引發爭執的那塊地在鎮外的巴爾尼大農場，距離布瑞爾鎮很近，走幾步路就到。

　　江北跟著凱瑟琳來到現場時，伯納德和雷蒙德正站在地邊上對峙，旁邊還圍著一些看熱鬧的鎮民。

　　伯納德是個油頭粉面的年輕人，身穿得體的燕尾服，後面站著兩三名仆從，神情有些發自骨子裡的傲慢，一點也不像來這種地方墾荒的農戶。

　　路上，據凱瑟琳向江北介紹，這個年輕人本身沒什麽了不起的，但其姓氏——洛薩，在整個聯盟卻家喻戶曉。

　　此姓氏因為一個名叫“安度因·洛薩”的傳奇英雄而聞名於世。

　　安度因·洛薩曾在人類和獸人的戰爭中立下過赫赫戰功，甚至可以說沒這個人，就不會有現在的人類王國，連人類國王安度因大帝的名字，都是為紀念這位英雄而起的。

　　安度因·洛薩將一生奉獻給了聯盟，死後沒給後代留下太多祖蔭，但洛薩家族依舊算得上是聯盟數一數二的名門望族。

　　伯納德·洛薩只是洛薩家族一個小分支的少主人，但也是實打實的貴族。

　　雷蒙德就沒什麽好介紹的了，這是個四十來歲的中年人，皮膚黝黑，一臉風吹日曬留下的褶子，衣服也破破爛爛的，一眼就知道是個地地道道的農夫。

　　這件事的性質也顯而易見，就是貴族群體仗勢欺壓平民百姓。

　　“伯納德少爺，”凱瑟琳先介紹了一下江北，“這是鎮上新來的牧師，我父親的身體有些不舒適，由我和他來處理這件事。”

　　“你好，伯納德少爺。”這兩天江北觀察海勒，學了不少牧師的禮節，像模像樣地行了個僧侶禮。

　　“沒問題，只要有人處理就好。”

　　伯納德目光輕佻地在凱瑟琳臉上掃了掃，又瞥了眼江北，神態變得更加傲慢，苦行僧是最底層的僧侶，連容身的修道院都沒有，社會地位比海勒牧師還低，根本不值一提。

　　“有一點我必須強調，洛丹倫王國曾是安度因·洛薩為之奮鬥的土地，就憑這個姓氏，我討要區區一塊土地不算過份吧，誰敢攔著，別怪我不客氣。”

　　“伯納德少爺，你的意見我已經知道了，”伯納德咄咄逼人的語氣讓凱瑟琳有些不快，“我想聽聽雷蒙德的意見。”

　　“凱瑟琳女士，”雷蒙德老實巴交地說，“我本來不敢和伯納德少爺爭，但這塊地我早就墾好了，種子也種下了。

　　現在已經過了播種的季節，沒有這塊地，我都不知道怎麽活下去，就算要換，能不能明年再換?”

　　他對伯納德貌似有些懼怕，語氣完全是在商量。

　　“那怎麽行，我肯和你換地已經很客氣了，”伯納德的聲音理直氣壯，仿佛這塊土地天生就是為他準備的，“我那塊地比這塊地的面積要大很多，怎麽看也是我吃虧。”

　　“伯納德少爺，你那塊地在索爾裡頓農場，離布瑞爾鎮有半天路程，”有個鎮民似乎看不下去，說道:“而且那是塊山地，再大也比不上這塊地長出的糧食多。”

　　其他圍觀的鎮民大多是平民階層，也議論起來。

　　“洛薩家族已經很富有，獲得的配給又多，還來搶雷蒙德這塊地，純粹不讓人活了。”

　　“就是，當初來墾荒時，承諾過誰開墾的地就歸誰，現在雷蒙德開墾好了，又來和人家搶，以後誰還願意墾荒。”

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　　鎮民們都偏向雷蒙德，伯納德的臉色有些難看，大聲說:“吵什麽吵，

這種糾紛一向歸海勒牧師仲裁，現在海勒牧師的女兒在場，大家聽她怎麽說。”　　鎮民們安靜下來，視線都落在凱瑟琳身上。

　　凱瑟琳心地善良，在她看來，這塊地於情於理都該判給雷蒙德，但還沒開口，江北攔住了她，“這件事就交給我來處理吧。”

　　這種事最不好處理，把地判給雷蒙德，不僅得罪伯納德，也違背了鎮守的意思，把地判給伯納德，不僅難以服眾，還會招致非議，兩頭難做。

　　江北不想凱瑟琳為難，剛才伯納德咳嗽時，他注意到一蓬黑點飛了出來，伯納德的胸部也隱隱有層黑光，體內明顯有病菌的存在，從濃度上看，一兩天內很可能就要大病一場，心裡已經有了主意。

　　“你們覺得這是片肥沃的土地，但在我這個僧侶眼中，這片土地卻不像你們想的那樣好。”

　　江北走到那片地中央，只見這塊土地確實很肥沃，土壤呈現灰黑色，農苗也長得綠油油的。

　　他把手藏在袖子裡，抓起一把土，揉搓著灑落在風裡，同時昂起頭，嘴裡“嗯哼噢啊”的叫著，像是在念一段咒語。

　　“我感覺到了……嗯哼哼……這片土地原來主人的陰靈不肯離去……嗯哼哼……他告訴我，只有認真耕種這片土地的人才能獲得他的認可，還會詛咒那些想不勞而獲的人，讓他們生病……嗯哼哼……他的力量好強，我無法驅散……”

　　江北又哼了一陣，停下來問伯納德，“伯納德少爺，有個陰靈在這塊土地上徘徊，他的力量很強，會詛咒不勞而獲的人生病，你確定想要這塊土地麽?”

　　伯納德目瞪口呆地看了江北一陣，“嗤”的一聲笑了出來，“牧師，你想用這種借口嚇住我，不覺得自己太可笑了麽?洛薩家族的人體內流著勇敢而高貴的血，就算有詛咒，我也不害怕，這塊地我要定了。”

　　“伯納德少爺，你比我想象中要勇敢，”江北發覺伯納德比他想的要難糊弄， 他平靜地看著伯納德那張傲慢的臉，準備把戲繼續演下去，“既然你執意要這塊土地，那我和雷蒙德先生談談，看他肯不肯把地讓給你。”

　　江北把雷蒙德叫到一旁，假裝詢問他的意見，壓著聲音說:“我會幫你留住這塊土地，但前提是你必須先把這塊地讓給伯納德。”

　　“什麽意思?”雷蒙德一愣，“這塊地本來就是我的，為什麽要讓給他?”

　　“這件事不好辦，鎮守大人已經授意把地判給伯納德，你肯定鬥不過鎮守。”

　　面對一個老實巴交的農民，江北也不知道怎麽在三言兩語之間解釋清楚自己的計策，所以乾脆不解釋了。

　　“不過你放心，這塊地只會在伯納德手上呆幾天，我保證他最後會還給你。”

　　雷蒙德猶豫著不置可否，顯然在考慮是不是能信任這位苦行僧，他雖然不是個精明人，可也不蠢，等伯納德拿到這塊地，肯吐出來就見鬼了。

　　“相信我，”江北立下了軍令狀，“拿不回這塊地，我給你磕頭道歉。”

　　在雷蒙德看來，一位苦行僧的承諾顯然沒多少份量，但猶豫了一陣後，大概覺得自己確實鬥不過鎮守，無奈地點點頭，“好吧，我聽你的，但你必須保證把地要回來。”

　　“沒問題，就這麽說定了。”江北把所有人叫到一起，提高聲音說:“我已經和雷蒙德先生談過，他願意把地讓給伯納德少爺，我宣布，這塊土地的所有權，歸伯納德少爺所有。”

　　當事者雙方已經做出選擇，圍觀的鎮民也沒什麽好說的，都散去了。