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時間唰唰溜走,濮陽城的日子碌碌地過下去。
前線不斷傳來秦國與趙國的戰況,段氏酒坊的業務量蹭蹭上漲。
秦軍的勢頭又上來了,桓齡的南路軍猛撲邯鄲南邊的鄴城,同時,秦國又往邯鄲西北的上黨派兵,想要兩路夾擊。
李牧用兵如神,即使在這樣的虎狼夾擊攻勢下,也能有條不紊地部署軍隊,對秦軍形成強有力的抵擋。
秦趙兩軍各有輸贏,水深火熱難解難分。
在戰事波及范圍內的城邑鄉村,有大量受到殃及的百姓流離失所,拖家帶口地逃往東邊和北邊。
而戰區周遭城邑的糧價漲破了天,供應自己城內的嘴巴還滿足不了,實在養不起餓狼撲食一般的流民,就紛紛關了城門。
有些流民輾轉南下,往富庶的濮陽和陶邑轉移,希望那邊能願意提供一個遮風擋雨的住處。
濮陽城接到東郡下派的通知,早早關閉了城門。
為防趙國細作混在流民當中,一概不得入內。
城裡的糧倉還有富足的余糧,價格雖然高,但也沒到真的吃不起的時候。
官員每月有俸祿,發錢發糧又發布,不食月俸的吏員,每天都有半鬥米。
貴族大戶不用操心,尋常人家也都多少有點積蓄,實在不行,賣些家當也還是可以換口飽飯。
城裡糧盡的那天,總比城外流民餓死的那天要來得晚上許多。
這對流民來說很殘酷,但他們已經是流民了,無力回天,眼下要保全的是城裡的人命和秩序。
就在這種極端情況下,做戰爭生意的人,金庫卻越來越滿。
呂氏、孫氏首當其衝,荊軻賣酒,身價也跟著水漲船高。
封城只是不讓流民進入,像他們這樣要為前線供應屋物資的,手裡拿著契書和符節,在縣卒的護送下就可以直接進出,一點兒都不耽誤賺錢。
城內百姓想要出入,必須得去縣府辦理重重複雜的手續。
還要畫像驗證、限制外出時間,晚歸會被處罰,所以很多人嫌麻煩就乾脆不出了。
因為戰爭而封城並不鮮見,等到流民自生自滅,頂多一個月,城門就會重開,這期間就繼續好好的生活吧。
外面戰火紛紜,濮陽城內卻吊詭一般地格外和諧。
高漸離就更沒有離開的理由,順理成章地在逆旅長住下來。
而且每天都往青禾軒跑,也不管荊軻在不在,一坐就是大半天。
有次,荊軻在衛君府與子南雍練完棍,滿身大汗地跑到青禾軒,要來一碗冰鎮酸梅湯。
是的,他們有冰了。
冬天花錢找人去衛水上鑿來的,存在冷颼颼的地窖中,入了夏就拿出來用。
他酣暢淋漓地灌完酸梅湯,擦擦滑落嘴角的湯汁,好奇地坐到高漸離側面觀察他。
他總是坐在靠近門口的位置,看著路上來來往往的行人,不時閉眼傾聽,感受一切聲音。
雞鳴狗吠,孩童嬉鬧,大人吆喝,車馬經過……
沽酒的流淌,藥鋪的沙響,老牛的銅鈴,白條的銀鈴……
任何聲音都能編成美妙的樂曲。
但他似乎不是很喜歡小白條,看見它在前廳晃悠,他就不進店了。
他好像從不流汗,也從不嫌熱,始終一副泰然自若的模樣,但眉心總是隱隱揪著。
他一席飄逸白衫引人注目,形象好、氣質佳,坐在門邊,成了青禾軒的吉祥物。
還有莫名的憂鬱,憂鬱得高雅,引得路過的女子紛紛回頭看來。
“高兄,”荊軻忍不住問他,“你在濮陽呆了這麽久,住逆旅下館子,這樣耗著不是很費錢嗎?你都以什麽為生?”
高漸離露出一抹“漸離式的微笑”,緩緩轉過臉來:“在下以給人擊築謀生,城西有個叫青陽居的地方,請我去奏過幾次,給夫人們聽的,價格很好。”
荊軻:“哦……好的吧。”
他眼裡忽然閃過一絲帶著銅臭的光芒,冒出讓高漸離坐在門口擊築攬客的想法。
可人家高漸離是誰?高山流水音樂圈的頭號人物,青陽居都得花錢來請。
青陽居又是哪裡?能到那裡面吃飯的夫人,都不會被封城影響,該吃吃該喝喝,還要賞花賞景賞風月。
就算在青禾軒彈得再好,圍觀的路人再多,這些普通客人都不會在糧價這麽緊張的時候進來吃飯。
現在生意不景氣,還封了城,一天到晚連一桌都沒有,夥計們只能打掃衛生。
盡管這樣,荊軻也沒少他們的錢,還讓他們準備好隨時去酒坊開工。
他們在店裡既清閑又拿錢,怠工對不起東家,就拚命打掃衛生,把前廳後廚收拾得乾乾淨淨,不留一處死角,連青磚都被抹得反光。
阿讓他們這會兒又爬在地上抹,荊軻勸不住,也就隨他們去。
高漸離慢慢捧起杯子吹了吹,這大夏天的,荊軻都要冒煙,他還在喝熱水……
“如果燕國也能像濮陽這般安逸就好了。”他感慨道。
荊軻“嗯”了聲,扇著扇子沒有接話。
比起其他幾國,燕國地處邊遠,與東胡接壤,寒冷、少雨、地貌貧瘠。
雖然與周王室同姓姬,國祚八百多年卻始終孱弱。
躋身七雄,只是因為它偏安一隅、遠離列國爭雄的核心位置。
地緣決定了它注定要掉隊於諸國,而成為這個戰國最貧窮落後的國家。
更別說還有與趙國、齊國的恩怨糾葛,它最終被撕扯得精疲力竭,苟延殘喘。
國力孱弱,沒有強大的軍隊來保衛國家、震懾敵人,百姓又怎麽會有幸福安康的基礎?
燕國,就是一隻窮途末路的老山羊,漸漸低下它高傲的頭角,最終會走進日暮。
高漸離望著門外一個踢藤球的小男孩, 漫不經心問道:“荊兄覺得,燕國氣數還有幾年?”
荊軻還沒算,直說道:“沒幾年了。”
“可有挽回的余地?”
“沒用的,秦國一統是大勢所趨,任何試圖影響大勢的,都是違拗歷史,大勢會把你碾成齏粉,我們能改變的,只有自己的選擇。”
高漸離定目凝視他,眼神複雜,欲言又止,好像聽明白了又好像沒有懂。
但那被澆了一盆冷水的苦悶臉色表明,他的確是被荊軻決然的態度給打擊到了,燕國氣數已盡。
荊軻瞥見他盯著自己,就正眼回看過去,眨巴兩下:“不要想了,燕國還有幾年才亡,好好擊築吧。”
高漸離心裡一痛,絞痛,起身下榻:“……水涼了,我去倒點熱的,你也多喝熱水,冰的傷身。”
荊軻苦笑著撓撓眉角:喂喂喂……要不要這麽像老人家?