不知為什麽，阿紅對大梁特別的生氣。
　　葉紅見她氣鼓鼓地回到住處，問起事情的經過，對她大罵了一通。
　　阿紅有點後悔。
　　和前幾次失敗的經歷不同，這個大梁明顯沒有排斥自己，完全可能交往下去的。
　　她回頭去找大梁，卻哪裡還有人?
　　明日一早就要走了，這一次又沒了成果。
　　下次吧，下次來再和大梁見面，一定不這麽意氣用事了。阿紅默默說道。
　　——
　　洛炳要回去了。
　　這次下山，一住又是一個多月。
　　王雋嘲笑他:“明明舍不得英子，還回去幹嗎?人回去了，心還在明珠城。”
　　“不關你的事。”洛炳道。
　　“跟你阿媽說說，部族搬到山下來，天天有新鮮的魚吃，多好。”王雋勸道。
　　洛炳沒有吭聲。
　　王雋讓英子備了一份禮物送洛炳，其中最多的是魚乾。
　　杉嫲喜歡吃魚，這次夠她吃上一陣子了。
　　桃花要跟洛炳上山。
　　她對英子說:“我有點想阿婆了。”
　　“去吧，去吧。”英子心痛桃花，支持她上山。離開一下，散散心，心情說不定就好了。
　　美琳去送桃花。
　　“你在生我的氣?”美琳道。
　　“沒有。”
　　“你騙不了我。”
　　桃花低著頭沒有吱聲。
　　等她抬起頭的時候，眼裡面有淚珠在打轉。她把頭別開，不想讓美琳看見自己的窘樣。
　　美琳見狀把話岔開，說老鷹嶺的風景可好了。
　　“你知道嗎?上次我陪王雋上山，穿過了整座山脈，走了好幾天，看到了另一邊的海。
　　“你們去幹什麽?”畢竟還小，美琳果然勾起了桃花的好奇心。
　　“幹嘛?找你脖子上面掛的那塊石頭。”美琳道。
　　“不會吧，走那麽遠找一塊石頭?”
　　“這還有假?”
　　“找到沒有?”
　　“沒有。到了那邊馬上就返回來了。”
　　“為什麽不找了呢?”
　　“王雋說離開太久了，家裡有事，沒時間找了。”美琳道。
　　“哦。”
　　“不過事後我推測，王雋不去找除了沒時間，還有一個重要的原因。”
　　“什麽原因?”
　　“那是礦石。上課的時候你聽老師說了的，有些石頭是礦。礦石你知道它的價值了吧。”
　　“嗯。就好比石灰山的石灰，太重要了。”
　　“是的。既然那麽重要，你明白王雋當時為什麽不接著找了吧……”
　　“我明白。他不想讓高山族的人知道礦石的秘密。可是你知道我阿爸阿婆是高山族的，你不怕我把礦石這件事告訴她們，讓她們去找嗎?”
　　“你不會做讓王雋不高興的事情的。況且，找到又怎樣?沒有王雋，礦石對他人來說就是一堆毫無用處的石頭。”
　　“就算不會利用，但起碼佔有了呀。”桃花道。
　　美琳有點生氣:“那你就領著你阿爸好好找吧。找到就藏起來。”
　　“為什麽王雋隻喜歡你?……”桃花說別的事情。
　　美琳想了一下，答道:
　　“如果你喜歡一個男人，就不要跟別的男人……”
　　說完走了。
　　桃花喃喃地重複著美琳的話，把盤住頭髮的竹簪子抽出，扔進草叢，恢復了成年禮之前的打扮。
　　——
　　難得沒有外族的入侵了。
　　自從來到這裡，幾乎過一段時間便要打仗。
　　王雋不知道從此是不是天下太平，可以安安心心發展經濟和科技了。
　　治下幾百號人，好好經營，應該能過上好日子吧。
　　無論後面局勢如何變化，目前和平安詳是真的。
　　什麽生於憂患，死於安樂，現在能好好過上幾天安樂日子，就趕緊享享福吧。
　　看著美琳臉上幸福的表情，王雋也感到莫大的快樂。
　　因為快樂，美琳更顯得美麗可人。
　　這裡還沒有家庭的概念，不作興脫離集體分開居住，美琳還住在隔壁，但大多數時間都是和自己在一起的。
　　美琳不僅是工作上的好助手，生活上也照顧王雋周全。
　　要是王雋想讓她捶捶背按摩按摩，美琳二話不說馬上過來捶背按摩。
　　雖然不會說什麽愛不愛的話，但行動表明了一切，還用得著說那俗氣的三個字麽?
　　當然，王雋對美琳也是愛護有加的。
　　——
　　安樂不等於不作為，王雋要乘這個空閑時間突擊把紙造出來。
　　他明白，紙很重要。
　　沒有紙，文字就不方便流傳。而文化的普及，不能都是口口相傳吧。他還想過編一本教材呢，讓學員手拿教材給其他族人講課。有紙，還可以寫小說，比如《西遊記》，茶余飯後，讓大家閱讀，或者讓人按照書本講故事，生活不是豐富多彩許多嗎?……
　　所以，紙是必須造出來的。
　　沒有紙，用竹簡也是一個辦法，但既然自己能造紙，何必用笨重不方便的竹簡呢?
　　他帶著美琳去了研究院找托思。
　　研究院在明珠城規劃中的工廠區，這裡屬於還未開墾的地塊。
　　研究院建在廠區靠後的位置。
　　那裡平整出了一大塊場地，建了兩棟並排的木架構房屋。一棟是作坊，一棟是倉庫。房子前面是一個大院子。
　　研究院周邊種滿了厚厚的荊棘植物，人只能從正門進入。
　　這裡是明珠城的禁地，尋常人不得入內。
　　晚上有人值班守衛，由代瑪安排。
　　在眾人的眼裡，它是很神秘的。
　　王雋過去的時候，托思和智聰正在院子一角搭起的一個棚子裡面，蹲在一個大陶罐面前苦思冥想。
　　大陶罐用石頭支起，下面燒著火。
　　看見王雋進來，倆人趕忙起身恭敬地和他打招呼。
　　王雋走上前去，看見罐子裡裝了許多又細又短，敗絮狀的木頭。
　　水煮的滾沸，水汽氤氳。
　　“怎麽樣，有什麽問題?”王雋問。
　　“煮不出你說的膠狀物啊。”托思道，一臉的苦悶。
　　“煮了多久了?”王雋問。
　　“從早上煮到現在。”托思道。
　　王雋拿起罐裡的木杓，舀起一瓢水觀看。
　　水裡的木頭呈絲狀，水色淡黃，表面浮著一些雜質，但確實不像會凝結的樣子。
　　托思說，他按照首領的意思，先把木頭截斷了，破成一小塊一小塊，再用石錘砸爛，搗成了絲狀，然後丟進罐裡煮，期望水面能結成膜。但煮一天也不會有膜出來。
　　後來他加了茅草和竹子進去，還是沒做成。
　　他已經試了很多辦法，甚至把木炭粉碎了，加水蒸煮。
　　試驗了一個多月了，始終沒有結果。
　　王雋安慰他:“別急。創新離不開試驗。有些發明，需要無數次的嘗試才會成功。”
　　難道自己的思路錯了?王雋想。
　　用豆腐皮做類比，有問題嗎?
　　他端著杓裡的水來到棚子外面，仔細看了，一邊認真琢磨。
　　好像真的有問題。
　　想膠結，顆粒就一定要細。泥巴也好、豆腐也好、米糊也好，都是顆粒很細很細才成膠狀的。
　　造紙，是要讓纖維膠結。那麽，纖維一定要足夠細，應該成粉狀。
　　對，粉狀。
　　現在，托思罐裡的木頭還是絲狀，所以無法膠結成紙。
　　王雋進一步推斷，假如纖維分解成了粉狀，那麽煮不煮是無所謂的。就像用泥巴做陶器，根本不用煮， 直接用水一調和，就能做出各種形狀的坯來了。
　　所以，關鍵是纖維要成粉狀。
　　道理好像就是這樣。
　　但為什麽自己印象中的紙是煮出來的呢?
　　是了，小時候看過的圖書裡面，古代造紙應該有煮這一道工序的。
　　那麽，煮這道工序，很可能是為了形成纖維粉末。
　　王雋目視遠方，呆呆地想著。
　　美琳知道王雋正在認真思考著問題，示意托思和智聰不要做聲。
　　托思和智聰站在旁邊一動不動，看著王雋。
　　良久，王雋回過神來，衝托思道:
　　“繼續煮，還要加一些石灰進去。”
　　“啊?加石灰?”
　　“是的。煮的目的是脫出纖維裡面的膠黏物質和其他一些雜質，這樣纖維才會變得松軟，紙質才有保證。這些物質是酸性的，加石灰，是用石灰的鹼去中和其中的酸，加快這個過程。”
　　王雋知道自己的解釋三個人不會懂的，便直接布置道:
　　“加石灰進去煮三天三夜。煮好後再在清水裡浸上七天。然後撈起來把這些纖維搗成泥巴。”
　　他估計，經過這樣的加工過程，木纖維應該能搗成泥巴了。現在想把那些木絲搗成泥巴，那就實在太費勁了。
　　“記住，我們最終的目的，就是搗出纖維泥巴。有了泥巴，再通知我。”王雋道。
　　“是。”