梁國都城靖康，熊平已不記得來過多少次了，此次入城，卻還是被都城內淒慘的模樣所觸動。即便經過了幾日的整頓，但這靖康城內的斷壁殘垣還是隨處可見。

　　梁國雖是夾在晉楚之間的小國，卻處在交通要道，坐擁三江之利，其兵力在列國之中雖稱不上雄厚，可府庫卻是十分充盈。正因如此，曾幾何時，梁國的國都靖康城，雖比不上楚國國都巨陽，晉國國都新田，卻也遜色不了多少。

　　但此時，國都靖康的大街之上早已沒有了往日的喧囂，即便日當正午，街上卻只有稀稀拉拉的人流，連車馬的聲音都顯得是那麽寥落。

　　看著路旁百姓那滿臉的愁容以及街道上不斷走過的帶劍兵士，左徒熊平不由微微皺起眉頭，低頭沉思。

　　與熊平同車前行的楚國新晉將領吳雲見狀，不由開口道:

　　“左徒大人，看這靖康城內，幾乎快要兵比民多了，看來月前西戎的劫掠確實讓這梁國國都受損甚巨。”

　　正低頭沉思的熊平聞得此言，微微點點頭道:

　　“靖康城一月之內兩度被破，西戎之兵又是些未開化的蠻荒之徒，如今的靖康城能保持個還算完整的城池便已是大幸了。經過西戎一劫，這梁國國都恐怕在短期內都難以恢復過來，如今的靖康城相較以往幾乎可以算是半個空城。”

　　武將吳雲聞言，眼中不由閃過一道精光，他沉吟了一會兒，緩緩開口說道:

　　“末將在楚國曾聽聞，此次西戎之所以能如此迅速攻破靖康，是因為一月前，這西戎賊兵不知用了何種方法竟攻破了靖康城的西門城牆。這才使得靖康城的城防幾乎沒有起到一點作用，靖康城內的守軍在城內與西戎軍正面作戰，才會導致大敗。”

　　說到這裡，吳雲頓了一頓後，有些遲疑地說道:

　　“左徒大人，若是可以，末將想離開一會兒，去城西面去看看那堵破牆修繕的如何了。”

　　聽到這話，左徒熊平一愣，道:

　　“你去看那西城牆做什麽?”

　　“回左徒大人，如果那西城牆尚未完全修葺完畢，末將想試試以這千余鐵騎再破一次這靖康城！”

　　聽到這位楚國新晉將領吳雲的豪言壯語，左徒熊平心中便是一驚。

　　自這梁國國都被西戎兩度所破，楚國朝堂之上便出現了一種呼聲，那便是直接趁此次時機滅了梁國。

　　後來因為楚國丞相的極力反對，這事才暫且作罷，但楚王朝堂上想要借著梁國建功立業的文臣武將不在少數。

　　看著身為主戰派一員的吳雲，左徒吳雲搖搖頭道:

　　“吳將軍若想破這靖康城，老夫相信日後定會有機會的，只是這機會卻不是今日。”

　　“這是為何?莫非左徒大人以為我手下這千余鐵騎無法拿下這靖康城?”

　　“吳將軍說笑了，將軍手下鐵騎南平蠻族，西抗戎狄，其兵威之盛，已隱隱有楚國第一軍的樣子。老夫又怎會對將軍沒有信心呢。”

　　聽到左徒熊平這毫不吝嗇的誇獎之辭，吳雲臉上不由漏出一縷自得之色。

　　看到吳雲的樣子，熊平心中暗自搖頭，但他表面上依然用欣賞的語氣繼續說道:

　　“只是吳將軍，我們此次來訪梁國的任務本就是奉大王之命，推公子章上位，進而操控公子章暗中控制梁國，而不是以武力直接拿下梁國。這一點朝野早有定論，我等身為臣下應領命行事，不應隨意而為。”

　　聽到左徒熊平的話，

吳雲卻搖搖頭，道:　　“左徒大人，對於這一點，末將倒有不同的看法。”

　　“將軍請說。”

　　“當日朝堂之上，由於丞相大人極力反對，我王才暫且放下了對梁國用兵的念頭，我王當時說的是暫且，並說依據梁國時局再定。

　　左徒大人應當知道，長期以來，我國一直不以武力對付梁國，一方面是憂心晉國的乾預，另一方面則是攝於梁國國內的十數萬精兵。

　　但經過西戎一戰，梁國的軍力已大白於天下群雄之前。擁兵十萬的梁國，竟在西戎草莽面前一觸即潰，毫無抵抗之力，如此不堪的實力，又豈配坐擁三江之利，佔據水陸之要。

　　匹夫無罪懷璧其罪！請問左徒大人，如此梁國，不要說我楚國，難道晉國不想對梁國下手?一旦晉國入城，看到這空城一般的梁國都城，晉國又會如何呢?

　　末將聽說，晉國這次也陳兵十萬於晉梁邊境處，我只怕若是晉國得了先手，以靖康城的城防，一旦修葺完畢，我楚國再要強攻便十分困難了。”

　　聽到吳雲此言，熊平臉上卻沒有一絲焦慮之色，他沒有直接回答吳雲的問題，而是拉起了車輦的簾子，指著一隊正在路邊巡邏的梁國兵士，說道:

　　“吳將軍，你可知這些兵士的來歷?”

　　聽得熊平一問，吳雲微微笑道，

　　“不就是一些普通的梁國士兵嗎，左徒大人為何有此一問?”

　　熊平聞得此言，面色有些凝重地說道:

　　“將軍長期與西戎、南蠻作戰，可曾遇到過藤甲兵?”

　　“藤甲兵！”

　　聽到這三個字，吳雲仿佛想起了什麽可怕的事，面色登時就是一變，過了好一會兒，他才開口道:

　　“不瞞左徒大人，末將自領兵以來，遇到的幾次敗仗皆是因為遭遇了藤甲兵。”

　　左徒熊平聞言，緩緩點頭，如數家珍般地說道

　　“在西戎和南蠻的山林深處，有一種野生藤蔓，經特殊方法煉製後，可製成藤甲，其甲刀槍不入，偏又輕盈無比，勇猛的戰士穿其戰鬥，甚至可以以一敵十。

　　幸好要製造一副藤甲並不容易，這才使得集西戎與南蠻兩地之力，所有藤甲兵加起來也不足三千之數。

　　但這不起眼的三千藤甲兵卻讓我軍履吃敗仗，至今已損失了上萬兵馬。”

　　聽著熊平這平淡的描述，吳雲面上已滲出了一層冷汗。

　　看著吳雲的樣子，熊平聲調又變得平緩了些，道:

　　“吳將軍不要誤會，老夫說起此事，不是想要吳將軍難看，而是想要告訴將軍一件事。

　　剛剛經過我們車隊的那隊巡邏兵士便曾與藤甲兵對戰過，雖未戰勝藤甲兵，卻做到了以二敵一，全身而退。”

　　“什麽?！”

　　聽到剛剛路過的那對衛兵竟能以二敵一，還能全身而退，吳雲確實吃了一驚，因為即便以他手下最精銳的士兵，遇上藤甲兵也只能做到以三敵一。

　　看到吳雲那吃驚的面容，熊平接著說道:

　　“梁國雖小，卻地處交通要道，國土南北邊境被我楚國、晉國所包圍，西面則與西戎、西涼交界。

　　梁國自丞相韋文忠掌權以來，一直想方設法與楚晉兩國交好，這使得梁國的南北二軍已有二十年沒有參加過真正的大戰了。而原來守衛國都的那幾萬禁衛軍，則大多數官宦子弟，平日裡欺壓百姓還可以，真正上戰場對敵，那不過是一群烏合之眾而已。所以，面對突如其來、平日裡生活在生死邊緣的西戎蠻族，自然是一戰擊潰，毫無抵抗之力。

　　但吳將軍，梁國可不是只有那城衛軍與南北軍，梁國真正強大的軍隊是韋文忠所掌握的西軍！”

　　“西軍?”

　　“是的，梁國國小而富庶，西戎與西涼則地廣而貧瘠，這使得梁國西面邊境幾乎每年都要遭受西戎與西涼的騷擾。”

　　聽到這裡，吳雲的眉頭不由皺起，在略微遲疑後，還是開口說道:

　　“左徒大人，據末將所知，西戎與西涼確實每年都會侵擾梁國邊境，但歷年來，這梁國西軍對戰西戎之軍大都是敗多勝少，今年更是讓西戎蠻軍兩次直搗黃龍。這如何可以稱之為最強之軍。”

　　左徒熊平聞言，面色嚴肅地搖搖頭道:

　　“這正是韋文忠厲害之處。吳將軍，你應該知道，梁國軍隊實行調防之策，各地守軍過一段時間便要換防。”

　　“確實如此。”

　　“韋文忠為掩飾西軍之強，他將真正的嫡系西軍編為四列，各一萬人。在他的特殊安排下，使得無論怎麽換防，總有兩隊人馬會在梁國西境。

　　每年西戎來犯，韋文忠一旦發現來得是弱旅便讓南北換防軍去迎敵，一旦發現來的是敵國主力，則會讓這支嫡系親軍卻敵於國門之外。 ”

　　聽到這裡，吳雲面色一變，道:

　　“把肉留給別人，把難啃的骨頭留給自己。那西軍能乾嗎。。。”

　　“一般的軍隊自然不行，但韋文忠的這支西軍卻做到了。他的這支軍隊一支都非常神秘，即便我國細作幾經探查，也只是隱隱得知，這支軍隊裡，罪犯和奴隸不在少數。”

　　聽到這裡，吳雲一驚，道:

　　“罪犯奴隸兵?！這樣的人如何能上戰場?”

　　要知道，在列國之中，軍士為國而戰，都是十分神聖的事，兩軍交戰，若是沒有榮譽與勇氣，那在鐵與血的戰場上，只會激生逃兵。這也是各國不用奴隸當兵的根本原因，因為奴隸說到底，不過是些沒有血性的行屍走肉而已，最多只能充做行軍雜役。

　　聽到韋文忠用罪犯和奴隸當兵，又將其訓練為一支戰力超強的鐵軍，吳雲又豈能不驚，豈能不疑。

　　過了好一會兒，吳雲才繼續開口道:

　　“若韋文忠手下真有如此強兵，這次又豈會讓西戎賊軍長驅直入，如入無人之境，靖康又豈會接連兩度陷落！這期間，韋文忠的西軍幹什麽去了！”

　　聽到吳雲的疑問，左徒熊平的眼中不由閃過一道精光，他認真地說道:

　　“你的這個問題，老夫也很想知道。但恐怕這個問題只有韋文忠本人才能回答了。”

　　隨著熊平說完這句話，兩人乘坐的外史馬車突然停了下來，同時，車外的一陣鴻聲傳入了兩人的耳中

　　“前方便是禁宮，還請楚國使者下車步行入宮。”