三人一住就有些時日，期初倒也安心無事，但是時間長了，漸漸的這郡丞家中的人中，就有幾個不情願了，原來那阿牛食量大，行為也是粗魯，明眼人一看他就是個受力的下人，而一個粗鄙的下人，天天被人這樣供養著，那府裡就有人羨慕嫉妒恨了，但他們大辦法沒有，小心眼卻是變著花樣使出來，比如在平常一些吃喝方面暗中裡克扣刁難一番，阿牛性格倔，看不出其中所以然，因而時常吃虧，又鬥不過那些刁鑽的家臣，於是成天嚷嚷著要走。

　　鄭天乘見勸阿牛不過，就來和薑杓說話，薑杓聽完哈哈一笑，待這日又有這府裡的人過來時，就說:“我們三個在這裡叨擾著也好長時間了，府裡內外如果還有什麽差事能不能給我們安排一點?我們也好住的安心！”

　　那來人見薑杓這樣問，心中暗喜，這一夥人早就巴不得把鄭天乘三人攆出去，此時就立刻去報告了一個同黨。

　　那同黨道:“這是主人要留下來的，也不能攆走了！”

　　那人道:“家裡在城外的北山坡上還有千畝旱地，正愁人手不夠，與其讓他們吃閑飯，不如派他們去！”那同黨點頭答應。

　　於是那人便和同黨共謀，使了些手段，假惺惺的裝著好意，來勸說三人離開。薑杓則裝著不懂，順水推舟，於是三人就從府中出來，每個分了幾個破爛農具，由一個乾瘦的老漢領著，往北坡而去。

　　薑杓對鄭天乘道:“現如今可以走了，大人想不想走?”

　　鄭天乘聞言心中一震，當下更對薑杓另眼相看，但是關於走和留，卻在心裡一時間拿不定主意。

　　走的話，此時兩國依舊交戰，往南往北都是不易，不走的話，自己還肩負許多使命，心內又焦急。

　　兩相權衡後，鄭天乘說道:“既然已經待了這麽久，乾脆再待一段時間。”

　　薑杓點頭答應。

　　這其實也是鄭天乘的無奈之舉，此時即便是回到大將軍仲亮的麾下，他所牽掛的事情也未必能得到舒展。

　　一陣寒風襲來，三人已經不知不覺的隨著那帶路的老漢來到一處山坡之處，如今已經入冬，天氣頗為寒冷，三人又往前走了不久，就入得一處農莊，莊內之人見有新人過來，紛紛出門圍著觀看。

　　三人回望過去，才發現這千畝土地上耕種的大多都是老弱之人，或是一些刁鑽古怪的人，比如負了刀劍傷，或是身有殘疾的。不多一會，又有幾個彪悍張揚的人走了出來，他們是這裡的莊頭。

　　那為首的莊頭一看就絕非善類，此時南陽地區的人服兵役的不少，一些會耍奸弄滑的人多想了方法沒去到前線，那莊頭聽了帶路老漢的話後，讓人將三人領進一處低矮陰暗的小屋內。

　　隔日早上天還未亮，就有人來叫門，本來一夜寒意，三人卻衣少被，都沒睡好，此時個個睡眼蒙蒙的起來後，都懶得動彈，那叫門的潑皮見了，一陣嚷嚷亂罵。

　　因是第一日，三人都懶得還嘴，隻得依了來人上山去勞作，誰知道過了晌午，還未見有人送飯過來，阿牛餓的隻叫喚，直等到快下午時，才有一個乾瘦的老漢過來，給三人每人拿來一個餅，一罐清水，阿牛大聲道:“這還不夠我一人的！”

　　薑杓想和那送飯老漢搭話，可這老漢傻傻愣愣，一問三不知，幾日過後，三人都已是筋疲力盡、煩躁不安，期初三以為從那府中小小房間裡出來，會有一番寬敞的天地，誰知道如今比之前越發困難了。

　　這一日早上，天陰似乎要下雪，那潑皮過來又告訴三人，要在一日內砍五擔乾柴，阿牛問在何處砍，那潑皮一直遠處一座大山後，又是一陣亂罵，等罵完了，又扔出來一個小小的口袋，阿牛伸手一摸，口袋裡的糧食不過兩升，阿牛道:“這是我阿牛的，我其余兩個哥哥的怎麽不給?”

　　那潑皮聽完，把頭仰的老高，跳起來就大罵，阿牛挺不過，回罵一句，結果那潑皮的身後又跳出來幾個同夥。

　　只因為阿牛長的壯實，所以潑皮倒也懼怕幾分，那潑皮身後一個看似凶惡的此刻猛衝過來，伸手就朝著阿牛打去，阿牛和他撕打，那人卻還是真的有幾下子，阿牛沒有佔上風。

　　鄭天乘見狀，急忙上前大喝一聲:“住手！”旁邊一個長得似潑皮臉的道:“嗨喲，你個小白臉，吼什麽吼！你長的斯斯文文，不過還不是要和我們一樣要乾這些下苦的活，我告訴你，這裡全是爺們，城裡的女人想看你這張臉可是她們不會來到這個地方！”

　　旁邊一陣狂笑，薑杓上前道:“幾位大哥，我們都是不易，出門來討個生活，還望以後給我們一點生路！”

　　旁邊又是一陣狂笑，只因為薑杓長得瘦小，平時也不太說話，故而這潑皮更加囂張:“給是可以，以後你們得多乾一些才行！”

　　薑杓道:“可以，我們力所能及的，都會去幹！”

　　潑皮和同夥又是得意的笑，他身後一人道:“以後挑糞的事情你們包了！”潑皮道:“對，今天就把園子裡的先挑完了！”

　　說完旁邊又是一陣狂笑狂叫。

　　薑杓道:“這個今天怕是來不及，改日可行?五擔柴一天都砍不過來！”

　　那潑皮聽了大怒道:“他娘的，方才答應的那麽爽快，你長的醜不說難道說話也不算數嗎?”

　　薑杓道:“本人說話一向算數！”

　　那潑皮看到薑杓瘦瘦小小的，若是要欺負阿牛那麽高大的人他不敢，但是像薑杓這樣瘦小的他一下子就雄壯起來，潑皮突然起身，掄起了右掌就打過來。

　　只見薑杓輕輕往後一閃，右手一把抓住那人的右手掌，借力順勢一抬，就將男人的一整條右臂反向折起來，那人痛的慘叫，直呼肩膀斷了斷了，薑杓問:“今天你去挑糞可好?”

　　潑皮問:“什麽……?”

　　薑杓道:“你去挑糞，直到我說可以了為止！”

　　潑皮啊的一聲，不願回答，薑杓隻把手裡的力氣加大了幾分，只聽的哢哢聲響起，那潑皮慘叫幾聲就翻了白眼，直呼:“好、好、好……”

　　那欺負阿牛的猛漢見同伴吃虧，大喝一聲也朝著薑杓衝來，他先是一把去抓薑杓胸口，薑杓側身一閃，松開了抓潑皮的手，然後躲到了那猛漢側後，待他低身下去的那一刻，猛漢的右肋正暴露在薑杓面前，他一拳便擊中猛漢右肋，只見那猛漢慘叫一聲，肋骨恐怕斷了幾條。

　　那猛漢左手捂肋，右手已經抬不起來，但還是咆哮著衝來，想用腳來踢薑杓，只可惜他動作笨拙，根本踢不到，他換做左手來抓，一把抓去，人沒抓到，左手的兩個手指已經被薑杓掰成了一個奇怪的角度。

　　薑杓在嘴角輕輕的叫了一聲開，只聽得嘎巴一聲，這人手指怕是被掰斷了兩根，地上的潑皮忍痛剛站起來，就被阿牛一腳踹到，隨即阿牛騎在那人的肚皮上， 左右揮拳，打的那人嘴臉變了形。

　　此刻這其余幾人早就被眼前一幕嚇壞了，一個人突然大喊一聲:“好你們三個，剛來幾天就胡亂打人，我這就去府上告你們三個！”

　　結果他剛想溜，那薑杓就衝到他背後，一把抓住他，從背後用那把剝皮的刀抵住那人的喉嚨問到:“你去哪裡?”

　　那人嚇到全身顫栗，說到:“我哪都不去……”

　　薑杓說:“我剛才聽你說你要回府上去?”

　　那人道:“不去了……不去了……”

　　薑杓問:“誰去砍柴?”

　　那人指著幾個同伴道:“他、還有他、他……”

　　薑杓問:“誰去挑糞?”

　　那人又指著幾個同伴道:“還是他們！”

　　薑杓道:“那他們怎麽還不去?”

　　那人帶著哭腔道:“你們快去吧！”

　　幾個人怏怏而去後，旁邊那些看熱鬧的老弱們才敢從角落裡現身出來，他們此時無不是拍手稱快，平常受欺負慣了，此刻見到這幾個惡人有人來整治後，這幫老弱個個高興的哈哈大笑！

　　阿牛問:“哥，他們真的告訴李大人，說我們打人了怎麽辦?”

　　薑杓回答:“他不敢！”

　　阿牛問:“為何?”

　　薑杓道:“李大人怕是還以為我們在府裡享清福呢，他們不會讓李大人知道我們在此乾活！”

　　阿牛點點頭，又問:“現在我們不去砍柴了嗎?那我們要去做什麽?”

　　薑杓道:“不去了，從現在開始，我們做這裡的老大！”