這裡一直都被歷朝歷代視為蠻荒之地。
　　這裡的民風彪悍，對於朝廷的不公平律法，往往都會揭竿而起反抗。
　　這裡歷來是暴民最多的地方。
　　這裡幾乎已經成為歷朝歷代禍亂的發源之地。
　　無論是一個什麽樣的王朝，對於這一片地方總是顯得無能為力。
　　因為這裡有十萬大山，不熟悉這裡環境的人走進去之後就休想在走出來。
　　在每個王朝平亂的過程之中，這十萬大山之中葬送的軍隊有何止數十萬。
　　這裡本來就是一個天高皇帝遠的地方。
　　只要這裡不發生能夠動搖王朝根本的事情，朝廷對於這一代的事情基本上都是睜一隻眼閉一隻眼。
　　尤其當一個王朝走向沒落的時候，對這一片地方就更加是鞭長莫及，無能為力了。
　　一個地方既然已經成為朝廷的心病，各種福利待遇自然也都沒有了，每逢天災人禍，朝廷的錢賑和糧賑從來也不發給這個地方。
　　所以這個地方的人全都拒絕交糧納稅。
　　長此以往就形成了一個惡想循環。
　　雖然這裡也有朝廷設立的機構，但是也都等同於虛設。
　　朝廷不給地方衙門撐腰，地方衙門自然樂得不作為。
　　許多年以來，湘西一代的地方亞滿和湘西百姓相處的倒也極為融洽。
　　衙門不來找老百姓的麻煩老百姓自然也不會主動去招惹衙門。
　　這也算是一種無形之間的平衡。
　　但是，人為因素的平衡，也會因為人為因素而被打破。
　　打破這種平衡的卻是來自於外部的力量。
　　湘西一代開始有嬰兒丟失的事件發生。
　　一開始人們並沒有太在意，因為本來就身處十萬大山之中，山中的猛獸不計其數，偶爾進到寨子裡叼走嬰兒也是經常有的事情。
　　但是，丟失嬰兒的事件頻頻發生。
　　即便是在深宅大院之中的大戶人家的嬰兒也會在半夜三更之中，莫名其妙的丟失。
　　人們開始意識到這件事並不平常，於是這一代的百姓推舉了幾位在百姓中德高望重的長者，前往知府衙門報案。
　　因為這一代的縣衙屬於清水衙門，整個縣衙之中，不過才十幾個人，而且全都是老弱病殘，如果讓他們偵破這種案件，也實在是為難人。
　　但凡能夠派到這一代圍觀的全都是在官場上不如意的。
　　換一句話說，在那種朝廷之下，在官場上不如意的官員也全都是好官。
　　湘贛知府林為儉就是一個兩袖清風的好官，正是因為不肯和其他官員同流合汙才被發配到這種地方來做官。
　　在湘贛地區做知府實在是一個難得的清閑差事，由於這裡民風的原因，民間的事情全有民間自己的規矩來解決，就算是明天出了人命案子幾乎也都不到官府來報案。
　　林為儉空有滿腔抱負，但是在這個地方根本就沒有施展的機會。
　　沉寂了數年之久的堂前鼓忽然被人敲響，正在後院喝茶的林為儉不由精神一振，急忙檢查一下自己的衣冠，吩咐下去升堂。
　　林為儉的文書嶽進急忙提醒，“大人，您一定要當心啊，這湘贛知府堂前鼓數年來也沒有響過一次，但是，忽然之間有人來擊鼓鳴冤，恐怕是發生了了不得的大事，這裡的民風一向如此，大人能推就把事情推了，千萬不要攬上身。”
　　林為儉說:“你這話說的就不對了，身為地方的父母官，百姓前來鳴冤，無論如何我都要為百姓做主。”
　　嶽進在心裡暗暗歎息，心說你簡直就是一個書呆子，這裡的事情別人想躲都來不及，你還想把事情攬上身。
　　但是林為儉畢竟是知府，嶽進也不好再多說什麽，隻好緊隨其後來到府衙大堂之上。
　　林為儉升堂完畢，下面的三班衙役帶上來四名老者。
　　嶽進吃了一驚，眼睛瞄著最前面那名老者，在林為儉的耳邊低聲說道:“這個老頭是九龍十八寨的總瓢把子高大川，在湘西十萬大山之中，可是一個一呼百應的主，如果連他都解決不了的事情，大人最好不要接手。”
　　林為儉點了點頭，他對這個九龍十八寨也早有耳聞，當下輕輕一拍驚堂木問道:“堂下何人為何擊鼓鳴冤?”
　　高大川向林為儉拱了拱手，“草民高大川見過知府大人。”
　　林為儉說:“客套話就不必說了，你既然在府衙之前擊鼓，可是有什麽冤情要向本府訴說?”
　　高大川說:“回知府大人近一個月來，湘西地區頻繁發生嬰兒丟失的事件，到現在為止已經丟失嬰兒二十三人，這件事情已經令湘西一代百姓人心惶惶，所以，今日特來報案，請大人做主。”
　　林為儉不禁愣住了。
　　湘西一帶丟失嬰兒本來應該算是很普通的事，但是頻繁發生丟失嬰兒的事情，而且已經丟失了幾十個，無論是誰都不能把這件事情孤立起來看了。
　　林為儉沉吟了一下問道:“那你們是什麽意思?”
　　高大川說道:“草民等感覺這件事情應該是人為的，所以想請大人派出辦案高手偵破此案，找回那些嬰兒，給受害者一個交代。”
　　林為儉本來信心滿滿的想接下一件案子來露一下自己的手段，也讓湘西百姓看一看他這個知府的手段。
　　可是這件案子隻一聽就已經知道了是絕對的棘手，自己如果接下這件案子的話，如果搞不好的話恐怕會引起民變的。
　　林為儉在官場之上混的雖然不如意，但是他並不傻，朝廷之中本來就有很多人看著他不順眼，自己一旦搞出了事情，恐怕就會被人借機彈劾。
　　高大川的臉色沉了一下，“難道知府大人不想接這件案子嗎。”
　　林為儉心裡一驚，急忙說道:“哪裡的話，身為一方父母官，百姓的冤曲就是本官的冤曲，我只是在思考，這件事情應該從什麽地方入手。這樣，你先回去，明天一早，本官親自帶著捕快去你們那裡。”
　　高大川向林為儉一拱手，“既然如此，我等就先告辭了，回到寨子裡靜等大人到來。”說完領著那三個老者揚長而去。
　　這個高大川的態度及其的傲慢，見到林為儉不行跪拜之禮不說，而且言語之間多有威脅之意。
　　林為儉坐在大堂上低頭沉思。
　　嶽進問道:“大人真的打算去九龍十八寨嗎?”
　　林為儉說:“不去可以嗎，我看這個高大川來報案本來就是不懷好意，如果我避而不去的話，給了他足夠的理由揭竿造反的話，這件事情誰又能吃罪得起?”
　　嶽進歎了一口氣說;“這個高大川的手下能人無數，這件事情他本來可以親自過問的，但是他卻把這件事情推給了大人您，大人您可一定要當心啊。”
　　林為儉說:“現在已經是箭在弦上不得不發了，馬上召集人馬，立刻出發。”
　　嶽進說;“大人不是答應他明天去嗎?”
　　林為儉哼了一聲說;“不能什麽事情都被他們牽著鼻子走，我就是要連夜趕去九龍十八寨，看看他們到底在搞什麽鬼。”
　　嶽進無奈，隻好下去召集人馬。
　　湘西多是山路，根本就坐不了轎子，林為儉本身是一個文官，騎在馬上東搖西晃，根本就坐不穩，還得一個衙役在前面牽著馬。
　　就這樣的行進速度，恐怕半夜也到不了九龍十八寨。
　　出了城走了十幾裡就已經進了山，山路崎嶇難行，馬走起來更加顛簸。
　　湘贛府衙的衙役們一向都清閑慣了，根本就沒有幾個進過山。
　　在山路上還沒有走出幾裡，一百多號人的隊伍已經東倒西歪，潰不成軍了。
　　看到這種情況，林為儉不禁怒火中燒。
　　但是就算是他心裡面的火再大也沒有辦法發出來。
　　衙役的無能又怎麽能隻怪衙役們，他這個知府應該負最主要的責任。
　　天馬上就要黑下來了，前面的路上忽然出現一個人，這個人就像是一尊鐵塔一般橫在路中間。
　　山路本來就窄，有一個人橫在路中間，別的人根本就過不去。
　　衙役們心裡面本來就我了一肚子的火，忽然看到這種情況，終於找到可以發火的地方了，有兩個衙役直接向路上那個人衝了過去，誰知道，剛剛接近那個人，連手都沒有審一下，就哎呦哎呦兩聲，全都趴在了地上。
　　嶽進吃了一驚，大叫道:“快保護大人。”
　　三班衙役立刻把林為儉的馬緊緊的護在中間。
　　路上那個大漢呵呵笑道:“我要是想殺這個狗官，就憑你們幾塊廢料以為能護得住他嗎。”
　　那大漢的聲音猶如洪鍾一般，震得這些人二姑嗡嗡作響。
　　那大漢又冷笑一聲說道:“某家南嘯雲，你這個知府要是不想死的話，就乖乖的過來和我聊兩句。”
　　聽到南嘯雲的名字，所有人的臉上都變了顏色。南嘯雲的名氣實在是太大了，就算是身在官場之中的林為儉也聽說過南嘯雲的大名。
　　林為儉急忙從馬上滾落下來，恭恭敬敬的說道:“實在不知道是南大俠大駕光臨，下官有失遠迎，有失遠迎。”
　　南嘯雲歎了一口氣說道:“就憑你們這些人也想去九龍十八寨，難道是想去送死嗎?”
　　林為儉苦著臉說:“九龍十八寨的高大川已經來府衙報案了，身為地方的父母官，我又怎麽可以不作為呢，明知道此行必定會是凶險重重，也不得不去啊。”