二月初二，上午。
　　九兒回到了京城。
　　她大步地走進了天上人間。
　　經歷了一番動亂之後，天上人間終於重新開張了
　　最近她遇見的事，若是換了別人早已活不下去，可是她走進客棧的時候，卻顯得容光煥發，精神抖擻，就像是剛發了財，又中了狀元，要想再找個比她神氣的人都很難。
　　看見她，店小二馬上笑臉迎了上來。“早。”
　　“早。”九兒微笑著找了個靠窗位子。
　　“這幾天你都到哪兒發財?”店小二抹了抹桌面。“好幾天役見你?”
　　“陪個朋友出趟門。”九兒說:“老樣子。”
　　“我知道，馬上給你送來。”
　　陽光普照，今天居然又是好天氣。
　　回到這裡，九兒的心情仿佛更愉快些。
　　她是非常愉快，因為她已想通了——“山不到你的面前，你就自己到山的面前。”
　　這件事充滿了詭秘和怪異，如果九兒努力地去追查，必定會鑽入”牛角尖”。
　　鑽入這件事所設下的陷階和歧途。
　　整件事情看起來似乎很單純，九兒卻覺得千頭萬緒不知從何著手。
　　像這樣沒頭蒼蠅似的，還不如悠閑地等著——等著跟這件事有關的人主動來找她。
　　九兒做夢也沒想到第一個等到的人，會是他。
　　上午就開始喝酒，雖然早了些，但在這寒意甚濃的天氣裡，能喝上一兩壺溫過的酒，是很令人愉快的。
　　吃了口菜，再吸了一口酒，然後將酒停留在口中，讓它緩緩順喉流下，九兒滿足地吐口氣。
　　這才是真正喝酒的方法，淺嘗深品。
　　有些人喝酒卻像是倒水般，一杯一杯地住嘴裡倒，而且還深怕倒得太慢，非得用大杯不可。
　　這種人不是在喝酒，是在“趕忙”。恨不得一杯就能將自己灌醉。
　　可惜這種喝法的人，酒量通常都不是一杯就能醉。
　　九兒也曾這樣喝過，那是在碰到“場面”時，碰到不能“漏氣”時。
　　平常她喝酒的方法，部很“淑女”狀，今天她見到一個比她還“淑女”的人。
　　街道旁通常都種有一兩棵樹，一方面是為了美觀，一方面是在酷熱的夏天，好有個避暑之地。
　　現在已是十月天，但有個人穿得很單薄，而且還躲在樹蔭下，就仿佛現在是炎熱的六月。
　　他上在地上，靠著樹乾，手裡拿著一個酒葫蘆，想喝卻未喝，只是用鼻子聞了聞，然後深深吸口氣，再緩緩吐出。
　　看他的樣子，就仿佛喝了口極佳的美酒，舍不得一下就吞又仿佛世上只剩下這一壺酒，他不忍一口就喝光。
　　他每次將酒葫蘆提起想喝時，卻只是聞了聞，然後感歎地搖搖頭。
　　看到這個人，九兒就已笑了，再看他這樣子，藏花笑得更開心。
　　“江湖人稱商少爺，只是腦袋有點邪。”
　　這個坐在樹下的人，就是正邪不分，好壞不知的乞丐少年商少爺。
　　今天他手上沒有拿著元寶，隻拿著酒葫蘆，是不是今天他不想殺人?
　　他真的如傳說中那樣恐怖嗎?
　　九兒覺得不像，他那不笑也似笑的臉，雖然醜了點，但醜得可愛，醜得不令人討厭，醜得令入覺得好玩。
　　九兒正準備帶著酒過去跟這個“好玩”的黃少爺，好好喝上幾杯，突然感到一般迫人的殺氣發自對街。
　　對街也有棵樹，樹下也有人。
　　四個人。
　　一個在喝酒，兩個在下棋，還有一個白衣少年在用一柄小刀修指甲。
　　這少年的臉色看來就像是他的刀，白裡透青，青得可怕。
　　下棋的兩個人，有個是和尚，眉毛雖已發白，臉色卻紅潤如嬰兒，另外一個人青衣白襪，裝束簡樸，手上戴著一枚斑指，卻是價值連城的白漢玉。
　　九兒的瞳孔突然收縮，嬌嫩的臉上突然泛起異樣的嫣紅。
　　固為剛才低著頭喝酒的人，此刻正慢慢地抬起臉。
　　“最近生意怎麽樣?”九兒問道。
　　“還過得去，無論什麽時候，總有些愚夫愚婦來上香進油的。”白眉和尚說:“何況每年的春秋佳日，都正好是我們這行的旺季。”
　　他說話的口氣居然也好像真的是個大老板了。
　　“大老板本來是無趣的多。”九兒笑得很愉快。”想不到你這位大老板競如此有趣。”
　　“我本就叫有趣。”白眉和尚笑得也很愉快。
　　“有趣?”九兒的笑仿佛忽然變得有些勉強。”大老板你貴姓?”
　　“我姓梅。”
　　“梅，梅有趣?”
　　“是的。”
　　九兒忽然笑不出了。她知道這個人。
　　二十年前，他已是少林寺的四大護法之一，為人言行有點瘋瘋癲癲，而且野心甚大。
　　當時少林主持無心大師，早已看出他的意圖，卻無法證明。
　　梅有趣就像保壘深閨裡的淑女般，不要說是接近，就連看都困難。
　　但淑女總有變成婦人的一天。有一次他終於掉進無心大師的陷阱，終於被逐出少林寺大門。
　　九兒盯著梅有趣，連一刹那部不敢放松。
　　誰知他卻又轉過頭，答的一聲，手指上拈著的棋子已落在棋盤上。
　　棋子剛落下，他就拂袖擾亂了棋局，歎了口氣:“我輸。
　　“這一盤只不過是被人分了心而已，怎能算輸?”青衣白襪的中年人說。
　　“一著下惜，滿盤皆輸，怎能不算輸?”梅有趣說。
　　“對，何況下棋正如學劍，本該心無二用，若是被人分了心，怎麽能成為高手。”賣胭脂的中年人說。
　　“幸好大師下棋時雖易被分心，但在手持降龍五梅槍時卻總是一心一意的。”青衣白襪中年人笑著說。
　　九兒轉望青衣白襪中年人，臉上又露出種奇異的表情。
　　“貴姓何?”
　　“人可何。”青衣白襪中年人說。
　　“何先知?”藏花輕聲問道。
　　“世事如棋，人又如何?”何先知歎口氣。“只不過是個算卦的而已。”
　　想不到這個看起來很平凡的人，競是近百年來武林最神秘最高價的殺手。
　　他或許沒有梅有趣有名，卻不會比他仁慈。
　　——殺手本就是過著默默無聞的日子。
　　只要價錢出得對，沒有他殺不死的人。
　　據說他殺追魂劍李玉明的時候，足足殺了七年六個月又過三天。
　　一次不成再一次，不成再一次，一直到殺死為止，他殺追魂劍李玉明一共殺了二十五次。
　　像這樣有“恆心”的人，世上還有誰他殺不死?
　　九兒雖然還在笑，但心裡卻如熱鍋上的螞蟻，看來夢天機這次是下足了本錢。
　　九兒只不過是取回前些日子自己埋下的一些東西而已。
　　為什麽會令夢天機花那麽大的精神來對付她?
　　“前天你們既然殺了歐陽少恭，就能殺我。”九兒問賣胭脂中年人:“為何留到今日?”
　　“那天的行動本來就是要殺你和鍾歐陽少恭的。”中年人淡淡地說:“可是我們忽然不敢了。”
　　“為什麽?”
　　“因為要殺你，我們就都得死。”
　　“你們都會死?”藏花眼睛睜得大大。“我有這麽大本事嗎?”
　　“你沒有，他有。”中年人望向對街，眼神中隱隱約約露出一絲恐懼。
　　九兒不用回頭也知道他看的是誰，那天真的是商少爺救了她的命?
　　商少爺已笑嘻嘻地走了過來，走至九兒的身旁，笑咪咪地對她說:“我們可真有緣，前天才分手，今天又碰面了。”
　　“你的元寶是不是花光了?”九兒也笑咪咪他說:”今天你又想搶誰的元寶?”
　　“你，當然是你。”商少爺說:“有誰的元寶比你還好搶?”
　　“這倒是實請。”九兒同意地點點頭。
　　“快過年了，不再多搶點元寶，這個年怎麽過?，商少爺居然歎了口氣。
　　“我們這裡有好多元寶。”中年人說:“不知閣下可有興趣?”
　　“夢天機的元寶都‘得之不易’，像你這樣隨便送人，”黃少爺說，“難道不怕樓上那條龍生氣?”
　　中年人臉色變了變，欲開口，梅有趣已替他接著說:“這一點倒不用你擔心，他也像閣下一樣相信地獄輪口。”
　　“不知他準備了多少元寶買我的來生債?”商少爺問。
　　“夠你打個純金的棺材。”梅有趣說。
　　“太多了。”黃少爺說:“只要夠我舒舒服服地過個愉快年就好了。”
　　“哼！”梅有趣冷笑一聲。
　　他的意思，九兒懂，商少爺能不能活過今天都很難說了，還想過個愉快年?
　　九兒望向商少爺，他還是一副吊兒郎當樣。
　　賽青樓還在修他的指甲，他的手還是同樣穩定，冷酷的眼睛裡卻已露出了急躁之意。
　　因為商少爺正在盯著他。
　　賽秦樓的手背已隱隱露出了青筋，仿佛已用出了很大的力量，才能使這雙手保持穩定。
　　他的動作還是很輕慢，甚至連姿勢都沒有改變，能做到這一點確實很不容易。
　　“你的手很穩。”商少爺忽然說。
　　“一直都很穩。”賽青樓淡淡他說。
　　“你的出手一定也很快。”商少爺又笑嘻嘻他說:“而且刀脫手後，刀的本身還有變化。”
　　“你看得出?”
　　“我看得出你是用三根手指擲刀的，所以能在刀鋒上留有廁旋之力。”商少爺說:”我也看得出你是用左手擲刀的，先走偏鋒，再取標的。”
　　“你怎麽能看得出?”賽青樓總算停止了修指甲。
　　“你左手的拇指、食指、和中指特別有力。”
　　“好眼力。”賽青樓笑了笑，但笑得很艱澀。
　　“好刀。”
　　“本就是好刀。”
　　“雖是好刀，你卻不是段青樓。”
　　黃少爺話的意思，賽青樓懂，所以他手背上的青筋更凸出。
　　商少爺不理他，笑嘻嘻地望向何先知。”你的劍呢?”
　　“劍在。”
　　何先知話聲一落，同時已亮出了衣下的劍——薔蔽劍！
　　這柄劍平時居然能像腰帶般地藏在衣下，柔軟的皮鞘也不知用什麽染紅的。
　　紅得就像是春天的薔蔽。
　　“這把就叫薔蔽劍，是當年西門無恨所用之劍。”商少爺望著劍。”劍雖是薔蔽，只可惜………”
　　“只可惜我不是西門無恨?”何先知說。
　　商少爺不答隻笑。
　　“你的斧呢?”何先知注視商少爺。“我也知道你是用斧的。”
　　“你幾時見過用斧采花的?”商少爺笑了笑。
　　“采花?”何先知一愣。
　　“薔蔽難道不是花?”商少爺說。
　　“你若想采薔蔽，就不該忘了薔蔽有刺。”何先知說:”不但會刺傷人的手，也會刺傷人的心。”
　　“我已無心可傷。”商少爺悠悠他說。
　　“但是你還有手可傷。”何先知說。
　　“它傷我的手，”商少爺又笑了笑，“我就傷他的心。”
　　“劍哪有心可傷?”何先知間。
　　“劍沒有，你有。”商少爺說佔
　　頭次見到商少爺，覺得他是個智力不足的人，剛剛見他在樹下喝酒，發覺他還滿可愛的，可是他現在的樣子卻仿佛是一代名俠。
　　他到底是個什麽樣的人?九兒不禁又仔細地凝望他。
　　他的個子不高，頭卻挺大的，臉上就好像橘子皮一樣，坑坑洞洞的，留有八字胡。
　　他的笑很特別，也很好看。
　　別人開始笑的時候，有的是眼睛先笑，有的是嘴先笑。
　　他開始笑的時候，卻是鼻子先笑，鼻子先輕輕地皺起一點點，然後面頰上再慢慢地現出兩個很深很深的酒窩。
　　他現在就在笑，就在他臉上的酒窩笑得最深時，一直默默站於旁邊賣胭脂中年人已出手了。
　　一條長長的柔鞭，已俏悄地卷向商少爺的脖子，就像暈在小鎮長街上，卷住歐陽少恭的脖子一樣。
　　等九兒發現時，鞭梢已離商少爺的脖子、三寸，她就算現在警告也已來不及了。
　　“叭”的一聲，長鞭已卷上了。
　　不是卷住商少爺的脖子，而是他手上的酒葫蘆。
　　剛才明明見他已閃不掉，卻不知怎樣的長鞭忽然隻卷住酒葫蘆。
　　中年人一驚，欲抖掉酒葫蘆，商少爺已順勢一扔，葫蘆如飛石般地擊向梅有趣。
　　梅有趣的降龍五梅槍已不知何時在手，他槍頭一抖，立即出現五朵梅花，葫蘆一入梅花漩渦，就仿佛花朵飄入狂風裡，散成千萬片。
　　何先知冷笑一聲，劍已擊出，他的出手快而準，多年來的無數次生死惡戰，已使他完全摒棄了那些繁複花哨的招式，他每一招擊出，都絕對有效。
　　商少爺還在笑，他的手已開始動，他動得很慢，動作中帶著種奇異的韻律，就仿佛柳樹在風中搖擺，完全看不出一點可以致命的威力。
　　何先知的薔蔽劍已刺向商少爺的面部，可是他的劍就在剛要接觸時忽然就被卷人了那種奇妙的韻律裡，就好像鋒利的貝殼被卷人海浪。
　　潮浪退的時候，所有的攻擊都已消失了威力。
　　然後何先知就嗅到了一種很怪的味道，一種好像是血的味道。
　　他的眼前忽然變得一片鮮紅，除了這片鮮紅的顏色外，別的都已看不見了，又像是忽然有一道紅幕在他眼前升起。
　　他的心弦一震，想用手裡的薔蔽劍去挑開這片紅幕，去刺穿它，可是他的反應已遲鈍，動作已緩慢，等到這片鮮紅消失時，他忽然覺得喉嚨發乾、滿嘴苦澀。
　　而且很疲倦，疲倦得幾乎要嘔吐。“叮”的一聲，他的薔蔽劍已落在地上。
　　九兒長長地吐出口氣，顯然剛才也同樣能感受到那奇妙韻律的壓力。
　　梅有趣也吐了口氣，他的額頭已冷汗直冒，他學武四十年，居然看不出黃少爺用的是什麽手法。賽青樓居然還在修指甲，剛才他居然沒有動。
　　中年人早已愣在一旁，他望著地上的何先知，哺哺說:”這是什麽功夫，世上真的有這種功夫?”
　　商少爺突然轉身望向賽青樓。
　　賽青樓的動作也突然停頓。
　　商少爺注視他，過了很久才開口:“段青樓的飛刀出手，當今武林最多只有一個人能破解。”
　　“我的刀呢?”
　　“現在這裡至少有兩個人能破你的刀！”商少爺淡淡他說。
　　“你就是其中之一?”賽青樓盯著商少爺。
　　“當然是的。”
　　商少爺慢慢地轉過身，拉著九兒頭也不回地走開。
　　梅有趣和中年人沒動，賽青樓居然也沒有動，也沒有再說一個字。
　　刀在，手也在！可是他的刀沒有出手，他在看著雪上的腳印。
　　他那無表情的臉上居然浮現出一絲冷笑。
　　腳印很深。是商少爺留下來的，因為他必須集中全身力量來防備賽青樓的刀。
　　可是賽青樓的刀並沒有出手。
　　商少爺走離街上，仰面向天，長長地吐了口氣，竟似覺得很失望。
　　不但失望，而且憂慮。
　　九兒望著他。“你在憂慮?”
　　“賽青樓遠比近年來我所遇見的任何人都可怕。”
　　“為什麽?”
　　“我本已看清了他的刀路，本想激他出手。”商少爺說:“他現在出手，我還能接得住，我有把握。”
　　誰知賽青樓的冷靜，竟比他自己手中的刀更冷、更可怕。
　　“他三年以後再出手，我是不是還有把握能接得住?”商少爺自問著。