夏天夏天悄悄過去，沒有留下小秘密……

日子過得飛快，入了秋，秦趙交界處的宜安戰場傳來秦軍大敗的消息。

十多萬秦軍被全數殲滅，只有大將桓齡帶領少數親隨衝出重圍，奔逃回秦……

……

……

鹹陽，秦王宮。

“……李牧築壘固守，拒不出戰，意在疲敵，他在趙國北境對付匈奴就使的這招，如今看我秦軍遠出，不利久戰，遍故技重施。

“致使末將用兵過急，率主力攻擊肥下，想要誘使宜陽趙軍出兵援助，卻不料李牧就是不去，還繞到後方偷襲我軍大營。

“他們向來采取守勢，哪知竟會主動偷襲?末將疏忽未料，等到領兵回救時，中了趙軍埋伏，被兩翼趙軍鉗攻，這才……兵敗，末將辜負秦國期望，無顏以對，還請王上降罪。”

桓齡和幾名殘存親隨日夜兼程往回趕，一到達鹹陽，就直奔王宮請罪。

他灰頭土臉、滿身汙泥，臉上血漬斑斑，胸前鎧甲劍痕嶙峋，還丟了一片吞肩，每一處痕跡都在表面這是一個敗軍將領。

王翦親手帶起的大將，秦國武將的明日之星，就這樣狼狽回逃，帶著必死的準備來面見君主。

宮門外還跪著七個，這就是從那場戰役中活下來的全部秦軍。

嬴政已經提前知道了大敗的消息，冷臉相待。

他平時就是一張冰山臉，今天與以往也沒什麽差別。

唯一能覺得他心情不好的，就是話少。

話越少，心情越差，心情差到極點，就一語不發。

然而內心卻在咆哮:十萬兵啊！全殲！娘個腿！我XX你XXX！

縱使心裡千般吼罵，臉上依然要保持端重。

嬴政從小長於趙國，沒有父親、缺乏管束，混跡在髒亂不堪的市井裡巷中，什麽髒話都會，什麽最下流的罵句都說得出口。

但回到鹹陽就不一樣了，做回王族，做回秦帝國的繼承人，他必須收斂。

收起內心松散奔放的那一面，藏起自己的真面孔。

有誰知道臉面冷如冰山的秦王，心底也有想放松一下的時候啊。

必須用默默無聲的威儀給臣子以壓迫，讓他們察覺不到上鋒到底在想些什麽。

這是短命的父親教過的唯一一節君王課:馭下。

桓齡年過而立，比嬴政年長幾歲，跪在殿前緊提著心，捉摸不透這個王上這麽久不說是幾個意思，氣氛焦灼的安靜令人抓狂。

他是準備好了以死謝罪的，簡直沒臉見人，更對不起老師王翦的教導。

剛成親沒幾年，孩子也小，心裡有了牽掛，就怕死。

可那個牽掛，姓呂，是呂不韋的庶女呂芷，不知這點會不會引起王上的多慮。

然而，王上不多慮，是他多慮。

嬴政從不計較這些武將與呂氏聯姻，呂不韋都沒了，呂氏還有什麽用?

再說他雖恨極呂不韋的種種，但仍然保持著理智清明，就事論事，不會把怨氣責怪到他家人頭上。

而此時就事，桓齡的錯已經超出嬴政所能容忍的范圍，他需要靜下心來想一想。

勝敗乃兵家常事，可十萬被全殲也敗得太多了些。

主將必須重罰，死罪也不為過，但桓齡是千裡挑一的大將，他活著，比死了更有用。

嬴政注重的不是懲罰，而是這個人能給自己、給秦國帶來多少作用。

最後的勝利是第一位的，人的過錯可以彌補，人的異見也可以包容。

他相當樂意自省與反思，不喜歡被負面情緒影響決策，多余的憤怒只是浪費時間。

“罰你一年俸祿，杖責三十，

爵降三級，軍中職務不變，好好操練軍士，待明年攻趙，如若再敗，提頭來見，另外，去跟你的老師請罪吧。”軍隊被全殲，只要能留下一命，就都算罰得不重了。

桓齡感激涕零，當即伏身頓首:“末將遵命。”

廷尉李斯始終交手站在一旁，待他走後過了許久都沒說話。

他在等嬴政自我調節、撫平情緒。

李斯快五十了，微微駝背，輔佐著年輕的秦王從無半分後悔。

只有忠心不二地跟著這個君主，才能實現他的抱負。

同樣，只有能準確揣度君主的內心，才能更加順利地實現抱負。

在《諫逐客書》一事之後，李斯被升任廷尉，至今跟在嬴政近前有兩年了。

自詡能從他微妙的表情和呼吸中辨別出情緒的好壞。

比如此時，嬴政深深吸進一口氣，臉色都憋紅了，許久之後才徐徐呼出，如此三回，眉間終才放松，捧起看到一半的竹簡讀了起來。

李斯便也松了一口氣，靜靜陪在禦前。

嬴政本想好好看個書的，找李斯請教一些問題，桓齡突然跑來打斷，害得他都忘記看到哪邊了。

兩指順著字列找了一會兒，落在“宰相必起於州部，猛將必發於卒伍”這一句上，輕點兩下，繼續看。

不多時便看完了一卷，抬頭問向李斯:“聽說韓非師承荀子， 是你的師弟?”

李斯欠身:“正是。”

嬴政仿佛已經從被殲十萬兵的強烈陰影中走了出來，對著文章感慨道:“此人大才，當得一聲韓子。”

李斯:“確是，韓師弟文采斐然，在先師門下學習時，就頗得他的賞識，也被同門看作表率。”

嬴政點點頭:“寡人從不認為隻用華麗的辭藻就能寫好文章，如若內容空洞無物不過是徒有虛表。

“而像這種於平實中見奇妙的，還能同時具備出眾有趣的文辭，這才是集智慧之大成。

“只有對世事、哲理見解頗深的人，才能以最平實易懂的文字，精煉出最核心、最原本的道理，這才是傳道。

“韓非此人，閱盡天下，隻讀這一卷，就對治國理政大有裨益！鹹陽還有多少他的文章?寡人全要！”

李斯躬身答應:“微臣這就命人去準備，請王上稍待。”

嬴政話多了，就說明心情不錯，轉變也是極快的。

不開心的要速速拋到腦後，把心思投入到最重要、最關注的事情上。

這也是一個成熟的君王在繁雜政務中遊刃的技巧，不然頭都要禿了。

嬴政捧著書簡愛不釋手，完全被文字吸了進去。

韓非的《顯學》，一篇批判儒墨兩家的文章。

盡管有些看法並不完全認同，但只要有無比出彩的幾句話，就足以俘獲一隻迷弟的心。

嬴政本想換另一篇的，這篇卷到一半，想了想又重新展開，從頭開始看起。

太好看了！

真想見上一面啊，這個韓非，如果能為我秦所用就好了……

……