去，已經是失了禮。給些錢財不過是小事。”

　　朱仝還是不願要，兩人又推辭了一會兒，雷橫卻是不耐煩，一把奪過銀子，對著朱仝道:“公明哥哥自是慷慨的人，你不要他銀子，豈不是駁了他面子?”

　　“這……”朱仝素來口拙，見此卻不知說什麽。

　　宋江拍了拍朱仝的肩膀，溫言道:“兄弟們隻管去吃酒才好。”

　　朱仝也便不多說了，與雷橫一同吃酒去了。

　　宋江瞧著朱仝和雷橫的背影沉思了一會兒。旋即便向宋家莊去了。