李得財和水無言已經在雪山裡趕了十多天路，乾糧和水都將用盡，才終於看見遠處雲霧繚繞中隱隱約約的南國風光。再步行一天，他們來到了厘國與雪國交界處。

　　水無言鄭重地跨過國界，松一口氣同時又無比鄭重地說道，“我們又回來了。”

　　李得財望著青山綠水，繁花似錦，蝶舞蜂飛，他只是覺得稀奇，並無多少留戀，似乎這些與他並無太多相關，他只是一個過客，看一眼，懂得了，又忘記了，那冰與火才是他的家園，他始終都要回去。

　　水無言對於如何打探消息，她有自己的獨門絕技，那就是找一家酒館，鐵定裡面都是一些縱橫四海的江湖豪客，只要找他們一打聽，得知哪個江湖門派勢力最大，油水最多，她便去哪裡。

　　厘國的境況，與她十二年前入雪國時已判若兩國，之前沿途房租鱗次櫛比，炊煙嫋嫋，農田生機勃勃，可現在走了兩個時辰，還沒有遇到一個人，屋子和酒家早已消失不見，草木凋零，田野荒廢。他畢竟還只有十八歲，自然無法理解一個曾經如此輝煌的國度，會因為一個國君的喜好，而變得滿目瘡痍。她問李得財，“這是怎麽了?”

　　李得財更無法理解，他猜測道，“也許這裡也下過大雪吧。”

　　二人忍著饑餓，又步行三四十裡路，才看見一個村莊，借宿一晚，在村民的指引下，才找到最近的城鎮，叫麅子鎮，顧名思義，這個鎮上以前盛產麅子。兩人直奔鎮上唯一的酒館，叫鴻雁酒館。找個舒服的位置坐下，李得財注意到，跟鎮上其他很多商鋪一樣，這個酒館的招牌下面，刻著一個顯眼的“商”字圖標。

　　水無言無疑是引人注目的，她迎著酒館裡那些酒客熱辣的眼光，對掌櫃熱情而嫵媚地說道，“掌櫃的，請過來一下。”

　　掌櫃是個中年人，聽見水無言叫他，當即丟下手上的活，笑盈盈地道，“喲，本店可真是福氣，能接待像姑娘這般漂亮的客人，真是我畢某人的榮幸。”眼睛故意往水無言衣襟裡面瞟，全沒有把李得財放在眼裡。又道，“內有雅間，不如請姑娘裡邊坐?”

　　水無言輕輕地搖頭道，“喝酒嘛，兩個人喝有什麽意思，要跟江湖好漢們一起喝才帶勁啊”竟說得有幾分豪氣。

　　當即有一個中年人起身道，“姑娘真是豪爽，很對我陽尖的胃口。來，今日我請姑娘喝一碗鴻雁酒館的招牌雪山酒。我陽尖先乾為敬。”說罷走過來，給水無言倒了一碗，自己先飲盡了，等水無言喝。

　　水無言“呲”地一聲笑了，歪著頭道，“我說這位大哥，這酒當然得喝，不過在喝酒之前，咱們總得先認識認識，交個朋友，聊聊天吧。”她那美麗天真嫵媚可愛之狀，包括李得財在內，恐怕無一人能夠抗拒。她又繼續說道，“我叫花戀蝶，和我哥哥從雪山裡來，想在你們厘國找份差事做，也好養家糊口，你說去哪裡找呀?”

　　忽一人道，“原來是雪國的小美人兒。在下乃是萬劍門的大師兄何天資，小妹不如跟我去萬劍門，別說是找一份差事，就是讓萬劍門白養著你，也不在話下。”

　　水無言一本正經地問道，“是真的嗎?那麽敢問，你們萬劍門在江湖上排名第幾?”

　　陽尖答道，“把榜單倒著看，或許能找到他萬劍門的名字。”

　　水無言聽了，嘟著小嘴，俏皮地道，“那我可不去。白養我也不去。”說得眾人一片笑聲。

　　又一人起身道，“我看姑娘志不在小，

要論江湖上各門各派的排名，這酒肆之中，恐怕無人勝得過簡先生。”　　這一句話說出來，竟無人打岔，反而紛紛附和，可見這個簡先生來頭不小，的確有兩把刷子。

　　水無言高興地跳起，在屋內環視一周，裙擺也跟著起舞，越發顯得她單純可愛。她說，“真太好了！讓我來猜一猜看，哪一位是簡先生。”

　　說罷，她走到一個大漢面前，食指指在他心口上，道，“是你。”那大漢臉紅心跳便去抓水無言的手，她縮手滑開一步道，“不是你。”

　　又指著一個年輕人的心口，道，“是你。”那年輕人忙退後一步坐下。 水無言搖著頭踱開，道，“不是你。”

　　許多人便暗暗用手指向一個中年人，那是整個屋子中，除李得財以外，唯一坐著的人。

　　水無言看一眼中年人，從打扮上看，是個窮書生，面色蒼白，有氣無力，喝著悶酒，衣服很舊，穿戴不整，好像已經連喝了三天三夜似的。水無言不以為然地道，“這不是簡先生。能明白天下幫派誰最厲害的人，怎麽可能是一個又窮又髒的臭書生。”盡管她第一眼就注意到此人非比尋常，也第一個猜到他就是簡先生，可她就是打心底裡討厭貧窮，討厭邋遢，那是她心裡的噩夢。

　　簡先生道，“姑娘，你也不用激我，我跟你說，我的確就是簡向明，如假包換的簡向明。而且我跟你明說，我對你很感興趣。要是你真想聽我解說天下形勢，那就請你帶上一壇好酒，跟我來。”

　　水無言向掌櫃做個鬼臉道，“看樣子他真的是簡先生哈。”又用手捧著心，難過地說道，“可是他要一壇酒，我沒有錢呢。”

　　“好說好說”，那個被水無言第二個指為簡先生的年輕人道，“盡管拿，記在我帳上便是。”

　　水無言對他嫣然含笑道，“小哥，真是感謝你，還不知道如何稱呼你呢?”說著已走近來，癡癡地看著他。

　　年輕人緊張地舌頭打顫道，“小生是青夏一指禪的弟子，關可塑。”

　　水無言擠眉弄眼地道，“關哥哥，那請你也把我那一桌的酒菜也結了吧。”說完朝關可塑眨了眨眼，扭頭歡天喜地地走了。隻留下一屋香風，和一日談資。