第三百六十三章、潯陽江頭夜送客

　　九江城雖然名氣很大，但也許，是受當地地形地勢的限制;九江城城池規模，其實不算很大，城牆周長也就十二、三裡的樣子，跟那些動不動就城牆周長五、六十裡的大府城相比，還是差好多的;在府城裡頭，算是個小個子;也就跟各省的直隸州，水平相仿佛。

　　九江城可不是規整的四邊正方形，而是順地勢而建;其東有老鸛塘，西有湓浦水，南有景星湖，北臨長江。但整個城池，受河流走勢的影響與局限，呈一個不規則的三角形，或者浪漫點講，說它仿佛是個“桃型”、“心型”。

　　但是，九江城卡的位置就是好，襟江帶湖，水路航運十分便利;是極為理想的物流集散地，對於建立各種商品市場，具有得天獨厚的地理條件。九江城一出世，就是含著銀杓的，不同凡響。在很久很久以前，他就是全國聞名的“三大茶市”之一、“四大米市”之一。聞名天下的景德鎮瓷器，主要貨品，也是沿著昌江運出來，走鄱陽湖，送到這裡;這裡才是達三江、通四海的出貨交易市場。嗯哼，自宋代以後，這裡還是中華四大家魚的魚苗交易市場呐;那天九江魚苗市場關門了，說不定隔幾年，全國人民就沒魚吃了。

　　每天來來往往的客商與貨船，讓九江成為我大江西最耀眼的明珠，風光比之省城南昌，一點不弱，甚至還要強上幾分。

　　這與九江城的區位優勢，是密不可分的。

　　九江有七座城門。分別俗稱為大東門(迎春門)、小東門(東作門、古東門、磐石門)、大南門、小南門、西門(湓浦門、迎恩門)、九華門(望京門)、福星門(嶽師門)。

　　現有的九江城，始建於明朝洪武年間，後來，老朱家幾代人當政期間，略有改擴建;到我大清時，基本上是撿洋落、吃現成的、鳩佔鵲巢了;所以，九江城就基本保留了明朝原來的格局，兩百多年來沒有太大變化;城牆平均高度在八米以上，峭立在長江岸邊;在冷兵器時代，端的是雄城一座，易守難攻的。

　　當然，有一利就有一弊;九江的區位優勢，也讓他很不幸地，成為歷來的兵家必爭之地，屢經戰火洗禮。只要是與江西有關的戰爭，它就是主戰場，沒有之一。

　　在另一個時空，因為太平軍喜歡沿著航道打劫，九江更成了來回反覆爭奪的焦點;城市也幾經易手，最後是隨著洪大教主的天國，走向灰飛煙滅;也被殉葬了，城市幾乎化為一片焦土。

　　楊孟晗和凌幼樵一起，站在他的坐艦定遠號艦橋上，觀察著九江的城防。

　　嗯，定遠號雖然曾經是海軍的第一艘主力艦，但是，現在看來，還是太細胳膊細腿的了;巡邏外海的主力艦隊，已經看不上他了;昔日的帶頭大哥，也只能在內河艦隊裡，很憋屈、落寞地，混這個退居二線的，半退休狀態的最後歲月了。

　　嗯，凌幼樵還說了，等新一輪五千噸級的主力艦定型後，就讓現在這艘定遠號退役，把名頭給新的主力艦。也許，說不定，凌幼樵內心是不是還賊惦記著，乘坐“浴火重生”後的定遠號，遠征四海，到大西洋、到加勒比海那嘎達，溜達溜達呐。

　　上午十點多，衛國軍內河艦隊，就到達了九江城北面的江面;小貓兩三隻的，只有一些內河小木船級別“戰船”的太平軍水軍，猶如驚弓之鳥;遠遠看到了下遊一片煙囪，浮江而上;立馬麻利地，掉頭就往上遊逃跑;更多的，

則是慌不擇路地，沿著權當護城河的湓浦水、景星湖，鑽進了內陸不知名的溝溝汊汊，打死也不露頭了。　　凌幼樵派出幾條小豺狗，繼續向上遊搜索。嗯，九江離湖北太平軍水營要塞廣濟縣(今武穴)田家鎮，已經不算遠，水路也就是一百五、六十裡上下;要是湖北太平軍水營來援，順風順水的，也就是一天的事情。

　　前提是，他們有膽敢來的話。

　　凌幼樵一邊拿望遠鏡觀察著九江城牆，一面跟楊孟晗說道:想當初，鹹豐三年初，太平軍東下時，號稱五十萬;光水軍船隻，大大小小的，都有一兩萬艘。那個當時的氣勢，真的好嚇人的。哼哼，搞得當時，我們都不敢跟他們硬碰硬;也怕他們蟻多咬死象，把我們好不容易弄回來的幾艘寶貝疙瘩，給弄沉了，或者搶走了。現在看看這些太平軍水軍，那還有一點當年威武雄壯的樣子嘛。

　　楊孟晗:好像，太平軍自己幾乎不造船;而且，擄到什麽船，就用什麽船;其實，根本就沒幾條是專用的戰船，都是拿老百姓的民船，將就著用。嗯，好像，在兩湖戰場，他們現在，連稍稍專業那麽一點點的湘軍水師，也打不過了，是吧?你不看太平軍船兒越來越少了嘛，都是填進了兩湖戰場這個無底的窟窿了嘛。

　　凌幼樵:以前，葉常春的水師，肯定是打不過長毛水營的;所以，就死皮賴臉地惦記上我們的紅單船。自從給他們配備了小豺狗，你看他們那個囂張勁、嘚瑟勁。現在，要不是我們在後面緊摁著，不讓他們擅自越過小孤山一線;說不定，就是葉常春他們這個鎮標，就能把石達開部在九江的水師，全給料理了。嗯，這兩年來，他們在江面上，小范圍的交火，次數還是很多的;長毛水師出來巡哨的船隻，在我們的小豺狗跟前，就是只有被蹂躪的份。嗯，長毛船隻，在江面上，只要被我們小豺狗看到了，一般都跑不掉;嗯，葉常春他們，只要抓著長毛俘虜，就送到崇明島合隆沙農場賣豬仔;這幾年，可發了不少小財。嗯，就是那個葉常春，在大夏、在澳洲，這幾年，可買了好多田好多地的呐。可是，進了我們體系後，實際上，他就是掙個死工資，沒機會喝兵血的。

　　楊孟晗:我還真沒想過，也沒想到;駐守在前線，還有這好處啊?三天兩頭，還能賺點小錢花花！

　　凌幼樵摸摸鼻子，這時候才反應過來，有點小後悔;知道自己今天，一激動，話有點多了，有點說漏嘴了;嗯，既然說漏了，就得老實交待了;當面還瞎打岔、瞎對付，那就不是兄弟了。

　　凌幼樵:其實，前線部隊，或多或少，都會這麽乾;嗯，就是沒有他老葉，在江面上，這麽方便汕。

　　楊孟晗有點好奇:哦，那誰乾的最凶啊?

　　凌幼樵嘿嘿一笑:子恆就沒少乾，私房錢攢了不少了;他三天兩頭給翁小妹，買好東西，哄老婆開心;就他那幾個薪水，夠幹啥的。嗯，老早，乾得最狠的，就是你家孟懷;那個二混子，做正經生意不行，就乾這事最內行、最拿手。哼哼，他送給諸暨包家價值不菲的聘禮，都是這麽歪門邪道掙來的;嗯，楊家家族企業的分紅，也是在你老三叔手裡呀，他壞哥可是沾不到邊的。

　　好嘛，手裡有了槍杆子，發財真不需要貪汙受賄，用遮莫笨笨噠、蠢蠢噠方法，是吧?門路不要太多了，是吧?

　　楊孟晗有點醒過味來了:嗯哼，怪不得，我大舅哥方子箴說過，胡建的太平軍，從不過境騷擾;敢情，是讓咱們底下人，給搶怕了啊?

　　連流寇都躲著你，怕了你，躲你遠遠的;咱手下這幫小兄弟，這做人，也太失敗了汕。

　　凌幼樵:好像是的，自從壞哥這麽幹了幾回後;大家都有樣學樣。但凡有太平軍來騷擾，就一定要報復回來;抓幾個俘虜，換幾個酒錢，以泄心頭鬱結。嗯，當然，也沒幾個人，像壞哥吃相這麽難看的，這麽不厚道的;你家孟懷，只要誰惹著他了，就是跑到天涯海角，他也非要把你逮住了，一串一串地送上海船去。

　　好嘛，壞哥乾機動營;光鮮的表面，背後還有這些，不能見光的黑歷史呀。

　　呵呵，那今年，他駐守台州，離前線太遠，撈不著外快了汕;嗯，現在身後還有一個可人的包小妹，那可是個花錢的小祖宗唉;這小日子，是不是就有點苦歪歪了汕。錢像流水一樣，汩汩地往外淌啊，還沒路子了，掙不來錢了;是不是有點心痛啊，嗯，痛且快樂著吧。

　　石家是個大家族，也是個習武世家;所以，以整個家族，參加太平軍之後;雖然來得也不算早的，聲勢還是比較嚇人，人多力量大嘛。在太平軍裡，聲勢能夠不弱於石家的，就是北王韋昌輝家了，人家也是舉家投軍。

　　當年，石家毀家紓難，率四千余人參加金田起義，帶來的人數是最多的;算是給天國創業，出過死力的。

　　石家的祖先原居廣東省和平縣，屬客家人;到其高曾祖輩，方才落籍廣西省桂平縣白沙鄉間，後又分出幾戶，遷居貴縣(今貴港市)北山裡那良村。也就是說，無論是貴縣的，還是桂平縣的;所有的石姓人，皆未出五服;在這個時代，還是比較親近的。這恐怕也是石家軍，一直比較抱團的原因之一。

　　太平軍石家將，其中後來知名的有石祥禎、石鳳魁、石鳳苞、石龍泉、石達德、石達英、石明開、石鎮崳、石鎮崗、石鎮交、石鎮吉、石鎮龍、石鎮高、石鎮奇、石鎮發、石鎮常、石福隆、石賢隆、黃玉昆(石達開之嶽父)、黃貴生(石達開之外甥)、周風善(石達開母舅之子，姑表兄弟)等。哼哼，甚至連同也是白沙圩人的鄉裡鄉親的林鳳祥、秦日綱等人，似乎一開始，也是跟著石家軍混的，一個小頭目而已;不知道後來，是另攀高枝了，還是被別人家挖牆腳了。

　　這幾年，為著天國征戰，石家付出的代價，其實並不小的。當初，跟著石達開一起出來的一乾兄弟，到現在為止，都死了好幾位了。

　　鹹豐三年底，石鎮龍在天京東門外，與江南大營向軍門向欣然大人的手下清軍作戰時，中彈陣亡;這是第一個走掉的石家人。

　　在一眾堂兄弟中，年齡最長的大哥，是石祥禎;他驍雄絕倫，衝鋒陷陣，無堅不摧，眾欽其勇，號為“鐵公難”。他還能與士卒同甘共苦，深得人心，是個頗講江湖義氣的帶頭大哥杠把子。江南大營向軍門手下悍將張國梁，本是早年兩廣天地會起事失敗後，投降朝庭的;貌似也有出賣老兄弟的黑歷史，深為義軍諸將所不齒。於是乎，不知道是哪根筋搭錯了，自持勇武的石祥禎，單槍匹馬，找這個義軍敗類約架。說好了，都是匹馬野地乾一架，誰也不帶幫手;張國梁雖然驍悍，但石祥禎更厲害，才幾回合就把他給生擒了。並把他夾在馬上，準備帶回天京城內。沒想到，張國梁偷偷地把身上帶的利刀抽出來，一刀刺死了石祥禎。可歎一代悍將石祥禎，鹹豐四年初秋，英年早逝(1854年農歷7月)。

　　石鳳魁也是石達開的較為年長的堂兄，甲寅四年(1854)二月，西征太平軍攻湖南，石鳳魁留守漢口鎮。五月，太平軍再克武昌，石鳳魁受令督理湖北全省軍務，鎮守武昌。他雖然粗通文墨，但卻有點剛愎自用，不肯聽從他人的意見。此時，太平軍遭受湘潭大敗，進攻湖南已經失利，正在一步一步退守嶽州;此時的湖北，必須趕緊做好戰守準備，給敵人以迎頭痛擊;尤其是後來不久，主將曾天養又在城陵磯戰死，嶽州也丟了，情況更加危急了;湘軍說著話，就到跟前了。但是，他老兄還是大意了，防守不嚴;導致武昌、漢陽同時失陷，石鳳魁敗走廣濟田家鎮;隨後，被逮捕下獄，以失武漢罪處斬。嗯，石達開親自出面求情都沒用。

　　石鎮侖也是石達開的堂兄，就在石鳳魁丟失武昌、漢口後，西征軍幾乎崩潰，太平軍紛紛敗退田家鎮，前線一片混亂之際;石鎮侖奉匆匆從天京趕到九江的石達開之命，與韋以德、韋俊等人一起，率軍馳往田家鎮救援。在半壁山，與湘軍血戰一場，硬碰硬地生懟了一次;石鎮侖與韋以德兩人，竟然都雙雙戰死了;由此也可見，當時戰鬥之激烈，情況之危急。

　　那個時候，楊孟晗手下，在東線正在全線發起攻擊，東線已經基本崩潰了，兵敗如山倒;如果西線再崩潰，那真是上天無路、入地無門，太平軍上下，全都要立馬排著隊，去見紅毛大仙了。

　　好在，在之後的九江之戰中，石達開一戰成名;把湘軍又打回原形，把剃頭大人，又打得惱羞成怒地，再次表演跳水自殺。後來，從後面跟上來的北王韋昌輝，領著從東面撤退下來的太平軍主力，順勢追殺;一路窮追猛打，把湘軍又反壓回湖南，收復了湖北失地。嗯，太平軍才得以把對紅毛大仙的讚美詩，繼續有機會唱下去。

　　在太平天國陣營裡，石達開家族虎將輩出，石祥禎、石鎮侖、石鎮吉幾人，皆堪稱衝鋒陷陣型猛將，打仗時悍不畏死;石達開則屬於“運動戰”高手，擅長在大范圍內機動作戰，將敵人消滅於運動之中。

　　可是，幾年下來，幾個最能打的，只剩下血緣稍遠一點的石鎮吉了(嗯，五服還是沒出的);石鎮吉他還有親兄弟三人，分別為石鎮高、石鎮奇、石鎮發，名氣與能力，就遠遠比不上石鎮吉了。

　　現在軍中，石達開真正的親堂弟，也就是石達德、石鎮常了;而石鎮常，就是湖口守軍主將。

　　石鎮常的不戰而逃，也讓石達開，氣得差點吐了一口老血。等到衛國軍的鐵甲大軍艦，如奔馬一般，在江面來回穿梭;讓穿著常服，連儀仗都沒敢亂打的，站在九江城東北角福星門(嶽師門)城樓上，伸頭伸腦的，向遠處江面張望的翼王石達開，產生了強烈的無助感，兩眼發黑，人都有點虛脫了。

　　甚至，連下城牆時，都需要身邊的堂弟石達德，攙扶一把了。

　　進了翼王府九江行宮議事廳，在身後一直一言不發的黃玉昆，看著還在兀自發愣的石達開;輕歎一聲，還是開口打破沉默。

　　黃玉昆:常哥兒，在湖口不戰而逃;現在看來，雖然其罪難免，確是其情可原。面對如此船堅炮利的大兵艦，一旦再讓其後續的步兵，堵住陸上通路;那將是必死之局，而且，還是救無可救的必死之局。

　　石達德:王兄，探馬回來報告;今早，衛國軍大隊陸軍，已經向西渡過鄱陽湖湖口;估計前鋒在傍晚時分，就會到達城東福星門、小東門之外;今夜，至少會有一個師以上的部隊，到達九江城外圍。

　　黃玉昆:王爺，還有一條，衛國軍海軍，是有隨軍陸戰隊的;一旦他們主力步兵到達，我擔心他們，會在湓浦水以西，擇地登陸;掐斷我軍西撤之路。

　　石達開沉默半天，許久，悶聲問道:昆相爺，去年你在杭州，是不是也是碰到的，這樣一個無解之局?

　　黃玉昆苦笑一下點點頭:太平軍一旦圍定了、圍死了之後;然後就是架起大炮，慢慢轟擊;嗯，血肉之軀，根本無法抵擋的......

　　石達德:好在老相爺，也是見機得早;最後一刻，金蟬脫殼了;不然，嗯，不然，墳頭上的青草，恐怕都是老高了呀！

　　石達德說著話，還緊拿眼睛擠咕擠咕著，示意黃玉昆趕緊勸勸呐;嗯，這時間好緊迫呐，哪能就這麽枯坐著，白白糟踐呐！

　　俺們哪有那麽多大好時光，用來白白糟踐囉！