現在是夏末秋初,屍體擺不了太久。
呂不韋的棺材在家躺到第三天就出殯。
這一日,濮陽城萬人空巷。
民眾自發設置路祭,在門外掛白,擺上貢品,燃柴生煙,披麻跪拜。
一個傳奇的風光離場,不必細說。
市集裡的店鋪全部歇業,在道邊路祭。
青禾軒大門緊閉,與周圍掛滿粗麻布的店鋪顯得格格不入。
荊軻來看了一眼,那三人已經在門口站著。
沒有大吵大嚷,只是抱臂交談,望向道路盡頭,喪隊會從那邊過來。
這些流氓也算是給文信侯面子的,不會在他出殯這天亂鬧。
荊軻估摸著縣府今天也不會開堂,便直接去城裡的都亭找亭長。
濮陽城有四個亭,類似派出所。
兩個在城內,一東一西,叫都亭。
兩個在城門,一南一北,叫門亭。
荊軻來的是東都亭,也叫濮城東亭。
一座小院,院中兩棵大桑樹,三面有屋子,門口有守衛。
院外有放馬的廄棚,棚裡四匹馬,百無聊賴。
王世正好從大門出來,看見荊軻,肅聲問道:“你有何事?”
“我來找亭長。”
“所為何事?”
“被壞人騷擾了,來報官。”
他點點頭,朝裡指指:“亭長在。”
說完就走開,領著四個人去街上巡邏。
這個人一板一眼,說話吝言複古,也不帶感情,像塊嚴肅的木頭。
雖然之前在青禾軒處理糾紛的結果令荊軻非常不滿。
但他畢竟看起來鐵面正義,又是遊徼長,很容易令普通百姓產生信賴,荊軻也不例外。
他想了想,按照前天的情況,如果沒有特別的利害關系,換做自己,估計也會那麽說。
都亭是治安吏們休息、集散的場所。
幾乎全是武吏,每個亭只有一個掾吏做文書。
這會兒沒什麽人,大多派出去給文信侯的喪隊開路了。
荊軻穿過院子,引得一隻大黑狗“汪汪汪汪”直叫喚。
它被拴著,鏈條繃得緊緊的,犬牙齜張,口水亂噴。
黑狗左搖右擺,對陌生人仇深似海,仿佛下一秒就要衝過來撕碎荊軻。
“哎呀——喊什麽啊——”
一道懶洋洋的聲音不知從哪響起。
接著,一隻鞋從旁邊飛出,準準砸中黑狗的腦袋。
它“嗷嗚”一聲,縮著腦袋掉頭,原地轉了個圈,悶哼一聲趴下,哈哈哈吐舌頭。
荊軻循著飛鞋的方向看去,一個挺著酒肚的大漢正赤膊躺在樹底乘涼。
身下墊著草席,臉上蓋著鬥笠。
翹著腿,摳著腳,剛才那隻鞋就是從這腳上扒下來的。
他知道院裡來外人了,也不掀帽去看,打個哈欠:“把鞋……呃啊……給我撿回來。”
荊軻看看黑狗身邊的葛鞋,並不理他。
向他走近兩步,隨即說道:“這位壯士,我要報案,請問亭長在哪?”
大漢長歎一聲,撓撓肚皮:“啊唉——大熱天的報什麽案?”
“報案跟天熱有關麽?”
“熱啊,累啊,不想動啊……”
“你這麽懶,”荊軻笑了笑,“亭長知道麽?”
“呵,”那人輕笑一聲,酒肚抖動一下,隨手指指,“小兄弟,幫個忙,把亭長的鞋扔給我。”
荊軻愣了一下,
隨即笑道:“亭長,你的鞋被狗吃了。” “嗯?什——”大漢立刻坐起,緊張地看他一眼,又看向黑狗。
見他的鞋子老老實實躺在一邊,這才長籲道:“年輕人,愛開玩笑可不好。”
荊軻朝他拱拱手:“既然亭長起來了,就請聽我陳情吧。”
此人叫鄭義,是濮城東亭的亭長。
四十左右,眼如銅鈴,鼻頭渾圓,留著一圈濃密的胡須。
皮膚黝黑,肩寬腰粗,還有酒肚。
但不是個胖子,非常結實,結實得像個墩子。
好像很怕熱,滿臉頹喪,荊軻穿著單衣都沒他赤膊出汗多。
他光著上身,扇著大草扇,汗流浹背地聽荊軻說明情況。
“……事情就是這樣,廚子欠錢跑了,債主找上門來鬧事,鬧得我們兩天沒開張,您說這該怎麽辦?”
鄭義喝掉一碗水,歎了口氣:“那他們鬧什麽了?”
“在門口撒尿,弄得髒兮兮,還趕跑客人。”
“砸店了嗎?”
荊軻搖搖頭:“沒有。”
“打人了嗎?”
“暫時還沒有,那天差點要打了,我覺得他們是要真打的,還想搶我們東家去抵債。”
鄭義伸出幾根手指,掰算道:“沒有砸店,沒有打人,沒有實罪,光憑‘你覺得’,我也沒法抓他們啊,況且撒尿又不違法,小巷牆根那麽多尿漬,他們只是選了你家門口,怪你們運氣不好咯。”
荊軻皺眉道:“這是什麽話?你是不是跟他們一夥的?”
鄭義把扇子往肚子上一拍,粗眉一豎,怒聲道:“開什麽玩笑!我一個堂堂的亭長,會跟齊大錘之輩為伍嗎?”
“可你怎麽總在幫他們說話呢?”
“我哪裡幫他說話了?我說的是事實好不好?”鄭義飛快地扇扇子, 低頭擦擦汗,“呐,這麽講吧,你們家廚子欠人錢,廚子又住在店裡,欠債是不是要還?”
“鄭亭長,你也說了,是廚子欠的錢,我們也發了工錢給廚子,他們這是無理取鬧啊。”
“年輕人啊,”鄭義用扇子拍拍他,“人心要是這麽單純就好了,子錢家找不到人,難道會讓自己吃悶虧嗎?可不就來找他們能找到的人麽?”
荊軻歎了口氣,撐著膝,“你管轄的地盤出了這種事,店鋪不能開張,民眾不得安生,亭長不是管治安的嗎?還要治理民事啊,你就這麽敷衍,有良心嗎?”
鄭義一秒拉下臉來,低聲道:“不準說我‘敷衍’,我最不會乾的,就是‘敷衍’民眾。”
荊軻點點頭:“行,不說不說,那您倒是給個解法吧。”
“要我說,你們就先幫人把錢還上。”
荊軻想了想,這不還是自己保底的辦法麽。
那可是要偷東西賣家當的,靈兒不是很願意,不到無路可走,還是不要做。
他隨即搖搖頭:“我們沒錢。”
“那就沒辦法了,你們只能找到廚子。”
“這個人的來路我們也不是很清楚,只聽說他老家好像是頓丘。”
“頓丘?知道他全名嗎?”
“李山。”
鄭義想了想:“頓丘李山,知道了,跟我來吧。”
他慢慢吞吞站起,披上衣服,一跳一跳地去黑狗旁邊撿鞋。
“去哪?”荊軻起身拍拍手。
“縣府,戶籍庫。”