江氏聽了這話，忙擺手道:“可不敢比，我們家金花哪裡比得上她老姑那麽大的福氣?只要能有她老姑一成的造化，我就謝天謝地了！”

　那兩個婆娘一聽這話，對視了一眼，其中一個就笑道:“依著我說，倒不如將你家金花，交給她老姑調理兩年，以她老姑的本事，肯定能將金花調理得跟水蔥似的。”

　“再說了，金花跟在她老姑身邊，那可是能見大世面。外頭的好人家的公子不得隨你們挑?若是有造化，說不得能跟她老姑一樣，嫁到那官老爺家去，那可就是山窩窩裡又飛出一隻金鳳凰呢。”

　江氏忍不住臉上的笑容:“借你們的吉言！說來家裡這麽多孩子，只有金花一個閨女，怨不得她老姑疼她，怎麽著也得讓金花嫁個好人家不是?”

　兩個婆娘齊聲附和。

　一旁的柳小橋，聽了這話隻覺得有些不妥，可是到底當著外人不好說什麽。

　倒是金花聽了這話，又羞又臊，跺腳道:“娘，你胡說些什麽呢?不說去灶下看看有什麽好吃的拿出來準備著，等老姑她們到家，難道咱們還冷鍋冷灶不成?倒是有閑心在這裡磕牙！”

　一句話提醒了江氏和柳小橋。

　看院子收拾得差不多了，謝過兩個婆娘，一人塞了兩個雞蛋，將人送出了門。

　江氏的做飯手藝在王家是最好的，因此她去灶屋去忙活。

　柳小橋回自己的院子去取去年臘月醃製薰好的肉去。

　金花跟著江氏進了灶屋，見四下裡沒人，忍不住抱怨道:“娘，你跟外人說這些幹啥?讓人聽了豈不是笑話?”

　江氏這一年多來，王老三收了心，一心隻想供兩個兒子讀書，將來光宗耀祖。

　再者，每天都要收山貨，也著實沒空出去瞎混。

　江氏又秉性柔順，王老三只要回到家裡來，她就再無怨言，一心隻跟王老三過日子。

　兩人倒是有了幾分當初新婚的感覺。

　因著張婆子不在家，她當家作主，自己又繡花掙錢，底氣比以前足了很多。

　聽了金花的話，忍不住嗔怪道:“你這孩子，娘這是為了誰?還不是想讓你嫁個好人家?你看看你老姑，嫁了你姑父，去年還是舉人娘子，今年這就是縣令夫人了！”

　“咱們這十裡八鄉的，誰有她嫁得好?不說別的，王家如今就你一個閨女，她做老姑的搭把手，讓你也嫁得好一點又怎麽了?再說了，俗話說得好，打虎親兄弟，上陣父子兵。不說別的，你嫁得好，你老姑面上有光，也多個幫手，多好的事情啊?”

　“你還小，不懂這些。你且放心，這事有爹和娘幫你操心，到時候肯定給你找個好好的人家，你隻管嫁過去享福就是了。”

　“若你有造化，能嫁個舉人也好，官家公子也好，等你站穩了腳跟，你弟弟也就長大了，到時候再拉扯你弟弟一把，咱們一家子真正的好日子還在後頭呢。說不得娘將來——”

　說到這裡，就看到柳小橋拎著好幾塊臘肉和臘豬蹄、薰雞熏魚進來，忙住了話頭。

　有幾分尷尬的看著柳小橋:“弟妹，你拿了這麽多啊?一頓只怕吃不了。”

　柳小橋早就將江氏的話聽了全，只是面上不顯，“我想著妹子他們回來，說不定還有陪客，所以多拿些過來。若有多的，咱們自己也打打牙祭。”

　這臘肉和薰雞熏魚是柳小橋家的獨門秘方，他們山裡靠打獵為生，醃製熏蒸肉類，有自己的不傳之秘，薰製好了後，掛在陰涼的屋頂梁柱上，既不怕老鼠，也不會變味。

　保存的好，能放到第二年的秋季收割的時候去。

　因此這個時節，也只有柳小橋才能拿得出來這些東西來。

　她和王永平如今手頭寬裕，加上柳家和下田衝子溝的獵戶都念著王永平的好，年底的時候，讓柳大生兩兄弟給送下來老多。

　他們這一房就夫妻兩人，沒個孩子，哪裡吃得了這許多。

　柳小橋送了幾樣給大房和三房，加上開春後，她沒事還上山打個獵，少有空手的時候，這些東西才都存了下來。

　此刻一股腦的都拿了出來。

　江氏到底有幾分不自在，也就不多說了，隻接過這些臘肉，用水先泡著，不然吃得時候太鹹，入不得口。

　柳小橋留下臘肉後，也沒多留，隻說看著時候還早，到山上尋摸一陣去，看運氣好不好，打兩隻野味回來。

　徑直出了門。

　金花等柳小橋走遠了，才又開口:“娘，這樣的話快別說了。老姑能有今天，那是老姑的福氣和本事。當初老姑吃了多少苦?總不能咱們過了幾天好日子，就忘記了吧?”

　“老姑對咱們已經夠好的了，咱們也不能老佔老姑的便宜啊?那咱們成什麽人了?娘，您聽我一句勸，咱們家現在的日子，比起以前，那真是一個天上一個地下。”

　“我已經很知足了，能吃飽能穿暖，還能不下地乾活，這滿村的姑娘，誰不羨慕我?”

　江氏張張嘴，還想說什麽。

　金花使出了殺手鐧:“再說了，這老姑才回來，您就打她的主意，您問過奶了沒有?老姑都回來了，奶肯定也要回來！若是奶知道娘的打算，能饒得過您?”

　江氏打了個哆嗦，她怎忘記了，這婆婆也要回來?

　那點子剛升起來的小心思，立刻被嚇沒了，忙道:“我也就這麽一想，行了，不提了還不行?你可別跟你奶說！”

　金花見江氏被嚇住了，這才松了一口氣。

　還在石橋鎮的張婆子打了個噴嚏:“這是誰在背後罵我?”

　王永珠笑:“我聽說那鎮長已經派人去七裡墩報信去了， 算時辰應該已經到了，說不得是家裡人想您了呢。”

　張婆子揉揉鼻子:“呸！那群白眼狼，能想我?我不在家，他們不知道多快活呢！自己當家作主，沒人管著，沒人罵著，只怕比神仙還快活呢！能想我?”

　正說著，就看到跟在宋重錦身邊的親兵進來稟告，說是鎮長本是想留宋重錦在鎮上多住幾日，可也知道他們歸家心切。

　也就不敢強留，隻懇請宋重錦若是得閑了，一定要到鎮上來走走。

　如今宋重錦已經辭別了鎮上的鄉紳和德高望重的老者，要啟程回家。

　王永珠和張婆子聽了，忙又整理了形容，上了馬車，慢慢駛出巷子。

　就見宋重錦正在巷子口等著，他的身後，跟著一串的人，鎮長為首，都是來送行的。