封古鎮雖則偏僻，但卻是南北交通要道，通往南疆的驛道與北上京都的官道都經過這裡。

　　通行的說法是，這裡原本只是一個荒僻的山野，但自從千年前中夏帝國第一位皇上修了這南北的大通道，便有一些流民沿著道邊搭起了茅屋，所謂物以類聚，人以群分，凡事一但有人開了頭，便有樣學樣，慢慢這裡就形成了一個沿道邊的村落。

　　又因為千百年前村落周圍凡百十余裡皆荒無人煙，商旅行腳長途跋涉總要找個歇腳的地方，故而村落慢慢發展成了一個遠近聞名的小鎮。

　　但另一種說法，則與此相反:封古鎮是由中夏帝國皇上欽點的兵戶，派在此地墾屯。

　　當然，更加隱秘的一種說法，則要神秘得多，因為這個說法與附近的長陵坡有關，那裡有一個中夏帝國最為宏大的墓葬，墓葬的屍骨數十萬計，因為這個說法過於恐怖，居住在小鎮的人大多諱莫如深。

　　各種說法過於凌亂，加之五百年封古鎮曾經歷過一場浩劫，那些掌握封古鎮歷史延遷的豪族大戶，被夷族滅種，後來生活在此地的人，幾乎都噤談小鎮的歷史。

　　慢慢地，封古鎮的歷史就變得模糊起來，以至小鎮究竟有多少年代，沒有人說得清，小鎮為什麽叫封古鎮，同樣沒有人知道。

　　就像它天然就存在，自然而然，封古鎮的人也不去關心。

　　別以為封古鎮一直會冷清，太陽快到頭頂的時候，封古鎮就熱鬧起來了，遠處的梁子上有了聚會，封古鎮的閑人們聚在梁子上，喝茶、閑聊、談女人，梁子上不時響起叮叮當當的錘響，那是張鐵匠在打鐵。

　　但今天的氣氛顯然異於往常，封古鎮冷清的像是一個巨大的墓場，日上三竿前幾乎沒有任何人息，甚至連狗叫也沒有。

　　這不像是慵懶的封古鎮人因為天冷而集體懶床了，倒像是不知不覺不約而同的睡過了頭。

　　梁子上雖然靜寂異常，但現在好象忽然睡醒了一樣。

　　老吉是第一個睡醒的人，初冬的天氣雖有些寒意，但老吉並沒有太在意。老吉在意的是自己今天為什麽會睡過頭，這樣豈不是影響生意?

　　他爬起來的時候，眼睛花了一下，定了定神，目光穿過還沒顧上糊上窗紙的窗欞，看到對面的鐵匠鋪子，那堵大門板還緊閉著，垂在門板上的兩個大鐵環似乎微微顫動，但門板安靜的根本不像被開啟過的樣子。

　　老張頭也睡過頭了?

　　張鐵匠的鐵匠鋪子和老吉的茶鋪是緊鄰，沒有人說得清這兩家鋪子是什麽時候建到梁子上的。

　　特別是張鐵匠的鋪子，設在梁上更不靠譜。

　　張鐵匠的鋪子為什麽會設在梁子上，封古鎮的人沒有人過問，按茶鋪老吉的話說，張鐵匠將鐵匠鋪選在梁子上是佔著風高爐旺的地勢，老吉不但開著茶水鋪，還兼著測字問卦的營生。

　　張鐵匠手藝好，但訥於言，老吉的茶藝一般，卻洞悉人情事故。張鐵匠選址梁子上也許僅僅是因為頭腦發熱一時衝動，到了老吉那裡，就變成藏風聚氣、陰陽風水了。

　　老吉手裡提著镔鐵茶壺，壺柄上的濕毛巾滋滋的冒著白煙。

　　梁上的風吹過來，老吉的身子抖了一下，他緊了緊單薄的長衫，眯起眼呆望了一刻，梁子下的小鎮看起來還算安靜。

　　梁子離封古鎮不到一裡路，這裡已聚了幾家門面，門前幌子在風中嘩啦啦擺動。

　　“鎮子裡來人了。”老吉咕噥一句，

“鎮子就要不太平了。”　　不知何時，張鐵匠的大門板開了，打鐵爐裡的火也桶開了，爐火旺的時候，張鐵匠把一把奇怪的鐵器從火爐裡取出來，鐵器赤紅得散發出光暈。

　　鐵匠把赤紅的鐵器放在砧板上，掄起錘子，叮叮當當地敲擊起熟悉的傳入老吉耳鼓的打鐵聲。

　　“有人進到鎮子裡了。”老吉咳了一下，聲音提高了一些。

　　張鐵匠繼續打鐵，沒理他。

　　張鐵匠身材五短，但很是壯實，張鐵匠的膀子足有茶鋪的老吉的膀子三個那麽粗。

　　同樣的靠火吃飯，張鐵匠被火烤得臉上身上黑裡透紅像烙了火炭，老吉卻像被煙霧熏透的臘白肉，臉色灰白乾癟如柴。

　　張鐵匠不說話， 叮叮當當打他的鐵。

　　張鐵匠有個女兒，約摸十二三歲，與張鐵匠截然相反的是，這丫頭烏發粉面，一雙忽閃著靈氣的大眼睛和粉嫩的櫻唇，一看就是個美人坯子。

　　小姑娘坐一個麥草墩上，一下一下的拉著風箱。風箱的風舌一開一合，發出有節律的“啪——嗒”、“啪——嗒”聲。

　　小姑娘袖口挽了挽，露出雪白的手臂，她這個細微的動作，恰恰被老吉掃過來的目光撲捉到。

　　“哼，難怪大家都說這丫頭不是鐵匠親生的，這黑炭頭一般的夯貨，能生出如此白淨水靈的女娃?”

　　老吉攥出一個竹筒來，竹筒被手經年摩挲，早已暗亮如紅黑的赤銅，竹筒上刻著細如發絲的花紋，紋飾奇特，不像本州物產。

　　老吉將竹筒放得離眼睛近了些，鼻子上下移動，老吉聞到了竹筒上散發的氣味，這種氣味絲絲縷縷，似香檀，又帶著股野薄荷的味道。

　　他有些詫異，攢著鼻頭吸了吸，那味道又消失了。

　　他晃了晃竹筒，筒內發出嘩啦啦的聲響，一支竹簽隨即竄出竹筒。

　　老吉看了眼竹簽，忽然臉色煞白。

　　張鐵匠哼了一聲，打鐵的大錘頓了頓，火鉗夾著的那隻劍條，已顯出了個雛形，暗紅的鐵塊透著青煙，顏色越來越深。

　　“又甩出個下下簽?”鐵匠聲音看似平常，但老吉聽出了嘲諷。

　　“封古鎮要有大難了！”老吉低聲道，盡量裝作隨口叨叨。像說給鐵匠聽，又像是說給自己聽。

　　在鐵匠面前，老吉知道，如果自己認真就輸了。