裴晉衷在朝中素有忠君之名，自帝君即位以來，忠心可鑒，人人稱讚。帝君時時當著眾臣面前讚譽裴晉衷為海秦第一忠臣。帝君聖言，朝臣們也爭先恐後上表讚頌，廟堂之高，歌功頌德，溢美之詞鋪天蓋地、響徹雲霄。裴晉衷身為海秦帝國神嶼尉，統帥軍隊，可以說手可遮天，名副其實的第一權臣。但是，他為人謙遜，納諫如流，群臣無不稱頌其賢德。裴晉衷在朝堂擁有一大批追隨者。

　　承啟殿，早朝。

　　群臣華服禮冠，手持笏板，文武大臣分列朝堂兩側。

　　帝君著帝王袞冕，高坐龍椅，俯視群臣，威嚴十足。

　　朝堂高台兩側各立八位仙童，手持利刃，面無表情。

　　中丞大夫宋延領銜，群臣山呼，行跪拜之禮，三跪三起，禮畢，群臣肅立。

　　帝君微微起身，環視群臣，聲如洪鍾，問道:“眾臣，有何上奏啊?”

　　朝堂，鴉雀無聲，群臣紋絲不動。

　　“若眾臣無奏本呈遞，早朝散去！”帝君從左往右移動目光，落在宋延身上。

　　“臣，今日沒有奏本。”宋延，忙跪拜，答話。

　　“眾臣，你們都知道滿者尼的使臣在萬寸灘，被海巡營扣押之事吧！”帝君像一個教書先生啟發一幫沉默寡言的學生。

　　“臣有聽聞。”宋延忙答話，抬頭看看帝君，說道:“我等不知，滿者尼使臣如何處置?”

　　“眾臣有何高見?”

　　“稟帝君，滿者尼使臣之所以擅自滯留我海秦疆域，多日不曾離去，背後有他們的圖謀！”眾臣被這一番話鎮住了，紛紛順著話音回頭望去。在群臣隊列的尾巴上，一個文質彬彬的青年跪拜在地，額頭緊緊貼著地面，看不清楚面目。

　　“平身。”

　　年輕朝臣慢慢起身，躬身往前走了一段。

　　原來是廷尉署監察吏南勁松。

　　“稟帝君，臣受命堪問滿者尼使臣池聞途，臣發現，池聞途出使大明返回滿者尼途中，繞道闖進我潁水郡外海，滯留多日。並非遭遇風暴襲擊，實屬早有預謀。”眾臣愕然，壓低聲音議論紛紛，朝堂頓時嘈雜起來。

　　帝君龍顏微怒，刹那間，朝堂恢復寂靜。

　　南勁松繼續說道:“據池聞途交待，多年之前，他曾與鄘王有過交往……”

　　“鄘王！”

　　“鄘王?”

　　“鄘王……”

　　群臣驚訝，又三三兩兩議論開了。

　　“有交往，又如何??”帝君厲聲喝問。

　　南勁松跪拜，額頭貼地，群臣愣住了，安靜下來。

　　“潁水郡是鄘王的郡屬，池聞途繞道滯留潁水郡萬寸灘，居心叵測，必然有所圖謀。”

　　“毫無證據，你竟然在此誣陷鄘王，居心何在?”帝君大怒。

　　廷尉署廷尉大夫劉裕鑲急忙跪拜，哆嗦著求情，“懇請帝君息怒，微臣屬下言辭失當，擅自妄言，請帝君恕罪！”

　　一乾眾臣跪拜，“請帝君恕罪！”

　　“請帝君恕罪！”宋延手持笏板跟著跪拜，“廷尉署負有監察百官、王公皇親之職責，監察吏言辭失據，目前毫無實據，貿然指責鄘王和滿者尼使臣的關系，確屬不妥。還請帝君看在他一心為公，秉公直言的份上，饒恕他！”

　　朝堂寂靜，無人言語，帝君雙目微閉，一言不發。

　　許久，刑獄司大夫裴譽跪拜，“請帝君恕罪！廷尉署雖然有監察之責，但此次事情涉及到邦交事務，不可輕易論斷，

微臣建議以中丞府和廷尉署的最終堪問文書為準，然後再商議如何處置滿者尼池聞途。”裴譽頓了一下，等待帝君的反應，朝堂還是很安靜，他繼續說道:“倘若中丞府和廷尉署需要刑獄司協助查清此案，微臣定當全力以赴，盡快查理此案，公告天下。”　　“此事和刑獄司何乾?”

　　“刑獄司職責，怎麽會牽扯進來協助查理此案?”

　　大臣們壓低聲音，議論不止。

　　“此案關系重大，事關我海秦帝國與滿者尼王國的邦交穩固，一定要徹查此事，絕不可輕易下論斷，不能徇私枉法，更不能假公濟私，打擊一片。此案，仍然交由中丞府主理，廷尉署協同，刑獄司協理，盡快查理清楚。”帝君望著朝堂下的群臣，“此事，再議，退下吧！”

　　群臣紛紛躬身退朝。

　　廷尉署一個小小的監察吏，怎麽敢在早朝中向帝君稟告並沒有查實的事情。更何況，這件事的最終稟告也不可能是廷尉署，帝君諭旨，此事由中丞府主理，廷尉署協同。今日早朝，監察吏南勁松像一個迷糊的小孩，竟然敢在帝君和眾臣面前狂言亂語。刑獄司大夫裴譽也想插手此事，只會讓這件事情更複雜，更加撲朔迷離。

　　早朝，裴晉衷一言不發。

　　有些人雖然沒有言說，但大家都知道他已經說了很多。

　　早朝後，帝君傳旨宋延，密令宋延查實，南勁松由誰指使，朝中有什麽勢力插手此事。

　　傍晚，落日快從海面上消失的時候，從天坤島前來的船隻也剛好趕到潁水郡鄘城外的碼頭停泊。

　　一個老者，走過碼頭和木船之間晃晃悠悠的木板，穿過街市，來到鄘王府。

　　“有勞前來通報，本王感激不盡！煩請告知大人，本王與池聞途私下並無交情，此事，請中丞大人全力徹查，不要顧慮本王。”老者匆匆離開，鄘王送至府門，答謝道。

　　中丞大夫宋延能夠在朝廷擔任中樞要職多年，靠的不僅僅是善於統籌協調、辦事周全的才能，更依仗他一貫堅持的為官理論，中庸、中正、中立。面對海秦帝國十幾年的朝局風雲暗動。宋延像一個逍遙於各方勢力之外的存在，任憑朝局變化，始終毫無動搖，朝廷的官員換了一茬又一茬，中臣大夫依然還是宋延。這一次，宋延依舊把握住機會，在面見帝君之後，便派遣家傭到鄘王府送來承啟殿早朝的消息，讓鄘王府為應對事情的發展有足夠的時間做好準備。

　　等老者離去，胤天急切地問父親，“怎麽會這樣?現在的朝中大臣，怎麽如此狂妄！”

　　鄘王嚴肅地坐在正堂高座，並沒有回答胤天。

　　“胤天，也許監察吏南勁松並沒有牽扯伯父的意思。”胤海在一旁解釋。

　　“沒有牽扯?都已經說池聞途和父王有交往，還說繞道潁水郡萬寸灘，滯留不離，你說這不是牽扯，是什麽呢?”胤天站起來，走進胤海，一番追問。

　　“好啦，不要爭吵。”鄘王看著兩個年輕人，說道:“有些事情，不是表面所看到的那樣，你們要學會看透事情的本真面目，不要被喧鬧的雜音迷住了心神。”

　　“嗯，此事，或許也有神嶼尉的一份暗中襄助吧。”胤天說著，看看胤海，又看看鄘王。

　　胤海沒有回應。

　　“無論此事怎麽發展，我想裴大人已經身在其中了，我也卷在其中。”鄘王說著，看看兩個無辜的青年，“很多事情，不到最後，都不知道結局如何。我希望你們兩個不要被這些事情攪渾了頭腦，萬事都要從心，從意，不可從利，從勢。”

　　兩位少年，似懂非懂，忙著點頭。

　　“如果真有神嶼尉的暗中參與，我父親，為什麽會這樣，實在是讓人捉摸不透其中的原委。”

　　“裴戩啊，你還年輕，有些事情，你大了就明白。”鄘王深切地看著胤海，叫著他的正名，“其實呢，你父親也是一心為公，力保海秦安穩，其忠君愛民之心，帝君心裡有數，朝臣們知道，我也明白，我也能體諒。”

　　“這是哪裡跟哪裡，事情一碼歸一碼。”胤天接過話頭，“忠君愛民就可以陷害王族功臣了嗎?”

　　“胤天！”鄘王製止了胤天繼續說下去。

　　“早朝，裴大人一言不發，該說的卻都說了，這是裴大人的高明。”

　　“這就是陰謀詭計！奸邪之臣！”胤天一字一句，咬牙切齒。

　　鄘王不希望看到胤天因為此事變得不理智，失去了平日的冷靜和睿智，教訓道，“你呀，血氣方剛，不懂得控制自己的情緒，將來，恐怕要遭受更多的麻煩，遇到更大的陷阱。”

　　“嗯，我明白了，父親這一招叫做先聲奪人，無論事情真相如何，先放出這樣的風聲，讓大家議論紛紛，形成朝野的流言蜚語，自然也是給帝君，給朝廷施加壓力，更是看看伯父這邊的反應如何……”胤海還沒有說完，鄘王就露出了讚許的笑容，說道:“你呀，絕頂聰明之人，可惜，有些事情，裴大人未必有你看得明白呢。”

　　“總有一天，我會讓裴大人明白一切。”胤天像是在給自己立誓，又像是在明確告知父王自己的打算。

　　“年少輕狂，不可狂言亂語！”鄘王責備胤天，說話不能失了分寸。

　　“要不要把早朝的情況，派快船去告訴甘楚?”胤海問道。

　　“我看不用，你父親會告訴他的。”

　　兩位年輕人一臉茫然地注視鄘王，又互相看看，滿臉狐疑。