俗話說靠山吃山靠水吃水，龍牧江的源頭在秦地西南的無人之境內，青脊高原的腹地，與千聖雪山的交匯處，綿延數千裡流入東芻海，沿途風光無限。

　　這是一座無窮無盡的寶藏，沿岸百姓窮其一生的追求而不可得，而往往令人咂舌的財富通常伴隨著巨大的危機。水火無情，龍牧江有時靜若處子，有時卻又動若脫兔，假使這裡還未遭難，相信不久就會見到人煙，風寒固然對於唐渺而言並不可怕，但一直拖下去，到後面就算是神仙也難救了。

　　從龍牧江上來後，唐渺便開始忙活起來，撿拾枯枝敗葉燃燒生火，讓體溫迅速回升壓製風寒的侵襲。這在暮秋時節全身遭了水，體質稍弱點的便會大病一場，非常難受。許是很長時間沒有如此遭罪了，熟練的動作讓他仿佛回到了從前，意氣風發的少年獨自闖入秦地南疆，人跡罕至的原始森林，參天古樹的陰影在狂囂，毒蛇猛獸蟄伏在叢林中，窺視著所有不懷敬畏之心的偷盜者。

　　艱難的生了火，夜幕便來臨了，在靠著龍牧江不算太遠的地方，耳邊隱約還有風浪的喧囂聲。

　　這是幻覺嗎?

　　唐渺的眼皮越來越重，目視著篝火的光暈，腦海中便是些許光怪陸離的畫面，有自己經歷過得，亦有聞所未聞的駭人畫面。

　　巍峨的皇宮，一道道血淋淋的溝壑，堆積成山的屍體……錯亂的記憶交叉重疊在一起逐漸將人吞噬。

　　“醒了，他醒了……嗬，土方子還真管用。”

　　尖細的嗓音讓人聽的格外刺耳，唐渺下意識的睜開眼睛，眯成了一條縫隙，全身軟綿無力。

　　他想要抬手卻發現根本無法做到，弄了半天也才是動了動手指，至少還能動，沒有到癱瘓的地步。

　　“這是哪裡?”

　　唐渺傾盡全力去思考，最後隻得出了一個令自己都驚愕不已的答案。身處何地無從得知，這無疑將自己的命交到了別人手中，這在他十余年的闖蕩江湖的生涯而言，稱之為最大的敗筆。

　　“小娃娃，你終於醒了。”

　　思索之際，唐渺的視線終於將目光所及的地方囊括其中，尖細嗓音來自一位佝僂著身子的老人家，眼眶深深凹陷，面若枯槁年過半百，卻是一位被生活折磨的不成人樣的窮苦人。

　　老人家一直衝著自己在笑，這笑聲讓自幼就戒備心極強的唐渺感到非常不真實，他移開了目光，愁雲慘淡的臉上竟然浮現出一抹似笑非笑的神色。

　　伸手不見五指的地方，腳下是殘缺的石板磚，在距離他僅幾尺的地方，有五個白色方塊，是太陽光投射進來所形成的痕跡，他第一時間想到了地牢。唐渺估摸著也只有這樣的地方在大白天卻與黑夜無疑。借著此地唯一的光線，頭頂上的一排石窗也證實了他的猜想，唐渺艱難的偏頭，角落裡坐著一排圍觀的人，邋遢的樣子讓他不禁有些詫異。

　　這是被征做苦役了?

　　他收回了心思，回到正題上來，自己怎麽就來到了這裡，想必也只有這位與自己待在一起的老人家可以回答的上來。

　　“這是哪裡?”

　　一個完全陌生的環境，正常人的第一反應，老人家幾乎不用思考的回答道:“西離窯。”

　　“西離窯?”

　　唐渺搜腸刮肚一番，對此毫無印象。

　　“我記得我是在龍牧江附近……”

　　“七叔公，他腦子還沒壞掉。”

　　話音未落便被角落裡的一個聲音無情打斷了。

　　“呀，好的很，年輕人，你已經昏迷了三天，幸好我這糟老頭的土方子還算管用。”

　　這一晃就昏迷了三天，唐渺不免有些驚慌失措，他清晰的記得從龍牧江遊上岸之後偶感風寒不適，烤火取暖時意識逐漸昏迷

　　這太可怕了，唐渺實在沒想到自己的身體狀態已經差到了如此地步，忙問道:“這到底是怎麽回事，老人家，多謝救命之恩。”

　　老人家實誠的笑了笑，扭頭望向了黑暗的那群人，輕聲道:“你們都過來吧，他已經活了。”

　　“小娃娃，你先喝口水。”

　　他取過一邊的半個瓷碗，裡面盛著一丁點黃褐色的東西，不知道是茶還是別的什麽水。

　　唐渺的確渴的不行，一丁點水抿了一口就空了，這是餿了的茶，但並不影響他灌進肚子裡。

　　他不是個特別講究的人，毛茹飲血的人並不擅長拒絕，如果還有的話，唐渺仍想痛飲一番。

　　七叔公欣慰的接過唐渺遞過來的破碗， 招呼著其中一個骨瘦嶙峋的少年去取水了。

　　他們全都湊了過來，惡臭熏天，邋遢的樣子與乞丐無異，像是被囚禁了很長一段時間，雙眼空洞無神，只剩一具即將腐化的軀殼。

　　唐渺見識過這樣的地方，大戶人家設立的私牢數不勝數，而這些人往往都是窮苦百姓出身，沒有人是心甘情願的做苦役。

　　“小娃娃，你叫什麽，怎麽被他們給捉到了?”

　　“汝天。”

　　這是鬼三千的真名，他開口道，順便用手在石板磚上比劃了一番，七叔公顯然識字，只見他點頭一番，歎道:“小天啊，你被關進來時就已經是奄奄一息了，這群畜生，他們還打算那你的屍體去還換錢呢。”

　　唐渺鎮定的皺了皺眉，這不是他王婆賣瓜，自賣自誇，重金懸賞他屍體的人不計其數，那可真是榮華富貴享之不盡，但顯然西離窯的人並不認識自己，所以更不會拿著一具普通的書生屍體去換榮華富貴了，沒人會相信。

　　“在下一介書生，手無縛雞之力，無功名在身且不會武功並非江湖中人，何故要用小生的屍體去還錢呢?”

　　“小娃娃你是有所不知呐，他們隻圖你的屍體，不要你的功名，也不要你的其他東西，充數即可。”

　　“噢，可恨……人心不古呐。”