阿山一個短腿胖子,哪裡跑得過荊軻?
沒出幾步就被他逮住了。
小胖子一身虛汗,脖子一圈汗津津的。
滿臉委屈,揪起小眉毛,看著荊軻搖頭擺手:“小、小荊哥,我、我不是有意的……真不是、我……”
“跟我回去,”荊軻拖著他往回走,“跑不是辦法。”
阿山一個勁兒的往地上賴屁股,一邊哭嚎著:“我沒錢了……我真的沒錢了……我阿娘都沒棺材……你可憐可憐我……”
這時,院子裡跑出來一個瘦巴巴的小男孩兒,看著跟段禾苗差不多大。
他對著荊軻的腰就是一陣猛捶:“你別打我哥!你放開他!壞人!壞人啊!”
荊軻停下手,皺眉製止住他,又問向阿山:“這是你弟弟?”
他點點頭,把孩子朝院裡趕:“你回家去,這沒你事。”
“我不走!”
小男孩滿臉倔強,乾涸的淚痕髒髒的,抽了下鼻子,強聲問道:“你要帶我哥去哪兒?”
荊軻歎了口氣,不理他。
段靈兒小步跑來,與他們在阿山家門口匯合。
阿山見到她,更羞愧了,低下頭:“東家……”
段靈兒嚴肅地瞪他一眼,大有責備的意思,怪他給店裡帶來麻煩。
可看他神情頹喪,穿著簡陋粗糙的喪服,院子門頭還掛著一塊寒酸的白布。
方才聽說他母親去世了,便也不好直接當場指責。
此時有其他村民圍了過來。
他們知道這家的李山在外面跟人借錢不還,也跟鄰居借過。
眼下看來,這一男一女也是來催債的。
有人可憐阿山,有人說他活該,都在指指點點。
段靈兒看看周圍,對荊軻說道:“先把車趕來,進屋再說。”
……
別的小康農家院裡,五口人,五畝地,前院種桑,後院養豬。
很多人家還有貓貓狗狗,熱熱鬧鬧,人氣興旺。
這個李山家,只有兩棵枯成渣的桑樹,和破敗的房屋。
落葉都化成泥了,牆邊還有掉落的碎瓦片。
窗子破洞,窗布碎碎拉拉地掛著。
小小的單門一推就掉,還要從裡面把它卡好。
阿山過世的母親就直挺挺躺在地上,雙手僵硬蠟黃。
肩上一塊遝了線的大補丁,身下墊了一塊草席,臉上蓋著麻布。
仔細看的話,能發現左右腳的葛鞋穿反了,大概是阿山弄錯了。
這麽熱的天,屍體已經有點發臭。
旁邊點了一盆火,裡面燒著短桔梗和谷草。
熏出來的煙勉強蓋住味道,還有三盤野果子當貢品。
阿山低著頭,帶著兩人進屋。
因為燒了火,屋裡很熱,一進來就憋悶難耐。
荊軻回頭看向段靈兒:“你就別進了,裡面不舒服。”
段靈兒有點猶豫,停下腳步。
她在門外就聞到隱隱的異味,掏出帕子想要捂鼻。
不過也隻遲疑片刻,又將帕子收起,搖搖頭,跟著荊軻一起進去。
出於禮節,兩人朝逝者分別行禮。
又依次往火盆裡扔進一把草梗,算是拜過了。
阿山的弟弟叫阿水,見哥哥把來人帶進屋子,也就不再多說。
跟著哥哥跪在母親身邊,濕紅著眼睛朝他們欠身道謝,擦擦汗,抹抹淚。
阿山沒想到東家會來吊唁,盡管他知道這倆其實是來抓自己回去的,
但這也算是意外的小感動。 接著,幾人進到院中談話,阿水緊緊跟在哥哥身後。
稍作了解,得知李山的父親很早之前犯了罪,被罰去不知道什麽地方。
至今未歸,大概是死在外面了,隻留下阿山一個孩子。
阿水生父不明,母親從來沒說,反正就是跟別的男人生的。
這孩子其實十四歲了,長期營養不良,又瘦又矮,看著就跟九歲的段禾苗一樣大。
而母親在生完阿水之後落下病根,長期生病。
沒力氣耕種織布,就買掉家裡的田地來撫養幼子,再勉強做些縫補。
治病又養兒,賣田的錢很快花光。
阿山長大後進城到食肆裡當夥計,學會了做菜。
當廚子不會餓著,怎麽樣都能有飯吃,還可以渾水摸魚地偷吃幾口。
他也變得發福,跟瘦弱的家人對比鮮明。
而他只要掙了錢,就會往家裡送。
阿水慢慢長大,可以給母親幫幫忙,還給她煎藥做飯。
後來母親連榻也難下,眼睛看不清東西,沒法縫補。
正是從那時起,阿山開始向人借錢。
病來如山倒,倒的除了身體,更是錢。
其實阿山廚藝不錯,放在哪家食肆都能混得挺好。
他還曾在白馬閣當過幫廚,可是跟其他夥計借了錢,還不上,就跑了。
正好那會兒青禾軒在招廚子,盡管工錢低得難以接受,但好歹是個藏身之處。
他就先住進後院安頓下來,再走一步看一步。
結果發現這家店快不行了,全靠東家貼錢維持,跟她借錢,估計很難。
而母親這邊藥不能停,還有弟弟要養。
湯藥也不知道有沒有用,但母親說了,喝完藥會舒服一點。
阿山就打聽著找上齊大錘,借了十天的藥錢。
必然是還不上的,他早就準備跑。
他知道這樣會給東家添麻煩,但腦子一熱,管不了了,就跑。
跑回家,母親還是死了。
“真的……對不起……”阿山蔫蔫地跪在地上,“我實在是……沒有辦法了……”
荊軻和段靈兒不發一語,無奈地對視一眼。
雖然說可憐之人必有可恨之處,但人心都是肉長的。
赤裸裸的一個“慘”字撲面而來,兩人實在責備不出什麽。
段靈兒歎了口氣,掏出小錢袋數了一下。
又乾脆不數了,全部放到荊軻手裡。
荊軻意會,把錢塞進阿山手中。
段靈兒說道:“錢不多,至少可以給令堂買口薄棺材,薄是薄了點,可總也好過什麽都沒有。”
阿山捧著錢,呆呆地愣了幾秒,抽了抽鼻子。
阿水也看過來,他從沒見過這麽多錢。
阿山突然撲通一聲頭撞地,連磕三個頭,土淚滿面:“深謝東家了……東家大恩,小人無以為報啊……深謝、深謝、深謝……”
然後就伏在地上嚎啕大哭,哭娘哭爹。
哥哥哭,阿水也跟著哭,兄弟兩個抱在一起撕心裂肺,怎麽勸都停不下來。
院頭上冒出幾個小腦袋,是扒在牆上偷看的鄰居家的孩子,八成是被父母差來打探的。
荊軻和段靈兒走到一邊,低聲商量起來。
“現在……”靈兒望著他,“怎麽辦?”
荊軻滿臉認真:“把他抓回去交給齊大錘,或者把這個院子賣了抵債。”
靈兒有點不敢相信:“你是認真的麽?”
“你看我這張臉,”他指指自己的臉,“哪裡不認真了?”
靈兒搖搖頭:“你肯定有辦法,現在不是開玩笑的時候。”
他盯著靈兒不說話,眼神意味深長。
段靈兒還納悶來著,兩秒之後,她看出了這個眼神的意思,有點恍然。
“你是想……”
荊軻點點頭:“那是唯一的辦法了。”