濮陽城西,呂宅。
暖春桃月,是繁花盛開的季節。
呂老夫人的小花園裡花團錦簇、萬紫千紅,還有爭奇鬥豔、春色滿園。
就是一花博園。
過於飽和的絢麗顏色無一不在刺激著人們的視覺。
老夫人的寶貝小鳥也都紛紛被拿出來曬太陽,精巧別致的鳥籠整整齊齊掛了一排。
鳥兒們上躥下跳,也不知是歡快還是焦慮。
看起來應該是被關太久而產生的焦慮,沒準在罵人,人還以為它們是在唱歌。
嘰嘰喳、喳嘰嘰、我嘰你個喳喳……
呂從革他來跟老夫人分享剛剛收到的一則消息,快要被這些花晃瞎了眼、被鳥叫亂了耳,擺著一張臭臉,跟春天唱反調。
兩人來到一處矮籬花圃,呂老夫人手指揚向一朵紅色月季,隨侍孟奚當即命一婢女去剪了花枝,仔細剔掉莖上的小刺送到夫人手中。
她轉著花枝打量一番,喜慰道:“看看這鬥雪紅,開得多好,北方少有,這還是文信侯差人從楚國帶來的花種,去年沒開一朵,今年倒像是開了竅,成片的豔紅,真漂亮。”
煞風景是呂從革的天賦,信手拈來,防不慎防,此時也不例外:“血色一般,令人想到戰場。”
呂老夫人已經懶得瞥他,掃興地把花放上托盤讓人端走,要去碾做香料。
接著回到正題:“這麽說,趙國確是敗了?”
“大敗,被我軍斬首十萬。”他說這話時,嘴角帶著笑意。
“那麽接下來就是你和荊軻的賭局?”
“正是。”
呂老夫人背手嘬嘬小鳥,漫不經心道:“這事只有自家人知道,若是傳了出去,難免說你六旬的呂公跟一個小輩較真。”
呂從革搖搖頭:“這不是較真,是各求所需,一拍即合而已。”
“你就這麽想要那無刃劍,哪怕他拿來的未必是真貨?”
“只要有一線可能,從革都得嘗試。”
老夫人歎了口氣,無奈又暗諷:“知道的,是你兄弟情深,為了達成弟弟未完的心願,不知道的,還以為你別有所圖,你說呢?”
呂老夫人不相信呂從革兄弟倆真的只是純粹地想要那把劍。
她曾見過呂不韋在談到那把劍時的眼神,就像著了魔,但又格外冷靜。
如同當初想要找人編撰《呂氏春秋》那樣,是當作一生中的一件偉業去看待的。
而呂從革就是接替他完成任務的人。
他略顯疲態地笑笑:“老夫六十了,不瞞夫人,我冬日裡在家上個台階都要人攙扶,還能有什麽所圖?”
“真的?”
老太太拋來一個狐疑的眼神,像極了一直疑心重重的狐狸,華麗的富貴狐狸。
呂從革心很累,這弟妹怎麽就不信呢,總覺得自己想搞事情。
一把年紀了,能搞什麽?
真的只是想收藏一把劍,女人就是無法理解男人的好劍情結麽?
而他出口也只是平靜的四個字:“千真萬確。”
“最好如此,”她轉身往前踱步,“呂家再也經不起折騰了。”
汪汪——
一隻小黑狗忽然從花叢中躥出,墜著蝴蝶撒歡一腳沒踩穩,帶著一身花粉打了個滾。
又打了個噴嚏,又打了個滾,又打了個噴嚏,一圈一圈滾過來……
圓滾滾的肚子和四爪擰在一起,摔得狠慘的樣子。
它趕忙爬起來抖抖毛,揚起一片粉塵。
呂從革連退幾步,揮了揮手趕風。
他討厭這些有毛的活物,有毛的東西只有在做成衣服和毯子之後才會得到他的青睞。
“呀!”呂老夫人欣喜地拍了下手,
滿面紅光,少女般燦爛。她彎腰看著滾到自己腳邊的小黑狗,親切問道:“你是誰家的好孩子啊?怎麽跑到這裡來啦?”
小狗有點怯,夾著尾巴偷偷瞄她兩眼,見她沒什麽敵意,又試探性地嗅嗅,夾著的尾巴悄悄搖起。
“哪裡來的野狗?”呂從革皺眉朝下人喊問一句,“怎麽看的門?快,趕出去!”
不及呂老夫人反對,一道公鴨嗓的男孩聲音弱弱響起:“對、對不起,是晚輩的,失禮了,這就帶走。”
聞聲看去,是呂僅和一個男孩,老夫人記得這孩子,回想道:“你是……想起來了,你是靈兒的弟弟對不對?”
他恭恭敬敬地朝二人作揖:“晚輩段禾苗,見過老夫人,見過……”
他不認識這老頭是誰,轉頭看向呂僅求助。
呂僅小聲提醒:“他是我伯公,人稱呂公。”
“哦哦,見過呂公。”
呂僅接著也朝二老行禮,呂從革歎了口氣:“怎麽把活物弄家裡來了?到處亂跑的。”
呂老夫人不樂意道:“這是老身的家,這院兒裡到處都是活物,一隻小狗怎麽了?喲,胸前還有一縷小白毛呢,是你帶來的麽?”
段禾苗點點頭:“晚輩冒失了,這就帶走。”
“無妨,”她藹笑道,“有隻小狗家裡熱鬧些,你們玩吧,別在意旁人說了什麽,這座宅子裡啊,我說了算。”
“嗯,謝謝夫人。”
段禾苗覺得這老太太笑起來真親切、真慈祥,就像春天裡的陽光,看得人心裡暖暖的。
他沒有祖母,很羨慕那些被祖母寵愛的孩子,此時便想和她多說兩句。
而呂僅一直低著頭,抱起小狗,跟長輩匆匆道了個別就帶著禾苗離開。
他們找了根細繩拴著小狗,在小池塘邊上跳地磚。
“你祖母可真好。”禾苗感慨道。
呂僅心事重重地點點頭:“這會兒是挺好的,但她若是凶起來,連我父親都不敢說話,之前還罰他跪家廟呢,我挺怕她。”
“哦……”段禾苗垂著腦袋想了想,“我從沒見過我耶耶和祖母,他們在我出生之前就離世了,你耶耶是去年走的吧?”
“對,我還在期服呢,孫子輩的夏天就要除孝了,就可以……光明正大地吃肉了。”
兩個小孩兒坐在池塘邊聊著些七七八八,見池裡一對鴛鴦遊得歡騰,就把小狗放進去遊,差點沒把它淹死,拎上來已經嚇得晃神。
又在太陽心底把它擦乾、曬乾,總算是活了,折騰半天已經到了下午,段禾苗該回家了。
家裡不讓養狗。
“那就放我家唄,”呂僅理所當然道,“我來照顧它。”
“可是你要跟我一起上學啊,白天它一個人在家,會不會害怕?你阿娘讓你養嗎?”
呂僅笑容僵住,失落地搖搖頭:“我阿娘也不會讓的,我院兒的仆婢……都是阿娘的人,信不過,一定會出賣我。”
“那你小姑呢?”
“小姑?你沒去過她那院,裡面有個箭靶,她還打獵哩,不行不行,黑球會有危險。”
“那……”
“小僅。”銀鈴般的少女聲。
回頭看去,呂僅眼睛一亮:“六姑。”
呂若饒有興致地彎腰看著小狗:“好可愛的小狗,它叫黑球啊?”
又看向禾苗:“你呢?你是小僅的朋友嗎?”
段禾苗也眼睛一亮,漂亮的小姐姐成功吸引了他的注意,他愣愣地點點頭:“姐、姐姐好,我叫……段禾苗。”
“段?”她立時想到一戶人家,“段靈兒?”
“嗯,她是我阿姐。”
“那荊軻……”
“是我姊丈。”
呂若腦中浮現出那人的樣貌,挽發到耳後,微微一笑:“這是你的小狗嗎?”
“算是吧,它是青禾軒小白條的兒子,我跟阿軻、阿姐,還有店裡的人一起養著,可是不好再養一隻了,我家裡阿娘又不讓,這就帶了來,可是這裡也不好養——”
“我來養吧,反正我整日在家無事,養隻小狗解解悶,我阿娘應該也會喜歡,你們想它了就來看看。”
兩個孩子對視一眼,覺得此計可行,嚴肅地點了點頭,鄭重地把狗繩交到她手裡:“謝謝了,有勞了,拜托了。”
呂若牽過黑球,蹲身摸摸,毛茸茸的觸感帶來一陣慰藉,心裡軟下去一塊:
既然不能時常見到,那留個念想也好……