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回到濮陽後,荊軻難過了好一陣。
而呂家也鬧翻了天,雞飛狗跳。
呂萌先斬後奏、離家出走,還打暈了榮兒。
她是為榮兒著想,以為這樣老夫人就不會追究她的責任了。
誰想到一回家,院裡來了兩個陌生的婢女,都說不認識榮兒這個人。
她問遍全家上下,大家隻說很久都沒見到榮兒了。
這丫頭立馬猜到是母親做的好事,就衝去質問,呂老夫人輕口丟出一句話:“她回家嫁人了。”
可榮兒是奴籍,哪有什麽家?
呂萌覺得榮兒凶多吉少,要麽是被賣了,要麽是被打死了。
主人家打死一個奴婢,最重的處罰就是罰款。
如果給奴婢安個逆主的罪名,那就跟打死一隻蒼蠅一樣,什麽責任都沒有。
可榮兒哪裡是蒼蠅,這是打死了呂萌的交心姐妹啊。
她一怒之下策馬出城,跑去呂氏墓園找呂延。
雖然是家主,但這事是老夫人的決定,他也不能左右,要到明年秋天才能除孝回家處理家務,而且……
“一個婢子犯了錯,不做些處罰以示懲戒,那是要讓別的下人以為主家好糊弄的,奴婢沒了就沒,再買就是。”呂延說。
“榮兒沒有錯!”呂萌揮淚咆哮,“錯的是我!”
她當然錯了,大錯特錯。
未經許可便擅自離家去鹹陽,呂老夫人猜到她是要去找嬴政討個說法。
一步踏錯,就會讓家族墜入深淵。
即使呂英從鹹陽差來書信報平安,說呂萌好好地呆在蒙將軍府沒有亂跑,也不能抵消老夫人對這個小女兒的震怒和失望。
不給她長個教訓,她就意識不到自己的無知愚蠢。
呂老夫人動真格了,派了十幾個持棍護院把守她的院子。
強行沒收了她屋的所有兵器,刀劍、弓弩、箭矢、馬鞭。
不搜不知道,一搜發現居然還有一根矛頭帶倒刺的長矛和兩根鑲了鉚釘的大錘頭。
這哪裡是女孩子的閨房?明明是間武庫!
房門由鐵鏈捆鎖,窗子也全都釘死,連口氣都不給她喘。
婆子送餐時要四個護院陪同,不然就會被她扔東西給砸出來。
連被軟禁的人都享受不到這種待遇。
呂萌可以受打受罵,就是不能受困。
一開始鬧絕食,後來發現不行,只有吃飽了才有力氣鬧,她就狠命地吃。
屋裡被砸得一團糟,也沒人來收拾。
呂老夫人不讓任何人見她,連呂若和呂僅也被拒之院外。
後來有一天,這屋裡忽然沒聲了,從凌晨一直到晚上都沒有動靜。
婆子們擔心,就開了鎖進去看看。
呂萌憑空消失了……
屋裡一片狼藉,屏風倒著,矮榻塌了,衣箱被翻得亂七八糟,屋頂上還有個洞。
根據護院勘驗,通過現場痕跡和腳印,確認呂萌是爬上房梁從屋頂跑走的。
還留下了一綹斷發,放在母親給她的傳家玉佩旁邊,以示決絕,與呂家斷絕關系。
“逆子!就當我沒有這個女兒!”
呂老夫人氣到發顫,也不派人去找。
“讓她自生自滅!”
長媳李氏和呂若不放心,暗中讓人去查。
發現家裡車馬都沒少,城中的車馬行也沒人見過她。
要麽是還在城中,要麽就是已經出了城。
步行出城的話,就更無跡可尋。
快要過年了,大冬天的,也不知她會上哪兒去。
難道真就放棄這個孩子了麽?
……
……
段宅。
呂家長媳李氏帶著呂僅登門拜訪,向與呂萌交好的荊軻夫婦打探消息。
家裡實在摸不清呂老夫人的真實情感,不知她是認真的還是只是氣話,所以也不敢貿然相勸,免得殃及自身。
老太太精壯著哩,在家事上誰也杠不動,連呂從革也躲得遠遠的。
加之呂萌性情怪異,在家也沒有太多人緣,出了事,就更沒人會來碰這個爛攤子。
若不是呂若和小呂僅苦苦央求李氏想想辦法,作為長媳的她也不會輕易出門。
今天是借著去探望呂延的名義才來的段家,時間不多。
事態很嚴峻,連呂僅和段禾苗也面色沉重地坐在一旁仔細聆聽。
李氏邊說邊歎:“……要說平日裡她驕縱任性,離家出走也有過,其實不算大事,只要最後人回來了倒也沒什麽。
“可就是因為上次染坊的事……關於那晚的流言……傳得很難聽,老夫人這才遷怒……想必你們回來後也了解到一些,那些鬼話,是要活活逼死姑娘們啊。”
荊軻和段靈兒對視一眼,嚴肅地點點頭。
呂萌和呂若身陷險境的那晚,呂家花錢打點隻止住了一小部分人的嘴。
另外有些人收了好事者的錢,把那晚的情形誇張地再現了一遍。
明明只是在院中抓捕人犯或者壓根就不在城南,卻弄得跟他們當時就在兩個姑娘身邊一樣,說得津津有味、繪聲繪色。
事情鬧得沸沸揚揚,連周邊城邑也聽說了,之前聯系過的高門人家都對呂家唯恐避之不及。
東邊的陶邑是列國的商貿核心、天下之中,那邊一傳開,天下就都知道了。
歪曲的流言一傳十、十傳百,像瘟疫一樣傳播在大大小小的城邑之間,兩個黃花閨女轉眼就成了人盡可夫的笑柄。
呂老夫人哪裡能容忍這種羞辱,想來想去都是自己女兒的過錯,盛怒之下,杖斃了榮兒。
呂萌回來後不知反省,還因為榮兒的事處處跟母親置氣。
要不是當初被李氏勸攔、呂若跪求、呂僅哭嚎,呂萌現在也很有可能去見榮兒了。
“所以,”李氏繼續道,“我來這就是想問問,呂萌走時有沒有跟你家聯系過,或是留下什麽信?”
荊軻搖了搖頭:“我也是剛知道這事,早知後果這麽嚴重,當初我就不該把她帶去鹹陽。”
李氏:“那孩子的脾氣你我都清楚,你要是不幫她,她會把刀架在脖子上,你也沒辦法不是?就算她不去鹹陽,流言該傳的還是會傳開,榮兒終歸逃不過一死,讓她看見只會傷得更深。”
段靈兒擔憂:“那六姑娘她……還好麽?”
“六妹妹久居深閨,還不知道外面那些風聲,只怕以後夫家難尋,她自己還蒙在鼓裡,可就算一輩子嫁不出去,也比聽到那些事要好。
“人心太險惡,竟把別人的痛楚當成他們引以為樂的談資……”李氏深深歎了口氣,捶了下大腿:“真是沒有天理!”
荊軻:“呂萌的事,我也有責任,呂老夫人近來怕是不想見到我,就不上門打擾了,等過些時日再去謝罪吧。如果有了呂萌的消息,我一定去府上告知,有什麽需要在下幫忙的,定當竭盡所能。”
李氏朝他微微欠身:“有勞了。”
一家人送他們母子出門,上車前,段禾苗還拍拍呂僅的肩:“小姑一定沒事的,她很厲害,會照顧好自己的。”
呂僅:“他是我小姑……”
段禾苗堅定道:“也是我小姑!”
目送馬車走遠,荊軻朝靈兒使了個眼色,兩人一前一後回屋。
他找出一張木片, 是今天早上在門縫裡發現的,上面是幾列留言,沒有署名,但也能猜到是誰。
大意:
“跟你們說一聲,我要離開這個鬼地方了,以後不再姓呂。
“不準跟呂家說,不要想著找我,也找不到我的。
“另外,謝謝你們帶我去鹹陽,問清了一些事情,看清了一些人。
“有緣會再見的,沒見就是無緣。
“就這樣吧。
“閱後即焚。”
段靈兒蹙眉看向荊軻:“這也許……是她留下的最後的筆跡,真的不給呂家麽?”
“既然是她的意思,”荊軻把木片丟進炭盆,看著細煙嫋嫋,“就尊重吧。”
……