濮陽城西，呂宅。

暖春桃月，是繁花盛開的季節。

呂老夫人的小花園裡花團錦簇、萬紫千紅，還有爭奇鬥豔、春色滿園。

就是一花博園。

過於飽和的絢麗顏色無一不在刺激著人們的視覺。

老夫人的寶貝小鳥也都紛紛被拿出來曬太陽，精巧別致的鳥籠整整齊齊掛了一排。

鳥兒們上躥下跳，也不知是歡快還是焦慮。

看起來應該是被關太久而產生的焦慮，沒準在罵人，人還以為它們是在唱歌。

嘰嘰喳、喳嘰嘰、我嘰你個喳喳……

呂從革他來跟老夫人分享剛剛收到的一則消息，快要被這些花晃瞎了眼、被鳥叫亂了耳，擺著一張臭臉，跟春天唱反調。

兩人來到一處矮籬花圃，呂老夫人手指揚向一朵紅色月季，隨侍孟奚當即命一婢女去剪了花枝，仔細剔掉莖上的小刺送到夫人手中。

她轉著花枝打量一番，喜慰道:“看看這鬥雪紅，開得多好，北方少有，這還是文信侯差人從楚國帶來的花種，去年沒開一朵，今年倒像是開了竅，成片的豔紅，真漂亮。”

煞風景是呂從革的天賦，信手拈來，防不慎防，此時也不例外:“血色一般，令人想到戰場。”

呂老夫人已經懶得瞥他，掃興地把花放上托盤讓人端走，要去碾做香料。

接著回到正題:“這麽說，趙國確是敗了?”

“大敗，被我軍斬首十萬。”他說這話時，嘴角帶著笑意。

“那麽接下來就是你和荊軻的賭局?”

“正是。”

呂老夫人背手嘬嘬小鳥，漫不經心道:“這事只有自家人知道，若是傳了出去，難免說你六旬的呂公跟一個小輩較真。”

呂從革搖搖頭:“這不是較真，是各求所需，一拍即合而已。”

“你就這麽想要那無刃劍，哪怕他拿來的未必是真貨?”

“只要有一線可能，從革都得嘗試。”

老夫人歎了口氣，無奈又暗諷:“知道的，是你兄弟情深，為了達成弟弟未完的心願，不知道的，還以為你別有所圖，你說呢?”

呂老夫人不相信呂從革兄弟倆真的只是純粹地想要那把劍。

她曾見過呂不韋在談到那把劍時的眼神，就像著了魔，但又格外冷靜。

如同當初想要找人編撰《呂氏春秋》那樣，是當作一生中的一件偉業去看待的。

而呂從革就是接替他完成任務的人。

他略顯疲態地笑笑:“老夫六十了，不瞞夫人，我冬日裡在家上個台階都要人攙扶，還能有什麽所圖?”

“真的?”

老太太拋來一個狐疑的眼神，像極了一直疑心重重的狐狸，華麗的富貴狐狸。

呂從革心很累，這弟妹怎麽就不信呢，總覺得自己想搞事情。

一把年紀了，能搞什麽?

真的只是想收藏一把劍，女人就是無法理解男人的好劍情結麽?

而他出口也只是平靜的四個字:“千真萬確。”

“最好如此，”她轉身往前踱步，“呂家再也經不起折騰了。”

汪汪——

一隻小黑狗忽然從花叢中躥出，墜著蝴蝶撒歡一腳沒踩穩，帶著一身花粉打了個滾。

又打了個噴嚏，又打了個滾，又打了個噴嚏，一圈一圈滾過來……

圓滾滾的肚子和四爪擰在一起，摔得狠慘的樣子。

它趕忙爬起來抖抖毛，揚起一片粉塵。

呂從革連退幾步，揮了揮手趕風。

他討厭這些有毛的活物，有毛的東西只有在做成衣服和毯子之後才會得到他的青睞。

“呀！”呂老夫人欣喜地拍了下手，

滿面紅光，少女般燦爛。她彎腰看著滾到自己腳邊的小黑狗，親切問道:“你是誰家的好孩子啊?怎麽跑到這裡來啦?”

小狗有點怯，夾著尾巴偷偷瞄她兩眼，見她沒什麽敵意，又試探性地嗅嗅，夾著的尾巴悄悄搖起。

“哪裡來的野狗?”呂從革皺眉朝下人喊問一句，“怎麽看的門?快，趕出去！”

不及呂老夫人反對，一道公鴨嗓的男孩聲音弱弱響起:“對、對不起，是晚輩的，失禮了，這就帶走。”

聞聲看去，是呂僅和一個男孩，老夫人記得這孩子，回想道:“你是……想起來了，你是靈兒的弟弟對不對?”

他恭恭敬敬地朝二人作揖:“晚輩段禾苗，見過老夫人，見過……”

他不認識這老頭是誰，轉頭看向呂僅求助。

呂僅小聲提醒:“他是我伯公，人稱呂公。”

“哦哦，見過呂公。”

呂僅接著也朝二老行禮，呂從革歎了口氣:“怎麽把活物弄家裡來了?到處亂跑的。”

呂老夫人不樂意道:“這是老身的家，這院兒裡到處都是活物，一隻小狗怎麽了?喲，胸前還有一縷小白毛呢，是你帶來的麽?”

段禾苗點點頭:“晚輩冒失了，這就帶走。”

“無妨，”她藹笑道，“有隻小狗家裡熱鬧些，你們玩吧，別在意旁人說了什麽，這座宅子裡啊，我說了算。”

“嗯，謝謝夫人。”

段禾苗覺得這老太太笑起來真親切、真慈祥，就像春天裡的陽光，看得人心裡暖暖的。

他沒有祖母，很羨慕那些被祖母寵愛的孩子，此時便想和她多說兩句。

而呂僅一直低著頭，抱起小狗，跟長輩匆匆道了個別就帶著禾苗離開。

他們找了根細繩拴著小狗，在小池塘邊上跳地磚。

“你祖母可真好。”禾苗感慨道。

呂僅心事重重地點點頭:“這會兒是挺好的，但她若是凶起來，連我父親都不敢說話，之前還罰他跪家廟呢，我挺怕她。”

“哦……”段禾苗垂著腦袋想了想，“我從沒見過我耶耶和祖母，他們在我出生之前就離世了，你耶耶是去年走的吧?”

“對，我還在期服呢，孫子輩的夏天就要除孝了，就可以……光明正大地吃肉了。”

兩個小孩兒坐在池塘邊聊著些七七八八，見池裡一對鴛鴦遊得歡騰，就把小狗放進去遊，差點沒把它淹死，拎上來已經嚇得晃神。

又在太陽心底把它擦乾、曬乾，總算是活了，折騰半天已經到了下午，段禾苗該回家了。

家裡不讓養狗。

“那就放我家唄，”呂僅理所當然道，“我來照顧它。”

“可是你要跟我一起上學啊，白天它一個人在家，會不會害怕?你阿娘讓你養嗎?”

呂僅笑容僵住，失落地搖搖頭:“我阿娘也不會讓的，我院兒的仆婢……都是阿娘的人，信不過，一定會出賣我。”

“那你小姑呢?”

“小姑?你沒去過她那院，裡面有個箭靶，她還打獵哩，不行不行，黑球會有危險。”

“那……”

“小僅。”銀鈴般的少女聲。

回頭看去，呂僅眼睛一亮:“六姑。”

呂若饒有興致地彎腰看著小狗:“好可愛的小狗，它叫黑球啊?”

又看向禾苗:“你呢?你是小僅的朋友嗎?”

段禾苗也眼睛一亮，漂亮的小姐姐成功吸引了他的注意，他愣愣地點點頭:“姐、姐姐好，我叫……段禾苗。”

“段?”她立時想到一戶人家，“段靈兒?”

“嗯，她是我阿姐。”

“那荊軻……”

“是我姊丈。”

呂若腦中浮現出那人的樣貌，挽發到耳後，微微一笑:“這是你的小狗嗎?”

“算是吧，它是青禾軒小白條的兒子，我跟阿軻、阿姐，還有店裡的人一起養著，可是不好再養一隻了，我家裡阿娘又不讓，這就帶了來，可是這裡也不好養——”

“我來養吧，反正我整日在家無事，養隻小狗解解悶，我阿娘應該也會喜歡，你們想它了就來看看。”

兩個孩子對視一眼，覺得此計可行，嚴肅地點了點頭，鄭重地把狗繩交到她手裡:“謝謝了，有勞了，拜托了。”

呂若牽過黑球，蹲身摸摸，毛茸茸的觸感帶來一陣慰藉，心裡軟下去一塊:

既然不能時常見到，那留個念想也好……