濮陽城,呂宅。
初冬多雲,暖陽吝嗇地灑在呂老夫人的小院兒裡。
樹下掛著幾隻鳥籠,裡面躥跳著不同的小鳥,色彩各異,和鳴悅耳。
呂老夫人正用小杆兒挑弄一隻黃鸝,呂從革在她身後躬身說著一則傳聞,是近幾天才在城中傳開的。
“無刃劍?”
老夫人用杆頭輕點兩下黃鸝的小腦袋,慢聲問道:“就是文信侯曾經花費很大心血去找的那把劍?”
呂從革點點頭:“正是,消息從孟氏器行傳出,前幾日有人去器行請他鑒物,可惜孟皓也未曾見過。
“不過他們家的老掌櫃倒是做了些猜想,憑那東西的用料質感,再結合一些傳說,便猜測那是歐冶子生前所鑄的最後一把劍。”
呂老夫人衝黃鸝嘖嘴兩聲,神情舒懶,將小杆遞到身邊的中年女侍手裡,慢慢往旁邊走去觀賞其他小鳥,呂從革當即跟上。
老夫人緩步慢道:“那些傳說,老身聽過些,歐冶子鑄八荒名劍,越王有五,楚王有三,皆是赫赫有名,現在盡數歸了楚,唯獨那最後一把不在其列,還流傳在外,三百年下落不明,世人隻知有這樣的一把劍,卻不知其名……”
她說到一半,在一隻淺灰色的朱喙椋鳥前停步,“嘬嘬”兩聲挑逗一下,盯著小鳥笑了笑,像是沒有繼續說下去的意思。
呂從革便接話道:“據說歐冶子奉王命鑄劍,聲名一時無兩,而他卻在此時選擇隱退,之後無意獲得奇石,便又開爐熔石準備做新劍。
“沒過多久竟跳入劍爐以身殉劍,傳聞他生前曾命弟子在他死後繼續完成,將摻著自己骨血的熔汁鑄熔成劍
“沒有模具,不加打磨,也並未留下劍名,後人隻知這劍通體烏黑泛紅,無鋒無刃,便叫它作無刃劍。
“這把劍並未被任何一位君主收入囊中,而是輾轉流傳於江湖各地,出現在不同的地方
“三百年來,世上從未斷過它的傳言,反倒因為傳說而愈加好奇,還有人重金懸賞能尋得此劍的人,可也從沒聽過這事有什麽進展,不過這十多年來倒是聽得少了,沒想到竟出現在濮陽城。”
呂老夫人細細想著:“這去孟氏器行鑒物的,是什麽人?”
“青禾軒的荊軻。”
老夫人挑了下眉毛,回頭看看他:“劍在他那兒?”
呂從革微微欠身:“我們的人打聽了,聽他說是一位朋友的,請他幫忙找個認識的商人給瞧瞧,後來孟皓上門要求再看一眼那柄劍,卻被告知那人已經帶著劍離開濮陽。”
“朋友?呵,尋常人又怎會得到?他怕是不願多說,旁人也問不出來。”
呂老夫人笑著搖搖頭,“多少人為了這把劍打破腦袋,不惜攻城殺戮也要收為己用,多少打著伐交名號的戰役還不都是因為這無刃的劍,魏趙孟黃四位公子如此,文信侯又何嘗不是?”
呂從革低了低頭,又道:“君子好劍,歐冶子所鑄的更是一劍難求的稀世珍品,諸國王侯想要收藏也……無可厚非。”
老夫人往食槽裡添了些鳥食,看著津津有味啄食的椋鳥,輕歎一聲:
“都說人為財死,鳥為食亡,依老身看呐,這人可為之而死的東西可多哩,為財、為名、為權、為更大的權,就沒聽說過為了一把劍而爭死的。”
呂從革微微眯了下眼,緩緩上前兩步小聲說道:“夫人有所不知,文信侯生前曾跟我說過,這無刃劍裡藏著一個秘密,
誰得到了它,誰就可以從中窺測天機、統一天下,那也無怪乎諸國君主、權貴竭力去尋找。” 呂老夫人不屑地瞥了他一眼,冷笑一聲:“市井流言,道聽途說,竟也讓你們這些讀過書的深信不疑,歐冶子離世三百年,這劍也流傳了三百年,怎麽沒見著一個能統一的?”
呂從革聽出她在責備,稍稍欠身,用體態禮貌地表示“我知道了,可是我不讚同你的說法,也不打算反駁”。
早在十二年前,秦莊襄王三年,呂不韋曾經有過一個可以獲得無刃劍的機會,他積極地差人打探、接近,呂從革也曾參與其中,可惜功虧一簣,與那把劍失之交臂,此後就再沒尋到它的消息。
兄弟二人每次提及這事都憾聲連連,總覺得人生缺少點什麽。
如今無刃劍再出,不管是不是那把劍,呂從革都要去親眼求證。
即使沒見過,但寶劍通靈,能與人有感,只要他覺得是,就會付出一切可以承受的代價去換來,完成兄弟倆的願望。
呂從革下定了決心,背著手低頭思索,隨呂老夫人慢慢往前走著。
她看看花,看看鳥,來到一叢黃菊前,彎腰仔細打量著,一邊又兀自發出些感慨:“統一要靠實力,如果光憑一把劍就能統一天下,那這天下早就是那歐冶子的了,還有現在諸國什麽事?”
呂從革在心裡歎了口氣,這個弟妹說話句句在理,他無話可說。
但如果能給這個實力添一份保障不是更好嗎?
如果這柄劍在旁人手中,不會總覺的背後不安麽?
呂老夫人從女侍手裡接過花剪,在花枝上比劃了一下,哢嚓一刀,把花舉到鼻底聞了聞,漫不經心道:“你說……文信侯當年是自己想要那劍,還是為了先王奪劍?”
呂從革毫不猶豫:“自然是為了先王。”
其實他自己也曾有過懷疑,呂不韋如果真的得到那把劍,還會不會上交給秦王。
十二年前先王病重,太子政年少,面臨權力交接的關鍵時刻,呂不韋這個攝政的仲父就真的一點沒有動過心麽?
有些事情, 不能說不能做,但不代表不能想,不說不做也不意味著沒有想過。
不過,這也隨著呂不韋的離世而再也無從得知,懷疑沒有意義。
呂老夫人把菊瓣一片一片剝下,拈著兩三片伸進鳥籠裡的食槽,小椋鳥好奇地啄起花瓣,眨了下眼睛又吐掉。
“嘿,”老夫人旋即蹙眉,調笑著搖搖頭,“你這小東西,好心給你你還看不上了?在籠中不用勞累,不爭不搶,日日獨食,養的白白胖胖,居然還挑三揀四,真是慣出來的好命,不自知。”
呂從革看著椋鳥在籠子裡上躥下跳、半飛不飛的樣子,漠然道:“富貴籠中鳥,的確不用勞神去尋找食物,但不能飛的鳥,還算得上是鳥麽?”
呂老夫人不以為然,懶懶地歎了口氣:“老身就圖個喜好,把籠子裡的給喂飽了,至於外面那些想飛的、上天的,想管也管不了,不過眼下有個事想請呂公幫忙給管管。
“咱們家六丫頭和七丫頭的婚事因服喪耽誤了,延兒在倚廬,家裡就你這個伯父能代父代兄,麻煩多費些心,看看哪戶好人家有不錯的孩子,就先給訂下來,女兒家可等不得,過兩年出了喪就要盡快操辦。”
呂從革欠身答應:“遵夫人的意思。”
她輕揚了下手招來女侍:“老身累了,呂公早回吧,”
“夫人留步,從革告退。”
待呂從革逐漸走遠,呂老夫人稍一側頭:“出來吧,別藏了。”
話音剛落,呂萌從她身後的小樹叢裡慢步現身,踩得落葉沙沙作響……