長平城，月懸於樹影，星辰疏散於雲霧間，天色浮白，黎明將近。

　　彼時，姬夏一行人不急不緩地走到了一座屋舍下，屋前懸有一塊木匾，刻有“讀萬卷書、行萬裡路”八字。

　　姬夏以指叩門，輕聲喚道:“岐山姬夏，前來拜求季路先生。”

　　不多時，有一捧書童子探首而出，打著哈欠嘀咕了一聲:“這個時辰，先生正在丘房給諸位師兄講學，不見客的。”

　　顏幸負手淺笑:“無礙，吾等也是為了求學而來。”

　　“顏先生?”童子似是認出了昔日的朝歌夫子，神情略微一怔，而後躬身一禮，“學生張良，見過顏先生。”

　　顏幸將之扶起，微微搖頭:“我已非儒門人，不必稱我先生。”

　　中州有三教九流，其中又以儒、道、佛三學最為興盛。

　　商周夏，皆有人信奉三學，不過，佛門於西邊須彌山立教，不受中州規矩的約束，隱隱有三教之首的氣派。

　　接風城的諸多閣老，多是儒、道二學的先賢，七十二城的夫子，各有所學，各有所立，其立身之本，或是儒，或是道，又或是法、農、兵等九流。

　　顏幸、季路，則正是儒家學子，師承接風城的某位大儒，算起來二人還是同門師兄弟。

　　童子很是恭敬地作揖說道:“夫子譜上，先生的名諱仍在，天下百萬儒生，無一人忘卻先生功績。”

　　顏幸愧然一歎:“落魄之人，又有何功績?”

　　“先生此言差矣，教書育人，本就是吾等儒生的修行之路，先生立於朝歌草堂之上，門下學子數以萬計，齊誦聖賢書，不忘先人事，習得安身立命法，得以笑飲凶人血，這便是先生的功績。”

　　聽聞此言，顏幸頗具深意地瞧了一眼童子，撫了撫他的腦袋，笑道:“進去吧，吾等是來尋先生製棺的。”

　　“先生製棺的手藝是頂好的，不過，也頂貴。”童子張良呢喃了一聲，開門將諸人迎了進去。

　　學堂很是簡陋，卻也很是素雅。三五十間屋子排成三行，內裡皆有黃燭燃起、檀香四溢。

　　院落裡有一方墨池，一隅竹林，三兩母雞。

　　彼時，有陣陣誦書聲自屋內傳來。

　　“士不可以不弘毅，任重而道遠。仁以為己任，不亦重乎?死而後已，不亦遠乎?”

　　姬夏等人立於屋外，就這麽靜聽聖賢書，也不推門打擾。

　　“見賢思齊焉，見不賢而內自省也。”

　　“知者不惑，仁者不憂，勇者不懼。”

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　　“先生，這便是儒學麽?”

　　姬夏饒有興致地在掌上寫下一個“仁”字，若有所思。

　　“你若有心，我可以教你。”顏幸淺歎一聲，“只是，此中法理或許會和有佛門相悖之處，終有一日，你要做出抉擇，舍一取一。”

　　人之本心，會有偏頗。

　　心懷天下者，修儒。

　　心無雜念者，修道。

　　心有地獄者，修佛。

　　“修佛，積善成德，做的也是仁事，為何會與儒學相悖?”姬夏有些不明白。

　　顏幸略一思索，講了一個晦澀難懂的例子:“假若有一賊寇作惡多端，佛門的人遇上了會立即勸之行善，放下屠刀、回頭是岸，可儒家的人卻會衡量自己與之的修為差距，再去定奪是否上前勸阻。”

　　“我還是不懂。”姬夏搖了搖頭，在他看來，二者都無錯。

　　“所謂儒學，各司其職，各安其命，

下不得犯上，父是父，子是子，君是君，臣是臣。”忽而，蒼禾傳音給姬夏，解釋道，“皇朝之人修習的就是此中法理，以儒術駕馭百官，任何人不能僭越皇權，故而人與人之間有了尊卑之別。”　　“原是如此，儒與佛，一者主張尊卑有別，一者主張人人平等。”姬夏微微搖頭，暗歎一聲，在心裡念叨，“怪不得，佛祖要在西漠立教。”

　　在中州，人人平等，只是一個笑話。

　　“儒，不如佛。”

　　自然，他也隻敢在心底埋汰幾句。

　　彼時，誦書聲漸漸停歇，有一人自一間木屋裡走出。這是一個青年模樣的青衫書生，頭戴青玉冠，腰懸君子劍，三千青絲束於身後，頗有些不羈地踩了一雙木履。

　　書生長著濃眉大眼，面色卻略有些黑黃，一雙手也比尋常人要粗壯些，掌上起了些許繭子，多半是長久練劍所致。

　　“師兄。”

　　此人正是長平城夫子季路，他對著顏幸躬身作揖，舉止大方，儀態端莊。

　　“季路兄，別來無恙。”顏幸躬身回了一禮。

　　“多年前， 你我坐於墨池之上，煮酒對弈，師兄小勝了半子，此事我一直耿耿於懷啊。”季路自嘲了一聲，“多年未見，不知師兄棋藝可有長進?”

　　“再來十局百局，你也勝不了我。”顏幸淺笑著道出了自己的底氣，“我可以走出那一步了。”

　　季路聞言，面露喜色，撫掌大笑。

　　兩百余年前，顏幸就已是攀上了知命之巔，而今他口中的那一步，定然也只能是天門長生了。

　　儒家的長生者一直不多，除卻接風城的兩位閣老之外，就一直無人能夠窺得長生，比之佛門的三尊長生佛要差了些。

　　當下，東海又有一尊長生佛入世，儒家的諸多學子背負甚多，任重道遠。

　　幸甚的是，顏幸似是有把握成為儒家第三人。

　　“此事，兩位師兄可知曉?”季路神情肅穆地問道。

　　中州七十二城的夫子，大半都是儒家學子。

　　凡儒家夫子，皆拜在孔丘聖人門下。不過，三千年前，人族入主中州之後，孔丘就出海遠遊去了，一直未有人得見其蹤跡。

　　如今儒門的主事人，乃是曾參，是孔丘晚年所收的一位弟子，三千年前入閣，修為比之佛祖如來差了些許，卻並不在其余諸佛之下。

　　另一位儒門的長生者，則是一位後起之秀。

　　算起輩分，兩人皆是顏幸、季路的師兄。

　　顏幸面色淡然地說道:“我從東邊歸來不久，還未能偷閑去拜見兩位師兄，不過，以兩位師兄的修為，定是能夠推算出此事。”

　　畢竟，儒家也有觀衍天數的術法。