中山郡賓至如歸客棧內，老板正在坐立不安地等著四位客官回來。

　　“掌櫃，地字丙號房間已經收拾好了。”劉二向掌櫃的稟報道。

　　“很好，其他三個的房間呢?點過檀香了嗎?桌子表面有沒有好好擦拭乾淨?”掌櫃認真地詢問道。

　　“都弄好了。”劉二再次回答道，心中詫異道:剛才明明已經詢問過一次，掌櫃今天怎麽如此健忘。

　　“很好，沒什麽事情了，坐下休息一會吧。”掌櫃不住地撥弄著算盤，眼睛盯著旅店的門口。

　　劉二心中暗道:掌櫃今天是怎麽了，自從我回來匯報過那四位客官的情況就開始一反常態，不僅讓我給把過節用的檀香都拿出來用，還要專門把地字丙號那間滿是塵土的房間打掃一新。

　　劉二休息了一會，門外傳來打更的聲音。

　　“咚，咚！”

　　已經是二更天了，劉二站起身準備上門板。

　　“劉二，你幹什麽?”掌櫃質問道。

　　“二更了，掌櫃，我準備關店門。”劉二詫異地答道。

　　“喔，對。二更了，是該關店了。”掌櫃魂不守舍地說道。

　　“掌櫃，那我上門板了?”擔心出什麽差錯，夥計劉二向掌櫃詢問道。

　　“嗯，關店門吧。”掌櫃十分失望地說，突然又改口道，“你慢點關，上一半留一半。”

　　夥計不解地問道:“掌櫃?”

　　“照辦就是了。”掌櫃不悅地說道。

　　“是。”劉二隻好用身體抵住已經上了一半數量的門板，等著掌櫃的指示。

　　大約過了一刻鍾的時間，劉二靠在門板上都快睡著了，傅青雲幾人終於有說有笑地返回旅店。

　　“喲，這位夥計小哥，怎麽站著睡著了?”包打聽瞥了一眼劉二，笑著說道。

　　劉二聽到有人說話，打了個激靈，差點站裡不穩倒在地上，傅青雲上去急忙上前扶住對方，笑道:“劉二哥，站著睡覺，真是好功夫啊。”

　　夥計劉二慚愧地說道:“四位客官，你們回來了，快請進吧。”

　　四人進到旅店，掌櫃連忙招呼劉二上門板關張，劉二答應一聲嫻熟地上好門板，站在一旁，等候掌櫃吩咐。

　　掌櫃從櫃台裡面走出來，急忙上前招呼道:“四位客官，飄香樓的飯菜可還滿意。”

　　“馬馬虎虎。”包打聽搶在傅青雲之前答道，傅青雲隻好收回想大加讚揚的話，看著包打聽跟老板答話。

　　“應該的，應該的。幾位都是深藏不露的俠士，想必那裡的菜色也難合心意。”掌櫃含蓄地奉承道。

　　“咦，老板，兩個時辰沒見，您的態度倒是客氣了不少。”包打聽明褒暗貶，怪裡怪氣地說道。

　　“都怪老朽有眼無珠，慢待了幾位貴人，有失禮之處還請不要見怪。”掌櫃連連作揖告罪，說道。

　　“老板言重了，我們只不過是四個過路的行人，怎麽擔當得起您如此的稱呼呢?”傅青雲急忙上前攙扶，說道。

　　“不不，這是老朽的由衷之言，請四位一定要恕罪。”掌櫃堅決要讓幾人接受自己的道歉。

　　“劉廉，既然老板都這麽說了。我看你還是‘寬恕’了吧。”包打聽打趣道。

　　傅青雲白了包打聽一眼，扶起掌櫃，說道:“老板，您不要客氣。不知您三番兩次要給我們道歉是為什麽?”

　　傅青雲心中暗道:如果是因為派劉二監視去我們幾人到飄香樓這件事，按道理講沒必要如此自責啊，

更何況我們剛進門，也沒有拆穿這件事，難道其中另有隱情?　　“幾位有所不知，大約是半個月之前，本店曾經來了一位說書人，方臉大嘴，眼角有很深的魚尾紋，自稱姓單。”掌櫃詳細地回憶道。

　　“單?莫非是他?”傅青雲回憶道，想起臨水村大石旁的情景。

　　“姓單的說書人?”包打聽也來了興趣，認真地思索起來。

　　“我小時候聽曾祖父講過，很久以前，有一個了不起的單姓說書人，難道是他?”紫衣闌珊也加入了沉思的行列。

　　“你們怎麽都知道，為什麽就我不知道。”大壯唉聲歎氣地抱怨道，因為自己完全融入不進去，尤其是有紫衣參加的討論。

　　“大壯，你別吵。”紫衣在一旁訓斥道。

　　大壯隻好悶悶不樂地靠在櫃台上，擺弄著掌櫃的算盤，本來那個算盤是掌櫃的命根子，除了掌櫃本人，任何人都不準碰，夥計劉二見狀急忙上前阻止道:“客官，這個算盤，你還是不要亂動，掌櫃要生氣的。”

　　“這也不行，那也不行，那你讓我幹什麽?乾瞪眼嗎?”大壯沒好氣地說道，心中的鬱悶正好發泄到了夥計的身上。

　　夥計被說的無言以對，當著掌櫃的面兒，又不能頂撞客人，只要暗氣暗憋閉口不言。

　　“劉二，沒關系，既然這位客官喜歡，就讓隨意撥弄吧。你去泡一壺好茶，給幾位端上來。”掌櫃開口命令道。

　　劉二萬萬沒有想到會是這種結果，甚至開始懷疑今天的掌櫃可能是個冒牌貨。

　　“是。”劉二答道，離開櫃台泡茶去了。

　　“三位客官?”掌櫃打斷幾人的思緒，小心翼翼地問道，“可有了什麽眉目?”

　　“我大概知道他是誰了。老板，是不是後來發生了什麽?”傅青雲問道。

　　掌櫃點點頭，回憶道:“事情還要從說書人到店前說起，當時從外地來了一批采購兵器的客商，他們就住在小店內。老朽盡心盡力地招待，沒想到，這些人竟然是化妝成客商的強盜，他們在店裡住了幾天，采購完兵器離開之後，我才發現自己的女兒不見了，我急忙去縣尉府報官，官府的衙役捕快趕到城門時，對方早已出城不知去向了。我又去鑄劍山莊打聽對方的來歷，他們卻以保護貿易雙方隱私為由拒絕相告。”

　　“老板，你為何這麽肯定就是那些人抓了你的女兒?”

　　“老朽起初也不確定，但是翻遍了前後院子，夥計只在馬棚找到了這個。”掌櫃從袖子中取出一枚玉佩遞給傅青雲，玉佩的樣式樸實，並沒有鏤空，隱約可以看出正反兩面都雕刻著一朵盛開的蓮花。

　　“這是您女兒的玉佩?”傅青雲接過玉佩端詳了一番，又遞給身旁的包打聽。

　　包打聽手提吊繩輕輕一撚，玉佩在燈光中轉了幾轉，點點頭算是看過了。接著又傳給身邊的紫衣闌珊，紫衣接過玉佩隨意地看了看，最後又還給了掌櫃。

　　掌櫃接過玉佩，緊緊地握在手中，繼續說道:“這個玉佩不會無緣無故地掉落在那裡，肯定是他們擄走我女兒時，剛好掉落在那裡的。而那段時間，馬棚中只有那些賊人的運貨馬車停在那裡。”

　　傅青雲點點頭，看來老伯分析的一點也沒錯，綁匪就是那批客商不會錯了。傅青雲轉向包打聽看了看，包打聽假裝沒看到，一眼不發地看著掌櫃。

　　傅青雲隻好又望向旁邊的紫衣，說道:“紫衣，你覺得呢?”

　　“如果真如掌櫃所說，綁匪就是那些客商的可能性很高。”紫衣的推測跟傅青雲是一樣的。

　　“那後來呢?”傅青雲看著掌櫃說道。

　　“隨後一段時間，我四處托人打聽那些客商的消息，但始終沒有結果。就在我萬念俱灰的時候，那位說書人來到小店，一言就說中了老朽家裡前幾日的不幸，並說不久之後，會有幾位一擲千金的客人，住進本店，只要對方答應幫我尋找女兒的下落，必定能夠有所收獲。”掌櫃眼中閃爍著淚花，同時又滿懷期望地看著傅青雲。

　　“這個……”傅青雲猶豫地說道，“老板，這件事。”

　　“這件事恐怕我們無能為力，您大概是找錯人了，我們可不是您口中那種一擲千金的人。”包打聽不偏不倚，在這個節骨眼上，接著傅青雲的話茬說道。

　　旅店掌櫃是何等精明之人，立馬給包打聽賠禮道:“這位先生，老朽給您賠罪了。不久前老朽擅自派夥計監視，對幾位多有冒犯，還望先生大人有大量，念在老朽救女心切，請您多多包涵。”

　　“哼。我看未必吧，你不過是處於私憤，因為我們幾人對你的小店多有貶斥，以為我們不過是裝腔作勢，所以才引夥計送我們去飄香樓，你根本就沒想到，我們會用十萬錢訂下兩間雅間，是不是?”包打聽質問道。

　　“這……這……”掌櫃額頭冒起冷汗，心中暗道:這人果然厲害，竟然知道這些，看來自己的猜測沒錯，正如說書人預言的那樣，這四位客官就是自己尋回女兒的希望。

　　想罷多時，掌櫃知道自己瞞不過對方，隻好承認道:“這位客官，說的沒錯。是老朽老糊塗了，有眼不識金鑲玉。請幾位千萬不要見怪，一定要答應老夫的請求。”說著就猝不及防地跪在地上，一個勁兒地叩頭，沒兩下額頭上就滲出血跡。

　　傅青雲急忙過去攙扶，掌櫃這次說什麽也不肯起身，堅決地說道:“請客官答應幫助尋回女兒，否則老朽就此長跪不起。”

　　傅青雲見拗不過對方，埋怨地看著包打聽，說道:“包打聽，你也有點太過分了，老板都這麽大年紀了，你怎麽好忍心讓他，給我們幾個年輕人叩頭賠不是?”

　　“是啊，包打聽。老板不過是讓夥計盯梢而已，沒必要這麽較真嘛。”紫衣也在一旁勸解道。

　　包打聽微微一笑，說道:“老板，你還是快起來吧，這個樣子讓我們怎麽繼續聽您的故事?”

　　“這麽說，先生答應了?”掌櫃抬起頭，直勾勾地盯著包打聽說道。

　　傅青雲和紫衣也注視著包打聽，等著他答覆掌櫃。包打聽沒有說話，只是默默地點點頭。

　　傅青雲見狀急忙扶起掌櫃說道:“他答應了，老板快快起身吧。”

　　掌櫃在傅青雲的攙扶下，費力地站起身，臉上露出欣慰地笑容:“多謝，多謝先生不計前嫌。”

　　“客套話就別說了，醜話說在前面。就算我們是您口中一擲千金的人，但是事情已經過去這麽久了，任誰也不能保證一定能夠找回您的女兒。”包打聽滴水不漏地說道。

　　“老朽明白，老朽明白。”掌櫃低著頭說道，不敢看包打聽的臉。

　　傅青雲扶著老板坐在桌前的椅子上休息，這時劉二也把泡好茶水端了上來，看到掌櫃額頭的血漬，驚呼道:“掌櫃，你怎麽了?”

　　“沒事，我沒事。你去幫我拿一條乾淨的毛巾過來。”掌櫃繼續命令，支開夥計道。

　　“請問老板，怎麽稱呼，您的女兒又叫什麽?”包打聽看著夥計離開，向老板詢問道。

　　“老朽姓韓，名秋生，字谷豐，是平原郡本地人，小女名叫韓映雪，年芳十八。”掌櫃答道。

　　“那些客商有什麽特別之處?”包打聽繼續問道。

　　“那些賊人都是五大三粗的青年漢子，為首的一人個子不高，其貌不揚，我聽其他人都稱呼他軍師。”掌櫃回憶道。

　　“軍師?現在還沒開始群雄割據呢，哪裡來的軍師?”包打聽思索了片刻，說道，“那些人都是異域人嗎?”

　　“不，不是。只有為首的是異域人，其余的眾人都是我一樣，是漢朝子民。”掌櫃急忙答道，正如玩家一樣，遊戲裡的NPC也可以輕松分辨出對方是玩家還是NPC。

　　“包打聽，怎麽樣?你有什麽頭緒?”傅青雲急忙問道。

　　“這件事還需要從長計議。”包打聽搖搖頭，看來並不想當著掌櫃說出答案。

　　“連你都不知道嗎?”傅青雲遺憾地說道。

　　“我不知道應該沒那麽奇怪吧。我也不是十萬個為什麽，總有不知道的事情。”包打聽打趣道。

　　“那好吧。不過，總算有些線索，一個玩家帶著一群壯漢。”傅青雲喃喃地說道。

　　包打聽沒有搭理他，繼續詢問掌櫃，說道:“老板，他們是從哪個城門離開的?”

　　“東門！”掌櫃斬釘截鐵地說道。

　　“嗯，我明白了。最後一個問題，您當時去鑄劍山莊，他們是怎麽答覆您的?”包打聽點點頭，說道。

　　“他們只是說，涉及隱私不能相告，就把我趕了出來。”掌櫃傷心地說道。

　　“是您自己去的?官府沒有出面嗎?”包打聽好奇地問道。

　　“有，當時官府的衙役也在場，他們說這種事屬於商業機密，他們也不能干涉。”掌櫃無奈地說道。

　　“哼，看來中山郡這潭水，很深啊。”包打聽笑著說道。

　　“你何出此言?”傅青雲不解地問道。

　　“這個嘛，慢慢你就會知道了。”包打聽神秘地笑道。

　　“幾位客官，如果有什麽能用得著老朽的地方，請一定要告訴我，只要能把女兒找回來，就是赴湯蹈火，老朽也在所不辭。”掌櫃信誓旦旦地說道。

　　“好，沒問題。請問老板，幫您尋回女兒這件事，可有期限?”包打聽狡黠地問道。

　　“這個……”掌櫃眼珠直轉，最後打定主意說道，“自然是越早越好，不過只要能讓女兒平安歸來，多久我都願意等。”

　　“嗯，那就好。”包打聽十分滿意掌櫃的回答，轉向其他人說道，“天色不早了，劉廉、紫衣，咱們就先各自回房休息吧。”

　　傅青雲還想張口詢問，被包打聽製止，隻好保持沉默，乖乖地跟著包打聽上樓回房去了。

　　紫衣轉身看向大壯，那家夥已經趴在櫃台上睡著了，上前拍了拍他的肩膀，大壯從睡夢中驚醒，擦了擦口水，睡眼朦朧地說道:“嗯?紫衣，你們聊完了?”

　　“嗯，回房睡吧。”紫衣微笑著，關心道。

　　“嗯。”大壯伸了個懶腰，朝著地字丙號房間走去。

　　紫衣也向著樓梯走去，還沒登上幾階，就聽到大壯房間猛地打開門，紫衣順著樓梯上的空隙望去，只見大壯從房間中竄出來，仔細地盯著房間的門牌看了半天，才半信半疑地再次回到房間。

　　紫衣微笑著搖搖頭，心中暗道:這個笨蛋。

　　旅店內客人房間的燈火都熄滅了，只有掌櫃坐在大廳的桌子旁，手中拿著毛巾，憑借著桌子上微弱的燈光，仔細擦拭著額頭上的血漬，夥計劉二筆直地站在身旁服侍著。