“對不起！老板娘。這個喜多幸子什麽時候來的?”

　　“和您一樣，伊東作家。都是中午來的，看來是搭乘了姬川到山丹的大巴。”

　　“那她什麽時候走的。”

　　“應該……是第二天早晨。”

　　“那就是從中午住到第二天。她的三餐都是在這裡吃的嗎?”

　　“哎呀！說起這個……其實也有點奇怪。來的那天中午，她是點的餐。我們的澄小姐給送上房間去的，她本人沒有下來吃。”

　　避免和別人接觸竟然到了這個地步。看來這個喜多幸子，確實非常可疑！。

　　伊東這麽想著。

　　但是他突然意識到:若是喜多幸子患有社交恐懼症，那就合情合理了。

　　因為患有社交恐懼症，戴遮陽帽和太陽鏡是為了遮擋別人的目光。那麽手也許是真的受傷了。所以不能做住宿登記。不去人多的地方吃飯，很多正常人也會這樣選擇呢！有些人就是喜歡清淨。

　　伊東苦笑了一下，看來是他多疑了。

　　常人覺得神經症的人很奇怪。神經症的人恐怕還覺得平常人奇怪呢！

　　那麽應該把調查的人，擴大到一個月內的所有住宿人員?

　　伊東心中充滿苦澀。

　　這是不可能的事。即使這裡面會有送帽人，但是如何查起?住宿登記不需要看身份證明，偽造地址姓名輕而易舉。

　　就算留下的筆跡是真的，又如何查?日本人口1.27億呢！再說，只是送個帽子。把一頂老式白線帽放在某個地方，傷害誰了?什麽都不是。這顯然不是刑事案件。就算是警察，也會置之不理。

　　伊東頓覺渾身無力，剛才的興奮勁消失的無影無蹤。

　　“這個喜多幸子吃完午餐，下午就沒有出來嗎?”

　　他強打精神堅持問完。

　　無論是來旅行，還是抱有其它特定的目的。來這裡總不能就在這裡住著，哪裡也不去吧?然後第二天就走了?

　　那她來做什麽?特定的時間避開某個人，藏到這裡?

　　“她有沒有出去?是了。她是出去了。當時有人來送貨，我就出去了。我看見她，走出了青山莊。我追上去問她，要不要送她到鎮上去。我覺得她畢竟是大阪人，人生地不熟的。城市人，也許不喜歡走路。”

　　繪梨沙回憶道。

　　“那她如何回答?”

　　“沒有。她似乎笑了笑，就那麽施施然地走了。”

　　“街道上都有路牌。這麽個小鎮，想走丟都不容易。她還是那套裝束?”

　　“是的。不過背了一個小包。”

　　她用手比劃著，“方形的皮革黑包。”

　　看來這個喜多幸子，可能是來拜訪熟人。陌生人她肯定害怕，所以包裹得嚴嚴實實。

　　“那她一會就回來了?”

　　“不是，似乎是在晚餐的時候回來的。看起來很疲憊的樣子。這裡又不是在大阪的心齋橋，沒有多少地方閑逛。可能是身體弱吧，走點路都累得不行！我問她‘累著了吧?’她總算說了一句‘穿登山鞋逛街，鞋底有點硬。’”

　　繪梨沙努力回憶著。

　　穿登山鞋逛街，多麽舒適啊！

　　伊東有些不同意這種觀點。不過女人還是喜歡平底鞋走路吧。

　　“晚餐她照例是點餐上樓。對了，有個客人回來的晚，在玄關不小心把她的登山鞋碰掉了。我趕緊過去，對客人道歉。當我把她的登山鞋放回原處，發現鞋底的紋路卡著一塊小石頭，

還有一些辛夷花。難怪她覺得鞋底硬。應該就是這個小石頭的緣故吧。”　　小石頭?辛夷花?

　　伊東覺得奇怪。雖然這裡是個小鎮，不過街面上乾乾淨淨。

　　“那麽老板娘，那石頭還在嗎?”

　　“我放到花盆裡了。”

　　“對不起！老板娘，您都養了些什麽花?我可以去看看嗎?”

　　“伊東作家，就讓靜香和您去吧！我得看店啊！”於是得奉母命的靜香領著伊東到了青山莊的花圃。

　　說是花圃，其實就是收拾出來的一個空地。這裡背靠青山莊的牆壁，可以避免陽光的直射。裡面生長著茂盛的花草。花的色調以黃色為主，也夾雜著些或紅或白的。附近還有些灌木。那一米多高開著黃花的是棣棠花。這棣棠花不僅可以觀賞，還有藥用價值:有消腫、止痛、止咳、助消化之功。

　　花圃外面有十幾盆植物，不過還沒有開花。

　　這些花盆都是陶瓷製品，形態各異。有的是綠底藍色梅枝，有的是黃底雀鳥棲枝。還有的像茶具一樣。

　　伊東掃視了這些花盆，終於發現有一個花盆的泥土裡，插著一塊小石頭。

　　他捏起小石頭，仔細看了看。

　　咦?看著這石頭的紋路， 似乎是撫大山上的。對了，還有辛夷花！

　　難道……

　　伊東想了想，鄭重地把用紙把小石頭包了起來。

　　靜香看著他的舉動，噗嗤一樂。露出兩顆小虎牙，顯得非常可愛。

　　真是人比花嬌！

　　伊東心底裡浮上一句。

　　他剛想走，突然覺得自己忽略了什麽?咦！會是什麽呢?他停了下來，又掃視了一遍花盆。不禁搖了搖頭，似乎沒有什麽值得關注的啊！

　　綠色尖葉，白色斑紋分割成一個個格子的，是斑葉蘭。只有兩片暗綠心形之葉，葉面上有雲紋的是丸葉寒葵。而同樣是心形葉子卻不對稱，經常一大一小的是秋天開花的秋海棠。秋海棠葉綠，花粉，蕊黃。花朵繁多，清新若蘭。還有號稱“一日夢”的重瓣木槿。

　　木槿屬植物都是夏日就開花，朝開暮謝。與太宰喜歡的月開朝謝的月見草南轅北轍。既然富士山適宜的是月見草，那麽木槿又該配什麽山呢?

　　當櫻花褪盡，是有藤花接力。藤花凋落時，善於低調的忍冬悄然登場，開出白色或者黃色的花瓣。它其實是一味藥材，又叫“金銀花。”

　　繼忍冬之後，繡球狀的紫陽花就會開出五顏六色的花朵。可惜梅雨季陰雨連綿，令人心生厭煩。

　　不過令人高興的是，只要木槿悄然綻放，那就說明潮濕無盡的梅雨季已經窮途末路。“出梅”後，盛夏高懸的驕陽已經取而代之。

　　只不過眼前的這些盆栽植物還未到花期。雖然都亭亭玉立，宛如青春少女。但是缺少嬌豔的花朵相伴，終究失色不少。