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呂英同大家一起離開呂氏墓園,而呂從革家實在招待不下她的隨從和騎衛。
她當晚入住衛君府,和妹妹呂若執手淚眼,打算一個月後再走。
呂家的喪事便就此告一段落,荊軻也開始跟著呂從革了解呂氏的生意。
燕國是要去的,他沒忘,但在小金剛不滿周歲前,他才不會離家。
時間還剩下半年,暫時沒跟段靈兒說,打算慢慢找機會。
機會就在呂氏的生意裡。
呂從革帶著荊軻花了小半個月的時間在濮陽和陶邑的呂氏商行挨家看過,包括酒坊、布坊、糧田,這幾處是呂氏生意的中心,也是呂氏發家的地方。
交易頻繁,人脈流動,只要掌握住這個天下之中的脈絡,那麽其他地方和國家的業務也都被握在手中。
其實大部分生意的運作模式與酒坊非常類似,下遊有酒糧田、中間是酒坊,上面長期供應各國各級的官府軍營。
一通百通,又有呂從革和老主事們帶著鋪路,荊軻很快就心裡有數。
而他看到的那個機會,是呂氏的馬匹生意。
他們竟然通過燕國與東胡有交易,從東北草原引進強壯的馬種。
當然這樣的馬不會賣到秦國去,秦國太遠,而且在西戎有自己的馬場,根本不需要東胡馬。
這馬也不賣去趙國,趙國與匈奴抗爭那麽多年,爭的就是一塊可以培育良馬的草原。
呂氏的馬大多賣到燕、齊、楚三國。
齊國靠海,馬匹全靠燕趙的商人販進。
楚國地處南方,多澤潮濕,也不是產馬的好地方。
而且楚國面積很大,對馬的需求也很大,他們一般從西北的秦國買馬,但為了防止秦國人抬價,楚人也經過齊國去買燕趙的馬。
燕國經貿落後,跟發達的濮陽和陶邑相比,簡直是塊蠻荒之地,呂氏輕輕松松就壟斷了那邊的許多生意。
可壟斷歸壟斷,燕國實在沒錢,給官府的都是成本價,燕國所有的呂氏業務加起來,還沒一門呂酒賺得多。
唯獨胡馬。
燕國雖與東胡頻頻交戰,但並不是完全沒有交流。
生意是呂氏在與東胡人做,錢進的都是呂氏的口袋,燕國只收商稅。
燕國處苦寒之地,農田常年欠收,他們非常需要這筆稅收。
俸祿、軍餉、兵器、糧草都是要用錢,而燕國又沒能力去同時協調東胡人和南方幾國的買賣,只能依靠呂氏,所以呂氏的人在那邊的待遇相當不錯。
這就是一個可以去燕國的理由。
聽說荊軻對胡馬生意感興趣,呂從革相當意外,以為他只會搗騰吃的喝的。
細想之後又覺得他很有眼光,馬是當世最重要的資源,僅次於鹽鐵和糧食。
士伍打仗可以不喝酒,但是行路和運輸不能沒有馬。
眼下列國紛爭,唯一有大規模官營馬場的就只有秦國和趙國。
馬兒配種和生育都需要時間,十一個月,比人還長。
一匹剛生下的馬要長到至少三歲才能成為真正能讓人騎的、可以上戰場的馬。
戰爭可不等你的馬長大。
而其他幾國全都倚仗從私人手上購買馬匹,一買就是幾千匹。
如果要買種/馬,那就更貴更賺。
運輸的馬可以隨便一點,但如果作為騎兵馬,或是將軍的坐騎,再或是君主的坐騎,那就必須是上中之上的千裡良駒。
所以荊軻這幾天在跟人學相馬,在濮陽城看馬,在陶邑看馬,在朝歌大營看馬。
看的都是種/馬,還有它們讓母馬懷上小馬的過程。
人們沒有耐心等他們自由戀愛、欲擒故縱、半推半就,而是造出了一個巨大的木框架,把母馬拴好,再用定滑輪將公馬吊起來,刺激過後直接上。
一次未必能成功,所以經常一弄就是一整天,還要連續好幾天,兩匹馬都受罪受得要死。
連荊軻都可憐那匹種/馬。
種/馬又怎麽樣,還不是要被人類弄來弄去?
……
……
荊軻隻離家幾天去了趟陶邑,回來之後小金剛就不認識自己了。
要抱抱的時候居然還皺著眉頭轉過臉,躲在靈兒懷裡不給抱。
這讓一把屎一把尿把他拉扯到半歲的阿軻奶爸非常傷心,而且就這麽短短幾天,他居然錯過了小金剛的第一句話。
“啊啊良。”
段靈兒疼愛地親親他,心花怒放:“他在叫阿娘呢,認識阿娘對不對?”
“嗯,”小金剛開心地點點頭,“良。”
然後上演了一出母子情深、相親相愛,惹得阿軻老爹醋壇大翻。
這不行啊,兒子隻認娘不認爹,才離開幾天就這樣。
要是去燕國一趟,少則半年回不來,兒子都要忘了自己。
他鄭重地把段靈兒拉進屋,坐下給她倒了杯熱水:“今年秋天,我可能要去趟燕國。”
段靈兒的表情就跟他預料之中的那樣,驚訝、不舍、不讓。
“不行,”她果斷搖搖頭,“呂氏那麽多人,為什麽非要你去?”
荊軻皺緊眉頭:“要幫持呂氏的生意,自然要熟識他們在燕國的馬匹買賣,以後才好讓小僅接手,我在濮陽,可弄不熟燕國的事情。”
他本以為靈兒會左思右想、再三挽留,不讓他去。
結果這位荊夫人果斷一句話:“我跟你去,帶上兒子。”
正合他意。
可他又道:“燕國又遠又冷,條件八成也不好,你跟兒子在那邊……會吃苦的。”
他騙人,呂氏在燕國薊城有一處幾百畝的大宅院,專門給往來的呂氏人或其他商旅住宿,算是私人逆旅,裡面條件好得很,不比濮陽差。
這些他都提前了解過,所以才動了把妻兒一起帶去的念頭。
但畢竟路途遙遠,舟車勞頓,跟到鹹陽的路程差不多。
而到了薊城,條件好的只有那座大宅,外面依舊很土。
他此時只是想試探著問問,如果靈兒有猶豫,那還是留在家裡吧。
但他顯然低估了段靈兒對自己的需求,心理生理缺一不可。
“只要跟著你,”靈兒搖搖頭,“什麽都不怕,早就說過了,你去哪,我去哪。”
荊軻暖暖地笑了笑:“好靈兒。”
但心情隨即沉重下來:“還有一事……那日我去君府找衛公子,碰見了蒙夫人,她跟我說了一件事,關於蒙毅和呂萌的……”
段靈兒也跟著嚴肅:“她說了什麽?”
“呂萌離家已經一年多了,蒙毅是去年春天來濮陽的,距今也快一年,蒙毅的確找到了呂萌,兩人還一起去過鹹陽,回過蒙將軍府,但沒讓蒙夫人聯系呂家。
“之後兩人又走了,說是要去北方,這次呂家出了這麽大的事,她就算在天涯海角也應該聽到過消息,那必然是要趕回濮陽的。
“但她現在被通緝,一旦進了濮陽城,讓人發現就會立刻被抓,呂老夫人生前對我說的最後一句話,也是找到呂萌,叫她不要回來。
“楊允和陸林認識的人多,消息廣,他們也曾見過呂萌,我已經請他二人多加留心,希望能提醒到他們。”
段靈兒輕歎一聲:“也不知他們二人會去哪裡……”