自從李青和張猛清除了四個龍府的暗哨後，龍向峰也終於意識到衛軒不是什麽軟柿子，他不敢再派人去衛軒府邸外盯梢了，這兩天的時間，他已經折損了七個護院，再這麽弄下去，他怕府上的那些打手護院都要折騰完。龍向峰橫行南溪縣，從來就沒吃過虧，現在接連三次在衛軒手上吃虧，他怎能忍得下這口氣，可是衛軒是官，而且有高手護衛，無論是明招還是暗招，他都無法奈何衛軒，這口氣讓他忍不下，但也得咬牙強忍。

　　傍晚時分，張廣陵又來拜訪龍向峰了，龍向峰不待他坐下，便開口道:“你去找周文宏打聽一下，這衛軒到底什麽來頭，為何身旁會有如此多的高手守護?”

　　張廣陵聞言一愣，不禁問道:“又出什麽事了?”

　　龍向峰滿面鬱結之色道，“本老爺派去盯梢的人……都死了。”

　　“什麽！?”張廣陵聞言大驚失聲，“全死了?”

　　“本老爺還能騙你不成！”龍向峰惱怒地瞪了他一眼，冷哼道，“難怪衛軒那麽硬氣，敢跟本老爺叫板，原來不是什麽省油的燈，你去找周文宏打聽打聽，他到底什麽來路，為何身旁會有這麽多高手護衛。”

　　張廣陵想了想，道:“您最好親自去跟周縣令見一面，若是能與他合力，何愁衛軒?”

　　“讓他幫我對付衛軒?”龍向峰聞言不禁冷哼，“姓周的就是個膽小鬼，一天到晚只知道撈錢發財，當初陸辰指著他鼻子罵他是貪官，說他是大明的蠹蟲，他做什麽了，也就是架空陸辰而已，要不是陸辰打算告發他，把他逼到了絕境，他也不敢弄死陸辰，指望他幫我對付衛軒，別做夢了。”

　　“這倒也是。”張廣陵若有所思點頭，“周縣令若是能把撈錢的那點腦筋和膽量用在別處，只怕早已升官了。”

　　“他就是鑽錢眼裡了。”龍向峰冷哼一聲，問道，“你去不去幫我問他?”

　　“去，當然去。”張廣陵賠笑道，“龍老爺又吩咐，我怎能不去呢，我這就去問問他，衛軒到底什麽來路，告辭。”說罷便匆匆離去。

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　　隔日一早，李青來報，炭火店那邊傳來消息，第一批原料已經到了，全都堆放在城外的倉庫裡，一百五十個工人也準備完畢，不過他們嘗試做出來的蜂窩炭似乎不合格，希望衛軒能親自去指導一下。

　　衛軒便出門來到炭火店，李元寶不在店裡，只有老帳房和一個夥計在，一問得知，李元寶在城外倉庫呢，於是衛軒讓夥計帶路，前往城外倉庫。

　　倉庫在郊野之上，原本是個很大的武侯祠，但因為年代久遠，現在巴蜀百姓供奉武侯的人不多了，早已破敗不堪，這武侯祠也實在太大，根本沒有那麽多財力去整修，這才荒廢如此。

　　李元寶花了點錢，修繕了武侯廟的屋頂和圍牆，另外讓工匠雕了一尊武侯石像，放在前堂，側院和後院就用來做倉庫和作坊了。

　　衛軒在武侯祠的前院見到李元寶，轉頭看了看四周，蹙眉問道:“元寶?你用這裡做作坊和倉庫?這可是官府的地啊！”

　　李元寶聞言一驚:“是麽，我不太清楚，我以為這武侯廟反正沒人要沒人管，我就拿來用了。”

　　“天真。”衛軒道，“一個好東西若是壞了，被人丟棄在路邊，可能是沒人要，但你若將他修好了，自然人人想要，更何況是貪得無厭的周縣令。”

　　李元寶趕忙問:“那怎麽辦，

我能買下來嗎?”　　“巧了。”衛軒挑眉，“這種事，一般都是找縣丞或者主簿辦理，周文宏那人十分貪財，給個合適的價錢，我跟他說一聲，拿下這武侯廟，十拿九穩。”

　　“大概多少錢?”李元寶道，“我現在手頭就只剩一千兩了，而且一個月後還要給工人發工錢呢。”

　　衛軒旋目四顧，見這武侯廟雖然修整了圍牆和屋頂，但依舊可以看出一副荒廢模樣，淡淡道:“你先準備五百兩吧，畢竟這武侯祠確實很大，你也真行，居然找到了這麽好這麽大的地方，這裡少說也能放得下五十萬斤的碎煤吧。”

　　李元寶得意一笑，挑眉道:“一百萬斤都放得下。”

　　衛軒點了點頭，道:“回去後趕緊去官府把地契弄到手，現在先帶我去倉庫和作坊看看吧。”

　　“好，作坊在偏院。”李元寶帶著衛軒朝偏院走去。

　　來到作坊裡，只見許多工人正在努力地用鐵鍬拌煤末和黃泥，旁邊有人過秤，李元寶介紹:“按照你的要求，分兩個步驟進行，這城外的作坊，隻負責拌料，城內作坊才負責製作蜂窩炭，在這裡拌了的料，到城裡的作坊做成蜂窩炭，老是容易散，也不是完全散，就是這裡缺一塊，那裡少一塊。”

　　衛軒道:“那是因為水太少了。”

　　“沒有。”李元寶道，“嚴格按照你說的那個配比來的。”

　　衛軒道:“在這裡沒少，到城裡的時候就少了，路上運送的時候漏掉了。”

　　“這……”李元寶一時間不知道說什麽了。

　　他們是用馬車運料，馬車這玩意，漏水是很正常的。

　　衛軒道:“很好解決，在這裡拌料，不要加水，到城裡之後，再加水。”

　　李元寶聞言趕忙點頭:“明白了，明白了。”

　　衛軒道:“你吩咐下去，讓他們就這麽乾，城裡的作坊我也要去看看，你帶我去。”

　　“好。”李元寶趕忙去找自己的手下叮囑他們別加水，然後帶著衛軒回城裡。

　　城裡的作坊是在一個大宅院中，這裡原本是一個染坊，稍加修整，現在變成了煤炭作坊，這裡也有許多工人，都在用打胚器做蜂窩炭，衛軒一邊巡視一邊向李元寶了解炭爐等東西的準備工作，偶爾指點一下那些工人，糾正他們的錯誤操作。

　　一晃眼，一個上午就過去了。

　　李元寶一切都做的很不錯，衛軒很滿意，接下來就是坐等蜂窩炭開售了。

　　離開之前，衛軒和李元寶約好，在縣衙門口見面，幫他辦理武侯祠的地契，李元寶直接去縣衙外的茶樓等著，衛軒則回家換官袍。

　　衛軒換上官袍，來到縣衙門口，抬頭看到李元寶在茶樓的窗口望著他，二人相視一笑，然後衛軒進入了縣衙。

　　縣衙裡，衙役們在鬥地主，邱三槐沒有參與，衛軒閑來無聊，在一旁看他們玩，陳大年多番邀請他一起參加，他都微笑擺手，說自己沒帶錢。

　　沒一會兒，忽然響起了“咚咚咚”的鼓聲，衛軒聞聲頓時蹙眉暗忖:“李元寶這是幹什麽，辦個地契還敲鼓?”

　　過了片刻，李元寶來了，二人裝作不認識，衛軒拿腔拿調地問:“何方刁民，敲鼓做什麽?”

　　李元寶道:“大人，小民沒敲鼓。”

　　“嗯?”衛軒聞言一愣，“沒敲鼓?我……本官明明聽到鼓聲了，難道是本官幻聽了?”

　　“大人，是別人敲的。”李元寶道，“是一幫苗人敲的鼓，還抬著一具屍體，好像是來伸冤的。”

　　“哦……”衛軒點頭，問道，“那你來找本官何事?”

　　李元寶按照之前說好的腳本，道:“小人想要買下綠柳鎮西邊五裡處那座荒廢的武侯祠。”

　　“買地啊……”衛軒裝作沉吟思考的模樣，問道，“你願出多少錢?”

　　李元寶豎起一根指頭，道:“一百兩。”

　　“哆！”衛軒瞪眼叫道，“你這是買地嗎，你這是搶，那麽大的一塊地，才一百兩。”

　　李元寶道:“地是不小，可那武侯祠都荒廢成什麽模樣了，屋頂全都塌了，牆壁盡都倒了，連武侯銅像還有香爐都被人偷走了……”

　　這些都是衛軒之前和李元寶設定好的台詞，為的就是壓低價格。

　　衛軒裝作不耐煩的樣子，道:“好吧，不過此事不小，本官需得請示縣尊大人，那個……你們幾個，誰閑著，去找縣尊大人請示一番。”

　　幾個人你看看我，我看看你，最後全都把目光落在邱三槐身上，誰讓邱三槐最近總是不跟他們打牌呢，生分了。

　　邱三槐無奈怎嘴:“罷了，我去通報。”說罷離開了縣丞衙。

　　此時此刻，縣衙大堂上，正在升堂，周文宏正襟危坐在官座，頭頂“明鏡高懸”的牌匾格外晃眼。

　　堂上八個人，都是苗民打扮，七個人站著，一個人躺著，躺著的那個人是個須發花白的老者，不過已經斷氣了。

　　正堂問案，儀門外無數人在那翹首以盼地觀望，而且這些人都是苗民打扮，由於儀門離正堂有點遠，所以他們這麽多人居然沒有一點聲響，這樣才能隱約聽見堂內的聲音。

　　正堂內的七個人裡，為首是一個四十多歲的中年苗家漢子，正在義憤填膺地高聲訴苦:“大人，秤砣山山賊年年都去咱們寨子裡打秋風，咱們寨子人多地少，糧食本就緊張，每次被他們一番掠奪後，入冬都要有人家挨餓，往年咱們倒也忍了，今年那幫強盜竟然弄走了三千多斤糧，不僅如此，他們還出手打人，打傷了五個，打死了一人，屍體就在這裡，周大人，秤砣山山賊不除，我們可就沒法活了啊……”

　　周文宏聽他滔滔不絕地講著，隻覺頭疼，雙手連連揉太陽穴，他最煩這些破事，苗民來要他剿滅山賊，不是第一次了，每年都來，但那群山賊十分悍勇，而他縣衙內就這麽點人手，怎麽剿匪，這根本是不可能的事，往年他隨便推脫，敷衍了事，但今年不一樣了，出人命了。

　　待那中年苗家漢子說完，周文宏才開口:“那個……丹龍族長，恕本官直言啊，你身為苗家寨的族長，苗家寨一千五百多戶，四五千苗民，全都聽你號令，區區二三十個山匪強盜，到你們寨中掠奪，你們居然任他們予取予奪，你們那四五千人都是泥塑的麽?不會阻止麽?”

　　丹龍族長一聽這話頓時就怒了:“大人，你別站著說話不腰疼了！那群山匪個個騎馬，都有武藝在身，而且都帶著利器和弓箭，誰敢上前，一刀便砍死了，五年前，這幫山賊開始來咱們寨子搶糧，咱們寨子反抗，倒是守住了糧食，也殺死了七八個山賊，但咱們寨子死了上百人啊，糧重要還是命重要?你身為南溪縣父母官，整日讓我們繳納稅糧，山賊擾我們苗民生息，你就成縮頭烏龜了！”

　　“放肆！”周文宏聞言猛拍驚堂木，瞪眼喝道，“你膽敢當堂辱罵本官，來人！掌嘴！”

　　此言剛出，儀門外的那群苗民頓時吵嚷大叫起來，紛紛要往裡衝，十幾個衙役拚命阻攔，似乎難以持久。

　　堂內的周文宏見狀嚇得臉色都變了，趕忙擺手道:“罷了，不掌嘴了。”

　　丹龍轉身朝儀門那裡做了個手勢， 那群苗民頓時全都安靜了下來。

　　周文宏也是嚇出了一身冷汗，說實話，他在南溪縣這一畝三分地上，就沒怕過誰，但是就怕苗民和彝民，南溪縣苗民和彝民加起來約有兩萬多，有的散居，有的則是聚集成寨，而苗民因為和漢民生活風俗不一樣，經常會和漢民發生不大不小的衝突，苗民的心比較齊，一人受欺負，其他人紛紛趕來支援，這丹龍巴契是苗寨的大族長，在苗民心中地位極高，周文宏還真不敢將他怎麽樣。

　　丹龍巴契再次高聲道:“請大人立刻派兵前往秤砣山剿滅山賊！”

　　周文宏心裡那個著急啊，無奈之下，只能連連朝師爺黃一平使眼色，黃一平湊到他身邊，低聲道:“大人趕緊裝病，案子交給衛軒去辦便是，反正他閑著也是閑著。”

　　周文宏睜大雙眼望著黃一平，那驚喜模樣，仿佛在說:“你特麽真是個天才！”

　　然後，周文宏忽然捂住胸口，面露痛苦之色:“啊，本官胸口好痛，啊……”

　　丹龍巴契見狀皺眉道:“大人，去年你也是用這一招，沒用的，今年你不給個說法，我們這些人就住在縣衙了！”

　　周文宏一邊捂住胸口，一邊道:“本官真的不行了，傳本官命令，你這個案子，交由縣丞衛軒辦理，典史張廣陵配合衛軒進行剿匪事宜，黃師爺，快扶本官去後衙，來人，快去請大夫……”

　　周文宏在黃一平的攙扶下，去了後衙，丹龍巴契眼睜睜地看著周文宏離開，心中那個鬱悶啊，無奈，他只能去縣丞衙找縣丞去了。