薑子期將孩兒放下，想要伸手去撿起木盒，卻被人搶了先。

　　“爹爹。”孩童抱著木盒，遲遲不肯放手。

　　薑子期摸了摸他的腦袋，頗為無奈，隻得寵溺言道:“你若是喜歡，便拿去吧。”

　　“娘親，娘親。”

　　只是孩童恍若未聞，奶音急促，慌亂著扒開木盒，自裡捧出了一枚玉簪。

　　“娘親，娘親。”

　　孩童呆滯地望著掌中玉簪，半晌之後，竟是哇哇大哭了起來。

　　薑子期見此，歎息一聲，蹲下身子，將之抱入懷裡，細聲哄道:“爹爹帶你去尋娘親。”

　　他自是認得這一枚玉簪的，昔日，那位天仙似的女子自祖地盈步走出時，頭上戴的就是這麽一枚白玉簪子。

　　她的孩子，身上流有仙人血，又在祖地被薑家的老婆子日夜浸在藥罐子裡，已然鋪好了日後登天門之路。

　　只是，薑子期幼時也曾受過祖訓之苦，嘗百草、沐百藥，落下了一堆疾患。

　　故而，他隻念著孩兒日後安平康樂，不想讓自小沒見過娘親的稚子再去承受這份苦痛。

　　“此物，緣何到了姬家手裡?”薑子期眉目間頗有些落寞，抬首問道。

　　姬玄感瞧見這一幕，不由想起了接風城中的流言，那一位自薑家古墓走出，與病公子春風一度，誕下一子。

　　很多人都認為流言不真，乃是薑家為了博取聲名而誆騙世俗。姬玄感原先也不甚相信，直至今日，親眼瞧見仙童哭啼喊著“娘親”，這才信了。

　　“昔日，那一位拜訪了三大皇朝之前，曾降臨到岐山洛水，與家主論古談今，其間，夫人奉茶之時，那一位道了聲有緣，賜下玉簪。”姬玄感恭聲言道。

　　那一日，他尚在外遊離，不曾一窺仙顏，實屬憾事。

　　不過，他雖風流，卻是真君子，倒也無什麽褻瀆之心，只是頗有些好奇罷了。

　　“百家之賊子，野心甚大，月中城葉家的兩位長生老祖，半月前就提劍南下，現今下落未明。”姬恬言明利害，道出了來意，“父親聽聞薑叔叔欲要南下，特遣吾等二人趕赴陽關。”

　　薑子期聞言，心中一怔，金胖子之前在石屋之內就暗示過他，百家或有人盯上了仙童，今日再聽得這一席話，不免多生了些憂慮。

　　百家之中，長生者合計之數，不在雙手之下，可對於一脈氏族而言，頂了天也就只有一二位長生者。

　　百家之中，大多都是沒有長生者庇佑的氏族門閥。

　　而月中城葉家，有兩位當代長生者，憑此可列入百家前十。

　　葉家本是蠻荒山野的一個不入流的小部落，入中州尚不足千載。

　　葉氏部落，於蠻荒本無聲名，薑家也只有一二位采藥人行走於山野之時，遇上過葉姓之人。此外二者並沒有什麽交集。

　　月中城的長生者，除卻金胖子之外，余下的兩位皆是葉家老祖，一人曾是部落時期的大祭司，另一人則是上一任家主葉長青。

　　“吾原以為，這世間入得天門之人，皆甚是惜命，不肯赴死的。”薑子期悠悠歎道。

　　於葉家而言，自蠻荒走出山野，據城立家，頗為不易。兩位長生者乃是氏族之根基。

　　若二人南下是為了阻他之路，謀取仙童，即便僥幸得手，待到她日後出關，也定會夷滅葉姓一脈。

　　仙人仙人，有些仙不過洗塵知命之境，有些仙卻是入得天門之人。

　　而她，可稱聖賢，舉世難敵。

　　“昔日，葉姓一脈驅趕月閣之人，佔去月中城，所用的手段甚是高明，百家之人也出了不少力。”姬玄感肅然言道，“或許，有人布局多年，葉家僅是一枚棋子。”

　　“以長生者為棋?”薑子期嗤笑一聲，言道，“莫非百家之中還能有聖賢?”

　　三千年前，人族入主中州，聖賢黃帝以軒轅劍刻山為城，劃地為江，分封城土。

　　不過，有些氏族後人庸碌，守不住先人打下的城池，被人佔去了故土。

　　這些鳩佔鵲巢之輩，或是後來自蠻荒山野走出的部落，三千年前躲藏在百族身後，寸功未立，或是由中州後起之秀創立的門閥氏族。

　　“稱聖稱賢，何其難也。”姬玄感唏噓道，“吾勸公子，不妨緩緩歸去，若執意北上，也要有族內長者同行才是。”

　　薑子期微微蹙眉，思慮良久，忽而淺笑著舒眉言道:“先生此次奔波百裡，總不會只是來給薑某人提個醒的吧?”

　　姬玄感摸著鼻子，苦笑言道:“公子聰慧， 吾本不想接下這個苦差事，無奈兄長曾有言，家中不養閑人，這些年吾只顧風月，確實對不住岐山的一眾老小，故而來此，請公子去一趟岐山。”

　　薑子期心中一緊，試探著問道:“可是岐山之下的某位……”

　　以往之年歲，也有岐山客趕赴薑家祖地，請采藥人為棺中老祖延壽續命。

　　只是，藥理之法，難敵天數。岐山之下埋棺的先人，歷經三千載年月，還有余力對抗天數的，怕是寥寥。

　　姬薑二家，世代交好，他聽家中長者提及過，祖地的那個老婆子，曾與姬家的某人有過牽扯。

　　“非也，非也。”姬玄感笑言道，“玄卿、白澤入天門之後，大祭司以道果為陣眼，為幾位老祖添了些陰壽，暫無生死之憂。”

　　道果可延長生者之壽命，不過，岐山之下的老祖皆是將死之人，陽壽已近枯竭，而今以半死之身彌留世間，損耗的乃是陰壽。

　　所謂陰壽，是長生者身死至道消的時日。

　　魂不歸天門，則長生者不死，這段滯留人間的日子，就被人稱作陰壽。

　　換而言之，那些個老祖實則都是死人了。

　　薑子期聞言，緩了一口氣，言道:“中州接風城，吾是定要去的，順道登一次岐山倒也無妨。只是，薑某心直，有句話不知當講不當講?”

　　“公子但講無妨。”

　　薑子期神色歉意，抱拳言道:“現今，岐山尚處於危難之間，虎狼環伺，白澤前輩定是要留在本家守山，即使如此，隻憑先生一人一劍，又如何護我安然登山?”