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連綿不絕的陰雨終於在半個月後消停,帶來一陣秋風清冽,拂去了夏日的炎炎。
鹹陽放了晴,家家都拿出衣服被褥撐在院中暴曬,整座城沐浴在陽光下,看著很暖,但天氣其實日漸寒涼,一點一點地抽走這個夏天最後的溫度。
氣候轉寒,天下第一的男人日理萬機、晝夜疲憊,一不留神也不免著了涼。
“啊啊啊嚏!咳!呃唉……”
嬴政裹了三層衣服坐在書宮裡,腦袋昏沉,嘟嘟囔囔地擤了一帕子的大鼻涕,“啪”地往旁邊一丟:“馳道進展如何?圖畫好了麽?”
左相王綰躬身道:“回稟王上,圖已按陛下的意思命人初步繪成,這就呈上。”
隨即稍一揮手,旁邊兩個內侍一左一右緩緩展開了一張半人多高的羊皮圖卷,上面除了秦帝國如今的疆域圖之外,還著標出了一張發散狀的彎彎曲曲的大網。
嬴政虛眼勾了下手:“拿近點。”
圖被拿近兩步,王綰上前指著圖講解:“陛下請看,圖中紅圈位置是鹹陽,這些曲線就是一條一條的馳道,馳道鹹陽為中心,朝四面八方伸出抵達各郡。
“東方有三路,正東乃為東出函谷關的東方道,沿河一路向東,經過陶邑、臨淄直通東海。東北方,是通往三晉的臨晉道。東南方,是通往會稽江南的濱海道。
“西方兩路,西北為從鹹陽至隴西狄道的西方道。西南是通往蜀漢之地的棧道。南方一路,是從灞上、經藍田最終通往丹水的武關道。
“北方有兩路,東北方的上郡道作為臨晉道的延伸而通向燕趙故地的北境,直達遼東。最後正北這條,北上九原郡,直抵長城,是為直道。
“直道和馳道都是道寬五十步,以夯土高築路基而成,馳道七步一栽樹,中間行陛下的禦駕,兩邊行吏民,可通百姓。待馳道修成,陛下巡遊天下時,從鹹陽到東部海邊的車程預計可以從一個月縮短至兩旬。
“而直道則是一條軍事要道,隻通軍隊,主要為便於向北方調兵運糧所用,一旦建成,快騎兵從鹹陽出發,三日三夜就能趕至邊疆,鹹陽在七日內便可基本完成軍隊調度和軍務供應等一應保障,北境一旦發生戰況,陛下即可以最快的速度調兵北上抵禦匈奴……”
王綰還在認認真真說著,一邊在地圖上來來回回比劃,旁邊不時有參與制定路線的大臣補充幾句。
而嬴政感冒了,他講了這麽一大串,聽進皇帝的腦子裡就都變成嗡嗡嗡的一坨雜音,壓根就沒聽進去。
不過這地圖畫得足夠清楚,道路的起始、所經過的重要城邑、山巒、河道皆有標明,就算大臣們不說,嬴政也能看懂。
具體通過哪些地方他不用了解得那麽清楚,上了路自然就知道了,他現在隻想知道從鹹陽去各條路的盡頭需要多少時間。
他打斷王綰,囔著鼻子問了他幾個關於車程時間的問題,又問多久能建成。
王綰答道:“早先往各地征用了徭役,所有道路皆已破土動工,其中直道和東方道是相對重要的兩條,著重安排了人手,加緊時間的話,兩年便能初通道路,三年即可成形。而棧道、武關道已有前人鋪墊,時間只會少於兩年。”
“行,”嬴政點點頭,“你著手去辦,朕的天下統一了,朕要去泰山封禪祭天,要去各處看看,宣德揚威,讓六國之民看看大秦的榮耀,讓眾民知道他們的皇帝是何等——阿嚏喲喂!他娘的!”
嬴政搓搓鼻底,當即有個內官端來一塊乾淨嶄新的帕子。
他毫不避諱地放聲擤鼻涕,以鼻腔內乾乾淨淨為目的,奮力著。
大臣們都尷尬地低了下頭不去看他,靜靜等著皇帝跟自己的鼻子做鬥爭。
這場短暫的小插曲以嬴政的鼻頭變得通紅而告終,他扔下帕子,回過神來接著說:“朕記得從鹹陽通往雍城的途中,尚有一段成形的寬闊道路。”
王綰應聲:“確是,那是當年獻公遷都時修建的路,一直沿用至今。”
嬴政:“雍城是舊都,隴西是秦的故土,先祖們都在那兒,朕該回去祭拜,也不算遠,著人去準備,今年入冬之前,朕要去趟隴西,巡視故地。”
“臣遵旨。”
他盯著地圖想了想,又道:“再去趟北地郡,左右挨著,一並巡了。”
“唯。”
任務交代下去,馳道地圖被仔仔細細地收了起來,書宮裡的小型會議進入了短暫的休息時間,大臣們喝水的喝水,方便的方便,氣氛也松散了許多。
借著嬴政喝梨湯潤喉的空檔,一個內侍輕步上前請示道:“啟稟陛下,殿外有兩民方士求見,說是陛下傳召。”
嬴政口中含著水,想起什麽似的點點頭:“對,有這麽兩個人,叫進來。”
兩個方士被召進內殿,一絲不苟地朝嬴政一拜:“拜見陛下。”
嬴政:“朕看到上奏,你們自稱方士?自報來路。”
一人道:“鄙人徐福,齊地琅琊人。”
另一人:“小人盧生,燕地桑丘人。”
“燕齊兩地近海,海上常有異象,也難怪多出方士,照你二人在奏簡上說的那般,是曾在海上見到三神山?山上或可有仙人居住?”
徐福恭敬答道:“回稟陛下,鄙人——”
他話沒說完,嬴政握拳擋嘴清了清嗓子,又乾咳兩聲,還打了串連環噴嚏,可忙了。
徐福聽出他染了風寒,眼軲轆一轉,繼續道:“鄙人願自請為陛下出海求得延年益壽的靈丹仙藥,可使王上……長生無恙。”
嬴政:“朕聽聞齊威王、齊宣王、燕昭王,都曾派人入海尋仙,蓬萊、方丈、瀛洲,這三座神山,相傳在渤海之中,路程並不算遠。
“據說有人曾到過那裡,看到了一眾仙人和傳說中的不死藥。他們說山上的禽獸皆是白色,宮闕樓閣以金銀建造,奢華萬狀。
“上山以前,那裡望去如白雲一片,去到近處,三神山反而又在水下,想要登山的人,每每都會被海風吹走,這些傳說,都是真的麽?”
徐福和盧生又是一拜:“的確如此,陛下聖明。”
嬴政隱隱心動,摸了下腫痛的喉嚨,又問:“這長生不老的藥,真的能讓朕的身體不再有恙嗎?”
“是,只要陛下願派人隨我等出海,鄙人定能將藥為陛下求仙尋來。”
一眾大臣齊刷刷地看去,用目光將這二人幾乎要釘在了地上。
對於他們的說法,這些人裡有信的有不信的,但無一例外地都想看看這世間到底有沒有這不死仙藥。
就在嬴政兀自琢磨之時,一道堅定響亮的聲音從眾臣最末尾傳來:“沒有的。”
兩個方士臉色一變,所有人都轉頭看去。
只見荊軻人隨聲現,朝嬴政行禮道:“陛下,請恕微臣直言,這世上根本就沒有長生不老的藥。”
徐福和盧生:……