天蠶教主目中又不禁現出驚訝之色，朱淚兒心裡也有些奇怪了:“這桑二郎若是在用苦肉計，此刻便已該適可而止，為什麽還要這樣做?難道他真活得不耐煩了麽?這人心裡究竟在打什麽主意?”

　過了半晌，才聽得天蠶教主道:“既然如此，你就說出來吧。”

　桑二郎道:“教主一向將弟子視如子侄，金花、銀花、鐵花三位姑娘也一向將弟子當作兄弟一樣，但弟子卻非不知感恩圖報，反而起了禽獸之心。”

　他眼角瞟了銀花娘一眼，才接著道:“五年前一個夏天的晚上，月光正明，二姑娘在溪中裸浴，那時她年紀還小，更未對弟子加以提防，但弟子見了她那一身雪白的皮膚，身材又發育得那麽成熟完美，竟起了淫心，竟然就想……就想將她加以強暴……”

　他這話非但說得坦白已極，而且還加以形容描敘。

　九兒聽得又是好氣，又是好笑，暗道:“你就算要坦白懺悔，也不必說得如此有聲有色呀。”

　誰知天蠶教主非但不以為忤，反似很讚賞他的坦白，緩緩道:“你為此已受過天蠶噬體之苦，也就不必再一直負疚在心了。”

　桑二郎道:“但弟子此後每一想起那日的情況，就立刻會情欲，由此可見，弟子實在不是人，實在連禽獸都不如。”

　說到這裡，他似乎愧悔交集，竟忽然拔出一把雪亮的銀刀，向自己大腿狠狠刺了下去。

　天蠶教主皺了皺眉頭，道:“除此之外，還有什麽事?”

　桑二郎道:“弟子非但對教主不忠，也對同門不義，為了要奪掌門之位，竟用盡千方百計，在教主面前以讒言將大師兄害死。”

　天蠶教主道:“桑大郎就是圖謀不軌，我早已將他以門規處治，這並不能怪你。”

　桑二郎道:“但無論如何，弟子的居心卻實在惡毒，何況弟子做了掌門師兄後，對師弟們非但不加愛護，反而百般打罵，時加虐待……”

　天蠶教主沉聲道:“做大師兄管教管教師弟，本就是應該的，這也算不了什麽。”

　他本來在嚴詞責罵桑二郎，現在情勢竟忽然一變，變得桑二郎自己在痛罵自己，他反而替桑二郎辯護起來。

　桑二郎又道:“師兄管教師弟，雖是應該的，但弟子卻做得太過分，教主不妨問問二師弟，就可知道弟子行事的惡毒。”

　天蠶教主目光果然向那活骷髏瞧了過去，道:“你大師兄行事可是太過分了麽?”

　活骷髏垂首道:“沒……沒有……弟子……”

　桑二郎道:“直到現在，他還不敢說，由此可知，他平日對弟子是何等畏懼。”

　他歎了口氣，接道:“二師弟，我以前實在對不住你，現在我已決心贖罪，你罵得我愈凶，我心裡反而會好受些。”

　這位二師弟仔細瞧了他半晌，忽然大聲道:“不錯，大師兄平日簡直未將弟子當人看，非但動輒打罵，而且……而且還要弟子們做一些非人能忍受的事。有一次，弟子無心打了大師兄所養的狼犬一鞭子，大師兄竟要弟子向那條狗磕頭賠禮，還要弟子將那條狗拉出來的屎當面吃下去，還有一次在外面無心……”

　天蠶教主厲聲說:“這已夠了，不必再說下去。”

　桑二郎歎道:“二師弟所說句句都是實言，弟子現在想起來，也覺得無地自容……”說到這裡，他又拔出柄銀刀，向自己腿上插了下去。

　天蠶教主怔了半晌，緩緩道:“無論你做了什麽事，今日你既能在我面前坦白供出，可見你對我還是很忠心，只要以後不再犯同樣過失，也就是了。”

　桑二郎目中忽然流下淚來，道:“教主愈是對弟子如此，弟子心裡愈是難受，教主的大恩，弟子今生再也難以報答，只有等來世結草銜環。”

　他語聲漸漸哽咽，連話都說不出了，忽又拔出柄銀刀，竟反手向自己心口直刺而下。

　但天蠶教主的動作卻比他更快，他的刀尖還未觸及心口，天蠶教主已將他手腕一把抓住，厲聲道:“我不許你死，你就不能死，否則就是違抗師命。”

　他一面說話，一面用力想奪得桑二郎手裡的銀刀，桑二郎卻似已決心求死，還不停用力掙扎。

　誰知就在這時，刀柄中忽然電一般射出一條銀線，直射到天蠶教主面上，天蠶教主再也想不到有此變故，雖然武功很高，卻也是萬萬閃避不及的了，狂吼一聲，反拳向桑二郎怒擊而出。

　桑二郎卻就地一滾，已退出三丈，狂笑道:“桑木空呀桑木空，你如今才知道我的厲害了麽?”

　這變化發生得實在太突然，太意外，銀花娘已驚呼出聲，就連何鐵姑面上都不禁為之動容。

　只見天蠶教主雙手掩面，嘶聲道:“畜生，你……你好狠。”

　喝聲中他似想撲過去。

　桑二郎獰笑道:“我刀柄中藏的是什麽，你總該知道，現在還不快安安分分地坐下去，難道還怕這毒發作得不夠快麽?”

　桑木空果然不敢再動，這時他腳步踉蹌，連站都站不穩了，掙扎了半晌，終於仰面跌倒。

　只聽桑二郎狂笑不絕，實在是得意已極，那幾個黑衣弟子已嚇得面如死灰，連動都不敢動。

　桑二郎大笑道:“桑木空，你以為方才我真的未認出你麽?老實告訴你，你一進來時我已知道你是誰了，只不過故意裝作不認得你，為的就是要向你出手，這麽就算殺不了你，也可以設詞推托過去。”

　天蠶教主雙手掩住臉，身子不斷地抽搐，顯見是在忍受著極大的痛苦，連話都說不出來。

　九兒卻忍不住道:“現在我才知道你真有一手，但方才你為什麽要那樣做呢?”

　桑二郎道:“我向他出手之後，才知道這老家夥還藏著私，還留著幾手看家的本領未教給我，我實在還不是他對手，只有以計取勝了。”

　一個人若是做了件極得意的事，就忍不住要向別人說出來的，否則，就正如衣錦而夜行，覺得不過癮。

　桑二郎正是如此。

　他洋洋得意，大笑著接道:“我和這老家夥相處了十幾年，他的毛病我早已全摸透了，知道他最喜歡逞能，總以為什麽事都瞞不過他，做錯了事的人若肯向他老實招供，他就比什麽都開心，以為任何人都不敢騙他。”

　他愈說愈得意，大笑幾聲，又道:“所以我就對正他這毛病下手，他果然就非上當不可了。”

　九兒道:“但你這樣做，是為了什麽呢?難道是為了想報那天蠶噬體之仇?”

　桑二郎道:“不錯，但除此之外，還有個原因。”

　九兒道:“什麽原因?難道是想當教主麽?”

　桑二郎獰笑道:“小丫頭，你問得太多了。”

　九兒笑了笑道:“你這樣就算能坐上教主寶座，別人只怕也未必會服你。”

　桑二郎目光忽然在那幾個師弟面上一掃，冷冷道:“你們服我麽?”

　那幾人立刻伏地拜倒，顫聲道:“小弟們怎敢不服?”

　桑二郎笑道:“很好，你們服我，總有你們的好處，在今日以前，江湖中人對本教雖然畏懼，但在暗中卻還是要說本教只不過是見不得人的邪教，但自今日之後，‘天蠶教’這三字就要和武當、少林並列，堂堂正正地成為武林一大宗派，再也不會有人敢瞧不起咱們。”

　九兒冷笑道:“你只怕是在做夢。”

　桑二郎道:“你不信麽?好，我就再多給你一個時辰，讓你瞧瞧。”

　九兒不說話了，心裡卻更奇怪:“他要我瞧什麽呢?再過一個時辰，這天蠶教憑什麽就能變成名門正宗呢?”

　聽那活骷髏伏地道:“大師兄神明英武，小弟久已想擁大師兄為教主了。”

　桑二郎道:“哦，真的麽?”

　那活骷髏道:“小弟怎敢在大師兄面前說假話?”

　桑二郎冷冷道:“我這人，又凶狠，又毒辣，又不將你們當作人，你為什麽還要擁我做教主，難道是有什麽毛病麽?”

　這活骷髏一張灰色的臉上，每塊肉都發起抖來。

　桑二郎不讓他說話，獰笑著又道:“不錯，我看你這人是有毛病，一定要修理才行。”

　活骷髏忽然一個翻身，向洞外躥了出去，但桑二郎卻早已算準他有這一招，身形一閃，已擋住了他去路，冷笑道:“你想逃?”

　活骷髏顫聲道:“小弟方才胡說八道，簡直是在放狗屁，求大師兄……”

　他嘴裡說著話，忽然揮手發出十數點銀星。

　兩人近在咫尺，銀星發射又急，他以為桑二郎必定難以閃避， 誰知他在桑二郎面前，就好像桑二郎在天蠶教主面前一樣，他施出的殺手，竟變成有如兒戲，桑二郎折扇突展，輕輕一揮。

　那十數點銀星竟忽又飛回，打在他自己身上。

　他慘呼一聲，仰天而倒，接著就在地上打起滾來，嘶聲道:“大師兄，求求你賞我一刀，給我個痛快吧。”

　這暗器上顯然附有劇毒，射在人身上後，竟令人覺得生不如死，其痛苦自也可想而知。

　桑二郎卻根本不理他，轉過頭去，厲聲道:“以後若還有誰敢對我無禮，這就是他的榜樣。”

　山洞中頓時充滿了痛苦的呼喚和呻吟聲，聽得毛骨悚然，桑二郎目光轉動，忽然盯在銀花娘臉上。

　銀花娘臉上的肌肉也抽搐起來。

　桑二郎手裡輕搖折扇，緩緩走過去，悠然道:“五年前那件事，你想必也記得的，是麽?”劍雨燭心