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“朕能活多久?”
這一天果然還是來了,年至不惑的嬴政終於要開始琢磨長生不老的事兒了。
目前應該還只是個苗頭。
盡管他現在正值盛年,但生而為人,就免不了會去想這些,荊軻也會想。
嬴政先前去了趟麗邑視察,去看他死後入住的地方。
那邊的陵寢從幾年前魏國獻地開始就已經選好了址,花了幾年的時間挖出一個幾十丈深的巨坑,數萬徭役晝夜不歇地挖坑、倒土、挖坑、倒土、挖坑、倒土……
據說自從那次回來後,他就有點悶悶不樂,不知是生了什麽觸動,也許是想到了父親,先王就是在大約三十四五歲的時候離世的,比他這會兒還年輕不少,也難怪多想。
一代帝王有了空前頂天的功績,做了天下第一人,耗費半生心血終於實現這個看似終極的目標,哪知這又是另一個新的起點,還有那麽大的國家要他再接再厲,大業剛起步,手頭心頭一堆事,怎麽舍得死?
他忽然問自己能活多久,荊軻沒什麽準備,也只能:“陛下萬歲,大秦萬年。”
這話嬴政聽得耳朵發糙,才不吃這套,很想罵一句“放屁”,最後還是打算積點口德,人家畢竟是在願自己和大秦好,便搖了搖頭說道:“別拿這些敷衍朕,你看到了是不是?跟朕說實話。”
荊軻看到了沒錯,但不會直說。
難道要跟他說:老了以後的你逐漸變得自負、剛愎、聽不進勸,還聽信方士的廢話,煉丹求仙自稱“真人”,身體也多半是被亂七八糟的丹藥吃壞的。
最後死在巡遊的路上,被李斯和趙高塞了滿滿一車的臭魚乾給運了回來麽?
遺詔也被改掉,大秦存在了沒幾年便氣數將盡,最後被一幫楚國人給搞垮了。
荊軻要是不想活了,才會跟他說實話,那就打個太極吧。
“陛下正值壯年,統一天下的抱負方才實現,又身強體健,何問壽數?”
嬴政心道一句“滾蛋”,手裡拿起無刃劍,反手一掄,在不透風的地下密室中,劍嘯聽起來憋悶低沉。
他端劍對著火把,用一種“你不說,朕自己會看”的表情仔細研究起來,邊道:“想必你也聽說了,前幾日,朕從蘭池回宮途中,路遇刺殺,若不是四個隨護壯士,恐怕已遭不測。”
荊軻點點頭:“有所耳聞。賊人該死,陛下得天護佑,壽數定然綿延長久。”
“還有你揚言要行刺的那次。”嬴政陰沉道,心想你再糊了吧叉的溜須拍馬不跟我說人話,老子可真要治你的罪!
荊軻就怵他提這事兒,有事沒事總拿出來嚇唬人,背後不免發涼,稍屏呼吸,身體往後傾了一點。
嬴政轉頭看來,輕聲笑笑:“都過了這麽久,你心可鑒,朕不會再追究什麽,也知你是受了姬丹脅迫,但既然他當年想要派人殺朕,六國之中也不乏這樣的,疆域上雖是統一了,但六國故地的遺民,光是滅楚之後的三年裡,舉國多地就已經出現了大大小小的動亂不下十次,簡直是……唉……”
他說著說著徑自往地上盤腿一坐,叉手抱起劍,低著頭,很有些疲憊的感覺。
剛坐下,又乾脆伸開腿往台座上一靠,仰頭歎了口氣。
人前氣吞山河的風光雄主,也難免有氣力不足的時候。
荊軻一愣,他還從沒見過嬴政這樣,一時無措。
隨即下意識得往甬道入口望去一眼,那裡無人,連這間帶密室的屋子裡都是沒人的。
“陛下累了,要不回宮歇息吧,荊軻去喊人來——”
“不用,”他拍拍身邊的空位,“你也來坐,朕問你。”
他既然不避在臣子面前露倦,荊軻便也席地而坐,稍稍前傾著身子聽他要問什麽。
嬴政:“你說,朕是人麽?”
荊軻:“……”我能說什麽呢,你想說什麽。
他繃住想笑的心,投去一個莫名問詢的眼神。
嬴政長歎:“是人,就會有死的那一天,像朕的父王,母后,大父,三位太后,昭襄王,還有之前的人,他們都死了,可朕不想死。
“尤其是近幾年,在吞並六國後,朕忽然發現……朕的時間不夠用了,一天就十二個時辰,恨不得掰碎了,掰成幾十份、幾百份,還有好多事情沒完成。
“那些堆積如山的奏簡,怎麽都看不完,從早上一睜眼,到晚上閉眼前,朕的腦中邊都是那些一條一條的竹片。
“這個國家……太大了,上到三公九卿,下到一縣之令,他們都指望著朕,事事過問,條條請示,那麽多人,那麽多事,你知道……朕的天下有多少子民麽?”
荊軻輕搖一下頭。
“兩千七百萬之眾!”
這語氣似是驕傲、滿足,雄心未滅,但眼底卻沉澱著一絲委頓。
他似笑非笑地歎息道:“這是……這是朕夢寐以求的天下啊,朕可不能松了氣,那麽多人……”
他扶著台座站起,把無刃劍歸回原位:“……還等著朕呢。”
荊軻也跟著起身,正要開口,嬴政又道:“荊軻。”
“臣在。”
嬴政背對著他,聲音又恢復了慣常的冷峻和平靜:“朕在這裡說過的每一句話,便只能留在這間密室裡,你……”他冷眸輕瞥,“明白麽?”
“微臣明白,請陛下放心。”
嬴政暢舒一口氣,呼出了全身的輕松:“說出來感覺好多了,走吧。”
“是。”
兩人的腳步聲一前一後,一重一輕地回蕩在二十多步的甬道中,荊軻望著他重新挺直的背影,不禁自問:見過嬴政心底秘密的人,還能活麽?
……
……
鹹陽城西。
昔日的質子宮早已改了模樣,六國都沒了,留著質子並沒什麽用,但也更不能放他們走,免得心生怨憤組織人在故地鬧事。
好在內史地區足夠大,統一之後,嬴政把六國貴族安置到內史,既不在鹹陽城裡礙眼,又不會離開自己的控制,這些城內的質子也都被送了過去。
而空置的質子宮,重新掛名為“興平學宮”,變成專門教學傳道的學區。
除了這裡原來叫作興平宮的緣故,也取“興”“平”二字的含義。
從孩童的學堂,到少年及成人的學室,全都被統一集中於此。
學子學成之後,就會被分派到各個官署任職,或官或吏,或文或武,成為推動先進秦法執行的新鮮血液。
大秦很重視基層官吏的培養,對他們的識字率和業務能力都有非常嚴格的要求,每年都要進行考核,屢次不過將被定刑處罰,所以官吏們都要鉚足了勁兒的保持自己的能力。
這是一套相當成熟的律法教學體系,事關國家根基民生,必須要有專門的處所。
而把荒廢的質子宮做為此用則再合適不過。
這是韓非提出的建議。
他直接找了李斯來商討,盡管依舊被酸了幾句,但李斯對這個方案卻沒有任何的修改意見,原封不動呈給了嬴政,說是自己和韓子一起想出來的。
李斯在統一之後位及左相,與右相馮去疾共同輔佐嬴政,他最初要做秦國丞相的目標已經達成,十多年過去,對韓非的敵意也減半。
更重要的,他鬥不動了,韓李二人都年過半百,李斯更是衝著六旬狂奔不止。
他僅存無多的經歷還要要幫助嬴政來分擔這個龐大帝國的重擔,頭頂一根毛都不剩,哪有閑心再來跟韓非爭風吃醋?
有了李斯和韓非的聯名提議,興平學宮的方案便很快被敲定。
而今興平學宮才剛剛成立兩年不到的時間,人數雖不多,但都是衝著韓非的名聲來的,並且每天都有新的面孔出現,學宮的盛況,來日可期。
……
……
是日,韓子法學院。
早間的習課辯論剛剛結束, 仆人們在送走最後一批學子後,開始打掃大堂和院落,後廚裡也悠悠飄來了飯香。
上午講學,下午著書作文,雷同的日子一天天過去,韓非已經習慣了這種平淡。
他對秦國能兼並天下並不意外,按照當年的勢頭和嬴政的野心,一步一步都是有跡可循、是可以被預測的,只是沒想到這麽快。
轉眼三年過去,故韓地也已經變成了潁川郡,物是人非,自己眼下的責任就是把這興平學宮給撐起,傳道講學,讓它成為法家聖地。
就在韓非被飯香誘得饑腸轆轆時,一位風塵仆仆的客人被仆人引了進來,在門外謙恭一禮:“師兄,可還記得我麽?”
韓非虛著眼睛,看清來人,欣喜道:“張、張蒼師弟,許久未見,你怎、怎的來了鹹陽?”
……
(張蒼:荀子的學生,歷史上的漢初名相,歷算學家,曾經校正《九章算術》,賈誼的老師,活了一百多歲。)