伊東出了JR姬川站，一眼就看望到了陽光下傲立的白色古城。

　　那種宏偉的氣勢，並不會給人壓抑感。反而越走近，就越能體會她的清秀婉約，她的孤傲不群。她所處的姬山則成了配角，仿佛它的存在就是充當古城的底座。如此而已。

　　他按捺住激動。

　　伊東只要沿著中央大道前行，就能夠到達古城了。聽說古城還有櫻花會的“花見大鼓”，想必會很精彩。而姬川的圓教寺也很出名。它可是《最後的武士》、《軍師官兵衛》拍攝地之一啊。很多歷史小說改編的大河劇和電影，都在這裡取景。

　　他很想就此走進去。但是理智提醒他，還有未完的任務啊！

　　伊東狠狠心，轉過身體。他瞥了一眼站前的百貨商店，就走進了附近的商店街。

　　商店街非常熱鬧。居酒屋、拉麵店掛著各式招牌。街道上，彌漫著源自食物的香氣。

　　在一個料理屋的門口，放著許多吉野杉木製成的菰樽。這種源自江戶時代的酒裝，依然是料理店外常有的擺設。八重垣、龍力、灘菊、白鷺城，都是出名的好酒啊！

　　可是現在才剛過十點多，哪來的胃口現在就進食?

　　伊東貪婪地吸了幾口香氣。這味道！真是濃厚啊！

　　他搖搖頭。

　　現在當務之急需要通過地圖，找到去山丹市的電車或者巴士。伊東走進路邊的一家便利店，買了一份姬川旅遊圖。

　　山丹市果然不愧為兵庫縣最中央的城市！難怪觀光案內所牧野提供不出路線和交通工具。他看著地圖上大片的表示山地的綠色直發愣。

　　就算山丹市是在中央山地，也不應該在其中心地帶吧！要是那樣，似乎應該是町村更為現實一點。

　　經過伊東的不懈努力，他總算發現有巴士通往山丹市。這種發現對於現在的他來說，不啻於奔波饑渴的旅人在沙漠中發現了綠洲。令他喜出望外。

　　“果然天無絕人之路啊！”

　　這個巴士公司屬於私營，每天在上午有車次執行山丹-姬川的陸路客運。

　　“對不起！打擾了！請問通往山丹市的巴士站在什麽地方啊?”

　　伊東趕緊詢問便利店員店員。

　　“去山丹的巴士，就在那裡！不過……”

　　店員指了指外面，他才發現就在姬川站側面。

　　“啊?！”

　　“看您的樣子，就是從國內的大地方來的。山丹的山民都很粗魯。您要是坐車去，記得不要和他們發生衝突。”

　　店員壓低了聲音，神秘地告誡著。

　　“這麽……說，很……危險?”

　　伊東有點想哭。

　　“也不算。就是……總之，聽我的沒錯！先生。”

　　“是這樣啊?！”

　　“您要是想坐巴士去，得加快速度了！似乎……巴士就要出發了！”

　　“謝謝！不好意思！那我就先失陪了！”

　　伊東拖著旅行箱，一路狂奔來到候車站點。

　　這個巴士去山丹市的車次每天只有一班，錯過了只能坐出租車。他不喜歡坐出租車，所以外出的時候盡可能地利用一切非出租車的交通工具。

　　候車站點人還真不少，大多數是西裝客。也有穿長袖T恤，下配牛仔褲的。

　　伊東一邊大口喘氣，一邊打量了幾眼。

　　大多數候車的乘客都面色黝黑，而且沒有旅行箱這樣的大件行李。看來這些人就是店員說的山丹市本地人。他們到姬川辦事或者工作，

往返於兩個城市之間。　　“啊！看來真得小心一點。萬一觸怒這些人，後果簡直不堪設想啊！”

　　伊東瞬間對友好提示他的店員異常感激。

　　在這些人中間，有一個姑娘非常醒目。

　　她個子很高，遠遠超過一般女子。臉色微黑，鼻梁高挺。一雙黑色的眼睛好似盈盈春水，嘴唇如同嬌豔的花瓣。穿著得體的咖啡色西服套裝，裙子下面是白色的長筒絲襪。

　　“真是美人啊！這海拔！嘖嘖！咦?！有點面熟啊！”

　　伊東無聲地讚歎。他不露聲色，腦子則飛速地轉動著。

　　“哦！是在來時的……”

　　他隱隱約約地記起，在他來姬川的列車上，她坐在隔著自己斜對面兩排的座位上。只是他當時忙於構思，拙於觀察同車廂的乘客。要是平常，這些人其實是很好的素材。在旅行的時間裡，他們的容貌、神態、動作和語言都可以在小說中采用。

　　伊東裝作觀察四周，又偷偷瞄了她幾眼。越看越覺得這個姑娘很美，簡直……秀色可餐啊！

　　沒到一分鍾，車就開來了。

　　這輛老舊笨重的大巴身上沾滿灰塵， 一副風塵仆仆的模樣。它身上濃重的年代感與周邊時尚的商店街相比，非常地不合時宜。這種不是古董車的老人家，會不會脾氣上來後就大發雷霆之怒，任意停留呢?

　　他有些擔心。

　　真要是發生這種事情，難道要走著去嗎?那……可就悲哀了！

　　伊東後來才知道，山丹-姬川每天也有一班車。小氣的巴士公司隻用一輛車作為此線路的運營。所以巴士運營的路線就是山丹-姬川-山丹。難道不應該是姬川-山丹-姬川嗎?

　　他非常不解。畢竟姬川的地位是遠遠高過山丹的！看來還是走一步算一步吧！

　　這輛大巴車每天8:30從山丹出發， 9:40到達姬川。然後10:20從姬川出發，11:50抵達山丹。票價則是1000日元。

　　伊東跟隨人群上了車，他幸運的得到了靠窗的位置。他坐下後又偷瞄了一眼那個姑娘。嗯！美人不是來送人的，她也上了車並坐在前面。

　　車子在10:20準時發動起來。還好！發動機幾乎沒有雜音。

　　伊東放下心來。回頭望去的他看著雪白的城堡逐漸遠離視線，心裡不大是滋味。

　　又一個路過卻不能去的地方。隨著他調查的深入，這樣的地方也多了起來。看來這次調查完結後，應該逐一拜訪。只是他剛剛答應了水木，總不能言而無信吧！

　　他悵然起來。

　　命運的轉輪帶著他一路前行，其中的苦樂滋味總是不同的。有的留下斑駁的傷痕，有的卻美若春櫻，豔蓋雲霞。