松平綱吉在拜見寧渝之後，很快就修書一封，將寧渝的相關想法寫在了裡面，派人送回日本江戶。原本他是想自己回江戶，親自跟征夷大將軍德川吉宗稟告，只是他感覺如今的時機不對，暫時留在南京可能會更方便一些。

　　與此同時，松平綱吉心裡想到了外交部尚書杜秋言的那一番話，明白朱毓彥在寧楚君臣心裡的地位可能會不一般，便也派人去尋朱毓彥，希望讓朱毓彥在將來拜見寧渝時多說一些好話，以促成朝貢貿易。

　　當然，對於寧渝的那一番話，松平綱吉並沒有等閑視之，實際上他對於薩摩藩把持琉球國與清廷進行朝貢貿易之事，早就是心知肚明，也是相當不滿，原因很簡單，因為薩摩藩送過琉球國的朝貢貿易，幾乎佔據了最主要的對外貿易額度，而這一點是有損幕府利益的。

　　因此松平綱吉在書信當中，也將這一方面寫了進去，他希望能夠在這件事情上，能夠從根源上削弱薩摩藩的影響力，至少要讓幕府佔據主導地位。

　　在松平綱吉離去之後，寧渝也召開了禦前內閣會議，其內容自然是關於日使來華之事，在這件事情上，寧渝希望朝廷的官員能夠擺脫過去的局限，不要老是犯妄自尊大的毛病，更不能為了面子而丟掉裡子。

　　“日本遣使朝貢於我朝，諸卿如何看待?”

　　寧渝現在越來越喜歡將問題先刨出來，等到諸位大臣都發過言之後，再行定奪或者駁斥，其目的自然是希望臣子們能夠越來越領會聖意，這樣做事情才能更加得心應手。

　　在這一點上，寧渝表現得十分自負，就因為他從後世而來，如果被這幫子老派思想的臣子牽著鼻子走，那簡直枉為穿越者了。

　　“陛下，如今我大楚新立，四方來朝，正是鼎盛之兆......只是琉球一事，卻需得下旨令日人撤離，恢復琉球朝貢正朔。”

　　寧忠景一板一眼道，他這番話大體上說得倒也沒錯，只是在琉球一事上，卻看得有些淺了。

　　寧渝不置可否地點點頭，隨即轉向了其他人，“其他愛卿有什麽想說的，大可暢所欲言?”

　　“陛下，琉球一事不可輕忽，若只是日本地方藩臣所為還則罷了，可是裡面若有日本朝廷插手，那麽還請陛下謹慎以對。”說話的是次輔崔萬采，也算是說到關鍵上了。

　　寧渝繼續掃視了諸臣，見到沒有其他人開口，臉上有些失望，正準備說話的時候，卻發現一直沉默寡言的工商部尚書寧忠海慢吞吞站了出來。

　　“啟稟陛下，如今海外貿易大舉推進之際，與日貿易不可沿用舊製，亦不可以朝貢貿易替代之，還請陛下明鑒。”

　　總算有個人能夠體察朕的想法了！

　　寧渝的臉上帶著幾分笑意，說起來現在朝廷的大臣們思想都還沒有打開，反倒是這位以前一直販私鹽為業的王叔，在貿易這方面上還真的有自己的一套。

　　當然，寧忠海說的這一番話，卻是讓大臣們感覺到有些不太理解，這朝貢就朝貢，怎麽又扯到貿易上面去了?

　　“鄖陽王，你以為朝貢貿易不可行?說說你的理由。”

　　寧忠海輕輕歎口氣，“臣是個大粗人，沒讀過什麽書，過去每日裡做些販私鹽的營生，也算是懂得了一個道理，那就是天下什麽生意都能做，可唯獨賠本的生意不能做，眼下的朝貢貿易，就是大大的賠本生意！”

　　一番話說完，卻是使得群臣嘩然，就連寧忠景都狠狠瞪了一眼自家這個弟弟，現在不是過去了，好歹也是個王爺，怎麽說話這般不著調......簡直是不成體統.....

　　與眾人相比，寧渝反倒更加習慣這種說話方式，放聲大笑道:“王叔這是話糙理不糙啊！正是這個道理，咱們以後可不能再乾賠本的買賣了！”

　　說起來朝貢貿易，其原來的用意是好的，可是到了後面就變了味道。最早朝貢貿易本身屬於朝貢體系的重要組成部分，其雛形是西周時期的‘五服’制度，根據各地距離國都的遠近來規定朝貢的貢品，然後進行回賜的這麽一個過程。

　　朝貢制度與華夷之辨幾乎是一體兩面，在鄙視其他諸邦的同時，也渴慕這種萬國來朝的榮耀，因此凡是國力鼎盛時期的中央王朝，都需要這麽一個四方來服的榮譽，自秦漢而至隋唐，再到明清，都是這個樣子。

　　可問題是，朝貢貿易並不算是真正的貿易體系，它裡面還夾雜著一些宣揚國威的味道，像小國來朝貢，朝廷往往會十倍報之，即厚往薄來。這樣一來，大國面子有了，小國裡子有了，大家都很開心。

　　這種朝貢貿易的模式在明朝發展到了巔峰，其朝貢國的數量、朝貢規模還是組織程度，都遠超前朝，像鄭和下西洋就是一次典型的例子，沿途諸國都拿著三瓜倆棗去朝貢大明天子，然後帶回去一船船的財物，大獲豐收。

　　在這種朝貢貿易當中，大明朝為了講究一個仁義，朱元璋還專門寫了一本《皇明祖訓》，裡面有“吾恐後世子孫倚中國富強，貪一時戰功，無故興兵致傷人命，切記不可”，並列出十五“不征之國。”

　　可以說這件事出發點是好的，可惜這種制度注定不能長存，因為隻講面子不講裡子是很難一直活下去的。

　　然而，對於那些朝貢的小國來說，像這麽好的冤大頭可是越來越少了，因此一個比一個來得勤，就好比前面那個琉球國，在大明朝朝貢時經常帶著一文不值的海產過來，然後拉回去一船船的金銀財寶，著實羨煞了日本人。

　　因此，在日本被逐出朝貢貿易制度之後，還在想方設法重新進去，甚至不惜動用武力佔領琉球，然後套著琉球的這層皮來進行朝貢貿易，其根本原因就是這種畸形的朝貢貿易是能賺大錢的。

　　對於過去的皇帝們來說，面子比天大，不就是錢嗎?給就完了，大家都來喊天可汗就夠了。

　　可是寧渝的思路很清新，天可汗絕不是依靠金銀財寶買出來的，而是靠手裡的家夥打出來的，因此他是絕對不會乾這種只要面子不要裡子的事，甚至將來為了裡子，他也不惜現在這層所謂的面子。

　　只要進行工業革命，到時候平推東亞並不是一件難事，現在也沒必要對他們客氣。

　　當然，在進行這一步之前，寧渝得先扭轉身邊大臣們的思想，老好人當不得，當了是要吃虧的，像寧忠海這樣喜歡乾無本買賣的，才是越多越好。

　　“對日通商一事可以做，但是不能以朝貢貿易的方式做，得多賺錢，賺的錢越多越好，這件事工商部需要進行主導，外交部從旁協助即可。”

　　寧渝很快就定下了基調，要做生意就好好做，只要賺錢就行，別的什麽就免談了。

　　群臣面面相覷，在他們的眼裡，像寧渝這麽直白談錢的，還真是不多見......不應該是君子羞於談利嗎?如今可倒好，皇帝帶頭開始談錢了。

　　“是，陛下。”

　　.........

　　南京，漕幫總舵。

　　一名青衣漢子臉上淌著汗水，他快步走進了院子，臉上帶著幾分焦慮之色，一路上見到向他打招呼的人，也理都不理，只顧著自己一個勁往前走。

　　一直到了最裡面的那進院子後，青衣漢子才被攔截了下來，幾名身著黑衣的年輕漢子，手裡拿著棍棒橫成了陣勢，卻是一句話都不說。

　　“在下王降，乃潘爺大弟子，如今有要事要面見潘爺。”

　　青衣漢子臉上雖然焦急萬分，可是也不敢擅自闖進去，要知道這裡面的大人物可不少，他一個小輩人物可不敢造次。

　　“原來是王兄弟，讓開道路，請！”為首的一名黑衣漢子臉上聽到王降這個名字，便直接抱拳行禮。

　　“多謝幾位兄弟！”

　　王降也不敢再耽誤，快步向裡面那進院子走去，只是還沒靠近正堂時，就聽到裡面已經傳出了一些吵鬧聲，只是離得較遠，卻是聽得不太清楚。

　　這讓王降心頭越發沉悶，眼下幫裡恐怕已經大事不妙了！

　　等到王降走進正堂之後，便看到三名老者坐在上首，其中一人正是自己的師傅潘清，也是創立漕幫的三名老祖之一，其余兩人分別是翁岩與錢堅，也坐在上首，各自生著悶氣。

　　“師傅，二位師伯，從京裡傳來了一封信！”王降從懷裡掏出了一封信，畢恭畢敬地遞了上去。

　　潘清有些嗔怪地望了一眼自己的大弟子，如今漕幫內面臨生死危機，他們這三個老祖已經為此事爭執過一番了，然而他這個大弟子卻一點察言觀色的能力都沒有。

　　不過教導弟子畢竟是以後的事情，潘清接過王降遞過來的書信，一邊拆開書信一邊隨口問道:“京中?哪個京中?”

　　一旁的翁岩與錢堅二人，此時也將注意力集中了過來，盯著面前的王降。

　　王降吞了口唾沫，小心翼翼地指了指天上，低聲道:“北邊傳來的.......”

　　“嘶.......”

　　三人吸了口冷氣，特別是潘清手裡拿著信就跟拿著烙鐵一般，卻是感覺無比燙手，他不由狠狠瞪了一眼自己這個弟子，真把軍情處和影子當成了傻瓜不成，若是被他們發現了，自己這些人下半輩子就完了！

　　私通北邊可是一條大罪，就算他們是漕幫的老祖，在複漢軍面前也不過只是稍大一點的螞蟻罷了。

　　想到這裡，潘清拆開信封的手卻慢了下來，他望了一眼翁岩、錢堅二人，有些猶豫。

　　翁岩年齡稍長，他歎口氣道:“漕幫眼下已經成這樣了，不如先拆開看看吧。”

　　潘清聽到翁岩這麽說，便也就拆開了信封，攤開信仔仔細細看了起來，只是越看到後面臉色越是有幾分凝重，隨後他便將信紙遞給了翁岩，等翁岩看完後，又遞給了錢堅。

　　等到三人都看過之後，整個屋子裡的氣氛卻是凝重無比，讓王降都有些喘不過氣的感覺，他用屁股想都能猜到，這封信裡的內容恐怕不一般。

　　“王降，老實交代，這封信除了你以外，還有誰接觸過?”潘清的臉色有些陰沉，這種事情一旦被人發覺，那就大事不妙了。

　　王降有些緊張，低聲道:“此事是我北方的一個表親遞過來的，沒有旁人知道，隻說裡面內容關系漕幫生死存亡，一定要交給幾位祖師，萬不可給他人看見，因此弟子連信都不敢拆開，直接送了過來。”

　　聽到王降這麽說，潘清等三人便不約而同松了口氣，隨便就將王降給打發了出去，在院子外面候著，這讓王降心裡更加緊張了幾分，也不敢違逆師傅的意思，隻得老老實實出了院子。

　　等到屋子裡只剩下潘清等三人之後，翁岩臉上透出幾分複雜的味道，便率先開了口。

　　“二弟，三弟，對於這封信，你們是怎麽想的?”

　　三人創立漕幫一來，一直都是翁岩為首，而錢堅與潘清為左右手，不是親兄弟卻更勝似親兄弟，因此像這些大事，都是一同商量定下來的。

　　潘清見翁岩詢問，臉上露出幾分苦笑，“如今天下明眼人都看得出來，大清已經是苟延殘喘之狀，連小小的白蓮教都收拾不了，勢頭怕是已經盡了，咱們要是跟他們攪和在一起，怕是沒有好果子吃......”

　　見潘清這麽說， 錢堅的臉上反倒有幾分狠色，“可是大哥三弟，你們可別忘了，如今寧楚在南京立都，禁止南北通航，我漕幫弟子如今已然沒了活命之機了......若是能夠在江南造出一些聲勢來，或許將來北上也有一條生計.....”

　　說白了，奪人財路往往跟殺父奪妻之仇是同一個等級的，盡管這不是寧楚的本意，可是眼下漕幫弟子全體失業已經成了定局，像錢堅這般想法，在漕幫內是有很大的一批支持者。

　　潘清卻委實不願意在這個時候上大清的船，隨即便低聲道:“我漕幫弟子生計自然重要，我已經在尋托關系，看能不能找到一些朝廷裡的大臣為我等小民說說話，謀求一份生路。”

　　“哼！三弟你未免想的太好了些，我漕幫如今有什麽可去尋托關系的，眼下就連銀子都沒多少，如何去找大人物說話?再說了，像我等賤民，如何會被老爺們放在心上?”

　　錢堅這番話也算是頗為實在了，因為過去在清廷手底下，所謂的漕幫幾乎是等同於社會閑散人士，都是被官府所忽略的群體。

　　二人爭執不下，隨後就望向了老大翁岩，請求他來定奪。

　　可是此時的翁岩，卻低低歎了口氣，只是盯著桌面上的那封信，並沒有說一句話。

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