比起三年前老了大約得有十幾歲的遠阪時臣仰面仰望著細微的初月，喃喃說。
　　雖然能看出他很埋頭的打理了自己的頭髮，但鬢角和發絲的根部，有許多花白的印記。他的眼角和額頭也顯露出了淡淡的皺紋，雙頰略微塌陷所以顯露出略高的顴骨。即便看上去蒼老而又疲鈍，但他的目光之中卻始終連結著一片清靜。
　　三年前，聖杯裡的那些黑泥……被成為“此時之惡”的謾罵，比遠阪時臣設想中的卻是要弱上許多。若是他借助魔術刻印的氣力盡力抵抗謾罵，說未必再活上二十年，守候凜成婚生子，並安排自己的孫輩以最樸實的方法、最鞏固的完全踏入魔道再死去，也是很等閑的事情。
　　但，遠阪時臣不敢賭。
　　此中一個原因，是他見到了間桐髒硯的了局。他是第一次見到一個人，為了輕易偷生可以將往日的榮光背棄到什麽地步。
　　如果如此的事情發生在自己身上……遠阪時臣連想都不敢想。
　　謾罵時候都會撥亂遠阪時臣的心神。若是某一天自己會成為如此的怪物，還不如一死來的怡悅。
　　從這點來說，遠阪時臣是羞恥的逃兵。他在人生中最後、也是最緊張的一場戰鬥當選定了尊從，以保存至今為止的全部勝績。
　　但另外一個原因……則是遠阪時臣無法對凜說出口的。
　　那是他對凜的愛。
　　魔術刻印這種東西，是魔術師代代相傳的、相似人造器官一樣的東西。
　　西歷元年往後，人類的歷史將秘密盡數遣散了。與科學之光的擴大成反比，秘密之暗卻在日益沒落，無論魔術師們再如何干涉也無法將這必然數扭轉。停在神代的秘密已前往那渺遠的彼方，在當代連讓其刹時地存在都極難成功。
　　而魔術刻印，即是為了克服這時間的流逝，由魔術師生產出來的“不變化的秘密”。
　　那是要花消幾百年的時間，數代人的捐軀而釀造出來的“新的器官”。正由於是器官，於是無法與非血緣者相般配，並且也幾乎沒有他人干涉的余地。陳腐的魔術師家系之於是能有如此勢力，很大水平上也是得益於魔術刻印的存在。
　　可以說，那是一個魔術家系最寶貴的傳家寶——也是最沉重的謾罵。
　　比起極冷的道具，魔術刻印更湊近於生物。遠阪時臣很早以前就聽說，有許多魔術師由於能力過於虛弱大約壯大，招致魔術刻印產生了強烈的拒絕明白。如果水平輕一點的話，調狀師和巫醫還能權且醫治。可如果拒絕明白過於強烈，乃至大約會索性危及到性命。
　　不，不是大約，而是勢必。
　　魔術師如果盡力應用魔術刻印，乃至在瀕死之時都能憑借這個氣力存留於世一段時間。可以說，一個先進的魔術師是自帶戰鬥續行妙技的。只要不被刹時殺死，哪怕能留下“眨眼”、“彈舌”、“彈指”之類一刹那魔術的時間就充足了。
　　但……遠阪時臣他不敢。
　　遠阪家也並非是最陳腐的魔術世家。到他為止，也僅僅惟有五代家主而已。且不論他的魔術刻印有沒好似許的氣力，他對謾罵這門派另外魔術也並不熟識……如果魔術刻印這個“器官”也像他的心臟一樣，被黑泥的謾罵玷汙了如何辦?
　　那樣的話，等凜植入他的魔術刻印，時臣就等因而害了凜。
　　所以，在聖杯完的兩天以後，遠阪時臣就開始安排給凜服用分外的魔藥，在低落排擠明白的環境下，一末節一末節的將魔術刻印轉移給個魔術入門者的凜，中心只花了三個月的時間就完全轉移完。
　　而在這以前，遠阪時臣乃至想拜托左近的人偶師，索性將承載魔術刻印這部分的皮肉從自己的身體上剝離下來。但那位人偶師卻告訴他了一個聽起來就滿懷歹意的設施——只要半年以內只要遠阪時臣不必自己的魔術抵抗謾罵侵蝕身體的苦痛，這可憎的謾罵是不會優先流向魔術刻印的。
　　“我可以為你製作臨時承載魔術刻印的基底。但你想好了，如此的話魔術刻印的機能勢必會降落。與你的女兒的符合度也肯定會低落許多……”
　　面臨女人淡漠而清靜的話語，遠阪時臣毫不遲疑的選定了第一個設施。
　　而在難過的三個月渡過以後……遠阪時臣幾乎就變成了這副神志。
　　心臟被謾罵侵蝕，魔力開始減退，目力和聽力不可以控制的開始弱化，四肢的肌肉開始萎縮。就連頭髮都變得花白，他還不到四十就要去時常染發。
　　雖然不至於成為動都動不了的重病人……但他大約也曉得，自己時日無多了。
　　小櫻還好說……她的寄父絕對不會讓她被人欺壓。但等自己逝世，魔術協會那些對聖杯戰鬥開始感樂趣的家夥們肯定會蠢蠢欲動，應用種種方法尷尬凜。
　　比及其時，還沒有成年的凜能扛得住他們的壓力嗎?
　　作為一個父親，遠阪時臣最想驕傲的高呼“凜必然能做到”……但作為一家之主，他必需接管大約存在的最糟糕的環境，並將其歸入考量的局限。
　　魔術能教的早就都教了，凜的天賦遠遠逾越自己。人生履歷這種東西空口白說即是毫無意思的雞湯拌飯。遠阪府的家當都是身外之物，在自己走後，葵肯定也會幫凜打理，用不著他費心。
　　……但，有一個設施。
　　遠阪時臣望著月亮，腦海中隱約表現出了一個不算絕妙，卻也絕對沒有什麽粗放的主意。
　　有六個月。等十一月底十仲春初，魔眼搜集列車從新開車的時候……
　　“……給凜，買一對魔眼吧。”
　　遠阪時臣喃喃道。
　　現在曾經雄真回歸的第二天了。
　　等一會午餐吃過以後，雄真就要和遠阪櫻一起前往冬木市。
　　雖然黑桐乾也沒有去過那邊，但在輿圖上找一下的話能判斷出來大約必要多久的。
　　嚴格來說，那邊並不算遠。但冬木市到觀布子市並無直達的列車，半途勢必必要換車。但幸虧黑桐乾也昨天夜晚得悉這件事以後，就登時打電話接洽了東日本鐵路公司的身邊的人，讓他幫忙計劃好了雄真和小櫻從觀布子市前往冬木市所需的車票。
　　但根據行程來說，如果兩人乘坐火車，辣麽有跨越三成的大約，今日雄真和小櫻就要留在冬木市留宿了。如此的話，給兩人計劃六月一日的車票就沒有意思了。
　　不如等他們到了以後，再給小櫻打電話問環境好了。確認到了返程日期，再去找身邊的人幫個忙吧……
　　如果雄真曉得黑桐乾也在什麽新鮮的地方給自己和小櫻費心的話，說未必他會索性笑作聲吧……當然，肯定是善意的微笑。
　　但此時，雄真和橙子還在邊用飯，邊和黑桐乾也聊天。
　　用飯時間不適用許多太嚴肅的話題。如果是家裡會餐的話，多半會說許多孩子在學校裡的事啊、再扯許多張家長李家短的閑篇打發時間，趁便活潑一下空氣。
　　但如果說他們四個的話，話題的局限就有些尷尬了。
　　雄真和橙子的生活局限所接觸的，讓他們以為滑稽的事情乾也和櫻完全聽不懂;而櫻從七八歲就陸續跟著橙子生活，如果接觸到什麽奇聞異談的話，肯定也早就和橙子說過了。
　　所以，唯一適用講故事的，反而只剩下了在場唯一的一樣人，黑桐乾也一個。
　　話題是對於他的一個叫做兩典禮的身邊的人，在兩年前由於交通變亂墮入昏睡狀態，雖然陸續有性命舉止，卻完全看不到恢復過來的跡象這種有些沉重的事情。
　　“在兩年前……就墮入了昏厥嗎?”
　　橙子用筷子夾起來一塊炸蝦扔進嘴裡，大口大口的嚼著隨口說:“唔，也即是所謂的植物人吧。已經由去了這麽久，如果養分和運動都不敷的話，就算醒來肌肉和器官也是會萎縮虛弱的呢。”
　　“但式好似連肉體的發展都休止了的樣子呢。從兩年前到現在，體型都沒有什麽發展的跡象。”
　　黑桐增補道。
　　但對於這個說法，橙子好像並不相信:“黑桐啊……不可以發展的生物即是死掉的東西了。不，時間的壓力就連死人也會被涉及到，正如屍體完成了名為失敗的發展就會回歸於塵土一樣。”
　　能動卻不發展的，大約惟有供人使喚的主動人偶吧。
　　以某種職業人士的口氣，橙子從容的說出了自己的鑒定。
　　聞言，黑桐乾也卻是無奈的歎了口氣:“但這是真的啦，橙子小姐。式從其時起陸續看不出年紀的變化……不說這個。像她那樣不明原因的昏睡狀態有另外例子嗎?”
　　“有啊。”
　　橙子又夾起一塊肉，邊逐步品味著邊說:“在番邦有個很知名的例子。其時一個剛新婚不久的二十歲女性墮入昏睡，經由了五十年又複蘇過來……唔，達利烏斯，你也聽過吧?”
　　“嗯。”
　　雄真點了點頭:“在她複蘇過來的時候，她的丈夫可以說是最悲痛。”
　　“咦?最悲痛?”
　　黑桐驚異而又不安的皺起了眉頭:“為什麽?妻子醒過來了不是應該高興嗎?”
　　“的確，對於七十歲的丈夫來說，這的確是一件美滿的事……但不要忘懷，她的妻子的身體也已經發展到了七十歲，可她的心智卻二十歲。你能設想嗎?正處於最俏麗的年紀的佳，一醒悟來卻發現自己變成了七十歲的老太。”
　　那是具備何等水平魔幻顏色的悲催。
　　猶如以厲害的刀刃隔開厚布一樣。蒼崎橙子以無情的口氣繼續揭發道:“毫無疑難，如此的悲催，那位七十歲的妻子完全無法接管。她仍然頑固的認為自己是二十歲，背負著虛弱而蒼老的身體，卻纏著丈夫帶她去遊樂場玩，丈夫含著淚阻止她的這個排場……如果早就曉得這種事的話，不要醒來會好一點吧?”
　　……總感受，橙子小姐若有所指啊。
　　黑桐乾也不露印記的輕聲感歎。
　　“但也是總有例外的。”
　　雄真就在這時插話:“例如我就曉得一位少女。她也是在最美妙而純真的年代，蒙受了某種事情，招致了她身體的發展被完全的限定住了。即便過去再久，她的身體也而不會蒼老一點。”
　　“你說的那是極小批的環境，達利烏斯。”
　　蒼崎橙子不滿的抬起頭來:“我這是在勸服頑固而純情的少年啊。你別舉這種例子和我抬杠。”
　　“純情……嗎?”
　　雄真玄妙的停下了筷子的動作，以某種飽含深意的目光瞄了一眼身側的黑桐乾也:“啊，的確。他長了一張就很純情的臉。”
　　“的確如此啊。這小子每周六都會去探望小姑娘，據說不但這個月，乃至已經持續了兩年了。”
　　以一種玄妙的，夾雜著嘲諷、佩服和欣慰的詭譎態度，蒼崎橙子斜著眼虛視著黑桐乾也:“並且鮮花家夥，在電話裡也老是提到式這個名字。搞得我現在都有點獵奇了。”
　　一聽到“鮮花”這個名字，黑桐乾也的眉毛便擰了起來:“我早就想問了……我妹妹和橙子小姐，是在哪裡明白的?”
　　自家絕對沒有什麽可疑的魔術傳承，也沒有什麽宗教信仰。按理來說應該是和橙子小姐這種怪人絕對沒有了解的契機的才對。
　　但面臨黑桐乾也的質詢，蒼崎橙子卻只是啦啦啦的不動聲色的轉過了頭去:“是一年前啦。比你要早的多……由於被卷入某件勞煩的事件的時候，我和貝奧都被她欠妥心看到了真面貌。嗯，即是這麽明白的啦。”
　　……如此啊。
　　黑桐乾也不禁松了一口氣。
　　他精疲力竭的說:“總之，橙子小姐，鮮花那家夥但很純真的，你可不要教她許多有的沒的……她現在十四五歲，恰是不安謐的年紀。”
　　如果這時候被她通曉了魔術的存在……肯定會變得更不安謐吧。
　　總之。黑桐乾也清靜的先容了起來，對於他的那位名為兩典禮的朋儕。
　　那種新鮮的性格，和新鮮的存在方法。一樣人的話肯定無法理解，但現在在座的三個人，包含那位老是怯懦的小妹妹，肯定也都能理解這種常人無法理解的獨特吧。
　　就像是找到了一個宣泄口一樣。他把能說的一口氣都說了出來。包含他們高中一年級時發生的殺人魔事件，以及兩典禮是雙重品德者這種事，直到那次詭譎的車禍……三月初、冷雨飄灑的夜晚。
　　聽著聽著，橙子臉上的微笑逐漸消失了。櫻也微微垂首，閉口不言，雄真的目光中不時閃爍著暗紅色的反光。
　　“……於是才沒有發展嗎?呵……把性命預留出去什麽的，又不是吸血鬼。”
　　橙子揚起邊嘴角笑了出來，目光卻若有所思。
　　雄真微微眯起眼睛，接著橙子的話溫聲問:“辣麽，孩子的名字如何寫?式(shiki)……用漢字的話如何寫?”
　　“是算式的式，這個如何了?”黑桐乾也疑惑的答道。
　　“式神的式啊……”
　　橙子喃喃著，揣摩著這個名字，露出了莫名的微笑:“但的名字……我有點樂趣了。等你們離開，我就去那邊逛逛……是郊野那所病院吧?”
　　“好啊。那就拜托蒼崎學姐了……”
　　雄真柔順的點了點頭，伸手幫忙扶了一下蒼崎橙子的眼鏡。
　　這個看起來有些多余的動作，卻讓雄真和蒼崎橙子不禁相視一笑。
　　遠阪凜在三年前就已經做好了憬悟。
　　身為魔道世家的秉承人，她與一樣少女所走的路途勢必是差另外。
　　她沒有悠閑悠哉的時間，也沒有像同齡的小女孩一樣填塞浪漫的戀愛腦。像是她的同窗那樣——“長大往後想當偶像”、“長大往後要成為模特”，這種模糊不清、不確切際卻又填塞了十三四歲國中小女生專有妄想的希望，凜卻連觸碰的時機都沒有。
　　並非是由於她抱持著悲觀的心思，認為自己沒有那樣的時機。
　　湊巧相反。這是由於她的希望比同齡人更符合現實。不必去眺望來日，僅僅只是站在原地，她的目光就能直直看到希望已殺青的陣勢。如此的話，對於她來說，這就已不是一個“希望”，而是在來日的某一天勢必會殺青的“指標”了。
　　凜對父親時臣的敬慕之情非同一樣。由於他是凜所明白的人中最巨大、俊秀、溫柔的成年人。
　　在她看來，父親時臣已經湊近於一個完善的人物了。雖然同齡女孩裡面也有很多對父親抱有向往的，但凜相信沒有一個女兒能像她如此深愛著自己的父親。
　　而凜的希望，即是要成為父親那樣巨大的人物。
　　再說的切當一點的話……即是選定父親所走的那條路途，選定父親所接管的那種運氣，將遠阪家的魔道之血傳承下去。
　　對於凜來說，這不是一種責任、一種責任，而是……一種美妙的希望。一種由自己的意志所選定的艱辛之路。
　　也可以正如父親所說……現在的自己還不清楚這條路途上的崎嶇，也不明晰自己真確希望，但凜認為自己毫不會懺悔。
　　——無論是在魔道上，在對父親的愛。
　　但正因如此……現在凜的心情反而加倍繁雜了。
　　“父親……”
　　在遠阪府邸的地下工坊中，她看著遠阪時臣以遲鈍而切確的動作製作寶石，目光微微顫抖著。
　　她第一次的留意到了……不知從什麽時候開始，父親那猶如鋼琴家般的手指不再如她像小時候那般鞏固而有力了。
　　雖然很薄弱，雖然在極力的壓抑。但時臣懸起的右臂末端，捏著雕刻刀的右手指頭卻開始微微的顫抖了。像是為此而感應憤懣一樣，時臣的另一隻手牢牢攥成拳頭，用力的按在自己的腿上。
　　……但，這個流程是不對的。
　　左手不該用力，由於如此會薄弱的影響到右手手指的動作。並且應該用左手抬住不變的儀器，而不是按在自己的腿上……由於從小就養成如此的習慣以後，站直以後左肩會比右肩略微低許多，最不美觀。
　　她有些發呆的看著父親有些艱辛的雕刻寶石，意外的感受到自己和父親的差異好像不再像小時候那般巨大了。
　　曾經好像偉人、好像神明，可以等閑將自己抱起來，感受什麽都能做到、什麽都曉得的父親，老是壯大而正確的父親……他是從什麽時候開始，變得如此蒼老了呢?
　　從側面看著時臣微微塌陷下去的臉頰，凜感受到胸中傳來一陣無法言喻的獨特辛酸。那種痛苦而憋屈的感受，讓她身不由己的捂住了胸口。
　　“如何了，凜?”
　　時臣感受到了凜的小動作，不禁停下了手頭的事情，有些嚴肅的回過甚來:“走神了嗎。流程你記住了嗎，必要再演示一遍嗎?”
　　“是的。交給我吧，父親。”
　　凜以清晰的嗓音索性的答道，接過父親手中的寶石筆，坐在時臣適才的位置上。
　　在接過那支刻刀的時候，她的手指登時感受到了父親那不再鞏固的掌心，和起勁的保養之下仍然略微開裂的手指皮膚。凜的腳步頓時為之一頓。
　　她張了張嘴，卻是一句話都沒有說。僅僅只是坐在時臣剛在的位置上，接著時臣適才的工序，以最正確的尺度、最完善的動作去雕刻著那顆巨大的藍寶石。
　　看著凜對待魔術如此認真的態度，和比起自己巔峰時期也相差不太多的身手， 站在她身後的時臣不禁欣慰的點了點頭，卻感受到眼角有些潮濕。
　　凜……人不知，鬼不覺，也已經成為了可以獨當邊的魔術師了啊。
　　如此的話，自己就能寧神了吧。
　　如果繼續發展下去的話，說未必凜會成為完善無瑕、人生毫無馬腳的魔女也說未必。
　　雖然這也是時臣所期許的希望，但他卻對如此的凜抱有一絲愧疚。
　　就算讓凜接管了最好的教誨……但，他卻沒有讓凜享受最美妙的童年。每次出去染發的時候，看到那些一樣人家裡的小孩子們混鬧著露出的天真而暢意的微笑，時臣心中的愧疚就又多了一分。
　　但著實是……對不起，凜。我的時間已經未幾了……
　　昨天夜晚還在思索，在自己離開往後凜該如何生計……但現在來看，這件事完全無需苦惱。
　　凜的發展，比自己設想中的更快。生於最優渥的家道之中，但這個孩子卻已經懂事到了讓時臣心傷的水平了。
　　大約，她早就明白到了自己這個父親的身體狀態也說未必……是在開始偷偷去染發的時候?移植魔術刻印的時候?說，在聖杯戰鬥完以後，凜就已經完了自己的童年?
　　就在時臣望著自己完善的大女兒的時候，工坊中的一串顏色各別的寶石風鈴中的幾個卻自行的搖蕩了起來，發出了動聽的洪亮聲響，驚醒了懷念往事的時臣。