“周家老祖當年入海，靠的就是一手刀法，就連族裡的長者都讚過老家夥手裡的快刀。”薛禮從身旁的侍從手中接過一柄闊劍，笑道，“不過，我的劍也不慢。”

　　這對姐弟倒是有趣，姬夏適才聽薛禮說薛家有祖訓:男子學刀，女子練劍。可薛沐薛禮卻是反著練了。

　　興許是瞧見了姬夏眼中的疑惑，薛禮解釋道:“姐姐性子倔，幼時偏要撿刀，族裡就有不長眼的人拿祖訓壓人，硬是要與她較技。姐姐雖然練功勤奮，但在刀道上著實不是一塊好料，於是每每歸家都帶著傷。我看得心疼，就改學了劍。”

　　薛禮“嘿嘿”一笑，摸了摸劍刃，頗有些傲然道:“此劍喚作芽兒綠，和姐姐的塵黃出自同一位長輩的爐灶。當初為了避免麻煩，我便謊稱是姐姐缺一柄趁手的闊劍，我需一把上好的快刃，事後那位長輩知曉了真相，將我們好一頓罵。”

　　“你們姐弟倆感情真好。”姬夏有些羨慕，他幼時閑在家中，同齡的孩子都早早拜入學堂共事學修行，而姬夏由於靈根斷絕不得修行，隻得在娘親的教導下學字讀書。

　　父親常年在外駐守邊疆，一年也回不來幾次，好在姬家的藏書多，他讀了些年月，也不曾讀盡。

　　娘親說，父親是個大英雄，有很多仇家。而自己作為大英雄的兒子，在尚不能自保之前，就要學會將自己藏起來。

　　所以呀，他在府邸內藏了八年，除了家族德高望重的長者偶爾為他診斷舊疾之外，見過的人就屈指可數了。

　　那一陣子，姬夏很是孤寂，他沒有朋友。

　　初來到大漁村時，由於體弱多病，薛爺爺就將他關在屋裡，以藥酒調理身子。待到年紀長了些，他能夠泰然坐在海邊的大石塊上捧著藍皮書吹海風的時候，倒是結識了幾個年紀相仿的玩伴。

　　只不過，海邊的孩童平日裡玩鬧的都是些沾水的伎倆。姬夏自小水性就好，可身體底子薄，往往遊不了多遠就被海浪衝回了沙灘上，讓人好一頓笑話。

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　　赤樓帛蘭船肆無忌憚地衝入了薛家船隻的包圍圈，領頭的那個刀疤臉橫刀胸前，冷眼瞧著薛家的船隊將自己等人圍住，面色卻並不驚慌。

　　在他身旁，周家的褐袍子弟倨傲而視，顯然並沒有把薛禮的人放在眼裡。

　　“薛禮，我奉家主之命，前來接回夫人。”

　　刀疤臉大漢立在赤樓帛蘭船的船頭，距姬夏薛禮二人只有不到十丈，這點距離對於洗塵第五境第六境的修士而言，施展身法武技輕輕一躍也就到了。

　　“周良，我姐姐可還未過周家的門呢。今日我便是攔在此處，你又能奈我何?”

　　薛禮做了一個抹脖子的動作，扯嘴笑著，配合著臉上那些鬼怪紋理，倒是有些醜陋。

　　原來那刀疤臉叫周良，是周童的叔叔，有洗塵第六境的修為，只差一步就能知天命了。

　　周良眯起眼，忽而又笑道:“你是薛家嫡系一脈的公子，雖然不受寵，但也不是我等下人可以冒犯的。不過你恐怕還沒得到消息，昨日薛家未曾過問爾等雙親的意見，收下了聘禮，日後我等就是一家人了。我這做叔叔的，替你姐夫稍稍管教一下你，也不算違了規矩。”

　　“該死！”薛禮揮劍砍去了船頭的一角，父親囿於知命之下半步已有數百載，卻是連姐姐的婚事也無力干涉。

　　在薛家，哪怕是嫡脈之人，也唯有修行到知命之上，才有資格庇佑自己的家人。

　　“將薛沐交給我，我的船立刻掉頭就走。”周良亮了亮手中的刀，頗有些威脅的意味，“我身旁的人都是周家的精銳，可你薛禮在薛家並不受人待見，拉起這麽一支船隊想必是耗費了不少心思吧?我早就得到消息，這數百人裡，大多是海賊出身，死了也沒人疼惜，這若是被我們殺盡了，傳出去那些弄墨的文人們說不得還要給你周叔叔作詩哩！”

　　周良挺了挺肚子，挑釁地笑出了聲，而他帶來的那些褐袍子弟也都不顧形象地嗤笑著。

　　姬夏想起，薛禮適才也說過，其麾下的大漢們，大多是草莽出身，比不得氏族子弟。

　　周家子弟或許要比薛家的差勁些，但與靠自己摸爬滾打修行的海賊相較，總是要優越的多。

　　“那就沒得談了。”薛禮提劍，劍尖指著周良臉上的刀疤，惡狠狠地說道:“海上有海上的規矩，總要較量過方能讓另一方死心。”

　　聽出薛禮話中的執著，周良摸了摸下巴，卻是沉思良久。他對自家的子弟自然是頗有信心，但在此等數百人的混戰中，總是免不了會有些傷亡。而褐袍子弟，每一個都是周家未來的中堅人物，是周童日後行走東海的侍從，死一個他都要心疼上好幾天。

　　拿自家的精英與那些海賊換命，這種賠本的買賣他可不想做。

　　於是他向後退了兩步，稍稍去了些來時的傲氣，勸道:“薛禮，這就是你考慮不周全了，你姐姐嫁到周家，你還得喊我一聲叔，今日這事鬧大了，日後低頭不見抬頭見的，遇上了心裡也不舒坦。”

　　“不如這樣，我們各出一人，單對單，你的人若是輸了，就將你姐姐交給我。”

　　“若是你的人輸了呢?”薛禮挑了挑眉，有些意動，別人將這數百大漢看作海賊，可他與這些哥哥們朝夕相處，早就生了感情，若真要看著他們赴死，心裡也會愧疚。

　　“我的人輸了，你不用交出薛沐，這艘赤樓帛蘭船就後撤三百裡，一個月內，我周良不再來找你的麻煩。”刀疤臉心中竊喜，揮了揮手，就有一名洗塵第四境的褐袍弟子走上前來，垂眉抱刀而立。

　　薛禮見此，提起芽兒綠，就要親自前去接戰，卻是被身側的姬夏一把拉住。

　　“若是你這主心骨敗了，這些哥哥們定會沒了士氣，難不成你還真要將我嫂嫂交出去?”

　　“我不會敗。”薛禮回首冷冷地看了姬夏一眼，又補充了一句，“除非我死。”

　　可姬夏卻是趁著薛禮回頭的工夫，搶先一步走了出去，他背著一柄塵黃刀，向著對面勾了勾手指，叫囂道:“過來，我砍死你。”

　　姬夏曾以掌代刀，砍去了數十尾魚怪的頭顱。今日，少年腹中有一段往生咒，卻是想念與旁人聽。

　　薛禮在身後，叫了句“胡鬧”，而後側過身，向著侍從輕聲嘀咕道:“悄悄傳令下去，姬夏小兄弟一旦不敵，就立刻開戰。”